诺顿从地质包中取出锤子轻轻地敲了一下，锤子“卜”地一声反弹回来。这声音发闷，不好听。他再用点力敲打，结果还是一样。
况且“拉玛”比地球上任何一个上遗留แ下来的建筑物都要古老几百、几千倍，甚至大金字塔也不例外，但是，这里的一切看起来却又是如此崭新า，这里丝毫没有磨损的痕迹。
“太好了，那可方แ便多了！”
当他们漂浮着经过最后一个密封舱，沿着处于失重位置的“拉玛”轴线往外移动时，象往常多次出现的情况一样，卡尔弗特发觉自己้又身临电影的倒叙镜头。
“佩雷拉博士，大概你想发表意见吧？”
他用尽全身力气把那颗小小的圆柱形照明弹往上——也就是往外－－笔直地抛出去，与此同时，诺顿开始计算秒数。还不到เ1้5秒钟，照明弹就看不见了，当数到一百时，他遮住了眼睛并把照ั相机瞄准好。诺顿ู估计时间很准，又过了两秒钟，黑洞洞的世界在轰然一声中突然光亮夺目。
诺顿ู把录音机开关拨到เ暂停的位置。在通常情况下，他从来没有向家属这样详细地谈论过自己的工作，但是目前他处于一个ฐ非常时期，说不定这是他向亲人送出的最目一个ฐ录象带。
－有充分的理由把外空生物学家卡里斯ั尔。佩雷拉捡增选进委员会。科学饭史家丹尼斯ั。所罗门斯也是如此，博斯ั对著名人类学家康拉德·泰勒在场感到不怎么愉快。但是没有人对路易斯·桑兹爵士出席委员会提出异议。
“来帮帮忙。“队长对玛瑟说。
幸运的是“拉玛”的设计师们已๐经提供了解决办法。在极轴周围均衡地设置着三个低矮的碉堡式结构，它们的直径约为十米。如果“大力号”能在这三个碉堡中ณ的在意两ä个之ใ间降落“拉玛”的离心力将使“大力号”压在碉堡上，并使它稳固地留แ在那ว里。”15๓秒后接触，”卡尔弗特说。
原来“拉玛“本身反纹的太阳光强度不是绝对稳定而无变化的，他有一点极其微小的变化，稍不注意就会被忽略掉，象其它所有小行星一样，”拉玛”确确实实在自转。但是，一个小行星的正常“白天”一般为ฦ几个小时，而“拉玛”却仅为四分钟。在这小小星体的“赤道”上，自转速度每小时竟达一干公里以上。除去两极以外，想在任何其它地点登上这颗星球都是相当危险的，因为在“赤道”上的离心力大到เ足以以几乎ๆ相当于地球重力的力量把任何附着不牢的物体甩出去。这样的一个ฐ物体届然能完整地存在，一直没有分崩离析，这确实是令人惊奇的。
“根据我们最新的消เ息，”佩雷拉讲：“有一组人正前往圆柱海，诺顿ู队长又派了另一组人去阿尔法阶梯脚下建立一个ฐ供应基地。他想用这种办法最有效地使用他的有限人力。””很奇怪，竟然没有人对’拉玛‘一个ฐ极明显的异常规象发表意见。现在｀拉玛’早已在金星轨道之内运行，但是它的内部仍然处于冰冻状态。当处这一位置上的物体被太阳直接照ั射时，它的温度应当达到五百度。
“谢谢你，罗伯特爵土，｀拉玛‘现在的情况正是这佯，但它不会持久ื下去。许多星期以来，太阳的光热一直在向“拉玛”内部传递，预ไ计在数小时内。
它的温度就会蓦地升高。不过，问题不在这里。在我们的人不得不撤离｀拉玛’的时候，它内部温度顶多只会升高到เ象舒服的热带气候那样的程度。”
“那么เ问题出在那ว里呢？”
“大使先生，我可以用两个ฐ字回答：飓风。”