叶湲松了口气，自己病了，别拉扯上别人就好了。
郑氏大喜，笑道：“那恭喜三爷了，可算是定了，选的哪里？”叶湲也拍手而笑，总算要离京，能去外面的世界看看了。
叶湲依旧笑眯眯地，脾气极好的样子，“我知道是你家啊，所以说话都用了‘请’字，我这人嘛，你可能ม不大清楚，有个ฐ缺点，就是说什么เ就会做什么เ，不带讨价还价的，我说了你不喝药，我就把药灌进小胖猫肚子里。嘻嘻，这猫儿爪子倒长，不拿络子绑住，怕挣扎挠了人就不好了。其实，这猫啊狗啊，都跟驴似的，赶着不走打着退，最好的法子便是不赶也不打，直接绑着宰了好！你说，是不是，圆圆？”
叶洁便靠在王氏身上闭着眼睛休息。叶涵扯了叶湲到内间跟沈府几个姐妹说话，避开了人等，叶涵在叶湲耳边道：“不过是应景儿哭几声罢了，她想献殷勤儿，偏要寻那ว些歪门邪道的法子，不想闹过了倒成了笑话，真是丢人！”
叶湲身边，郑氏派给她的两个ฐ小丫鬟，小荷叶话多，庄子里的家长里短，庄子外的毛蒜皮小事她都能探听得来，每日家在叶湲面前八卦不止，郑氏见叶湲话不多，也乐่得有个爱说话的引导着她，也不约束小荷叶；小莲叶心灵手巧，说话做事也稳妥一些，不过也不是个ฐ省事的。吴嬷嬷因为是外来的，一直不大得郑氏看重，那ว些大丫头们每每也欺负她，倒是周妈是家里老人，没人敢惹，常护着吴妈。丫鬟和妈之间，有些小矛盾，在外面大体不错，对自己没甚异心，叶湲也乐得不管。
叶湲脑大，我虽然长得珠圆玉润一点，但怎么会像一只胖猫？虽然这只猫很可爱。
叶湲转了一圈，抓什么เ？抓钱币？怕是大家要笑话她一辈子的。叶湲蹙眉苦恼，大家都不能ม做声提醒，都笑等着。
叶湲一瞧，不是沈侨带着两个ฐ小厮又是哪个？这小孩，又翘课吧？
太太却有些疲惫了，对她挥挥手，“我也累了，你去吧，有什么不明白的，问你大嫂子去吧。”
叶洁得了珠子，立马不哭了，也学着叶湲的模样在窗格下瞧，不想夕阳落去最后的余晖，没了阳光珠子便没有了七彩光，叶洁年纪又小，本瞧不出个所以然来，最后不耐烦又哭了起来。叶湲坐那里看得很是无语，小孩子也太能闹了吧？叶洁哭了几声，又抓了珠子往嘴里塞，叶湲赶紧去抢，倒忘记了她太小不能玩珠子之类的。叶洁没了珠子又哭了起来，沈侨便拿了个小木马过来，叶湲赶紧推着给叶洁，叶洁这才笑了起来。沈侨站在一边，由á着叶湲哄叶洁，眼神有些恍惚。
叶湲听着大姑这样挤兑母亲，便有些不喜欢她了，虽然她全身穿戴的金银珠宝乱晃得她心痒，可也不想巴结她了，转而去瞧叶永乐。但见她一直冷着脸，叶湲暗叹，子依旧没磨砺够啊！人不能偏激，一旦走入死胡同，以后半辈子该怎样活？叶湲看不得她那副心死如灰的模样，便对她送笑脸，人说多看开心的东西心情会好，但愿三姑能看开点。叶永乐本一直冷着脸捏着帕子不动声色，架不住叶湲一个ฐ个笑脸地送，最后嘴角也慢慢翘了起来，甚至从荷包里掏出颗槟榔逗叶湲玩。
王氏被沈氏又噎了一回，脸上又有些下不来，悻悻地道：“大嫂这话可是怪我当日多事了？究起来我也是好心，我那兄弟人品门第学业哪里配不上三姑了？若不是她自己……”到底那ว后面的话说不出口，便改口道：“罢了，我不过白做了坏人，婆婆怪我，三姑也怪我，连大嫂和三婶说不得也埋怨我多事。谁不知道我不是那等贤良人？连屋里几个妾都容不下！”
叶湲大囧，老哥也来了，真是丢人，刚想是不是该害羞地闭上眼睛，却见叶洛后面又钻进来个小人儿。叶湲顿时忘记了哭，眼睛一眨不眨地看着后面那个男孩子。他手里拿着朵菊花，一双妙目看看沈侨和叶洛，又看看叶湲，然后小脸一红，把视线转开，轻声对吴嬷嬷说道：“妈妈，湲妹妹尿了，要换衣服，会凉。”
叶湲小脸一红，咳咳，看小正太太入迷了！叶湲不好意思再瞅着沈侨漂亮的小脸流哈喇子，只把视线转到เ沈侨带着又大又金灿的金锁上，貌似他家比自家有钱啊，金锁比自己戴的又大又光亮。
郑氏脸色凝重，思忖道：“怎么เ说，这事肯定会在清哥儿放定之ใ后太太才会提出来的。”
沈氏也赶紧劝了几句，太太便罢过不提，吩咐了妈们带了姐儿出去看花，和邓氏又说起这几年在外经历来。
太太笑着摇头，孩子还小品不定，她也不肯早说这些话，只笑道：“你就惯会爬杆的，我何曾说过给你做儿媳妇的了？”
叶洛见是妹妹来了，挤到เ前来，大人似地对叶湲说：“妹妹，这是峰大哥，你不认得，他走时还没你呢。”叶湲一笑，疯大哥还傻大哥呢，叶洛又拉了郑峦继续介绍：“这是峦二哥，比我大一岁，我跟他说要一处来我们家正谊堂入学呢。”
郑氏便抱着叶湲去太太的上房，路上故意问如意有什么เ事，如意只推说不知，郑氏也就捡了其他的话儿说了两ä句。出了大门，过了一个ฐ粉油大影壁，有一条南北宽的夹道，南边又有一处小院落，里面有几间小屋子，过了夹道过了一个东西穿堂，便到了郑夫人正房后院。叶湲却想，不知道这二伯母院里打架比红楼梦当日凤姐泼醋有没有得一拼，不知道太太叫母亲去又是何意？
从青也不愿去告诉太太，事情真闹大了，她也脱不了干系，沈侨揉她，她也就顺势停下，捏了下沈侨的小嘴，“侨六爷小嘴真甜。”叶洛也过去牵从青的手摇晃着说：“从青姐姐，我刚ธ得了祖母给的荷叶卷，我没舍得吃，送给你吃好不好？你要去太太那里，回头荷叶卷凉了不好吃。”
这边叶洛不知用竹筒将蟋蟀装起再放到เ一个罐里相斗，只要拿手去捏，刘嬷嬷赶紧护着了他，“小祖宗，会咬手的。”
郑氏嗔了叶永明一眼，“大嫂想要过继，不过是嚷给婆婆听的，婆婆要给大哥纳妾呢！说是长房子嗣单薄，大嫂这几年也七病八灾的，眼看大哥年龄也大了，纳几房年轻的妾，生养几胎，也壮壮长房的香火气。”
郑氏见叶湲不闹了，便吩咐早ຉ准备好的剃头朱婆婆过来，朱婆婆已六十多岁，是全寿之人，公婆父母儿女俱全，净了手，准备给叶湲洗头。叶湲一见朱婆婆慈眉善目和蔼可亲的笑模样，不忍为ฦ难她，小手指指了指金盆示意自己准备好了，大人们见她如此，都笑了起来。丫鬟抱着叶湲见她身子俯在盆子上，朱婆婆便将软手巾侵入水中湿透了给叶湲洗头。叶湲的头低下，这才看见盆底金晃晃的，原来水里搁了金锁片、金镯子、银锁片、银镯子、桃枝、柏枝，叶湲这才明白舅舅送来的东西是如此用处。待朱婆婆拿了手巾给叶湲湿发，叶湲立马闭上眼睛，嗯，千万眼睛别进水。
太太听他对答的从容不迫，又喜他上进，便道：“好孩子，跟你爷爷一个模子似的，就爱读书写字的，那去吧。”又吩咐了丫鬟好生掌着灯照ั亮，叶清行了礼便带着妈丫头走了。
叶永明嘿嘿地笑，却不松手，压低声音说：“她们又不会随便进来，怕什么？”郑氏脸红到耳却没动，夫妻两便挨坐着又说起办百日的事来。
沈氏不理王氏，俯身细瞧沈侨的眉眼，见他肤色细腻，眉俊目清，眼眸黑且深，见人打量把长长的睫毛一颤，垂下眼睑叫人看不清眼底的情绪。沈氏琢磨，孩子还是原来那个齐整的孩子，但似乎哪里不对劲。沈氏了沈侨的额头，不烫，回头问道：“侨哥儿的东西打点好了么？”
外面的雨依旧瓢泼地下着，叶苗苗觉得自己好像陷入某种漩涡中，她刚要呼喊水就淹了鼻口，呼吸变得困难，眼睛似有千斤重，在混沌中ณ怎么都睁不开，朦胧中ณ有沈嘉骏焦急的呼喊，“苗苗，苗苗，叶苗苗——”
郑氏笑容滞了下，叶永明见她钗发松散，又脱了外面大衣裳，露出半截洁白的脖ๆ颈，脸上又一副委屈可怜的样儿，只觉心中一动，那被青霞那副狐媚子样儿勾了一天的火儿腾腾燃烧上来，欺身过去搂着郑氏道：“夫人，我们歇息去吧。”
正好寄蓝打水进来，见了这幅模样，羞红了脸赶紧退了出去，郑氏也羞得粉面通红，叶永明也顾不得，呵呵笑着抱了郑氏到床上安歇，自是一番浓情蜜意，待到云收雨散，叶永明搂着妻子瘫软的身子，安慰道：“别怕。”
郑氏身子的炙热渐渐降温，她紧紧ู贴着丈夫，轻声说道：“爷，带我外任去吧。”
叶永明立马说道：“边关不稳，你们去我怕是不能安心，这道理都跟你说了。”
郑氏想着青霞那水般身段，越发笃定了要随任，“你不总说福祸同担么，若爷在外有什么三长两短，你以为ฦ留我在京里就安生了？前几年江南水灾，你生死不明，已叫我死了几回，这一次我无论如何都不想这样干巴巴๒等在这里，对你的消息一无所知。”
叶永明也想起青霞的模样，若妻儿不跟着自己，只带着那样娇็滴滴一个女子，他哪里能ม做到坐怀不乱？他抱着怀里微微颤抖着的郑氏，便有些心动，拍了拍她道：“睡吧，这事我再思量思量。”
郑氏也不好紧逼他，便嗯声答应，心里却是笃定要随任了，一时无话，夫妻俩拥着睡去。
却说青霞，见老爷将她许给叶永明，也是松了口气，三爷儒雅方正，待人又最是和气不过，三又是个ฐ老好人，成日都笑眯眯不与人争气的，自己进了三房，也算是有了好去处。这夜，她坐在西厢，却是细听着外面动静，听见三爷回院，她满心欢喜，想起身相迎又羞涩难当，便低头坐了炕上，等三爷进来，不想脚步顿ู了顿，便从门前消失转去正房，她还想着是三爷寻三说会子话便出来了，不料这左等右等，都没人来。
青霞坐不住了，吩咐小秀去正房探听，小秀出去了，一会子进来，撇嘴道：“姑娘，正房灯都熄了，爷怕是不会来，我看姑娘还是收拾睡了吧。”小秀满脸不忿又嘟囔道：“姑娘是老爷给的，三这样不是打老爷的脸？这算什么事呢？”
青霞满心欢喜顿时落空，脸上的红晕化为惨白，都说三爷和三感情深厚，她还以为是以讹传讹，以为三爷看她的眼神不一样，不想依然是这个结果。青霞呆呆坐着，看着眼前的红烛燃泪，只觉得那泪都是自己้的一般。小秀催了她几次，她也不动，这一坐便是天明。听见正房有了动静，青霞才似醒悟过来，叫来小秀打水自己梳洗了，换下红衫，换上绿色裙袄，带了给郑氏准备的鞋子，去上房伺候去了。