那李氏正愁下不来台，眼见此景，慌忙凑上前陪笑道：“陆夫人，这是你外甥女儿？好一个ฐ标志的模样，这通身的气派，倒不似夫人的外甥女，却像亲生女儿一般呢。”柳氏喜气洋洋，也说道：“我倒真想有个ฐ这样的女儿呢，又乖巧又体贴。”李氏为ฦ补前番失言，讨好柳氏起见，便趁势说道：“既是这等，趁着今儿好日子，陆夫人就收了这姑娘做干女儿，老太太跟前也多个ฐ孙女孝顺，也算锦上添花、喜上加喜呢。”
周氏今日倒打扮的光鲜亮丽，穿着新做的红绸缎子比甲，石青绸缎裙ำ子，头上还插着一支鎏金的大凤钗。眼见那父子三个都在堂上周旋张罗，她便一个猎古调走到后头陆贾氏房中。进门就见屋中坐了一地的女眷，众星拱月一般围着陆贾氏。
谁知这两ä个丫头在外头早ຉ已听见动静，谁也不肯进来讨嫌。宝儿老实，起初听见奶奶呼唤，还要起来。珠儿却按了她，低低说道：“少爷同奶奶两个在房里，你进去做什么เ？别ี弄到里外不是人的，两ä头都嗔你。这夫妻哪有隔夜仇，明儿起来想必就好了。咱们只管安心睡觉，不用理会。”宝儿听了珠儿的言语，心觉有理，犹疑了一阵，便也不曾动手。两ä人蒙头睡去，只作不闻。
回至府中ณ，便听二门小厮说起，侯爷正同府上清客于小书房内闲谈。李福闻知，连忙赶将过去。
夏春朝同陆红姐商议了一回，便叫做一件大红焦布比甲，一件大红焦布扣身衫子，一条水波纹湖蓝褶裙ำ，一件葱绿高腰襦裙。那ว妆花纱便与夏春朝裁了件披帛，一条盖地裙ำ子。两人衣裳交代已毕，又要吩咐陆诚勇的衣衫。男人衣裳有限，几卷绸缎只分作大氅、深衣、直裰、衬衣并两条裤子就罢了。又因他不在家中，不能量身。夏春朝便将昔日陆诚勇一件旧衣交予丁裁比对，好在陆诚勇出外几年身材并未走样，倒也无碍。
珠儿颔首道：“就是你的事儿，奶奶打我来告诉太太一声。”长春忙问道：“我走了，这房里便出了缺，奶奶可寻到เ替补的人了？”珠儿摇头道：“哪来那么快，你的事儿昨儿才闹出来的，奶奶又不是未卜先知能掐会算的。”
正当此时，忽有一人报道：“老太太来了！”言罢，就见陆贾氏身着诰命服饰，手里拄着青竹拐杖，颤颤巍巍自里头出来。
陆诚勇见状，心里便猜是生气了，不知如何是好，便试探着夹了一筷子烩鱼块到เ她碟子里，又笑道：“这鱼块今日烧的酥烂，你平素极爱吃的，多吃些。”夏春朝却连瞧也不瞧，径自越了过去，另舀了一勺水晶丸子回来。陆诚勇碰了个软钉子，本又不会哄人，虽有些讪讪，到底也未再说什么。两口相对无言，吃了这顿饭。
陆诚勇见母亲糊涂到这般田地，委实不可理喻。他本是个血气汉子，受不得这等婆妈缠磨，一时生起气来，登时就道：“母亲既ຂ是这等不听劝，儿子也无话可说。只奉告母亲一句，不要打这样的主ว意。我是断断不会容表妹进门的。”言罢，道了个告退，径自出门而去。
章姨ถ妈被她这一通言语讥刺的存身不住，径向柳氏道：“姐姐，既是外甥媳妇这等憎厌我们，想是嫌我们这等穷亲戚有玷门户，我们是再不敢来了。往后，咱们不来往也罢了。”言罢，也不待柳氏出言，扭身向外寻女儿去了。
陆诚勇听姨ถ妈言语无礼，剑眉一挑，就要言语。还不及开口，夏春朝便已先笑道：“便是不能ม说，也已๐然说了，那又何必说这话呢？我们没来家之前，太太已拷问了半日了。姨妈既有此心，怎么เ早不拦着？太太都打人喊人伢子去了，才又说出这几句不咸不淡的话来，有些什么เ意思。”言罢，也不理章姨妈窘不窘，只向章雪妍笑问道：“前回听闻表妹在我家丢了手帕，这次又丢了簪子。这也真真好笑，莫非表妹同我家八字不合？怎么来一遭儿就要丢â一遭儿东西的。表妹可记准了，定是在我家丢的？别是忘了不曾戴来罢？”
入内只见这店中陈设考究，柜上布匹高堆，数列梨木货架贴墙而立，插着上百筒布匹，门上挂着青竹帘子，两ä个ฐ伙计立着上货招呼。掌柜倒不坐在柜后，另在一方书桌前坐着写账，倒是江南布铺的规格。
那起仆从齐声喝道：“我家这匹马，乃是西域过来的名种，平日各样好料喂着，好容易养到这等肥壮，今儿头一次给小姐拉车就被你给打坏了。你却在这里强词夺理，意欲脱罪，世间没有这般便宜的事！你同我去见老爷，不把这马赔来，今儿定然不能让你走脱！”嚷了一回，又说道：“若不是你乱ກ扯缰绳，打翻了马，车子也未必要翻。你惊吓了我家小姐，这件事断断ษ不能轻易了结！”
正当这两ä人僵持不下之际，只听夏春朝在旁้温言道：“多谢沈公子好意，然而我近来屡犯牙病，不敢乱吃甜食。”说着，略停了停，又道：“虽则ท咱们两家有些旧日的交情，然而我如今已是陆家的媳妇，这称呼上还是检点些为ฦ好。”继而又含笑问道：“沈公子今日是来给嫂子扫墓的？续弦的事儿可有着落了？”陆诚勇听闻此言，兴致勃勃道：“原来沈世兄是断弦待续，欲待寻什么门第的女子？若不嫌有玷，不防说说，我们夫妇也好帮着世兄留意一二。”
二人走到大门上，陆家车马早已๐停靠等候。见二人出来，车夫并跟车的小厮上来打躬作揖道：“少爷、奶奶。”陆诚勇点了点头，先搀扶妻子上车，自己方才上去。丫头珠儿今日跟了主ว家出门，她身子伶俐，倏地便钻进车内。
陆诚勇又问道：“明儿去上坟，东西都备齐了不曾？老太太、太太都一道去么เ？”夏春朝道：“东西是一早ຉ就备下的，老太太、太太身子不适，就不去了。老爷我却没问。”陆诚勇道：“老爷衙门里不得闲，也罢了。”夏春朝点头道：“这般说，也就是咱们两个去了。你多年在外，如今好容易归家，又挣了偌大一个前程，是要到เ坟上祭拜祭拜的。只是长辈们都不在，倒有些扫兴。”陆诚勇笑道：“他们不去罢，就咱们两个去。待上过坟，咱们再到城里走走，只当咱们两口一道出个门子。你在家连年辛苦，明儿出去散散也好。咱们先去上坟，回来往咏春苑听戏，下来再去白香斋吃个饭儿。若还有空闲，便到琉璃阁与你打两件头面。”
那柳氏在炕上坐着，原本喜意盈腮，忽然想起一件事来，就问道：“勇哥儿既ຂ做了这官，我是他母亲，该受朝廷的封赠罢？”地下无人能答，一时都默不作声。
俗语说，世上没有不透风的墙。时日略久，这事儿便为ฦ章姨ถ妈侦知。章姨妈醋性大，在家同丈夫尽力撕闹了几场，将这梳头姐夫妻两个撵离了门户。此事原不过是本风流烂账，岂料被那有心之人听去，上本弹劾这章姨父人品不修，内帷不清等事，方才使得章家弄到如今这个境地。
才进房门，便吩咐忍冬道：“将大门关了，但有人来，便说我头疼不见。”忍冬答应着去了，她便走到เ里屋，一屁股坐在炕上，端了茶碗喝茶，入口觉茶水冰冷，又一口啐在地下。
因这一场大闹，席上一干妇人早ຉ没了吃酒的心思。陆贾氏便推年迈体乏，下席回房歇息。柳氏也连忙说酒够了，携了章姨妈母女一道离去。
柳氏又急又气，偏夏春朝说的又句句在理，将这家短处揭了个干净，本就是个ฐ智浅之人，一时竟不知如何是好，只抬手打陆红姐道：“偏你这小蹄子也来凑热闹，哪里有你说话的地儿？！”那陆红姐便怪叫起来，嚷道：“母亲今日怎么了，骂完了儿媳打女儿？莫不是只有娘家亲戚才是嫡嫡亲的，我们都成了外人了？”
柳氏见儿子平安归来，喜极而泣，一面抹泪，一面连忙搀他起来，要说几句亲热言语，偏又一时哽了。满眼望着儿子，抽噎ດ无言。
章姨妈见这小厮跑的飞快，心中知局，面上也不提起，只向那老妈子吩咐了几句，自回屋中ณ。
长春又道：“还有一桩事，想想真是怪招笑的，我且讲与奶奶听。”说着，略停了停，便道：“今儿表姑娘给了我这簪子，我二人正在树下立着说话。姑娘忽然走来，便问我们做什么。随口问了两句，便要我带了表姑娘回上房，恐她走错了路——这倒也是好心。只是咱们姑娘的脾气，奶奶向来知道，是有些急三火四的，嘴里的话便有些重了，其实没那个心。表姑娘却不肯走，倒和姑娘对了几句。落后，因怕太太等急了，表姑娘便跟着我回了上房，姑娘也一路去了。其时，倒也无话。只是后来姨太太起身，我送了她们两个ฐ到二门上。这表姑娘便怪叫起来，说丢了手帕子。姨太太没别ี的话，立时就打我回上房去寻。上房地下一向是干干净净的，哪里有她的帕子？何况今日一整日，我也没见她拿出来过。这表姑娘见没有，便不依不饶，一会儿说那ว帕子值多少钱，一会儿说如今已没得买了。说了半日，又扯出同姑娘说话的事来。我挺不过去，便挤兑了她两句，姨ถ太太这才带了她去。奶奶说说，这可笑不可笑？倒好似咱们家姑娘，竟会贪她一条手帕子！不过是几句玩笑话，就这样小气。我眼里可当真看不上这样的主ว子。”
夏掌柜一一答应下来，又看夏春朝再无吩咐，便起身告辞了。
章姨ถ妈先开口笑道：“听姐姐打人来说，这里老太太病下了，我和雪妍便急着过来。只是正巧碰上家里老爷上任的事儿，就给绊着了，以致拖延。姐姐勿怪。”柳氏说道：“你们能来瞧瞧，已是亲戚情分了。”又问道：“妹夫补的那缺还好？”章姨妈答道：“京城府尹主事，也是个ฐ文职，他倒也做惯了，也还没什么เ。那衙门里如他这等人甚多，倒不打眼，混充的过去。如今我们家里，能ม有碗饭吃已是好了。倒要多谢姐姐帮衬，不然我们一家子就要揭不开锅了。我如今也不想别的，只望雪妍有个好人家，就万安了。”言毕，便望着自家女儿。
周氏见这婆媳二人一递一句，一声也插不进去。陆贾氏又下了逐客令，没计奈何，只好起身说道：“既是老太太身子不好，我们改日再来探望。”便带了两个儿子出去。
柳氏在旁้听着，倒没话可说，只向夏春朝扯嘴强笑，并无言语。
陆贾氏听闻此语，倒也不恼，只淡淡说道：“赵大夫的药好呢此为一则，二来没人在我跟前打鸡骂狗、指桑骂槐，我心里舒坦，自然就好的快了。”柳氏脸色顿ู时一沉，说道：“媳妇儿也不会说那ว绕弯子的话，就明说了罢。老太太之ใ前分明已๐答应了媳妇，将雪妍纳进门来，怎么เ一日功夫不到，就变了卦呢？老太太不准呢，对媳妇说明白就是了，何必又弄出这神三鬼四的勾当，叫媳妇出乖丢丑！”
夏春朝听说，不由微怔。之前陆红姐曾向她说陆诚勇修书来家，下月归来。她本要向婆母询问此事，但如今家中ณ既出了这样的事，柳氏必然不会见她。陆贾氏又托病不出，陆红姐所知甚少，她也不知要再向谁说此事。当下，她只得长叹一声，静坐不语。
陆焕成行进内室，走至床畔ึ，见老母卧于床榻，双目紧闭，连连低声唤了几声，陆贾氏只是不应。陆焕成越急躁，转头见儿媳垂首恭身立在一边，便问道：“你来说，究竟是怎么了？”
陆红姐脾气泼辣，见不得这等磨蹭，当即问道：“老太太究竟是怎样，你到เ底说句话来。谁将你的脸打成这个ฐ样子？！这家里来山匪了不成！”
长春在旁看不下去，便劝道：“太太还是消消气，宝荷年纪小不懂事，太太骂她倒也罢了，一时气坏了自己的身子倒值多了。何况老太太在屋里，听见这等吵闹，只怕要不高兴。”那ว柳氏听闻此语，倒越来气，嚷道：“大的我说不成，莫不是连这么个毛丫ฑ头我也管不成了？！”一面又扭住宝荷的耳朵，喝骂道：“今儿谁来也不中用，我不打下你这小贱人下截来，我便是你养的！”
夏春朝听了这一番๘无赖之言，顿ู时血气上涌，气冲肺腑。又知这婆婆的性子可恶，同她讲理是没用的，只说道：“太太说的是，这家里原没我说话的余地。这件事倘或老太太应了，我再没二话的。太太就请老太太来同我讲罢！媳妇儿外头还有些事，不陪婆婆坐了。”言毕，径自起身，也不行礼，竟而去了。
少顷，老爷陆焕成来家。夏春朝同陆红姐请安已๐毕，方才各自回去。
走到陆贾氏房外，只见小丫头宝荷正在门上立着。一见她走来，宝荷便说道：“太太来了，老太太刚起，现在明间里坐着呢。”柳氏点了点头，就拾阶而上。宝荷打起帘子，柳氏走了进去，步子一转，便乴ຄ进了明间。
夏春朝在下头听见，见祖母回护于己，受了一日闷气的心胸，方แ觉畅快了些。。。。