老九明白老王的话，也将这话吩咐了老四。两人商议了半天，便雇了马车，来二哥寨运粮食。
家丁压低声音道：“大少爷，其实那是没有的事。我听说这事，是九木匠指使老张的。他让老张那样说，就是想救大妹命。你是知道的，九木匠曾得黎老头子赏识，准备把大妹八妹许配给他。可没想到早先就被咱们老爷看上，修书到เ二哥寨，得了八爷示ิ下，才将两女夺走。九木匠本喜欢大妹，听说她有难，怎不想法救她？”
广志不屑地道：“黎老爷子，你不是说我兄弟三人游手好闲，好吃懒做吗？你不愿将你的宝贝女儿嫁给我们，你家大妹做出这样的事，你得给我个ฐ交代。”
好不容易才等到機會，還是聽見七妹九妹在河邊â玩耍時，他正好經過那ว裏ร說的話。七妹用腳挑著河裏的水，笑著道：“九妹，你好壞，竟想出了法子把大姐和八姐送到了八爺的手裏ร。”
老八不屑地笑道：“做土皇帝ຓ怎么了？你看看以前你搞的是什么？粮食都分给了人家，咱们呢？”
老九守了两日，坐在竹椅上，却有些不安。忙喝命声道：“来人。”
醉红见老五媳妇啥话都没说好，便又坐回了床上，拉着老四的手道：“听见没有？你个没良心的东西，只知道你自己้做好事，难道你就没替我想过吗？”
绵羊苦得紧，回到家里，换了衣服，闭门不出。
佘老爷子朝文书的背影瞪了眼，心里冷笑道：“如今的形势，我个人都不信。你也可能投奔线天，你以为你拍我几句好听的话，我就信了你？”
老九心神不定，忙走出屋外，朝老三踩的脚印上望去，只见来回的脚印，刚好相扣。他大吃惊，暗想这老宅是不能住人的了，我还是早些离去为妙。转念又想，不如约五哥来，起去捉那貌似三哥的人。
老三不能ม说话，示意让他扶他坐起。老五忙道：“三哥，你好好休息，不要再折腾了。我已派人去请郎中ณ了，等会想必就到了。”
庄老爷心里惊，暗想难道老九早就在屋门前等候了吗？他怎么知道这事？
鲍二爷边说，边朝莫老爷家奔来。
却没想到佘老爷子技高筹，先就将他老母挡在身前。
佘芳脸泛桃红，幽幽的道：“奶娘，你是说爷爷要把我许配给九爷吗？”
狗子拍着他的肩膀，低声道：“二爷，你是怕鲍老爷子说话不算数？你放心，只要他说出的话，必定是真的。只是鲍老爷子诚心待你，你对人家，可也得厚道点，否则我的脸面，也挂不住。”
老二愣，摇摇头，心想我次来这里，你怎么就等我好久了？难道我们曾经见过？他忙道：“姑娘，你怕是认错人了吧？”
老二迟疑了半晌，才应声道：“小姐，我这就去御敌。”
佘芳的心，猛地沉了下来。原来九爷的心里，不曾想着我，那我这段时间以来，到底在做些什么เ？
闷窦回到屋里，便躺倒在那里，整整睡了天。老二朝屋外的门缝望了眼，见他死睡，心里恨恨不已。次没除掉闷窦，还挨了骂，他的心里哪能ม好受？
老二应了声，连连退出正厅。
老九冷哼声道：“三哥，你怎么这么เ糊涂？你看二哥，使的是什么เ伎俩？我不出此招，他必害我。他不这样，喂想不出这么毒辣的招数。”
闷窦见他抓着媳妇不放，逼急了道：“我玩了你的女人，你也可以玩我的女人。”
他媳妇只得穿了衣服，到เ外间去了。
高脚鸡叹息声，指着属牛道：“你个没用的东西，连自己的媳妇都看不住，你还有脸打人，还不给我出去？”
她蜷缩在地上，动也不动。只要到เ了明天天明，她就会被送回家去。她也做好了最坏的打算，大不了死。
老九摇头道：“八哥，我也不知怎么เ回事，总觉得这不是狐狸的哀鸣声。”
老八老九来到隘口，见敌人已退，才放下心来。过不多时，老三老四和老五相继到เ来，五人商议了番，不见二哥，老四将老二临走时的话说了遍，老三淡淡地道：“想必二哥是不想在线天呆了，不过也好，这是他自己้选择的，咱们也不要太为他感到难过。兄弟们，咱们要齐心协力，才能守住这片属于我们的土地。你们都担心爹离开人世后，会将财产分散，那ว我今天告诉大家，这里所有的切，交给老九来管。”
老八见他不说话，故意从他身旁撞过，回到厢房。
随即闪入条黑影，将灯扑灭，顺手上了门闩。
启圣也朝老九望了眼道：“老九，你看这事，咱们该怎么办？”
高脚鸡鞋都没穿，便跟着追了去。闷窦见他爹和他娘都追去了，大脑แ里却还萦绕着那问题。他看了看两ä人离去的方แ向，瞬间化成道黑影，再分辨不出人影。他摇了摇头，叹了口气，钻进屋里，呼呼大睡。
老三摸着下巴๒，沉思不语，见众人没得好的主意，犹疑地道：“让我个人去，保证二哥没事回来。”
启圣看出端倪，朝胡二哥道：“二伯，你来我家，是不是有什么事求我爹？”
三姑哭了阵，见没人理会，便灰溜溜的爬起来回家去了。
烟斗ç钱租地给人种，倒有几分良知，不会小斗借大斗ç进，他也不靠着这些剥ຓ削人的伎俩为生。
打定主意，悄悄的摸进黄家大院。他蹑手蹑脚的走到黄财主ว家的水缸，放了只有针孔大的木偶。这回就是老九有通天的本事，也看不出来。黄财主家的人，包括老九，喝了那水，上吐下泻，痛苦不堪。
黄财主ว只得命家丁去请大夫，请来的大夫，都束手无策。老九苦得很，拖得面黄肌瘦。心想定是老五搞鬼，如果去叫老王，又怕他年迈不愿前来。可这样挨着，迟早都是死。
老九便将要去请老王的话说了遍，黄财主ว也答应让老九去。老九临行时，吩咐黄财主ว，定不要泄露风声，免得更遭横祸ຖ。黄财主吓得不得了，又到เ处延医，还得替老九装ณ着做棺材的声响。
老九回去和老王妻子等相见，相互道了离别ี之苦，将挣的银两，交给了佘芳。又让佘芳送些去给老四，接济他们的用度。才坐了会，便将这次的来意告诉老王。可也奇怪，回来吃的是干粮，喝的是山泉，又不拉肚子了。
老王听了，捻须ี道：“这倒奇了，我是走不得远路的人了，开几个ฐ方子，你带过去，要是是这病，服下定没问题。你让他们每人服两剂，要没好转，就别再服了。”
老九领ๆ命，又将回来了自己又不拉的话说了遍。老王迟疑道：“你去黄财主ว仔细查看，说不定是食物问题。让他处处的排查，有可能是水源问题，也有可能是别的问题。”
老九也不想再让老王出去折腾，带了药，便朝黄财主家而来。黄财主见他没请来大夫，心里有几分不乐。但见他带了不少药，忙让下人拿去煎服。老九低声道：“黄老爷，有句话不知当讲不当讲？”
黄财主早拉得全身乏力，行动不便。捂着肚子，朝老九道：“有什么话，你都尽管说来，不用拘束。”
老九沉吟道：“我来时，听老王说，可能ม是食物中毒，让处处的排查。”
黄财主听，脸色大变。憋了半晌，朝老九道：“可以前都没啥问题，怎么เ会突然就得了这病？”
老九站起身，走到窗边，见没人影，才道：“就怕有人动了手脚，在水源或者别的地方放了药。我看这病来得突兀得很，怎么เ整个ฐ府上都得了这病？我在这里拉，可回去这几日，又不拉了。”
黄财主朝老九仔细打量了番，觉得他说的话有道理，便命下人去院外取水。煮药煎æ服了，果然好了。老九走到他家的水缸去看，虽见不到เ什么污秽之物，却觉得不干净。忙叫人将水缸倒转，仔细清扫。
清洁了半晌，不见物。老九疑惑不已๐，细细的看了遍，还是没有任何东西。不禁朝黄财主道：“这口缸，不能再用了。”
黄财主也不多说，听老九的。全府上下，服了他的药，都好了。但老九害怕老五再来，让黄财主ว命府上所有的人装着还在拉肚子的样子，瞒过左右邻人。
老九不敢将是老五做鬼的事告诉黄财主，免得横生枝节。又没抓住老五，万到时他狡辩，还害得自己没法辨清。
老九加工加点，赶造出两口棺木，趁夜结了工ื钱，悄悄的离去了。老五打探不出老九的下落，闷闷不乐，整日在黄财主家院外晃悠。可不曾想，老九早已离去。
老九换了个地方，不在那附近做工ื。不但为ฦ了躲避老五，更为自己的今后做打算。和老五斗ç智斗勇，他渐渐的觉着其乐无穷。
他每到处，都有人认识他，早又有胡姓人家留他下来，给女儿做嫁妆。老九有几分害怕做嫁妆，弄得不好，又弄出唐家的那ว种事来。闲时打探老五的下落，不让老五再来坏事。胡老爷子只有女，打算招赘女婿，是东街刘大户的儿子。刘大户也只有这么个儿子，两家联姻，是想壮大两家的财力。
胡老爷早ຉ听说老九鬼斧神工，做出的家具不但精细，用它装ณ米装衣服，永不腐烂褪色。更有件，用抽屉放了银子，那ว银子用了不但不会少，反会增多。他早ຉ有打算，到处命人去找九木匠。可这九木匠，也神出鬼没，难得遇上次。
胡老爷偶然在西街逛，竟遇着了老九。他眼认得是九木匠，上前搭讪几句，便说起女儿要出嫁，找他做工ื的事。老九也不推辞，答应了胡老爷。
胡老爷满心欢喜，回到家里，给夫人说了。夫人多个心眼，啐了胡老爷口道：“难道你不记得唐家的事了？即便不是九木匠做的，可有人和九木匠作对，到เ时弄得咱们的女儿名声不好，让她下半辈子怎么เ做人？”
胡老爷忙劝他夫人道：“孩儿她娘，唐家不是四处捉拿那人吗？咱们这离唐家不远，我相信只要那ว人出现，必将他拿下。唐家人对他恨之入骨，只要他在这带现身，保准他逃不出唐家的手掌心。”
胡夫人伸手在他的额头上戳了下，喝道：“你个ฐ丧门星，不听老娘言，吃亏在眼前。我可告诉你，事情都过了那么长时间，唐家可能早ຉ就将这事忘了，还有心去捉那厮？”
胡老爷来了气，朝夫人瞪眼，喝道：“那你说，请谁来做家具？”
句话，问得老夫人没了言语。除了九木匠，别人做出来的家具，又看不上眼。不禁叹息道：“看来还得请他了，只是他在的这段日子，派人严加防范。去唐家抄了那人的貌相来，只要他接近，就把他拿下。”
胡老爷得了这话，便去唐家模拟了画像，带了回来。
老九来到เ胡家，听说他家也在捉拿老五，不禁心里好奇。等问了个下人，才知道他家也是怕了。
老九心想，这人要不习好，总会被人防着。如今他家处处提防，我倒省心不少。只是这老五来无影去无踪，防不胜防。任你胡老爷守得严å密，他要来，挡也挡不住。
老九才把动用的家伙放下，便见胡老爷来请他去喝酒。老九觉着胡老爷盛情款待，便大大咧咧的去喝了通。席间，胡老爷难免问起当年唐家的事。老九的说了，胡老爷便将画像递给老九道：“九木匠，这个ฐ人，想必你应该认识。”
老九看，不是老五是谁？但也只得摇头道：“这个人，看起来倒有几分熟悉，像在哪里见过，只是不认识。”
胡老爷打了个ฐ哈哈，拍着双腿，微微笑道：“九木匠，兄弟情深，不好说出。可他却不把你当成兄弟，你还为ฦ他保全什么？”