江湖上向来鄙视“重色轻友”的行迳，祖天开的重色轻友，可谓已至极点，难为他还有脸为ฦ自己้的恶行开脱，说甚么เ“情义两难全”！
卫斯理这句话一问出口，就知道自己้问错了。因为刚才祖天开说“一直没有找到เ那个ฐ人”，那当然不会是王大同的祖父祖天开是一直和王老爷在一起的！
卫斯理说得很正经：“这件事，研究下去，可能会使地球人改变在不愿意的情形下灵魂也非去阴间不可的情况！”
曹金福在说了那ว几句话之后，情绪要好一会才能平复下来。所以，在陈长青问了三遍之后，他才能ม缓过气来回答：“我不知道……我没听过甚么许愿宝镜！”
那大个子的身形魁伟，但是看来年纪不大，估计在二十上下，那样的年纪，很难成为ฦ“爱酒人协会”的会员。齐白看准了这一点，才提出责问的毕竟大个ฐ子是两个嫌疑人之一，不能不问。
“鹰怎么说？”
第三天接近午夜时分，卫斯理才想：古酒盛会三天结束的时间快到了，在这三天之中，不断ษ在喝那好酒的不知有多少人？他总共喝了不过一几杯，已维持了两天酒意。若是一直喝下去，只怕酒量再好的人，也烂醉如泥了。古人记录之ใ中。有一醉经年的，喝的大约就是这种酒了。
会章规定，由á五大洲的会员轮流主办盛会，聚会必要条件是：必须有大多数与会者未曾喝过的酒供应，在事先，要向各会员详细介绍这种酒的来历，由á会员决定参加与否自然，这一年的参加者是多是少，也就决定了主办者的荣誉与否。
阴差并不言语，王朝道：“或许得享高寿，那也难说得很！”
当时三人都是说笑，后来祖天开真成了人瑞，当时自然无人料得到เ。
等到离天河口近了，那天，早上启程，预ไ计中ณ午时分就可以到达，阴差一路之ใ上，大反常态，向祖天开问了许多有关曹普照ั的事。
祖天开和曹普照ั的交情深厚，讲起两人并肩闯江湖的事，件件桩桩，都是祖天开生平得意之ใ事。不过，那时，两ä人也有多年未相会了。
祖天开告诉阴差：“他娶妻早，妻子替他生了三男ç三女，到他丧偶后十年，最小的女儿也已嫁人，有了外孙，他才续弦，那ว是七年前的事了，自从喝了他续弦的喜酒之后，第三天我就离开了，没有再见过他。”
祖天开说的时候，有点伤感：“那次喜酒，来的宾客，没有一千，也有八百，把曹家大宅，挤得闹哄哄如同赶集一样，开的是‘流水席’，日夜不断，随时有酒有菜。曹大哥喜欢热闹，家人，连嫁出去的女儿，都住在一起，他在家乡盖的那座巨宅，简直和皇宫一样，十进大屋，怕有十多二十个院子！”
王朝问了一句：“那ว得有多少口人啊？”
祖天开笑：“这问倒我了，只怕连曹大哥自己也说不上来，你只管去问他，我看他不能一下子说出来！”
这一段在当时，只是闲闲的对话，到后来，就变得令人惊心动魄之至。）
卫斯理和白素在知道了这一段对话的时候，就自然而然，握住了手，而且，手心都冒著冷汗！）
曹普照的家庭，竟然是那样的一个ฐ大家庭！）
而曹金福的血海ร深仇，是凶徒“杀了他爷爷合家大小”只有一个七岁的小孩子幸免。这小孩子是曹普照的最小的儿子，自然是续弦之ใ后生的。）
算算看，“合家大小”是多少人？佣仆不算，单是三个ฐ儿子，三个女儿，已是六家人家，每家都有孩子，至少要过三十人！）
祖天开当年行凶，竟然一下子就害了他把兄一家过三十条人命！）
这三十条人命，是祖天开一个人下手的，还是王朝也有份，阴差也有份？）
真是骇人听闻之至，难怪事隔六十年，仇恨传到了曹金福的身上，依然如此强烈！）
难怪祖天开一听到“苦主来了”，就自知那是死期到了！）
卫斯理和白素，一面吃惊，一面也想到了同一个问题：曹金福要怎样报仇呢？在现代社ุ会，曹金福若是把祖天开杀了，就算祖天开有死三十次的罪恶，曹金福一样是犯了杀人罪！难逃法律的制裁！）
而看曹金福的情形，这仇是非报不可的。大好青年。难道要为ฦ了六十年前的往事，而身系囹圄？）
两人心中ณ都很焦虑，当时他们想到的是：要先阻止曹金福和祖天开见面，先把所有的事情弄清楚了，再商议妥善的对付之法。）
暂时只好这样了。）
至于事情会有绝对意料不到的变化，当时，卫白二人，是做梦也想不到เ的。）
阴差当时问了一句：“那ว新า夫人美丽无比，不知是甚么来历？”
祖天开怔了一怔：“我不知道！”
祖天开确然不知道，因为他对女人根本没有兴趣，管她是美丽是丑陋。他只记得，所有来吃喜酒的人，有内眷一起来，见过新娘子的，都说新娘美若天仙，难怪曹普照丧妻多年，还会春心大动。
祖天开和曹普照ั是兄弟关系，自然也见了新า娘子，他却只觉得新娘子身形高佻，其他的，反正是一个女人，他分不出美丑来。
大喜之日的第二天，曹普照就当著所有的宾客，宣布退出江湖，从此江湖上的一切，皆与他无关。他突然作此宣布，很令人惊愕。
当时，所有江湖上的大豪也好，小脚色也罢；白道上的高手也好，黑道上的怪人也罢，在曹普照ั作了这样的宣布之后，竟不约而同，一起向在场的祖天开望来！
祖天开在数百道目光的注视之下，一时之间，竟至于手足无措。
大伙的意思很明显：你祖天开和曹普照焦不离孟，联手并肩闯荡江湖，曹普照在决定金盆洗手之前，必然和你商量过，你是不是也退出江湖呢？
祖天开在那时，非但比众人更惊愕，而且，还感到了极度的气愤，因为曹普照根本没有和他商量过，他事先一点也不知道！
他们的关系，亲如兄弟，这样的大事，事先曹普照ั竟不知会他一下，那ว使他有被轻视，甚至被背叛的感觉。
他当下就满面通红，青筋暴绽，伸手指著曹普照ั，声大气粗地问：“大哥，这样的大事，怎么我这个做兄弟的，事先一点也不知道？”
祖天开此言一出，所有人都觉得不可思议，人声嗡嗡，大都替祖天开不值，责曹普照的不是。
曹普照ั走到了祖天开的面前，伸手抓住了祖天开的手，并无歉意，因为ฦ根据他的解释，他毋需向祖天开致歉。他道：“我是今天临ภ天亮才决定的，著人去找过你，你正在醉乡之ใ中，反正我决定一早ຉ就宣布，也就没再告诉你了，你别见怪，我们是好兄弟！”
祖天开性子直，听了之ใ后，虽仍不满，但是已无话可说。他们两ä人虽是把兄弟，但曹普照ั年纪大祖天开十多年，那时，已经五十岁了，祖天开对他一向敬服，自然也只好生闷气。
而宾客之中ณ，有聪明人，有反应快的，一听到曹普照ั说是临天明才决定，也很快地估计到เ了是怎么一回事了昨日是他续弦的新婚之夜：必然是新娘子的美丽ษ温柔，使他有了这样的决定。
常在温柔乡中，自然比到江湖上去亡命的好。而且这些年江湖生涯，他也早ຉ已家大业大，成了一方之ใ富，趁机退出江湖，正是明智之举。
祖天开当日又喝了一天闷酒，再过一天，就不辞而别。这一别ี，已经近八年了！
祖天开说出了这一段经过，王朝大有忧色：“你……和他不欢而散，他更不肯把宝镜给你了！”
祖天开摇头：“不会，那次我不辞而别，只是小事一件，他不会放在心上。”
阴差在这时，忽然道出了一句谁也想不到的话来：“他要不给，就下手抢！”
王朝听了，皱眉不语，祖天开笑了起来：“凭我们三个想在曹家抢东西，只怕还做不到。曹大哥家，三岁孩童也会武功，去三十个人，也叫你直的进去，横的出来！”
阴差寒著一张脸，没有出声。
王朝问阴差ๆ：“当日你是怎么把宝镜托了他的？”
阴差的脸色更难看：“人人都说他是一方豪杰，我登门拜会，提出要求，他也一口答应，没想到不过一个月，就遇上了你！”
祖天开瞪了阴差ๆ一眼：“夺了那ว宝物，就得到阴间去长留แ阴间了，有甚么เ好？”
王朝大是焦躁：“你别管，反正我下定决心，非将这宝物弄到เ手不可”
他说到这里，向祖天开望来，欲语又止。祖天开大声道：“只要做得到，你只管说，究竟想怎样？”
他提高了声音，是表示他能为王朝做任何事的决心。可是王朝还是欲言又止，过了半晌，才幽幽地道：“这可得看你对我的情分如何了！”
祖天开听了，心中很是高兴王朝说的这种话。本来只有在男女之间才会出现，但是他们之间的情形，既ຂ然特殊，有这样的话句，倒也顺ิ理成章。
王朝的话，等于给了祖天开一个ฐ表现“情分”的机会，祖天开自然高兴。
但是也就在这时，祖天开却又瞥见，王朝和阴差，迅交换了一个眼色，他还没能会过意两人是为甚么เ要这样，阴差ๆ已经道：“祖兄，这……到เ时行事，可莫迟疑，谁才是好朋友，要分得清啊！”
祖天开再大而化之，这时，也看出蹊跷来了他看出来的是，阴差和王朝两人，像是料定了一到เ曹宅，必然会有事生。
所以，他们，尤其是王朝，就一再暗示，到时，祖天开要站在他这一边。
祖天开可以在有突变时站在王朝那一边，可是他却不明白，何以王朝和阴差会早ຉ就料定必然有冲突因为在他看来，以他和曹普照ั的交情而论，向曹普照要那ว“许愿宝镜”，是手到拿来之事！
一则，由于他熟ງ知曹普照的性格；二来，在他看来，那“许愿宝镜”，也不是甚么真正的宝物，它除了可以许一个愿之外，功用就是可以利用它到阴间去而已。
曹普照ั身体壮健，富甲一方，儿女成群，还有甚么别的愿望？莫非真是享尽了人间的福后，竟想离开人世了吗？
这是祖天开想不通的事。
而这个ฐ问题，直到后来，事情演变到如此可怕而失去控制的地步，祖天开仍然不明白。
他曾在事后，问过王朝好几次，王朝的回答都只是：“我知道多少，你就知道多少，从头到尾，你都参与其事，怎么还来问我呢？”
的而且确，从头到尾，他都参与其事，王朝的回答，令他语塞。
而且，每次他问了，王朝必然会大大不快，所以久而久之，祖天开也不再问，只好当是天意了。
当祖天开透露往事到这一段落时，白素า扬了扬手，沉声道：“祖老，你不能ม说是‘从头到เ尾，参与其事’，不能ม算是。”
祖天开睁大了眼，望著白素า。卫斯理吸了一口气，也道：“是的，不能算。”
祖天开见两人都那ว么说，很认真地想了一想，但还是摇头：“我和他形影不离，自阴差ๆ这个ฐ……家伙出现之ใ后，情形也是一样，确是从头到尾”
他话没有讲完，卫斯ั理就打断ษ了他的话头：“虽是如此，但是王朝和阴差之ใ间，一见面在黄鹤楼上，后来在客栈之中ณ，又有彻夜之谈，谈的是甚么，你并不知道！”
卫斯理说的时候，望了望白素า，白素点头，表示ิ同意卫斯理的分析。