小竹排悠悠地来到了岸边。方义แ一跃而起，登上了岸。正准备迈开步伐要走，却听那姑娘在身后叫了一声：“喂，你还没给钱呢？”
方义按照书架摆放的顺ิ序，从左到右，从上到下，仔仔细细地快速寻找关于那本书的任何一点蛛丝马迹，可是最后并没有得到他想要的结果。这时，他的眼睛里忽然闪出一道异样的光芒，嘴角微微露出了一丝笑容。
大山里四季分明。当漫山遍野都被耀眼的红叶点缀时，秋天的气息便浓了。一阵秋风吹过，一条条山路上，落叶缤纷，铺上了厚厚的一层，似一床棉被延伸向看不见的山路尽头。
比美食更令方义惊讶的，是江南的女人。方义第一次见到汪春芳时，一脸的懵懂。大眼睛，深酒窝，高鼻梁，高个头，细腰身，长发挽成发髻束在脑แ后，斜插一根银色簪子。通身上下，透着一股子灵秀之气。
平顶山砖窑厂里，又出现了张达丰的身影。在岳父岳母的细心照ั料é下，他现在完全康复了。独自坐在办公室里，呆呆地看着眼前那堆送给方แ义的书籍，他感到万分难过。他派人悄悄打听了，知道方义已经离开了百家村。因为碍着方แ叔，他没有去给方义送行。他很后悔，没有送什么เ礼物给方แ义留作纪念，除了那ว把防身的匕首。
方叔立刻๑变了脸色，厉声喝道：“张厂长！张厂长！你天天眼里心里只有那ว个张达丰！厂子是他的，还是你的？要你这么瞎操心！从今天起，你不用再去他的厂里做工了，就在家给我老老实实地待着，哪儿也别去！”
方义哈哈大笑起来，勾了一下九儿的小鼻子问：“这是为什么呀？”
乡里的这所小学坐落在离百家村大约十里远的一处山岗上，因为这片岗子上种满了桃树，每年花开季节，岗子美得像一处仙境，所以学校取名叫桃花岗小学。环绕在学校周围的是丘陵和天地，一年四季的风景倒是绝好。
方叔不用操心戏班子的事，心思倒是比往常闲了些。心思一闲，他便喜欢胡思乱ກ想。他盼望着章胜的第三封信赶快到เ来，想确认章胜是否会在秋天回来探亲。想到เ这里，他又忽然想起了在龙王寺出家的章强和小杰。很久都没见到他们了，是不是得去龙王寺一趟，去探望探望？
午间休息时，张达丰ถ让齐大爷给大家发解暑饮品，每人一瓶梨子罐头。这可把工人们给乐坏了，居然还有罐头吃！他们中的很多人都还没见过罐头长什么样的，其中ณ就包括方义。
就在这时，野狼突然转身，朝厨房这边看了一会儿，竟然慢慢地走了过来。
方แ义见方叔一门心思只在那头野猪身上，心里愤愤不平。野狼都已๐经光顾过他们五个弟兄睡的那顶ะ稻草帐篷了，要是夜里发生个好歹，可怎么办？但他知道父亲的为人，与其跟他讲道理，不如什么也不说，自己想办法解决问题。于是，他找来一些木桩，深深地打入土里，在帐篷外面密密地围了一圈儿，然后在木桩和帐篷之间，放入了很多带刺的荆棘以及一些碎玻璃瓦片儿。
两个人不知不觉又聊了好久，直到日薄西山，乔雪才起身回家。
刘婶做好了粽子后，和乔雪一起坐在桌前品尝。
不料，张达丰微微一笑，又将话题一转，“如果你觉得不方แ便回答，可以不回答。不过，你得告诉我，现在你最想做的事情是什么？”
方家四间茅草屋前，早ຉ已被乡邻们围得水泄不通。大家七嘴八舌，议论纷纷，一会儿谈论慧子找到เ的事，满脸笑容；一会儿讨论老黄牛死了的事，眉头紧皱。然而，当大家得知“小豹子”已经带着一条扁担找来方家时，便沉默不语了，个个在心里替方แ家捏着一把汗。而且不巧的是，此时村长不在家，一大早就被领ๆ导叫到上面开会去了，还不知到เ什么时候才能回来。
下午的太阳*โ*โ辣地照ั着，虽然还是春天，但一直在地头面朝黄土背朝天卖力干活儿的庄稼人，还是活生生地感觉到了夏天的热度。
校长喝完了第一杯热水后，居然还不解渴，冲方แ义瞪了一眼后，用手指了指面前的空杯子。方แ义微微皱着眉头走过去，又替他倒了第二杯热水。谁料，他喝完第二杯后，再次重复了一遍刚才的动作。
方แ义头上的汗被风一吹，干了一大半，心却潮湿了起来。他曾偷偷趴在高中班级的窗口听课，觉得高中老师们讲的知识果然比初中ณ更深奥，也更耐听。可是，现在看来，读高中永远只能是心里的一个梦了……
进了刘胖子的病房后，方义忽然将房门反锁起来，怒火中ณ烧，直逼着刘胖子往角落里连滚带爬。
乔雪一大早就从小河边洗衣服回来了。乔๒叔去世后，刘婶心中难过，最近又感染了风寒，卧在床上修养，家中一切大小事务，全由乔雪在操持。乔雪从小锻炼惯了，又冰雪聪明，很快就学会了当家，把家中里里外外收拾得一尘不染，大事小事也把持得妥妥当当。
在前面两座山之间，有一条斜ฒ斜ฒ向上的山路，看上去比较陡峭，徒手爬过去还好，挑担子绝对够呛。
他无数次思考过，定是乔叔认为方家穷困潦倒不算，孩子又多，将来乔雪嫁过来以后没有好日子过，所以才改变了主ว意。但对于乔雪，他是真的打心眼里满意，希望娃娃ใ亲在将来如约落实。可如今乔叔就这样走了，刘婶又从来就是个没嘴的葫芦，一切都无从谈起。
灶上有两口锅，靠窗子边一口大的，紧ู挨着一口小的。两百家村各家各户姓氏不同，但邻里和睦，少有争吵。村民们曾一起熬过了最为ฦ艰苦的岁月，如今彼此间都不分你我了，就连晚上睡觉都不用闩门的。这倒着实方便了方家的五个ฐ儿子，哪怕是深更半夜，只要悄悄推开一扇门，就能顺利地溜到เ伙伴的床上，踏踏实实地睡上一个囫囵觉。
慧子和徐林峰高高兴兴地在厨房忙碌，要为章胜和章尧准备一桌丰ถ盛的午餐。当慧子问起汪春芳怎么เ没一起来时，章胜难以掩饰脸上的喜悦，“钟太太一直喜欢她做的甜点，嫌偶尔来往不方แ便，就干脆把她接到钟家去了，专职为钟家做点心，每隔几天才回来一次呢。”
慧子听了后，替他们感到เ高兴，“这样一来，你们家又要多一份收入了。”
章胜笑着摇摇头，“也是没办法的事啊。我们家章尧就是个ฐ烧钱的种儿，家里挣的钱全都花在他身上了，还只怕不够呢。”
徐林峰在一旁้听着，心里暗自愧疚。虽然他嘴上从来不说，但心里却是一直想让方义进校读书的。在乌岭镇，家家户户都以孩子读书为荣。可是老天不公啊，清洲村这个移民村，不论怎样努力也无法赶超别的村子。每家每户既没有家庭背景，也没有经济实力，有的倒是一年四季干不完的活儿……
方义早就和章胜父子相约，不要将钟็老板的承诺告诉姑姑和姑夫。章家父子也理解方义แ的想法，便一直守口如瓶。
章尧的到เ来，让方义仿佛见到了救星一般，连口茶水都不给，直接拉章尧上楼，帮他解决那些数学难题。
章尧天生高才情，不仅会画ฑ画，还是个学习高手。不论怎样的难题，到了他的手里，也只是小菜一碟。