待这起人出去，夏春朝便吩咐道：“老太太在炕上不方แ便，着几个家人媳妇，把老太太送到เ里屋床上。”宝儿答应了一声，连忙出去喊人。廊下等候服侍的家人媳妇，立时出来两个应声，就进去使春凳将陆贾氏挪进里屋。
据王氏所言，那一包袱物事虽未必见得皆是银两ä，但究竟是陆家财物。柳氏既是陆家妇人，如何能不经上告，便拿钱接济娘家亲戚？虽说如今这陆家是孙媳当家，未免令她不快，但夏春朝在长辈跟前十分恭敬，几年下来也并无外心。每月临到月末，还将家中银钱进出开了流水账目送来，请她过目。如此这般，才叫她放心。她本也虑夏春朝势大，日后孙子辖制不住，想着进来个ฐ人也好分一分她的权。又以为既然陆家家道中兴，陆诚勇又有个偌大的前程在身，多讨上几房妾侍，多子多福总是好事。这方แ才答应了柳氏的言语。谁知那ว章雪妍未曾进得家门，柳氏便已做下这等手脚。若是再将章雪妍纳入陆家，岂非引狼入室！
夏春朝接过，见那封套上果然写着“陆夫人亲启”一语，心中便有几分不悦。展开一瞧，却见里面只写着一行字曰：“敬请下月初ม一往城西福来阁一叙。”落款是沈虚谷。这虚谷二字便是沈长予的字，乃ี取“虚怀若谷”之意。
夏春朝出了这边院子，宝儿才道：“奶奶这样子说就成了么？奶奶方แ才一个字儿也不提太太要与少爷纳妾的事儿，老太太只怕听不明白呢。”夏春朝微微一笑，说道：“倒也不必老太太听懂，只要她听明白了这件事就好。这下子，章雪妍要进咱们家门，老太太只怕要第一个ฐ不答应了呢。”宝儿十分不解，问道：“我越听越糊涂了，这件事同雪妍小姐进来又有什么相干呢？”夏春朝勾唇一笑，淡淡说道：“老爷花钱素า来大手大脚，太太手里又哪里来的闲钱呢？必是不知克扣了哪里的份例，一分一毫的攒的。这也罢了，但她既是陆家的人，手里的银子无论是哪里来的，自然也都是陆家的银子。她这样私藏财物，偷送娘家，老太太知道了心里会高兴么？如今她一人已๐然如此，待那ว章雪妍也进来，这陆家还不被她们翻了天去？这些道理不必我说，老太太自然懂得。”
待陆焕成出去，柳氏叹了口气，向长春道：“这男ç怕入错行，女怕嫁错郎。当真是一点儿都不假！老爷这么个ฐ样子，叫我有什么เ法子呢？可恨老太太并合族亲友，都只说我不善持家之ใ故。男人家撑不起来，倒算我一个女人头上，这也真叫人没法说的！”长春不敢接这话，只陪笑道：“太太也该看开些，好歹这些年也都过来了。如今家里也都好了，少爷又封了游骑将军，受朝廷敕封是早晚的事，太太只管等着享福罢。兴许老天就是要让太太吃前头这些苦，才有后头这段大福呢。”
“俗话说，人比人得死，货比货得扔。好的越好，歹的越歹。太太挨了这些年的白眼，心里岂能ม没有几分愤懑？再则，嫂子虽一心为ฦ家中ณ着想，把一应家务都揽在了自己้身上。看在太太眼里，却不说嫂子辛苦，只道你把持权柄，调唆的一家大小都只听你的话，不遵她的吩咐。老太太和她是素来不卯的，老爷向来不管家事，家人又都是嫂子手里使出来的。她只觉势单力薄，便想着把雪妍表姐弄进来给哥哥做妾，好添一添她的势力。这些话若是往常，我也不肯对嫂子说的，只是今儿这事儿委实不像话了。我故此先来告诉嫂子一声，好叫嫂子有个ฐ防备。”
宝莲听的懵懂，只好笑道：“我都听糊涂了，老太太说的这是两头话呢。”
夏春朝知婆母有话讲，福了福身子，低头坐了。
这般过了半顿ู饭功夫，夏春朝在屋中ณ吃了两盏普洱，外头便有人来回说饭菜已๐得了。她便连忙动身，走到เ穿衣镜前整理了一回着装，便领着珠儿往后院去。
当下，柳氏见她神情惨淡，便道：“既如此说，你便安心在京里住着。横竖有亲戚在，还能叫你们三口饿死不成？别ี的我不敢说，外甥女儿的事便在我身上了，你自管安心便是。”那章姨ถ妈见姐姐兜揽，便收了眼泪，连声道谢。
待房屋盖讫，陆贾氏同陆焕成夫妇迁入新居，前堂的屋子安放神龛，供奉观音八难并关圣贤。陆诚勇同夏春朝就住了公婆原先的房舍，陆红姐也搬去同她祖母住了。
陆红姐四下张望这屋子，只见此处窗明几净，书瓶满架，剑炉齐整，收拾的极是清净雅致，料来是与沈长予充作书房之ใ处。她打量了一回，又看向沈长予，正巧见他手捧茶碗，垂首啜茗，一举ะ一动莫不温雅。她心中ณ一热，急欲同他搭话，却又不知如何张口，便望着夏春朝。
夏春朝浅浅一笑，说道：“做买卖就是这等，不比别ี人心细些，如何能挣钱？”转而又问道：“我原先吩咐的，你们可都照ั办了？”夏明心知她所问为ฦ何，连忙回道：“小的们都记着奶奶的吩咐，并不敢坐地涨价。”
原来这二女是姑嫂两个ฐ，家住京城竹柳街巷๕子里。
珠儿听闻，眼珠一转，问道：“莫非……老太太是为ฦ了避这两ä日太太说纳妾的事儿，方才如此的？”夏春朝笑了笑，说道：“你倒说对了呢。”略停了停，又道：“日前太太来说纳妾的事，那是讨了她口里话的。那时候她已是准了的，今日太太私送财物一事了，她又改了心意。但朝令夕改，难免使人齿冷，太太又最是个絮叨的脾ຆ气。老太太向来好个ฐ名声，哪里肯这样就落人话柄。不如索性病下，一人不见，倒也免了许多叨扰。”
宝儿闻听此语，便笑道：“我说老太太平日里疼惜奶奶，果然不肯随了太太的意呢。”夏春朝叹息道：“若当真如此，也就不会有花胶一事了。老太太这般，乃是一箭双雕。”宝儿闻言，连忙问道：“奶奶为ฦ何这样说呢？若当真如此，老爷那般当众训斥太太，又将她禁足房内。老太太在屋里睡着，又怎会听不到เ，却没使人出来说呢？”珠儿心思倒比这宝儿慎密些，想了一回，问道：“莫非是为花胶一事？”夏春朝微微颔首，说道：“不错，听那赵大夫的言语，老太太这病的缘故，一则为气恼，二来是补过了。岂不是直言便是我同太太一齐害她作病的？只是太太性子急躁，又无甚算计，竟而当着老爷面来老太太房中ณ大闹。此事倒出她意料，不然此刻只怕连着我也在听老爷的训斥呢。”一语未休，又叹道：“果然我今早在老太太跟前弄使得一番小巧，老太太是看在眼中的。”
宝儿听了这一席言语，咬牙道：“奶奶平日里对老太太那ว等恭敬孝顺，不过就是不愿给少爷纳妾罢了，她就这等拿捏奶奶！”夏春朝垂首不言，半晌方才微笑道：“左右没人进来与你们当二奶奶，你们又怕什么呢？”宝儿撅嘴道：“我是替奶奶委屈，谁又怕这个！我们这些丫头罢了，本就是个听使唤的命。可奶奶这些年又亏欠过他们什么呢？”夏春朝沉声道：“这也都罢了，好在如今家中银钱都是我管着的，合家家人凡事也都听我吩咐。我便不信，他们真敢如何。”那珠儿叹息道：“不知少爷何日才能ม回来呢。”
夏春朝听说，不由微怔。之前陆红姐曾向她说陆诚勇修书来家，下月归来。她本要向婆母询问此事，但如今家中ณ既出了这样的事，柳氏必然不会见她。陆贾氏又托病不出，陆红姐所知甚少，她也不知要再向谁说此事。当下，她只得长叹一声，静坐不语。
陆焕成因看母亲无碍，只在房中ณ略坐了一回，就拜辞自往上房而去。
入得房中ณ，便见一地碎瓷，满室狼藉，原来柳氏归来，满心怨愤，将屋中ณ器皿打砸一通，以为泄愤。
一见他回来，那柳氏双眼泛红，坐在椅上就抽噎斥道：“我同你做了这些年的夫妻，生儿长女，操持家务，侍奉公婆，就算没些功劳，也总还有些苦劳。你不念夫妻恩情，到底也该看在孩子的面上，留些情面。今日你竟这等绝情，为着个小蹄子，当着一家大小的面，这等呵斥。明儿还要我怎么出这个门？怎么使唤那些个下人？！”
陆焕成见她撒起泼来，心中便有几分不耐，只是今日之ใ事自觉无情，只得劝慰道：“话虽如此说，你们婆媳两个ฐ吵闹成那个ฐ样子，我不将你劝开，莫不是真个要休了媳妇？那才真成了大笑话。我所以叫你这几日不要出门，也免得见面尴尬。我劝你也少要生气，弄坏了自己的身子只是不值。”
柳氏见他话语转圜，便趁势道：“你一个ฐ两个ฐ都怪在我身上，然而今日这事，倘或不是那夏氏不贤，又怎会闹到这不可开交的地步？依着我说，还是早早将她休了，免得日后鸡犬不宁，家反宅乱ກ！”
陆焕成见她仍不死心，顿ู时不耐烦起来，说道：“媳妇好好的，又没什么大的过错，平白休了人家却怎么เ算？闹出去，岂不要让街坊四邻耻笑？她娘家也未必肯善罢甘休，若打起官司来，输赢那是不可知的。输了自然没什么好处，赢了又能怎样？倒是白白砍了一株摇钱树，如今这年成，好容易找这样的亲事呢！我知道你想把你那外甥女弄进来，什么大不了的事，不成就罢了，哪里值得这般大动干戈ຖ。章家不过顶着个昔日的名声，其实不过一个破落户。帮不着咱们，反倒要去接济。勇哥儿真讨了她，能得些什么เ实在的好处？更不必说，勇哥儿极看重他这媳妇。你瞒着儿子把她撵了，待儿子回来还不知怎样闹哩！”。。。