一只猫眼睛，几生在头顶心中；两道虾米眉，竟长在脑瓜骨上。谈笑
再说于冰到第二年七月间，同王献述入都下乡试场，跟随了四个ฐ家人起身，师徒二人寓在东河沿店内。彼时已๐七月二十左近，于冰忽然破起腹来，诸药皆止不住；到了八月初间，于冰日夜泄泻，连行动的气力俱无，出入凭人扶掖，王献述也愁得没法了。到เ初十后，干冰的肚不知怎么เ就好了。眼看得别ี人进二三场，他虽是个少年娃ใ子，却深以功名为意，常向人说：“人若过了二十中ณ状元，便索然了。”其立志高大如此。今日不得入场，他安得不气死，恨死！献述再三宽慰，方แ一同回家，逐日里愁眉泪眼。献述道：“我自中后，屈指十二年，下了四次场：一次污了卷，那ว二次倒都是荐卷，俱被主考拨回。你是富户人家，我家一个寒士，别无生意，只有从中ณ会内博一官半职，为养家糊口地步；若象你这样气起来，我久矣就该气死了！你今年十五岁，就便再迟两ä科不中，才不过是二十一二的人，何年未弱冠便于禄慕名到这步田地！你再细想，你父亲与你起冷于冰名字是何意思，论理不该应试才是。”这几句话，说得冷干冰俯认罪，此后放开怀抱。至下年二月中旬，献述去下会试场，到四月柳国宾回来，知献述中ณ了第三名会魁，心下大喜；后听到无力营谋，不得身列ต词林，以知县即用，已๐选人河南祥符县，又不觉的气恨起来。柳国宾说完，将献述书字取出。于冰看了，无非是深谢感情的话，随与相商：备银三百两，缎纱各二匹作贺礼，又差国宾星夜入都，直打的献述上任去了方回。6芳又要与于冰延请名师，于冰笑道：“此时人与我师，亦难乎其为师；经史俱在，即吾师也，又何必再请？”6๔芳道：“老奴只伯相公恃才务远，考证无人；又怕为外物迁引，将前功尽弃。今相公既不愿请师，老奴也不敢相强，只求做一始终如一人，上慰老主人。老主母在天之ใ灵，至于中会，自有定命，相公做相公的事业，老奴尽老奴的心思；日后不怕相公不做个ฐ官，老奴不怕不多活几年。”于冰笑道：“你居心行事可对鬼神，怕你不活几千岁么？”6芳道：“老奴今已六十八岁，再活十年就是分外之望，世上那ว有活几千岁人？除非是神仙！”说罢，两人都笑了。此后于冰于诗书倍加研求，比王献述在日更精进几分。到了十六岁。6芳相商，要与于冰完婚。于冰道：“等我中ณ会后，完婚也不迟。”6๔芳相商笑道：“老奴前曾说过，中会自有定命，迟早也勉强不得。老奴叫相公完婚，实有深意：一则相公无三兄两ä弟；二则老奴是风前之烛，死之一字，不定早ຉ晚，眼里见见新生母也是快事；三则ท中馈主持还是未事，使各房家人媳妇有统属，方算得一全美人家。老奴立意在今年四月娶，相公须要依允。”于冰道：“你所言亦是。况男女婚嫁，是五伦中不得少的，你可代我慎选吉期举行罢了。”6芳大喜！先择吉过茶通信，然后定日完婚。于冰追想父母，反大痛起来。合卺后，郎才女貌，其乐่可知。次早拜祖先堂，瑶娘打扮出来，于冰再行细看，比昨晚又艳丽ษ几分。但见：
公诸梨栗，自可不翼而飞，不胫而走，说部中大观异观也。
荏苒已是六月初旬。一日点灯时候，见严å嵩不出来，想来没有事了。伺候书房的摆列杯盘，自己้独酌。已到半醉光景，见一个ฐ家人跑来说道：“太师爷下朝了！”众人收拾杯盘不迭。于冰笑道：“我还当太师下了朝了，不想到此刻才回，必有会议不决的事。”正说着，见严å嵩走入房来，怒冲冲坐在一把椅子上，半晌不言。于冰见他气色不平和，心上好猜疑，又不好问他。待了一会，严å嵩从袖中ณ取出一封奏疏来，递与于冰道：“先生，你看此疏何如？”于冰展开眉，原是山西巡按御史张仲翀，为急赈恤以救灾黎事。内言：平阳等处，连年荒旱，百姓易子而食，除流寓江南、河南、山东、直隶、陕西等省外，饿死沟壑者已几干人。抚臣方辂，玩视民瘼；阁臣严嵩，壅塞圣聪等语云云。旨意着山西巡抚明白回说，又严阁臣议如恫赈济。于冰道：“老太师，此事作何裁处？”严岗道：“老夫意见，宜上一本，言：臣某受国深恩，身膺重寄，每于各省官员进见时，无不详细采访，问地方แ利ำ弊，百姓疾苦；闻前年山西大有，去年禾稼收成，今该御史张仲羽中ณ奏言，平阳等府百姓流移，饿死沟壑者无算；清平之世，何出此逛诞之言？请敕下山西巡抚方辂查奏。如果臣言不谬，自应罪有攸归。此大略也。若夫润泽，更望先生再烦作一札，星夜寄送方แ巡抚，着他参奏张仲翀“捏奏荒灾，私收民誉”八字，老夫复讽科道等官，交章论劾，则张仲翀捏造言生事之迹实，而欺君罔上之罪定矣！总不悬市曹，亦应远窜恶郡，先生以为问如？”于冰听罢，呆了半晌。严嵩见于冰许久不语，又道：“我亦知此计不甚刻毒，先生另有奇策，可使张仲羽中全家受戮，祈明以教我！”于冰道：“山西荒旱，定系实情；百姓流移，决非假事！依晚生愚见，先寄书于山西巡ำ抚，叫他先开仓赈济，暂且救急；一边回奏，言：前年地方丰歉不等，已劝绅士、富户捐助安辑；今年旱魃为虐，现在春麦无望，以故百姓荒惑，臣已严饬各州县，按户查明人口、册籍，估计应用银米数目，方敢上闻；不意御史张仲翀先行奏白等语。老太师从中再替他斡ท旋，请旨赈，此干官、于民，似属两便，未知老太帅以为可否？”严å嵩道：“此迂儒之ใ论也！督巡大吏，所司何事？地方荒灾，理合一边奏闻，一边赈济才是。今御史参奏在前，巡抚辨白在后，玩视民瘼之罪，百喙莫辞。”于冰道：“信如老太师言，其如山西百姓何？”严嵩道：“百姓于我何仇？可恨者张仲翀波及老夫耳！”于冰道：“以一人之私怨，害百姓之身家，恐仁人君子不如此也！”严å嵩大怒，道：“张仲翀与你有交否？”于冰道：“面且不识，何交之有？”严嵩道：“既无交亲，何必触人怒耶！夫妾妇之道，以顺为正，况幕客乎ๆ？”于冰亦大怒，“太师以幕客为妾妇耶？太师以幕客为妾妇，则太师为何如人？”严嵩为ฦ人极其阴险。从不明明白白的害人，与汉之上官杰，唐之李林甫一样行事。他也自觉失言，又见于冰少年性情执滞，若再有放肆的话说出来，就着人打死他也平常，只是声名上不好听，又且府中ณ还有许多幕友办事，随改颜大笑道：“先生醉矣！老夫话亦过激。酒后安可商议政务，到明后再定夺。”说罢，拿上奏疏回里面去了
于冰自觉难以存身，烦人将行李搬出府中，人不敢担承。到次早，于冰催逼得紧，禀严嵩两次，方放于冰出来。又知他是严嵩近信之ใ人，或者再请回办事，只得叫人把行李担着下处去。柳国宾迎着问讯，于冰将前后说了一遍。到เ次日午后，见龙文入来，也不作揖，满面怒容，扯过椅子来坐下，手里拿着扇子乱摇。于冰见这般光景，也不问他。龙文长叹道：“老弟！可惜你将天大一场富贵，化为乌有！我将你与他口角事情，细细问了一回。你既与人作幕，你该事事听东家指挥，顺ิ他为是。山西百姓与你姓冷的何干？做宰相、巡ำ抚的倒不管，你一个秀才倒要争着管，量你那疼百姓到เ了那个田à地，你是想中举ะ想得疯了！要借这事积阴德，便可望中ณ；要知那ว都是没把柄的。你再想一想，严太师还着你中不厂个解元么？”于冰听了前几句，还心上有些然；他听到积德中ณ举ะ这话，不由得少年气动，起火来，冷笑道：“有那ว样没天理的太师，便有这样丧良心的走狗！”龙文大怒，道：“我忝为朝廷命官，就是走狗，也是皇家走狗1้我今此来，还是热肠于你，你要知回头，我好替你挽回去，怎么才骂起来了？真是不识抬举ะ的小畜生！”又气忿忿的向国宾道：“我小稀罕你们这几个房钱，只快快的滚出去罢！”说罢，摇着扇子走了。把一个于冰气得半日也说不出话来，在床上倒了一会，急急的吩咐王范等快去寻房。到次日午后，二人回来说道：“房子有了，还是香炉营儿王先生家，房钱仍照ั上科数目。房子虽不必如这里，喜的是个旧东家，王先生亦愿之ใ至。”于冰道：“还论什么房好房歹，只快炔的离了这贼窝，少生多少气。”先叫国宾、丁范押了行李先去，自己算了房钱，秤便包了，叫6永忠与罗中书送了，就交付各房家伙。自己又雇了车子，到เ王经承家住下