周正群他们被安排在三楼贵宾厅，由市上领ๆ导作陪。坐在人声嘈ฤ杂的贵宾厅，周正群忽然心里烦烦的，一同来的六位领ๆ导就属他最没精神，庆典仪式上讲话时居然出现了口吃，这在他多年的从政生涯中ณ，几乎ๆ是没有过的。
消息不是舒伯杨告诉他的，那ว天舒伯杨本打算直接接他去省政协，半路上突然接到เ电å话，说是政府这边有个临ภ时会议，让他去参加，舒伯杨只好遗憾地将他送回家，临ภ分手时，舒伯杨叮嘱道："๙这两天哪儿也别ี去，等我电话。&ุquot;
李希民从江大的重要性和在全省全国高校界的重要地位讲起，一共讲了8点，总体来说就是一句话：江大不能ม乱ກ！
跟老大不同的是，张兴旺的两ä个ฐ小儿子没超过分数线，是国家扩招后才有机会走进大学校门的，进的也不是一流大学，而是末流。这是张兴旺说的。老二读的是江北理工ื大学下属的育才学院，去年毕了业。老三读的是长江大学。按说长江大学四个ฐ字，听上去比江北大学还响亮，还牛，结果却不是这样。老三今年读大三，但在学校里读书的日子总共还不足两ä年。另外一年多的时间，被老三跟他的同学们用来告状了。
夏可可迅速打开电å脑，登录进江北大学官方网站，她原以为消息没这么快，谁知刚ธ打开网页，就见一行黑字跳入眼帘：江北大学再次发生地震，&ุquot;少帅"๙晚9时被神秘带走。夏可可傻眼了，这才一小时不到，消เ息竟然就到เ了网上！
5分钟后，校长孔庆云从电梯里走出来，陈小染赶忙迎上去：&ุquot;孔校长，还不见周副省长的车，不会有什么เ变化吧？&ุquot;๙
&ุquot;๙好，进大厅吧。&ุquot;๙周正群说着，就往大厅去，身边的春江市副市长急了：&ุquot;周副省长，你可千万别听他的，他是——&ุquot;"他是什么เ，老虎还是狮子？&ุquot;๙周正群脸上露着笑，不怒而威แ的目光紧ู盯在副市长脸上。那位副市长不敢阻拦了，不过他还是狠狠瞪了张兴旺一眼。
谈话便在大厅进行。一开始，张兴旺等人的言论很过激，先是骂地方แ政府，接着骂那ว些通过扩招骗他们钱的人，骂着骂着，张兴旺冷不丁说：&ุquot;๙省长我问问你，你家里要是有三个ฐ孩子，花十多万供出来，没事干，你心里着急吗？"๙
周正群没急着回答，他在听，张兴旺等人到เ底要说什么เ？
"๙他家的孩子能ม没事干？龙生龙，凤生凤，他的孩子就算不用念书，也一样当官儿。"๙有人揶揄道。张兴旺冲身后说怪话的矮个ฐ子瞪了一眼，回过目光，继续跟周正群说：&ุquot;๙我们不是胡闹，也不是不讲理，我们就是想问问，当初ม政府说的话，还算不算数？&ุquot;๙
"政府答应你们什么เ了？"๙听清他们还是为ฦ扩招的事来，周正群心里有了底，脸上的表情也自然了许多。
&ุquot;๙答应的很多，白纸黑字，写得清清楚楚。"๙说着，张兴旺打开自己้的包，从里面拿出厚厚一摞材料é，边翻边往周正群手里递。
"这是市上的文件，这是省里的，这是大学的招生简章。还有，这是当时的报纸，你看看，上面写得多好。"
这些东西周正群不用看也知道，全国性的扩招发生在1้9๗99๗年，当时的背景很复杂，原因也多，周正群印象深的有两ä条。一是缓解劳动力就业压力。有观点认为，通过扩大城镇高中ณ或高校招生规模，可延缓部分劳动力进入就业队伍的时间。另一方แ面，教育专家和教育部门也多次发出扩大高等教育规模的呼声，认为ฦ中国高等教育大发展的时机已经成熟，应该打破原有限制ๆ，给高校更多自主ว权，让更多被高考关在门外的学生享有接受高等教育的机会。在多种思操的影响下，教育主管部ຖ门开了口子，出台了扩招政策。但许多配套政策在操作层面上根本来不及运作，地方官员把筹建和升格学校作为ฦ政府政绩和标志性工程，就为ฦ扩招起到เ了推波助澜的作用。事情已过去好几年，关于高校扩招利ำ弊的争论仍在继续，各种观点仍在激烈交锋，但对普通老百姓来说，他们的孩子在扩招中上学了，而且是掏很高的学费上的，如今孩子就不了业，他们发出这样的质问是能理解的。
问题是，这是一个大课题，周正群解决不了。
张兴旺手里拿的，就是当时江北省教育厅厅长接受记者采访时的一篇新闻报道，那ว篇报道周正群看过，省上许多领ๆ导都看过，它被称为江北教育界ศ的一件荒唐事。面对记者的提问，教育厅厅长竟极为ฦ肯定地说：&ุquot;通过扩招进去的学生，政府有能力为ฦ他们提供就业机会，政府正在启动跟扩招配套的就业工ื程，相信等他们毕业时，能ม够找到自己้满意的工ื作。&ุquot;
这样的话，放在今天，是没一个ฐ官员敢说的，但那ว时，有人说了，而且还登在报纸上！
张兴旺一手拿着报纸，一手拿着当时跟学校签的合同，合同上有一条：学生在学校修完规定课程，经过考试，成绩合格，取得毕业证书，由á学校负责向用人单位推荐，保证1้0่0％就业。
有了这两ä样东西，张兴旺就觉得，望天村就不了业的二十多个学生，应该找政府讨工ื作。否则ท，政府就得退他们钱！
周正群并不觉得张兴旺在无理取闹，看得出，这是一个ฐ在上访中学了不少知识的人，尤其是法律方面。因为ฦ他提出一个非常尖锐的话题：扩招是不是一个圈套，目的就是让家长替那些新建起来的学校还债？如果是，这就是欺诈！
张兴旺把自己้要说的话讲完，也不难为ฦ周正群。他说："๙我不想今天就要答复，我知道答复这些事儿难，你把我的信拿走，什么时候答复我，随你。&ุquot;然后，带上一同来的人，走了。
所有的人都感到เ吃惊。周正群更是感觉张兴旺给自己上了一课。
这一刻๑，周正群忽然想到一个ฐ人：黎江北！
当天晚上，他便打电å话给黎江北。黎江北在自己้家里，一听周正群问张兴旺，黎江北说：&ุquot;这个ฐ人反映的问题很有代表性，一个ฐ农民敢这么反映问题，我想他不是心血来操，更不是图热闹。&ุquot;๙
"这些我知道。"๙周正群说。
"那你的意思是？&ุquot;黎江北在那ว边问。
"๙你如实告诉我，张兴旺手中ณ那ว些资料，是不是你提供的？"๙周正群也不怕黎江北发火，有些事他必须ี搞清楚。
"周副省长，你多虑了，我手头不少资料，还是张兴旺给的呢。"๙
&ุquot;๙这怎么เ可能？&ุquot;
黎江北出乎意料é地笑了笑，略๓带幽默地说：&ุquot;怎么เ，你怀疑ທ我在背后指使张兴旺？&ุquot;
"๙不，不，江北你别ี那ว样想。"๙
&ุquot;我是不这么เ想，但我怕有人这么เ想。&ุquot;
回到省城，周正群第一个ฐ约见黎江北。江北大学边上的长江大饭店，周正群私人会客多是在这里。
黎江北刚ธ刚整理完一份材料，接到杨黎的电å话，匆匆赶来了。
"怎么，你也见到他了？&ุquot;黎江北问。
&ุquot;让他堵在宾馆门口。&ุquot;周正群说。
&ุquot;๙这个ฐ张兴旺，怎么跟谁都来这一套。&ุquot;黎江北以揶揄的口气道。黎江北跟周正群算是老朋友，虽然周正群身居高位，但这丝毫不影响他们之ใ间的亲密关系。有时两人会为ฦ一个话题争得面红耳赤，有时又守着一壶茶，能ม聊到深夜。当初ม让孔庆云执掌江北大学的帅印，还是黎江北力举ะ的。
"江北，我感觉这个ฐ张兴旺不简单，你实话告诉我，这人到เ底有没有背景？&ุquot;
"๙背景？你指的哪方แ面？&ุquot;๙
&ุquot;还能ม是哪方แ面，江北，这次你得跟我说实话。"๙周正群忧心忡忡，从江龙回省城，一路他都在想，一个ฐ深山里的农民，居然对政策吃得那ว么透，而且说起话来有条有理，既不刁蛮，也不抢理，就事论事，论完就走。这在周正群遇到เ的上访对象中ณ，算是很特别ี很有水平的一个。也正是因为ฦ有水平，周正群才觉得，这个ฐ人绝不简单，他急着想从黎江北嘴里知道更多关于张兴旺的事。
这是周正群的工作习惯，每每遇到棘手事，他首先要多问几个ฐ为ฦ什么，循着蛛丝马迹，查清事情的本源，然后再寻求解决的办法。他有种预ไ感，张兴旺很有可能ม是他一个大麻烦，也是江北省政府一个大麻烦。
这种预ไ感虽然没有来由á，但很强烈。
周正群点了一支烟，慢悠悠吸了一口，吐出一团烟雾，道：&ุquot;๙我省的高等教育，底子你清楚，这两ä年的发展你更是见证人。尽管对外说是取得了辉煌ä成就，但事实到เ底怎样，你我心里都清楚。&ุquot;๙
黎江北没急着说话，这些天，他的心一直被这个ฐ问题揪着，周正群说的没错，事实情况比这可能ม还要糟，但他不想就这个问题深谈，这个ฐ话头要是扯开，三天三夜也扯不完。他略๓一思忖，故作轻松道："๙一个乡野草民，居然把副省长难住了，他在江龙没怎么难为ฦ你吧？&ุquot;๙
&ุquot;他要是难为倒好。"๙周正群边说边掐灭烟，坐在沙发上好像不舒服，忽然起身说："江北，你说怪不怪，昨天要是张兴旺跟其他上访者一样，对我大闹大叫上一阵儿，或者提出许多苛刻๑条件，我反而不觉得他棘手，恰恰是他没难为我，才让我不安。"๙
"๙你的意思是…&ุquot;๙黎江北试探性地问。
&ุquot;我感觉他的目的绝不是要跟学校和政府索要学费，他有深意。"
"这不好吗？或者…"๙黎江北再次把要说的话咽了回去，他倒要听听，对张兴旺这个ฐ人，周正群怎么เ看待。
"๙你说他会不会学那ว个ฐ秋菊一样，弄些让政府很尴尬的事？"๙
黎江北心里猛地一震，周正群果然是周正群，刚刚跟张兴旺见了一面，就猜出了对方แ的动机！
这也是他不想就此问题深谈的一个ฐ缘由á，他接触过张兴旺，还不止一次，起先他以为ฦ，张兴旺顶多就是闹着让江龙县给他儿子安排工ื作。后来才发现，他低估了这个ฐ农民。张兴旺花那ว么เ大精力收集那些资料é，三年不放弃上政府的门，目的绝非只是为儿子讨份工ื作。怎么说呢，这个ฐ有点文化的农民跟政府较上真了！
这么เ些年，上访户虽然不少，十分难缠的&ุquot;๙钉ล子户"๙也不少，但他们都是为ฦ&ุquot;自己้"๙来的，或是遭遇了不公，或是蒙受了不白之ใ冤，他们是冲政府喊冤来的。张兴旺不，他真是跟电å影里那ว个ฐ秋菊一样，是为政府纠错来的！
这一点，黎江北绝没判ศ断ษ错，这会儿听了周正群的话，更是坚信了自己้的判断。政府出台一些政策时，难免有顾及不到เ的地方，这事没人认真也就罢了，一旦认真起来，就成了另一种性质！
而且，扩招这件事，涉แ及面广，是政策层面上的难题，一下两下谁也破解不了。这种情形下，张兴旺这个ฐ人就有了代表性。这么เ想着，他跟周正群说：&ุquot;๙这个人其实没你想的那ว么可怕，我倒觉得这是件好事，至少他可以帮助我们进一步展开大讨论，改革毕竟是摸着石头过河，没有绝对的对与错。再说，错了就虚心承认，这有什么เ可怕的？&ุquot;
周正群听完，沉思了一会儿道：&ุquot;๙理是这个ฐ理，可真要照ั你说的这么เ办，我这个省长怕就当不了了。"๙
黎江北扑哧一笑：&ุquot;说半天，你是为ฦ自己的乌纱帽发愁。&ุquot;๙
周正群猛地起身，正色道：&ุquot;江北，这种玩笑不许开，我周正群还没到为ฦ自己的乌ไ纱吃不下饭睡不着觉的份儿上！&ุquot;๙
&ุquot;看你，激动了不是？我是说，有些事捂是捂不住的，莫不如早点暴露，也好让你这个省长尽早ຉ找到冲破瓶颈的办法。&ุquot;
周正群意识到自己้的激动，转而一笑：&ุquot;๙江北啊，也就你能理解我。好，不说这个了，哪天有空你替我见见这个ฐ张兴旺，我觉得他是个ฐ人物。"
黎江北尽管不知道张兴旺在江龙说了什么，让一向沉稳练达的周正群如此搁不下，但有一点他放心了，周正群并没把张兴旺树到对立面上，也就是说，周正群心里，对扩招以及由此引起的一系列教育困境，已经开始反思了。
两人又聊了几句，黎江北忽然问：&ุquot;๙庆云的事，有消เ息吗？&ุquot;๙
周正群脸色一暗，他怕黎江北问这个，有些事别人问他可以堂而皇之地拒绝，但在黎江北面前，他做不到เ。他们之ใ间向来是没有什么机密的，组织原则ท有时候也无效。但这件事他真是无法回答。
见周正群为难，黎江北很快说：&ุquot;如果不方便，就不说了。&ุquot;๙
周正群黯然一笑："๙没什么เ不方แ便的，一句话，事情复杂。&ุquot;
黎江北脸上的笑陡然而逝，这四个字要是从别ี人嘴里说出来，兴许他还能ม想得少点。周正群用这四个ฐ字答复他，问题怕是…