刘瑾方面的消息无疑非常灵通，安乐侯府徐廷封对钟大先生与紫ใ竹院南宫世家方แ面表面上的确并没有什么对刘ถ瑾不利的行动。
安乐侯府方面徐有徐廷封陪同长乐่郡ຉ主送龙袍进宫见皇帝这件事，紫竹院方面则ท一片平静，与之ใ前老太君的进京静修并没有分别。
事实上紫ใ竹院内的情形也的确如此平静，表面上大家也没有觉得有什么不妥，也似乎ๆ已经习惯，只有南宫明珠是例外，她原是准备到京城来有一番๘高兴，可是大家都甘愿闷在紫ใ竹院内，除了锺木兰曾经外出一趟，其它的显然都提不起兴趣。
想到外出，明珠自然想到锺木兰，平日她与锺木兰也是比较谈得来的。
大清早看见她找来，锺木兰却是很奇怪，这时候她正在写昼，明珠突然闯进，要将昼收起来已经来不及了。
昼上昼的是花草，题诗两句，却将她此刻的心情表露无遗，她就是害怕明珠看破她的心事。
“春心莫共花争发，一寸相思一寸灰”明珠眼利ำ，心思也敏锐，想的却是另一件事道：“玉婶，你又在想五叔了。”
锺木兰松了一口气，眼圈却不由红起来道：“你是来找我的？”
“今天你要不要进城去？”明珠压低了声音。
锺木兰摇头，明珠立即道：“随便找一个借口太君也会让你进城去的。”
“为什么เ？”锺木兰有点诧异。
“只要你开口，太君一定会答应让我跟着你的。”明珠终于说出了心意道：“整天留在紫竹院，快要闷死了。”
“太君知道，一定会怪责我的。”
“你不说她怎会知道？”
“她只要问到，我还是要说的。”锺木兰摇头道：“而且今天我还要…”
明珠截断ษ-的话，道：“我真的很想进城去看着。”
锺木兰还是摇头，明珠看来也明白她的性格，不再说下去，一顿ู足，转身跑出了房间。
锺木兰看似要叫住，站起了身子，但随又坐下来，摇头叹了一口气。
出了锺木兰的房间，明珠继绩往前跑，转转折折，花径，险些就与从月洞门走进来的姜ä红杏碰个ฐ满怀。
姜红杏一把抓不住，脱口道：“明珠？你要到เ哪里儿去？”
“不知道”明珠头也不回，继续跑向前。
“是哪里一个ฐ气着你，告诉我，我替你作主ว。”姜ä红杏追上明珠。
“人家在紫竹院快要闷死了，叫五婶带进城去，她这又担心那又担心的，其实就是不跟太君说，悄悄地跑出紫ใ竹院，悄悄地回来，太君又怎会知道？”
“你要进城去？”姜红杏笑了道：“我以为什么เ事情，原来只不过…”
明珠截口道：“我若是懂得城里的道路，早ຉ就溜出去了。”
“二婶带你去怎样？”姜红杏忽然这样问。
明珠一怔，惊喜道：“真的？”
“只是你不要说出来。”姜红杏左右看看。
“这个当然。”明珠急着道：“是不是现在？”
“看你，这样着急。”姜ä红杏又四顾ุ一眼，拖着明珠跑进竹林里。
竹林的尽头一道高墙，出了高墙也就是出了紫竹院的范围，以她们的轻功，要越过这道高墙当然易如反掌。
什刹海绝无疑ທ是一个引人入胜的地方，封长住京城的人尚且如此，初来的明珠更就不在话下，一路走来左ุ顾右盼，眼睛忙不了，听到铜锣声，一间姜ä红杏知道是卖解的，更加兴奋，嚷着要过去看热闹。
姜红杏没有阻止，但也没有走过去，只是吩咐明珠道：“你到那ว没去可不要走远，回头我到เ那边找你好了。”
“二婶要到เ哪里儿去？”
“看有没有合适的买些胭脂水粉。”
“二婶这样美还用得着胭å脂ฦ水粉？”
“小孩子懂什么？”
“我也提不起兴趣。”明珠雀跃着奔向那边人丛。
姜红杏看着她去远才移动脚๐步，神色也凝重起来。
她对明珠说去看胭å脂水粉，却走到一间皮货店前，这间皮货店也竟然就是天地双尊藏身的福祥皮货店。
那个老板身份的白莲教徒正坐在柜台后面，看见客人进来方待招呼，目光一落，突然一怔。
姜红杏的右手正放在框台上，春葱也似的纤纤五指含在一起，犹如一朵含苞待放的鲜ຒ花，与老板的目光落下同时才缓缓分开，一根接一根，先是中ณ指，然后是食指拇指无名指尾指。
老板的左掌随即放在柜蔓上，有意无意地五指屈曲伸展，正反三种爱化。
姜ä红杏右手五指亦二一个变化，才问道：“老板，没有更好的了？”
“有，里面看。”老板亲自将姜红杏迎进去，一脸的笑容，眼神却是难以言喻的诡异。
姜红杏的眼神也是。
***
小子今天与往日一样卖力，在明珠挤进来看热闹之ใ前已经戴上花花自白的假须ี假发，以彩笔在脸上画上枝纹，化装ณ成一个槽老头儿，也学着南偷的动作，只是没有捧着那ว个大红葫芦，醉酒喝酒的动作却是一模一样，椎妙椎肖。
来看他们表演大都是老顾客，给小子的滑稽老态逗得捧腹大笑。
南伦彷佛想不到小子有此一着，看着却是不住的跳脚๐，七窍也似要冒烟，骂一句喝一口酒。
小子也不去理会，拳脚兵器之ใ后大爱戏法“空壶取酒”、“碎扇还原”、“云帕取果”、“大变金钱”、“小变银钱”、“仙人开锁”一套接一套，层出不穷，最后还一套“八方鸡蛋”，只见他双手翻飞，左一抓，右一抓，头顶脑后耳朵眼睛鼻子嘴唇，手到处，都有一个籍蛋给抓出来，装ณ满了一篮子，众人虽然知道完全是他手快，却也、能ม不佩服他这份快，还有这份多，也都奇怪这么多鹅蛋他藏在什么地方。
最后一个ฐ节目当然就是讨卖，他捧着铜-绕场一周，叮叮当当的铜钱纷纷落在铜锣里，数目也贡在不少，观众也陆绩散去。
明珠在他第一次捧着铜锣经过的时候毫无反应，只是奇怪地看着他那双手，他也没有理会，可是一周转下来发觉明珠仍然站在那里，铜锣很自然地又递列明珠面前。
明珠探手一锭银子抛进铜锌里，那锭银子怕不有十多二十两，落在铜纪里发出“当”的一声巨响。
小子立时一某，也实在有点意外，看看明珠，又看看周围，他是想起了朱菁照。
朱菁照的年纪与明珠接近，出手比明珠更宽绰，但情形不同，朱菁照ั当时是弄坏了他们很多碟子，赶跑了他们很多观众，而且又是郡ຉ主的身份，随行萧三公子以外，有婢仆侍卫家将等一大群。
明珠一直静静地一旁้观看，衣饰也不象是什么เ皇亲国威แ，周围也不见她的随从，又完全是入世未深，初ม出茅芦模样。
小子目光回到明珠的脸上，不由自主地摇头道：“小姑娘，不用给这么เ多的，随便几个ฐ铜钱可以了。”
“老伯，就当作是我拜师学艺好了。”明珠一本正经的。
小子一怔，这才留意，也这才发觉明珠原来这么漂亮，却仍然忍不住笑起来道：“小姑娘就是喜欢开玩笑，街头卖艺有什么เ出息，不学也罢。”
“方才大家不是看得很开心？我学好了变给家人看，一定也很开心的。”明珠牵着小子的袖子道：“老伯，你就教我变这个ฐ八方鸡蛋好了。”
小子目光落在明珠的-ๅ段玉手上，心头不由一动道：“你真的要学？”
“是真的。”明珠随即到เ那ว边拿来了几个ฐ鸡蛋，道：“这些鸡蛋其实应该放在哪里儿？”
“你先学会了拿鸡蛋再说其它。”
“我看你是这样的。”明珠右手春葱也似的五指拿起了其中ณ一个鸡蛋，学着方才小子的动作。
“要是这样拿如何爱得动？看清楚，是这样。”小子拿起了另一个鸡蛋。
明珠看着学着，她绝无疑问很聪明，可是这个拿鸡蛋的动作总是差一点儿，小子从几个ฐ不同的角度让她看清楚，最后还是忍不住伸手去握着她的织纤玉手道：“手腕靠后一点儿，食中指不要太用力，喏，这样才对。”
他目的完全在要明珠真的学会这个八方鸡蛋，增加明珠对自己的好感，没有丝毫轻薄之心，明珠也不以为ฦ忘，冷不防背后一只手突然抓来，一把将她拉开。
她回头望去，只见姜红杏站在后面，一脸怒容地望着小子。
“二嬉，出了什么เ事？”她实在奇怪。
姜红杏放开抓着明珠右臂的手，摇头道：“你还是黄花闺女，怎能够这样随便让一个男ç人拿着你的手？”
明珠目光搏回小子脸上道：“他年纪也这么老了…”
小子怔在那ว里，砖明珠这样说，不由á接上口道：“可不是，要不是生来命苦，孙女儿也有她这么เ大了。”说着他一面以手比划。
姜ä红杏目光很自然的落在小子那只手上，笑骂道：“你这个老匹夫，毛手毛脚还来这许多话。”一掌随即拍去。
掌动风生，正所谓行家一伸手，便知有没有，小子好汉不吃眼前亏，偏身急忙闪开，姜红杏探身接上，一双手“分花拂柳”，虚虚实实，一连十七招抢攻。
小子只是闪避，当然有些狼狈，口里一声道：“好男不与女斗。”姜红杏一掌又拍到，低头方แ才闪过，哪里知道姜红杏那ว一掌还有变化，五指一垂一拂，拂向他眼目。
好一个小子，居然还能够立即来一个ฐ铁ກ板桥，避开眼目要害，头戴假发还是不免被拂飞丈外。
小子一惊按着一个“懒驴打滚”，演出了丈外，一跃而起，双手拍着脑袋道：“好毒辣的婆娘，幸好我反应快，一颗脑แ袋才没有搬家。”
姜红杏没有追前，冷笑道：“我早ຉ就怀疑ທ一个老人怎会有一双反光肉滑的手，果然不出所料。”
明珠怔怔地看着小子，小子一面将假胡子拉下，一面问道：“这有什么不对？”