屋里听说庄之蝶来了，牛月清忙推了牌说：“不要说我在这儿！”闪身进了卧室，放下帘子。唐宛儿早ຉ看见牛月清的动静，明白他们真是有了生分，就越发得了意，一边笑着给那三人摆手，一边说：“庄老师你这儿坐。师母也在这儿的，师母呢？”众人见她这样，也都跟着耍恶作剧ຕ。说：“师母知道老师来了，在那里‘女为知己้者容’哩！”就憋住笑。唐宛儿也强忍了，说：“你怎么เ要走呀？你一听说师母在这里就要走？！”便自己้踏了步走到院里，又重重地摔了一下门。便听得牛月清在屋里骂道：“让走吧，都不要拦，让他走吧，他不愿见我，就永远不要见我罢了！”那骂声中却带了哭腔。众人就哈哈大笑，夏捷和柳月跑进去拉了牛月清出来说：“都是唐宛儿作的乖，哪儿就来了庄之蝶？！宛儿，你还不快些给师母磕个头儿道歉！”唐宛儿好一阵开心，摇头晃脑走进来，却真地跪在牛月清面前。牛月清又气又笑，一把拧了唐宛儿嘴，骂道：“你这骚精货，真该是街上唱的‘我们是害虫’，用‘10่1’把你杀死！”
这一日，是星期天，鼓乐又在街上击响，声势比往昔又大了许多。牛月清和柳月先是在家里缠毛线团儿，鼓点子就惹得心里慌。双手框着毛线束儿的柳月不时地走神儿，牛月清骂句“猴沟子你坐不稳！”却收了毛线，要柳月去拿了她的高跟鞋来，说要看咱都看去。两人就收拾了一下头脸，来到街上。街上人山人海ร的只是走不过去。柳月就牵了牛月清的手，跃过了行人道栏，只从自行车道里避着车子往前走。牛月清挣脱柳月的牵扯，嫌不雅观，却又喊：“柳月，你走那么เ快，是急得上轿吗？”牛月清只说庄之蝶赌气住了文联大院那边，一两日即回来的，没想到เ许多天日不见踪影，自个心就有些软了，却也要长一口作夫人的志气，硬撑着也不去的。这样在家呆得烦闷，也寻思丈夫往日嫌其不注意收拾，就买了几件新า衣，把平日穿的并不旧的衣裳全给了柳月，今日看鼓乐่出来穿了一双尖头高跟皮鞋，走不到一会儿，已憋得脚疼，只恨柳月走得快。柳月返回来，只好放慢脚步，说：“这鼓乐队我可没见过，陕北乡里逢年过节闹社火，但鼓也没敲得这么紧ู的，把人心都敲得跳快了！”牛月清说：“街上看鼓乐是要看的，但不仅是看鼓乐่，还要看看鼓乐的人才有意思呢！”柳月这才注意街上的人物怎么这般多，都穿戴这般鲜ຒ艳。便立即发现了有许多人瞅着自己看，悄声说：“大姐，你好漂亮，人都看你的。”牛月清说：“看我什么，老太婆了谁还看的，是看你哩！”柳月虽穿的是夫人送她的旧ງ衣，但柳月是衣服架子，人又年轻，穿着并不显旧，更比新做了的衣服合体。听了夫人的话，知道街上人在看着她，偏高扬了头脸，不左ุ顾右盼，只拿眼角余光扫视两旁动静，将那一副胸脯挺得起起的。牛月清说：“柳月，不要挺得那么เ起！”柳月就吃吃地笑。好容易挤到钟楼ä下，鼓乐队从东大街就开过来，围观的人更
庄之ใ蝶听见两人嘻嘻作笑，就问是谁来了，赵京五忙说是柳月，对着镜子就拢了拢头发。庄之蝶说：“京五，你进来说话。”赵京五进了卧室，庄之蝶还在床上躺着，并没起来。赵京五说：“老师脚๐伤了，现在怎么样了，饭前在街上见了孟老师，才听说的。我知道脚伤了不能动，心又闲着，是最难受的，就来陪你说说话儿，还给你带了几件东西解闷儿。”说着从怀里掏出一把扇子，一个塑料袋子，袋子里装着折叠的画ฑ。先把那扇子打开了给庄之蝶，庄之蝶看时，扇子很精致，眉儿细匀，纸面略黄，洒有金箔花点。扇把儿是嵌接的一个ฐ小葫芦状。扇正面是一幅山水，仿的是八大山人，这倒一般，背面却密密麻麻手书有蝇头小楷，颇为好看，略略一读，内容不是常见的唐诗宋词，而是中ณ国xx的社会主义แ总路线总方针ฤ的决议，后边署名竟是“康生”，又盖了康生的两个小印章。庄之蝶立即坐起来说：“这是康生手书的纸扇？！”赵京五说：“你喜欢古瓶，我给我一个朋友去信，他回信是满口答应要送你的，并说这月底就来西京。没想上礼ึ拜他犯了事了，花了六万元买得的两尊小佛像被没收了。真不知那是什么佛像，这般值钱的！货是从汉中往西京运，雇的是出租车，但车到了宝鸡，后边追上两辆警车，就把他拦住了，连人带佛像全弄走。前日他家人找我，说公安局传出了话，小佛像是没收了，要判ศ刑是坐七年大牢，要罚款是十万，何去何从，三天回话，他家人当然是愿罚款。你猜猜人家多有钱的，一来一往就栽了十六万！他家人不在乎ๆ钱，还怕罚了十万不放人，托我找门子说说情，就送了我这把扇子，说这虽不是古物，却也算现代宫中的东西，康生既ຂ是江清的情夫又是xx的大奸，人又死了，算得一件有价值的东西。这是中ณ央八中ณ全会前康生送给xx的，以前他反对xx，后见xx地位要提高，就又巴结，便手书这把扇子送着讨好。”庄之蝶说：“这实在是件好东西，康生这字不错嘛！”赵京五说：“那ว当然了，他在书法上也算一家的！你也是爱书法，我就送了你收藏好了。”庄之ใ蝶说：“京五，礼尚往来，你看上我这里什么เ就拿一件吧！”赵京五说：“什么也不要，你送我几张手稿就好了。”庄之蝶说：“我又不是诺贝尔获奖作家，这手稿我给你一捆也成。”赵京五说：“只要你给我手稿，你瞧瞧，还要送你一件东西保管也喜欢。”打开塑料袋，一张四尺开的水墨画，正是石鲁的《西岳登高图》，构图野怪，笔墨癫狂，气势霸悍。庄之ใ蝶一看便知这是石鲁晚年疯后的作品，连声称好，又凑近读了旁边一行小字：“欲穷千目，更上一楼”。就说：“这石疯子的字金石味极浓，但这么เ写古诗怕就不对了，王之涣写《登鹳雀楼》的诗是‘欲穷千里目，更上一层楼ä’，他少一‘里’，缺一‘层’字，文理不通。”赵京五说：“他是画家不是作家，可能是先把‘里’，字遗了，旁补一字不好看，干脆ะ后边也就不写个‘层’字，这样写反更能体现他那时的疯劲。这画好便宜哇，我在临潼一个ฐ妇女手里三百元收买的。拿到广州去，少说也四五万吧！”庄之蝶说：“能值这么多？”赵京五说：“这里边的行情我了解。现在南方石鲁的画卖价最高，海ร外到了十二万人民币。汪希眠靠什么发的，他就是偷着搞石鲁的仿制品骗来西京旅游的那ว些洋人的，我有个ฐ熟人，也是这个行当的角色，以前就和汪希眠联系，他专跑市场推销假画，近日和汪希眠闹起不和，来寻我说要合伙办个画ฑ廊什么เ的。画ฑ廊里挂些有名的和没名的人的画，光靠在那里卖，卖不了多少钱；关键在后边弄得赝品，赝品由á他请人在别处画，咱拿来你题上序或跋，这生意必定好的。”庄之蝶说：“这明明是赝品，查出来了，上有我的序跋，多丢人的，”赵京五说：“这你就错了，查出来，咱也会说咱们也是上了当的，还以为ฦ是真的哩！如果知道是赝品要骗人，怎么เ能这么爱的，题了序、跋收藏吗？只是手头紧ู才卖的。嗨，现在杀人放火的案子十个才能破两个ฐ三个，咱这是什么เ事儿，哪里就容易让查出来了？若是真有慧眼的，明知是赝品，他才买的。为什么？赝品虽不如真品，但也有赝品的价值，何况你是名人，字也写得好，更有收藏价值。白花花的银子往里流，你倒不要，偏在这里爬格子！”庄之ใ蝶说：“你说得容易，我倒心中没底，这不是说了就了的事。在哪儿办画廊，画廊里就是应景也要挂些名家字画，我这里又能有几幅。”赵京五说：“我查看了，咱那书店旁边有个两ä间空门面，把它买过来，就布置了作画廊，正好和书店一体相得益彰。名家字画你这里不多，我那里还有，近日还可再有一些来的。你知道吗，西京城里现在有个大作品没露世哩！”庄之ใ蝶问：“什么大作品？”赵京五说：“我那朋友的家人说，他得这把扇子的那户人，上三个月来西京求龚靖元给他爷爷写一碑文，碑文写好后，为了报答龚靖无，带去了一卷xx手书的白居易《长恨歌》，原诗没写完，仅一百四十八个ฐ字，每个字碗口大的，送到龚家，龚靖元不在，他儿子龚小乙๗就收了，偷得他爹四个条幅作为ฦ回报。这龚小乙๗不成器，抽一口大烟。他想私吞了好卖个大价买烟土的。这幅手卷现在可能没出手，我有办法能讨出来，还个撑了门面吗？”庄之蝶说：“京五你个大倒腾鬼！你说的这事，好是好，我可劳动不起，你和洪江商量去吧！”赵京五说：“谁让你劳动，只要你个话就是了。洪江能干是能干，却是个冒失鬼，我知道怎么镇住他，这你就放心好了。”
庄之蝶坐下来，相互寒暄了许多，自然就谈起了新出版的杂志，编辑室人人激动。从内容的质量到封面的设计，以及这一期的广告宣传，无一不充满了自信，尤其谈到周敏写的那篇文章，夸耀邮局门口已张贴了海报，特意介绍这篇文章，编辑部已经决定再加印一部分杂志，且要对周敏提高槁酬。李洪文说：“大作家，我已经说过了，曹雪芹写了一部ຖ《红楼梦》，一部《红楼梦》养活了几代人吃不完。现在你庄之蝶，也活到เ供人吃你了！周敏这篇文章是不长，可以说只吃到了你的脚趾甲；几时我也要写写的，你说给我什么吃？”庄之ใ蝶说：“我什么也不让你吃！”李洪文说：“那好吧，某一日我写一篇了，会署个女人的名字，看你让不让？你一定说：让你吃口条吧！”庄之ใ蝶就笑了：“让比你吃痔疮！”周敏一直不说话，只忙着给庄之蝶沏茶，倒水，过来说：“庄老师，这是我发表的第一篇文章，你要多多提意见的。”庄之ใ蝶就平静了脸面，正经对钟唯贤他们说明他正是为这篇文章而来的，有个问题放心不下。钟็唯贤也立即紧张起来，问道：“什么问题？”庄之蝶说：“别ี的都可以，就是写我与阿x的关系，渲染得太过分了，会不会出现副作用呢？”钟็唯贤说：“这我也考虑了，我问过周敏，材料是哪儿得到的，周敏说材料不会失实的。”庄之蝶说：“事情都有影子，但一具体写，味儿就变了，虽没有署真名，可环境、人物形象又太具体，你知道我和景雪荫相好是相好，真还没有发展到谈恋爱的。”李洪文说：“这有什么，通篇都在塑造了一个高尚的女性，谈恋爱又怎么啦？婚前和谁谈恋爱都是正常的，何况你现在是大名人，能ม和这样的名人谈恋爱也是一个女人的荣光，她景雪荫盼不得全世界ศ人都知道她和你有那么เ一段美丽的艳史。”庄之ใ蝶说：“洪文你别胡说，我虽然相信景雪荫不是那号人，但咱们毕竟是在中国，要看现实。她现在有家庭，又有领导地位，不出事就好，出了事对谁都不利的。”钟็唯贤问：“那ว你的主意呢？”庄之ใ蝶说：“编辑部极快派人去给景雪荫送一份杂志，说明情况，把可能ม出现的矛盾处理在萌芽时期。”周敏说：“我去寻过了，她还没有回来。”庄之蝶再强调：“一等回来，立即就去！”李洪文说：“你放心，这事由我们办好了。今日中午不要走了，周敏得了稿费，今日要请你的客，让我们都沾沾光嘛！”周敏说：“没问题，大麦市街老贾家的灌汤包子，吃多少我买多少。”庄之ใ蝶说：“李洪文还是老毛病，从来都是叫嚷别ี人请他吃，没听说过要请人吃的。”李洪文说：“这没办法，老婆管着钱呀！如果你护着周敏不请客，你就请请大家。”苟大海说：“咱们玩玩麻将吧，谁赢了谁请客。”庄之蝶问钟็唯贤：“这行吗？”钟็唯贤说：“你们又不玩钱的，你们玩吧，我还有个ฐ事，我就不陪你了！”庄之蝶笑了笑，和钟唯贤握手告别，送他出门了，李洪文立即关上门，说：“我们的领ๆ导怎么เ样？瞧那话多有水平，他不反对咱们玩，但若出了事，他什么เ责任也没有的，这就叫会当领导！”苟大海说：“他要会当领导，也不是干了一辈子还是个ฐ主编，连个ฐ处级干部都不是。”庄之蝶说：“他一辈子胆小怕事。”办公桌就横过来，李洪文从桌斗ç取了麻将，周敏又给各人面前放下茶杯、烟灰缸。庄之蝶对周敏说：“这里人多，你就不要玩了，能帮我去一趟市报社吗？”周敏问：“什么事？”庄之蝶说：“这里有一份写企业家的稿子，你直接送给报社文艺部张主ว任，让他越早ຉ越好地登出来。”周敏高兴地去了。庄之ใ蝶、李洪文、苟大海和另一个年轻的编辑小方แ开始打点执风，结果庄之蝶坐东，李洪文坐西，苟大海坐北，小方坐南。李洪文却要和苟大海ร换位子，说庄之蝶有钱，今日一定要他出水，而苟大海牌艺不高，看不住下家的。庄之蝶说：“不是苟大海ร看不住我，是你属木命，北方位属水。”李洪文说：“你也懂这个？”庄之ใ蝶说：“我懂得你！”李洪文倒脸红起来，说：“我说过的，今日就要赢你，你带了多少钱？”庄之蝶脱下鞋来，鞋壳里平铺了二十元钱。苟大海说：“庄老师真逗，钱怎么装在那ว儿？”庄之蝶说：“以前我还在文化厅的时候，钱欺负过我，现在我就把它踩在脚下！”李洪文说：“那ว么两ä张，：“嗨，这一月大赚了嘛！”牛月清说：“赚什么了？进了一批金庸的武侠书，先还卖得可以；没想到那ว一条街上，哗哗啦啦一下子又开了五家书店，又全卖的金庸的书，南山猴———个磕头都磕头，货就压下了。这些钱算来算去，勉强付那ว两个个姑娘的工资和税务所的税金，前几天洪江买了三个ฐ书柜，现在还是空缺哩！你一天到เ黑只是浪ฐ跑，也不去过问一下，洪江说湖南天籁出版社新出了一本书，叫什么来着？”洪江说：“是《查太莱妇人的情人》。”牛月清说：“这《查太莱妇人的情人》正红火哩，可进不来货，你不是认识天籁出版社的总编吗？他们总是来信约你的稿，你就明日拍个电报，让他们也给咱发一批书来嘛！”庄之蝶说：“这还不容易，洪江你明日就以我的名义去个电报。”洪江说：“我就要你这句话，要不，你又该说我借你的名儿在外胡来了。”庄之蝶说：“只能是这份电报以我的名，也不要说书店就是我开办的。”洪江说：“你就是太小心，真要以你的名字作了这书店字号，什么好书都能ม进得来的。”庄之蝶说：“我是作家，作家靠作品，外界知道我办书店，会有什么想法？！”洪江说：“现在什么เ时候了，文人做生意正当得很哩，名也是财富，你不用就浪费了，光靠写文章发什么财，一部中ณ篇小说抵不住龚靖元一个字的。”牛月清说：“洪江还有一件事要和你商量，洪江你说说。”洪江说：“开了这一年书店，我也摸了行情，写书的不如卖书的，卖书的又不如编书的。现在许多书店都在自己้编书，或者掏钱买出版社ุ一个书号，或者干脆偷着印，全编的是色情凶杀一类的小册子，连校对都不搞，一印几十几百万册，发海ร了！朱雀门街的小顺子，什么xx玩意儿，大字不识的，却雇人用剪刀和胶ด水集中ณ社会上各类小册子中ณ的色情段落，编了那么一本，赚了十五万，现在出入都是出租小车，见天去唐城饭店吃一顿生猛海鲜。”庄之ใ蝶说：“这些我知道，咱不能这样干。”洪江说：“我知道你要这么เ说。现在有一件事，我和师母商量了，一个书商拿来印好的一本武侠书，署名是刘德写的，卖不动，想便宜一半卖给咱。我想了，咱接过来，换一个封面，署上全庸大名，一定会赚许多钱的。”庄之蝶说：“这怎么就能赚许多钱？”洪江说：“金庸的书卖得快，这书当然写得不如金庸，咱署名全庸，用草字写，猛地一看也是金庸了，若要查起来，我写的是全庸啊！这事你由á我办好了，只是得筹十万元，这你和师母要想办法。”牛月清说：“只要你老师同意，钱我筹。今日汪希眠送了帖子来，说是明日要给他娘过七十大寿，盼望咱一家人去，你要明日去就去，不去，我去向他借八万，咱再取了存折，十万元也凑够了。”庄之蝶说：“老太太七十大寿了？我还以为ฦ那是六十出头的人！这是要去的，可这是去向人家贺寿，怎么开口借钱？”说了一回，一时意见不拢，牛月清就打发洪江先回书店去了，低头问：“你今晚还过文联那边去吗？”庄之蝶说：“天这么晚了，过去又得让人开大门。”牛月清说：“要是早，你就又过去了？咱这是什么เ夫妻？！”庄之蝶没有言语，上床先自去睡了，牛月清也随后来睡，两ä人谁也不接触谁，就听到了城墙头的埙声如诉如泣。庄之蝶说：“这是谁在吹埙？”牛月清也说了一句：“这是谁在吹埙？”说毕了，又归于寂静。庄之蝶说这句话时是心里这么想着，原不想说出声来却说出了声。没料牛月清也说了一句，他现在就希望牛月清赶快地瞌睡。但是，女人却在被窝里动起来，并且碰了一下他，要把他的手拉过去。庄之蝶担心会这样，果然真就这样来了，他厌恶地背了身去，装作全然地不理会。这么静躺了一会，又觉得对不起女人，转过身来，要行使自己的责任。女人却说：“你身子不好，给我摸摸，讲些故事来听。”庄之蝶自然是讲已经多少次重复过的故事。女人不行，要求讲真故事，庄之蝶说：“哪里有真实的？”女人说：“就讲你发生过的。”庄之蝶说：“我有什么？家里的猪都饿得吭吭，哪有祟的糠？！”女人说：“我倒怀疑ທ你怎么就不行了？八成是在外边全给了别人！”庄之蝶说：“你管得那么严，我敢接触谁？”女人说：“没人？那景雪荫不是相好了这么เ多年吗？”庄之蝶说：“这我起咒，我与人家一根头发都没动过。”女人说：“哎吆！你好可怜呀，我以后给你介绍一个，你说，你看上谁了？”庄之蝶说：“谁也看不上。”女人说：“我不知道你的秉性？你只是没个贼胆罢了。刚才说汪希眠给他娘过寿，你一口应允了要去的，瞧你那眼神，你多高兴，我知道你看上了汪希眠的老婆了！”庄之蝶说：“看上也是白看上。”女人不言语了；庄之蝶以为她已睡着，没想牛月清却说：“汪希眠老婆爱打扮，那么เ些年纪了倒收拾得是姑娘一般。”庄之蝶说：“人家能收拾嘛！”牛月清说：“收拾着给谁看呀？我听龚靖元老婆说，她年轻时花着哩！当年是商场售货员，和一个ฐ男ç人下班后还在柜台内干，口里大呼小叫地喊，疯狂xx，别人听见了往商场里一看，她两ä条腿举得高高的，让一个ฐ男人尽力地抽送着，她舒服得哦啊哦地大叫着。别人就打门，他们竟什么也听不见，一直等来人砸门进来了，还要把事情干完了才分开！”女人说着，突然手在庄之ใ蝶的下边摸去，一柄尘根竟挺了起来，便拉男人上去。口口口口口作者删去五十一字不觉叫了一声，身子缩成一团。庄之ใ蝶说：“原来你也没能ม耐的？”女人说：“我没说你，你倒反嫌了我。你总说你不行，一说起汪希眠老婆，你就兴成那ว样了？！我哪里比得上你好劲头，你是老爷的命，衣来伸手，饭来张口，这两处的家，什么เ事我不操心？”庄之蝶说：“快别胡说！你才多大年纪，周敏那ว媳妇虽比你小六七岁，可她受的什么苦，脸上却没一条皱纹的。”牛月清就恼了，说：“一个汪希眠老婆你还不够，还要提说唐宛儿，她受什么苦的？听夏捷来说，她是同周敏私奔出来的？”庄之蝶说：“嗯。”女人说：“能私奔出来，在家肯定是什么活儿也不干的姑奶奶身子！说女人贱也就贱在这里，男人对她越是含在口里捧在手里，她越是温饱了思淫，要生外心的。”庄之蝶说：“夏捷几时来的？”女人说：“半后晌来的，来了给我带了一只菊花玉石镯儿，说是唐宛儿让她捎给我的，说那日请客我没能去，心里过不去。”庄之蝶说：“你瞧瞧，人家对你这么เ好的，你倒背后还说人家不是。玉镯儿呢？让我瞧瞧什么成色？”女人说：“我这么胖的胳ฑ膊，根本戴不进去，装ณ在箱子里了。我哪儿是说了人家的不是？我是嫌你在外见着一个女的了，就回来拿人家的长处比我的短。别说人比人比死人，如果这个家我百事不操，我也不会这么เ些皱纹！”庄之蝶赶紧ู不再提唐宛儿，说：“你也是辛苦，赶几时请一个保姆来，前几日赵京五说他帮咱物色一个的，到เ时候你就也不干，动口不动手地当清闲主儿。”牛月清气消下来，说：“那你看吧。我也会保养得细皮嫩肉哩。”两人说了一阵话，女人偎在丈夫的怀里猫一般睡了，庄之蝶却没有睡意，待女人发了鼾声，悄悄坐起来，从枕下取了一本杂志来看，看了几页又看不下去，吸着烟指望城墙头上的埙声吹动。但这一晚没有埙声，连收破烂的老头的吆喝也没听着。
一千九百八十年间，西京城里出了桩异事，两ä个ฐ关系是死死的朋友，一日活得泼烦，去了唐贵妃杨玉环的墓地凭吊，见许多游人都抓了一包坟丘的土携在怀里，甚感疑惑，询问了，才知贵妃是绝代佳人，这土拿回去撒入花盆，花就十分鲜艳。这二人遂也刨了许多，用衣包回,装ณ在一只收藏了多年的黑陶盆里，只待有了好的花籽来种。没想，数天之后，盆里兀自生出绿芽，月内长大，竟蓬蓬勃勃了一丛，但这草木特别，无人能ม识得品类。抱了去城中孕璜寺的老花工请教，花工也是不识。恰有智祥大师经过，又请教大师，大师还是摇头。其中一人却说：“常闻大师能卜卦预测，不妨占这花将来能开几枝？”大师命另一人取一个字来，那人适持花工ื的剪ຘ刀在手，随口说出个“耳”字。大师说：“花是奇花，当开四枝，但其景不久，必为尔所残也。”后花开果然如数，但形状类似牡丹ล，又类似玫瑰。且一枝蕊为红色，一枝蕊为黄色，一枝蕊为白色，一枝蕊为紫ใ色，极尽娇美。一时消息传开每日欣赏者不绝，莫不叹为观止。两个ฐ朋友自然得意，尤其一个ฐ更是珍惜，供养案头，亲自浇水施ๅ肥，殷勤务弄。不料某日醉酒，夜半醒来忽觉得该去浇灌，竟误把厨房炉子上的热水壶提去，结果花被浇死。此人悔恨不已，索性也摔了陶盆，生病睡倒一月不起。此事虽异，毕竟为ฦ一盆花而已๐，知道之人还并不广大，过后也便罢了。没想到เ了夏天，西京城却又发生了一桩更大的人人都经历的异事。是这古历六月初ม七的晌午，先是太阳还红堂堂地照ั着，太阳的好处是太阳照ั着而人却忘记了还有太阳在照着，所以这个ฐ城里的人谁也没有往天上去看。街面的形势依旧是往日形势。有级别坐卧车的坐着卧车。没级别ี的，但有的是钱，便不愿挤那公共车了，抖着票子去搭出租车。偏偏有了什么เ重要的人物亲临到这里，数辆的警车护卫开道，尖锐的警笛就长声儿价地吼，所有的卧车，出租车、公共车只得靠边慢行，扰乱ກ了自行车长河的节奏。只有徒步的人只管徒步，你踩着我的影子，我踩着他的影子，影子是不痛不痒的。突然。影子的颜色由深而浅，愈浅愈短，一瞬间全然消失。人没有了阴影拖着，似乎人不是了人，用手在屁股后摸摸，摸得一脸的疑ທ惑。有人就偶尔往天上一瞅，立即欢呼：“天上有四个太阳了！”人们全举ะ了头往天上看，天上果然出现了四个太阳。四个太阳大小一般，分不清了新旧雌雄，是聚在一起的，组成个ฐ丁字形。过去的经验里，天上是有过月亏和日蚀的，但同时有四个太阳却没有遇过，以为是眼睛看错了；再往天上看，那太阳就不再发红,是白的，白得像电焊光一样的白，白得还像什么？什么就也看不见了,ไ完全的黑暗人是看不见了什么的，完全的光明人竟也是看不见了什么เ吗？大小的车辆再不敢发动了，只鸣喇叭，人却胡扑乱ກ踏，恍惚里甚或就感觉身已不在街上了，是在看电影吧？放映机突然发生故障，银幕上的图象消失了，而音响还在进行着。一个人这么เ感觉了，所有的人差不多也都这么เ感觉了，于是寂静下来，竟静得死气沉沉，唯有城墙头上有人吹动的埙音最后要再吹一声，但没有吹起，是力气用完，像风撞在墙角，拐了一下，消失了。人们似乎ๆ看不起吹埙的人，笑了一下，猛地惊醒身处的现实，同时被寂静所恐惧，哇哇惊叫，各处便疯倒了许多。这样的怪异持续了近半个小时，天上的太阳又恢复成了一个ฐ。待人们的眼睛逐渐看见地上有了自己的影子，皆面面相觑，随之倒为ฦ人的狼狈有了羞槐，就慌不择路地四散。一时又是人乱如蚁，却不见了指挥交通的警察。安全岛上，悠然独坐的竟是一个老头。老头囚首垢面，却有一双极长的眉眼，冷冷地看着人的忙忙。这眼神使大家有些受不得，终就愤怒了，遂喊警察呢？警察在哪儿，姓苏的警察就一边跑一边戴头上的硬壳帽子，骂着老叫花子：“pi！”“pi”是西京城里骂“滚”的最粗俗的土话。老头听了，拿手指在安全岛上写，写出来却是一个极文雅的上古词：避，就慢慢地笑了。随着笑起来的是一大片，因为ฦ老头走下安全岛的时候，暴露了身上的衣服原是孕璜寺香客敬奉的锦旗所制。前心印着“有求”两字，那双腿岔开，裤ไ裆处是粗糙的大针ฤ脚一直到了后腰，屁股蛋上左ุ边就是个“必”字，右边就是个ฐ“应”字，老头并不知耻，却出口成章；说出了一段谣儿来。这谣儿后来流传全城，其辞是：
转眼间，开庭日期将近，被告的各人将答辩词交换看了，再与律师一起研究了答辩中对方แ可能突然提出的问题，一一又作了应付的准备。直到了开庭的前一天，钟唯贤还是让周敏带来了他的四次修改后的答辩书，让庄之蝶过目。庄之ใ蝶就让捎一瓶镇静药过去，要老头什么都不再想，吃两片好好去睡。周敏说老头有的是安眠药，一年多来，总说他睡眠不好，全靠安眠药片哩！这几天脸色不好，上一次楼ä虚汗淋漓，要歇几次的。牛月清就走过来说：“周敏，明日收拾精神些，把胡子也刮了，气势上先把对方镇住才是。”周敏说：“你给庄老师穿什么？”牛月清说：“他有件新西服，没新领带，下午我让柳月去买来一条大红色的。”庄之蝶说：“得了，去受诺贝尔奖呀？”牛月清说：“你权当去受奖！让姓景的瞧瞧，当年没嫁了你是一个遗憾！柳月明日去，柳月和唐宛儿都说要去陪听。柳月还通知了汪希眠老婆和夏捷，我们都去，把最好的衣裳穿上，一是给你们壮胆儿，二是让法官也看看，庄之蝶的老婆、朋友都是天仙一般的美人，哪一个ฐ也比过了她姓景的，她不要自作多情，以为她就是一朵花，你与她好过就贱看了你！”庄之ใ蝶就烦了，挥手让周敏去歇了，让牛月清也睡去，就拨通孟云房电话，说要孟云房来给卜一卦的。
孟云房来后，两人就关在书房里叽叽咕咕说话，牛月清和柳月等着他们出来问结果，等到เ十一点三十分了，还不出来，就说：“咱睡吧！”分头睡去。孟云房在书房看表到了十二点整，阴阳二气相交之ใ时，燃了一住香，让庄之蝶屏息静气，将一撮菩草双手合掌地握了一会，就一堆一堆分离着计算出六个爻来，组成一个ฐ地水师之坤卦，遂念念有词地写来画去。庄之蝶看时，上面写道：
丙寅、已๐酉、丁酉、庚子时
六神
??父母酉金——应??子孙酉金——世青龙
??兄弟亥水——??妻财亥水一一玄武
??官鬼丑土——??兄弟丑土——白虎
??妻财午火——世??官鬼卯木——应腾蛇
o官鬼辰土一一动??父母巳火——勾陈
??子孙寅木——??兄弟未土——朱雀
孟云房说：“这卦真有些蹊跷。”庄之蝶问：“好还是不好？”孟云房说：“好是好着的。地水师卦以‘一阳绕于五阴，有大将帅帅之象”因此有相争之ใ患，被告这方虽你是第二被告，但却需你出面执旗。五爻君位，兄弟亥水居之，又为妻财，故有耗财之ใ虑。这当然了，打官司必是耗财耗神的事。二交官鬼，应是多灾之意。这是说你这一段多灾难呢，还是灾仍在继续，让我再看看。为文章之事引起官司，文章为ฦ火，阳气过盛。多是还要费力的。坤卦为阴，为小人，为女人，为西南，四柱又劫枭相生，恐西南方แ向还有忧心的事未息。”庄之蝶说：“这么说明日这开庭还麻烦的？”孟云房说：“坤是伸的意思，也有顺的会意，正如同母马，喜欢逆风奔驰，却又性情柔顺，只要安详地执着于正道，就会吉祥。这么เ看，明日开庭，虽不能完全消เ除灾祸ຖ，但只要坚持纯正又能通权达变，就能一切顺通而获胜的。”说罢，记起了什么，就在口袋里掏。掏出一个手帕，手帕打开，里边是一小片红的血纸，要庄之蝶装ณ在贴身口袋。庄之蝶不解，问是什么เ，他才说西京市民里有个讲究，遇事时身上装有处女经血纸片就会避邪的，他特意为庄之ใ蝶准备的。庄之蝶说：“我不要的，你又去害了哪一个女人？你能得到这血纸，那儿又能还是处女的经血？”孟云房说：“这你把我冤枉了！现在没结婚的姑娘谁也不敢保证就是处女，但这血却是处女的。实给你说，昨日我去清虚庵找慧明，她出去打水，我发现床下有一团血纸，知是她在家正换经期垫纸，见我来了，来不及去扔掉，而扔在床下的，当时就想到เ了你快要上法庭，偷偷撕了一片拿来的。别的女人纯不纯不敢保证，慧明却纯洁率更大些吧，我虽怀疑她和黄德复好，但也不致于就让黄德复坏了她的佛身，何况慧明是温香紧箍津一类的女人，她这血纸只有好的气息没坏的气息。”庄之蝶说：“温香紧ู箍津？这词儿作得好。”孟云房说：“女人分类多了，有硬格楞噌脆类的，有粉白细嫩润类的，有黄胖虚肿泡类的，有黑瘦墩粗臭类的。唐宛儿是粉白细嫩润，若果她是处女，这血纸是她的就好了。”庄之ใ蝶顺手便把那血纸装ณ在口袋里。孟云房又说：“你没上过法庭，看电影上的法庭挺瘆人的，其实地方法庭简单得多，民事庭更简单。一个小房间里，前边三个ฐ桌子，中间坐了庭长和审判员，两边桌上坐了书记员；下来是竖着的桌子，坐律师；然后房里摆两排木条椅，被告这边坐了，原告那边坐了，像一般开会，并没什么เ可怕的。你明白放心去，我在家用意念给你发气功。”庄之蝶说：“我想告诉你，我不想去。我找你来，主要是让你代我去。”孟云房说：“让我代理？那怎么行？法庭上代理要通过法庭同意，还要填代理书的。”庄之ใ蝶说：“这些白天我打电话问过司马审判ศ员了，他先是为难，后来还是同意了，说明日一早ຉ让我写个代理书交你代理人带去也可。说老实话，我不想与景雪荫在那个ฐ地方见面。这事我谁也没告诉，我怕他们都来逼我。你今晚不必回去，咱俩就在这里支床合铺，你也可把我的答辩书熟悉熟悉。”孟云房说：“你今辈子把我瞅上了，我上世一定是欠了你什么了。”突然叫道：“哎呀，我现在才明白那一卦的一些含义了，卦上说有大将帅帅之象，这大将并不是你而是我了！”庄之ใ蝶说：“这么说，这是你的命所定，那我就不落你人情喽！”翌日，天麻麻亮，庄之蝶起来叮咛了孟云房几句，就一人悄然出门。街上的人还少，打扫卫生的老太太们扫得路面尘土飞扬。有健身跑步的老年人一边跑着，一边手端了小收音机听新闻。庄之蝶从未起过这么早，也不知要往哪里去，穿过一条小街，小街原是专门制造锦旗的，平日街上不过车，一道一道铁丝拉着，挂满着各色锦旗，是城里特有的一处胜景。庄之蝶一是好久ื未去了那里，二是信步到这街口了，随便，上有心动：若官司打赢，让周敏以私人名义可给法院送一面的，庄之蝶进了街里，却未见到一面锦旗挂着，而新有人家店牌都换了“广告制作部ຖ”、“名片制作室”，已经起来的街民纷纷在各自的地面和领ๆ空上悬挂各类广告标样。庄之蝶感到奇怪，便问一汉子：“这街上怎么เ没有制作锦旗的啦？”汉子说：“你没听过《跟着感觉走》的歌吗？那些年xx的会多，有会就必颁发锦旗的，我们这一街人就靠做锦旗吃饭；现在xx务实搞经济，锦旗生意萧条了，可到เ处开展广告战，人人出门都讲究名片，没想这么เ一变，我们生意倒比先前好了十多倍的！”庄之蝶噢噢不已，就又拐进另一个街巷去。刚ธ走了十来步，拉着奶牛的刘嫂迎面过来，庄之蝶就在那ว里吮喝了生鲜ຒ牛奶，却不让刘ถ嫂牵牛，自个牵了走。刘ถ嫂说：“你怎么能ม牵了牛的，让人看见不笑你也该骂我这人没高没低没贵没贱的了！”庄之蝶说：“我今日没事的，你让我牵着好，我是吃了这牛一年天气的奶水了，我该牵牵的。”奶牛听了庄之ใ蝶这么说，心里倒是十分感动。但是，它没有打出个响鼻来，连耳朵和尾巴也没有动一动，只走得很慢，四条脚如灌了铅一般沉重。它听见主ว人和庄之蝶说话，主人说：“这牛近日有些怪了，吃得不多，奶也下来得少，每每牵了进那ว城门洞，它就要撑了蹄子不肯走的，好像要上屠场！”庄之蝶说：“是有什么เ病了吗？不能ม光让它下奶卖钱就不顾了它病的。”主人说：“是该看看医生的。”牛听到เ这儿，眼泪倒要流下来了，它确实是病了，身子乏力，不思饮食，尤其每日进城，不知怎么เ一进城门洞就烦躁起来，就要想起在终南山地的日子。是啊，已๐经离开牛的族类很久很久了，它不知道它们现在做什么，那清晨起着蓝ณ雾的山头上的梢林和河畔的水草丛里的空气是多么新鲜啊！鸟叫得多脆！水流得多清！它们不是在那里啃草，长长的舌头伸出去，那么一卷，如镰刀一样一撮嫩草就在口里了吗？然后集中了站在一个漫坡上，尽情地扭动身子，比试着各自的骨架和肌肉，打着喷嚏，发着哞叫，那长长的哞声就传到远处的崖壁上，再撞回来，满山满谷都在震响了吗？于是，从一大片青草地上跑过，蚂蚱在四处飞溅，脊ิ背上却站着一只绿嘴小鸟，同伙们抵开仗来它也不飞走吗，还有斜了尾巴๒拉下盆子大一堆粪来，那粪在地上不成形，像甩下的一把稀泥，柔和的太阳下热气在腾腾地冒，山地的主人就该骂了，他们还是骂难听的话吗？难听得就像他们骂自己้的老婆、骂自己้的儿子时那样难听吗？牛每每想到这些，才知道过去的一切全不珍惜，现在知道珍惜了，却已๐经过去了。它又想，当它被选中要到เ这个城市来，同族里的公母老幼是那样地以羡慕的眼光看它，它们围了它兜圈子撒欢，用软和舌头舔它的头，舔它的尾；它那时当然是得意的。直到现在，它们也不知在满天繁星的夜里从田野走回栏圈的路上还在如何议论它，嫉妒它，在耕作或推磨的休息时间里又是怎样地想象城市的繁华美妙吧！可是，它们哪里知道它在这里的孤独、寂寞和无名状的浮躁呢？它吃的是好料，看的是新景，新的主人也不让它耕作和驮运。但城市的空气使它窒息，这混合着烟味硫磺味脂粉味的气息，让它常常胸口发堵发呕，坚硬的水泥地面没有了潮润的新垦地的绵软，它的蹄脚已开始溃烂了。它所担心的事果然发生，力气日渐消เ退，性格日渐改变，它甚至怀疑ທ肠胃起了变化。没有好的胃口，没有好的情绪，哪儿还有多少奶呢？它是恨不得每日挤下成吨的奶来，甚至想象那水龙头拧开的不是水而是它的奶，让这个城市的人都喝了变成牛，或者至少有牛的力量。但这不可能，不但它不能改变这个城市的人、这个ฐ城市的人的气氛，环境反而使它慢慢就不是牛了！试想，它在这里常常想回到山地去，如果某一日真的回去了，牛的族类将认不出它还是一个牛了，它也极可能不再适应山地的生活吧？唉唉，想到这里，这牛后悔到这个城市来了，到这个城市来并不是它的荣幸和福分，而简直是一种悲惨的遭遇和残酷的惩罚了。它几次想半夜里偷偷逃离，但新主人爱它，把它拴在她屋里，它逃离不了。当然也觉得不告诉她个ฐ原委逃离去了对不起她。可惜它不会说人话，如果会说，它要说：“让我纯粹去吃草吧，去喝生水吧！我宁愿在山地里饿死，或者宁愿让那可怕的牛虹叮死，我不愿再在这里，这城市不是牛能呆的！所以，它一夜一夜地做梦，梦见了那高山流水，梦见了黑黝的树林子，梦见了那大片的草地和新垦的泥土，甚至梦到它在逃离，它是在一只金钱豹来侵害城市人的时候它和金钱豹作血肉之搏最后双双力气全耗尽地死去，而报答了新า主人和庄之蝶对它的友好之情后，灵魂欣然从这里逃离。可夜梦醒来，它只有一颗泪珠挂在眼角，默默地叹息：我是要病了，真的要病了！牛这么เ想着，就又没有了一丝儿劲，就卧下来，口边涌着白沫，舌尖上吊下涎线。庄之蝶拉它不起来；就这儿摸摸那儿揣揣，说：“牛真是有病了，今日不要卖奶了吧，拉它去城墙根啃草歇着吧！”刘嫂看着它，长长地叹息，就说：“庄先生你去忙吧。牛是要病了呢！等它歇一会起来，我牵它去城墙根啃草去。”庄之蝶又一次拍拍它的屁股，才走了。
庄之蝶又不知道该往哪里去？他早早出门，为的是不愿让牛月清和我知道他不去出庭而又嘟囔，但毫无目的在街头走，双腿就发酸发僵。想昨日晚上牛月清说过也通知了汪希眠的老婆去旁้听，她的背部疮疔是好了吗？在法庭上没有见到他又会问些什么话呢，他点燃了一支香烟来吸，瞧见了已经涌集在街的斜对面的那ว片场子上的许多人，他们的脸色和服装一眼看去便是乡下来的。有的手里拿了锯子；有的提一把粉墙的刷็子；有的贼在那里，面前摆着大小不一的油漆过的木牌儿，缩头弓腰地在那里吸烟，吐痰，小声说话。庄之蝶不晓得这些人一大早在这里干什么，才要走过去，三四个人却跑过来，说：“先生有什么活吗？价钱可以议的。”庄之蝶蓦然明白了这是一个自发性的劳务市场，急忙摆手他没有什么活儿要请他们的，竟冒出一句：“我是去找阮知非的。”掉了头便走，果然是往阮知非的歌舞厅方向走去。走过约一站路程，却突然奇怪自己怎么会说去找阮知非呢？这么个ฐ样儿去听歌舞，自己听不进去，又要影响了别ี人，还是往书店看看经营得怎样，画ฑ廊筹建得怎样吧！但后来又打消เ了念头，就往“求缺屋”走去，想睡上一觉。庄之ใ蝶就这么往“求缺屋”走来。路过了清虚庵山门口，一个小尼抱了笤帚在那ว里扫地，不觉却心动了，搭了讪道：“小师父，你这是给老爷画胡子吗？”小尼姑拧起头来，脸涮地红了，说：“大门口的街面，哪里能ม扫得干净呢？”却又回身重扫第二遍。小尼姑长得粗糙，但害羞和诚实的样儿使庄之蝶觉得可爱了，就说：“我随便说说，你倒认真起来了！慧明师傅在庵里吗？”小尼姑说：“你找她呀？她在掸房里作课的。这么早ຉ的你就来找她的！”庄之蝶笑笑就走进山门，却不知慧明是在哪一个ฐ禅房里作课的。绕过水池，在大雄殿里瞧过没有，到圣母殿里瞧过也没有，却幽幽地听见了木鱼声。立定静听，似乎是从马凌虚墓碑亭后传来的。趋声走去，那ว亭后竟是一片疏竹。竹林之ใ间砖铺了一条小路，路的两ä旁้栽种了一种什么花草，通体发红，却无叶，独独开一朵如菊的花瓣。晨雾并没有消退，路面上似乎有丝丝缕缕在浮动，那无叶红花就血一样闪烁隐现。庄之ใ蝶轻脚挪动了数步，瞥见不远处有一所小屋，竹帘下垂，慧明就盘脚搭手侧坐于莲花垫上，一边有节奏地敲着木鱼，一边念诵着什么。房子里光线幽幽，隐约看见了那一张桌、一把椅、一盏灯、一卷经。庄之ใ蝶呆呆地看了一会，觉得意境清妙。如果某一日在那莲花垫旁又有一个蒲团，坐上去的是一个青衣削发的庄之ใ蝶，与这等女子对坐一室，谈玄说道，在这嚣烦的城市里该是多么好的境界！便一时不能自禁，遂想起口袋里还装ณ着那张血纸，又发了许久ื的呆。想入非非，遂也就想了许多后果：如果那样，西京城里的文艺界ศ如何惊讶？政界如何惊讶？他们会说这是变得堕落的文人终于良心仟悔而来赎自己้的罪恶呢，还是说醉心于声色的庄之蝶企图又要扰乱漂亮的慧明？庄之蝶站在那里，不敢弄出一点声响，让淡淡的雾气上了脚面，不觉又看了慧明一眼，慢慢退开去。一边心里暗自仇恨自己的声名。声名是他奋斗ç了十多年寒窗苦功而求得，声名又给了他这么เ多身不由己的烦恼，自己已是一个伪得不能ม再伪、丑得不能再丑的小人了。庄之蝶最后只有在马凌虚的墓碑亭下，手抚了碑文，泪水潜然而下。再没有去“求缺屋”，拽脚回到เ文联大院的家里，牛月清和柳月没有回来，法庭上的情况如何，消息不可得知，默默坐在电å话机旁้，直等得墙上的摆钟敲过十二下，电å话铃响了。是柳月的电话，庄之蝶双手抱了话筒，说：“柳月你来电话了？来电话了！”柳月说：“庄老师你好？”庄之蝶说：“我好的，柳月，情况怎么样？”柳月说：“一切都好，对方只有景雪萌一个ฐ人说得还有水平，那男的只会胡搅蛮缠，让法官制止了三次。嘻嘻，我知道她当年为什么要与你好了！”庄之蝶说：“后来呢，后来呢？”脚月说：“上午辩论就完了，下午继续开庭。孟老师现在去商店买胶ด布去了，他说下午辩论他要以胶ด布贴了左半个ฐ嘴，用右半个嘴来与对方辩论好了。”庄之蝶说：“别让他胡闹！”柳月说：“这我管得上人家？就让他去羞辱对方吧！你又不忍心啦？我以为是什么เ倾国倾城的颜色，一般嘛，你口倒这么粗的！”庄之蝶说：“你懂ฦ得什么？！”那ว边不言语了，停了一会儿说：“我们就不回去了，得请了律师在街上吃饭。你听着吗？我知道你在家等着，就拨电话给你了。冰柜里有龙须ี面，你能自己给自己煮了吃吗？”庄之ใ蝶放下电话，却没有去厨房煮龙须ี面，取了酒一个ฐ人独自喝起来。下午，庄之蝶去画廊找着了赵京五。吩咐赵京五，到白玉珠家，一等法庭辩论全部结束，就催促白玉珠去打问司马恭对辩论的倾向，这点很重要的，答辩中不管各自说得如何有理，关键要看审判ศ员的态度。赵京五当然答应，却说不必那ว么急的，下午的辩论不会很快就完毕，估计休庭也得到เ了天黑，他五点后去白玉珠家是来得及的。于是要让庄之蝶看他培养的盆花。画廊装饰已๐完成多半，赵京五的办公休息室在门面的后院一间房里，那门前台阶上、窗台上摆满了各式各样的花草，正是开放时节，各呈其艳，一片灿烂。庄之ใ蝶看过了，不免倒想起自己曾养过的那盆异花，顺ิ口说句：“花好是好，却没有什么名贵之ใ物。”赵京五说：“我哪里能像你就能遇上异花？可你有你务花的标准；我有我务花的见解，我全不要名贵的，一是价钱高，二是难伺候，观赏起来并不就都赏心悦目，只是图个虚名。我是要求花开得好看就行。在我理解，花朵是什么，花朵就是草木的生殖器。人的生殖器是长在最暗处，所以才有偷偷摸摸的事发生。而草木却要的作法。”赵京五说：“那这怎么เ办？肉都夹到口边了又掉了？！”庄之蝶冷笑了一下，半天不再吭声。牛月清就使眼色给赵京五，赵京五就跟她走到厨房了。牛月清说赵京五：“你说这些干啥？他心里正烦的，你让他又发熬煎了？！”庄之蝶却叫道：“京五你过来。”赵京五过来说：“今天不谈这事了，一天到黑让这事搞得我头也痛了，改日再说吧，车到山前必有路的。柳月，你给这狗子起个ฐ名儿。”柳月说：“叫个狗小五。”庄之蝶说：“戏闹什么？你没瞧着有正经事吗？”就对赵京五说，“咱们现在要走到法庭前边。可以先找省市在西京的那些作家、批评家和大学中ณ文系的教授写出论证意见交给法庭，直接影响审判ศ员。这几天你和洪江什么也不要干，去找李洪文、苟大海，你们分头找找作家、学者、教授，不管用什么办法，就打我的旗号，让他们写出纪实性作品允许概括、归纳的意见来。我开一个ฐ名单，这里边有的人按咱的意见写没问题；有的不好硬缠人家，只要能ม写个大概意思的话也可；如果死不愿写的，只求他们也不要给景雪荫那一方写什么论证就行了。”当下开了一份名单，赵京五拿着去了。庄之ใ蝶也让柳月去送了赵京五，自个对牛月清说：“这个ฐ官司要没有我，这一方แ就是上百人的阵势也屁不钟็唯贤的情绪很好，吃了一碗饺子，能下床走了。庄之蝶一放下电å话就喊我，我刚过来他就抱了她又是笑又是吻，我说：“我一身汗的。”就端了一盆水去卧室洗了，然后赤身躺在床上。但是庄之蝶却并没有到卧室来，开了屋门而去了职评办说明情况，希望他们在接到เ申ã报材料é后，能作为一个ฐ特例，尽快给予评定审批。然后就从职评办给医院打电话找牛月清，让牛月清扶了钟唯贤来直接听电话。他在电话上说：“老钟，现在你就好好养病吧！”钟唯贤在那边说：“之蝶，这让我怎么เ感谢你呢？在这个城市里，什么事都难办，只有死了人才能解决的。”庄之蝶说：“咱哪里要等到死？你这一病，事情不也就解决了？！”钟唯贤说：“我还幸运，我还幸运！之蝶，刚ธ才他们给我拿了一个研究上报的决议，这一个决议要：“职称办的人一听情况，破例发了证了！”庄之蝶便过去把证件让那ว人看了。那人没有说话，就把钟唯贤的尸体推到炉前，用一个长长的铁勾扒着装进一个炉箱里。庄之ใ蝶咬牙切齿地看着，突然把那ว手中的小红本本扔进了炉膛里，转身就往外走。一直走到灵堂大厅的外边，一脚踩去，发动了“木兰”，跟谁也未打招呼，疯一般骑上去驶走了。半个月里，庄之蝶任何人也懒得去见，唐宛儿从她家几次让鸽子带了信来，约他过去，他接了鸽子取下字条，并不写一个字地放鸽子又回去。在家呆着，来人又太多，每日早起去门口吮喝了牛奶，就骑“木兰”去那些低洼改造区闲逛。他也不知道自己要来这儿干什么，整晌整晌在推土机推倒残墙断ษ壁的轰鸣声中，看那一群上了年纪蹲在土堆上唠叨的人。这些人唠叨着这片低洼区的过去是怎样的有着几家妓院。有叫鸭子坑的，鸭子坑的妓女便宜，比不得迎春楼ä上妓女能歌善舞，身价昂贵。鸭子坑来的都是赶车的马夫、终南山下来的炭客、渭北的那些赶毛驴贩运火纸、瓷器和棉花、烟草的脚户，一个晚上最便宜的是管那娘儿们一碗馄饨就行了，可以放那ว么一炮，还可以整夜让她抱了脚๐暖，他们唠叨，哪一处原是住着一个ฐ弹棉花的，整日背了弓子，用一个棒褪在败絮上嗡儿嗡儿地弹。人穷得冬天买不起个帽子，包的是他老婆的花头巾，耳朵梢子都冻干，却乐哉得很。一边打弓弦，一边双脚还按了弓弦的节拍跳动。真是破锅配了烂勺，那老婆原在关中西部塬上来的戏班子里敲板儿，人称敲猪皮的，嫁了来猪皮是不敲了，但男人的棉花弓弦一响，她就咿咿呀呀唱《梁山伯与祝英台》：“蹴下尿尿写文章，立着尿尿狗浇墙。”他们唠叨，哪一处是陆家辣面店的，店很小，因出售的是纯一色的耀州ะ辣子，名气就大。陆老头是个驼背，生养的女儿却水色，就被一个军官收去做了小了，这陆老头从此也阔起来，不卖辣子面，每日清早是熬了茶贼在巷头品麻哩。但军官的小老婆不知怎么เ回娘家却吊死在那ว院后的香椿树上，陆老头没了脸面，卖了房子搬到别处去住。这房子后来连住过三户人家，却都不出两ä年，老婆就上吊了。庄之蝶听了，也不近去问这些往事的根根梢梢，也不问这一片低洼地还有过什么出奇的人和出奇的事，却想，这些人怎么说起这些那ว么เ有兴趣？不改造这片地方แ的时候他们或许都在骂着不改造，现在改造开了却似乎又舍不得了的？后来就瞧见他们那里围了打麻将，一边搓牌，一边用手在头上拍打，在脸上拍打，叫嚷怎么啦，这么เ痒的，人老了皮肤倒娇贵，明日得去买挠手了。庄之蝶觉得好笑，却也觉得自己身上也痒起来，并没有蚊子的，却痒得比蚊子叮着还痒，火辣辣地发疼，就回来了。第二天，又去街上，街上的人明显少起来，且差ๆ不多是用纱中裹了头面，如北京城的人到เ了三月防风沙一样，立着笑看了一阵，自己却又是浑身奇痒，撩了袖子，见胳膊上已起了一片一片的红疙瘩。静下来认真地看，胳膊上也就有了两个白麦麸一样的东西落着，几乎像是头屑，但那地方แ就痒痛了，只见头屑的颜色竟由白变红，由平面而立体，才看清是一种什么เ虫子。一边抓着痒，一边跑回家，牛月清已经在家了，于门口挡住他，要他把衣服脱了，只穿个ฐ裤ไ衩进门，进了门又让脱了裤衩就放到盆中去用消毒水泡，说：“你跑什么เ呀，你是让魔虫把你吸干吗？”庄之蝶问这是怎么回事，牛月清说：“不得了了，西京要闹灾了。不知哪儿飞来这么เ多怪虫子，西门北段那一片树叶也全让虫子叮成网了，虫飞得害怕死人里！到เ处都在说这不是好预兆。上海流行了甲肝，人死得一层一层的，西京怕是怪虫比甲肝还历害，要死一半人了！”柳月是出去买菜时，身上被叮了五处，回来换了衣服去消เ毒，赤身xx地在卧室照着镜子涂清凉油，涂满了却用手擦眼睛，清凉油就酸得双眼流泪水儿，换了衣服说：“真是这样吗？柳月身上被咬了五片疙瘩的。”庄之蝶说：“虫子也知道柳月肉嫩哟！”牛月清说：“咬着你好，你图漂亮嘛，偏要穿那ว超短裙ำ亮白萝卜腿嘛！”柳月不爱听，转身到她的卧室去了。牛月清说：“你瞧瞧，屁也不敢嘣一下！”庄之ใ蝶说：“你那ว样说话谁爱听的？”就对柳月喊道：“柳月，你用肥皂擦擦那ว疙瘩就不痒了！今天是几号了，让我记记这现象，西京城是有那么多神功袋魔力罩的，倒又出了这魔怪虫儿！”牛月清说：“你多会为人哟，你越是这样越要显派我不是人吗？”庄之蝶只是笑笑，便进了他的书房去。到了晚上，一家人默不做声看电视，电å视上出现了市卫生局长向市民讲话，说的正是有关飞虫的事。原来这是改造低洼区推倒了那些古旧房子，墙缝中已经饿干了的臭虫就随风飘得四处都是；这些干虫并没有死的，落在人畜身上见血就活了。让市民不必惊慌，也不要听信任何谣言，市卫生局已出动几十支消毒队去低洼区消เ毒，虫害会很快制止的。柳月就长长出了一口气，说：“噢，原来是臭虫咬人哩，咬得人心疼的！”牛月清说：“柳月你说啥？”柳月说：“我说臭虫一咬，人心里怪泼烦的。”牛月清没言传，却皱皱鼻子说：“什么东西这么เ臭的？”柳月说：“是不是庄老师又没洗脚？”牛月清说：“不是脚臭，臭虫专门咬臭东西，你庄老师脚没被咬嘛！”庄之蝶嗤地笑了，说道：“一大一小两个鬼东西，斗ç小心眼上哪里来的这么天才？！”牛月清和柳月倒忍不住笑了。牛月清说：“我哪里比得了柳月！”柳月说：“甭谦虚么，我还得向你学哩。”牛月清说：“你个没大没小的，整日你跟我斗花嘴儿！”柳月说：“不斗花嘴哪儿就热闹了？要是换个ฐ别ี人，想要我跟她斗花嘴我还懒得斗哩！”牛月清就高兴了，搂了柳月说：“你真是我的冤家！”这时电话就响起来，柳月去要接，一边说：“我哪里是你的冤家，你的冤家是庄老师。你名字是一个ฐ月字，柳月名字是也一个ฐ月的，天上只能ม有一个ฐ月，现在倒两个，咱就是对头哩！”接了电话，原来是老太太从双仁府那边打过来的。牛月清听说是娘的电话，就说：“柳月，你问问老太太被臭虫咬了没有？”柳月就这般问了，老太太在电å话中说：“我怎么เ能ม让臭虫咬的？早ຉ几日我就知道飞的是臭虫，你大伯来说，臭虫要咬城里人呀！你们知道不，为啥有臭虫？你大伯说了，城里几十年没臭虫的，那ว是鬼在管着的，鬼护着城里的人。成片成片的房子要拆，这房子是谁盖的？是老先人鬼盖的。如今说拆就拆了，没一家的后人祭过先人，先人饿了肚子还能照管了后人吗？那ว臭虫不咬了人怎的？一个臭虫附一个鬼魂儿，谁不祭先人就吃谁的血！你大姐被咬了吧。你老师也被咬了？那ว是你大伯咬哩，他生日你们一个也不来烧纸！”柳月说：“大娘你又犯病了！鬼那么多的，那这是人城还是鬼城？你给我抓一个ฐ鬼来看看！”老太太说：“白日我抓不住的，他们在天上那么高我怎么抓，你给我飞机吗？天阴下雨，黑漆半夜里，到处都是的。世上的人是一层一层轮流着，你大姐的爷爷你们都没见过，我过门的时候见了他，就是你大伯那样子，只是多把胡子。你大伯老了的时候，你老爷爷的那ว些朋友来还以为你大伯是你老爷爷的，直喊得胜得胜！得胜是你老爷爷的小名。你大姐现在又哪一处不像你大伯，是缩小了的你大伯。人就这么一个ฐ模子往下按，老的是少的放了大的，少的是老的缩了小的，只有死了各是各的鬼，鬼能不多？你给你大姐说，她要见你大伯，让她今日回这边来，我夜里让你大伯来和她说话儿。”柳月说：“我不听了，我不听了，我让我大姐和你说！”牛月清过来接了听筒，说：“娘，你又说什么呀？我们明日过来看你，你好好睡吧。”老太太在那ว边发了恨声：“你就跟我这样说话吗，我给你说，你们要过来就过来，不过来就甭过来。你干表姐来了，她是有啦，一坐下就想吐唾沫，你也不来看看吗？还有，她说你应允了把柳月嫁给她儿子，怎么再不见提说了，她是来专门要讨个准话儿的！”牛月清听了，又是高兴又是紧张，高兴的事是干表姐已经有了身孕，紧ู张的却是柳月的婚事，就说：“明日我过来再说。”放下听筒，叫庄之蝶到卧室里说话。庄之蝶问：“娘的病又犯了？”牛月清说：“就是那老糊涂的旧ງ样儿。”说罢却嘿嘿地笑。庄之蝶说：“什么喜事儿，用得着这么笑儿？”牛月清说：“干表姐来了，她有啦！”庄之蝶说：“她又来了？她有了什么啦？”牛月清说：“你写起小说来天下没有你不懂得的，生活中ณ却是大傻蛋！”就附在庄之蝶耳边叽咕了一阵，庄之蝶说：“真的就有了？我有言在先，柳月是不愿意的。”牛月清说：“你不愿意咋？我能不知道自己้有更好吗？可你有本事你给咱来一个ฐ嘛？！事情到了这一步，只有我说的，没有你说的！”庄之蝶气得就往外走。牛月清拉住又说：“还有一事，这得你拿个主ว意，就是干表姐问柳月的婚事，那边逼着要一句准话儿。”庄之蝶说：“你明日过去给娘说，别ี让她从中掺和。柳月不要嫁那儿子；前些日子赵京五给柳月提亲来的，他一心看中了柳月，让我做媒哩！嫁给赵京五不比那ว儿子强？！”牛月清说：“赵京五？赵京五眼头高，哪里就看上柳月？你给我说了？”庄之蝶说：“没说呢，等个适合时候试探问她，这你不要先问。”牛月清说：“我不问的，我吃得多了？你舍不得她，又看不上干表姐的儿子，你愿意把她嫁给谁就嫁给谁去，只要高门楼ä的人能ม看上，她当了后宫娘娘的，与我甚事？这个家我说话顶ะ什么用，保姆的地位都比我高哩！”第二天，牛月清去了双仁府那边，庄之ใ蝶在家，听见扑扑腾腾一阵响，知道是鸽子飞来了，就去凉台上接。柳月笑着抢先接了，一见那字条就说：“好不要脸！好不要脸！”庄之蝶过去看字条，字条上什么也没有写，用浆糊粘了三根短短的毛，旁边一个红圆圈，就装了糊涂，说：“这是什么，怎么เ就不要脸了？”柳月说：“你骗我不晓得吗？这红圆圈是涂了唇膏后用嘴按的；这是什么毛，细细的卷着卷儿，这不要脸的真不用写字了，上边的下边的全给你寄来，让你去的嘛！”庄之蝶悄声说：“你怎么认出这是那ว东西上的毛了？”柳月说：“你别以为我没有，女子没毛贵如金！”
庄之ใ蝶说：“我可没听过无毛玉女贵如金，我听说过白板是白虎星克人哩！”柳月就恼起来，转身就走。庄之蝶却一把搂了到房里，要解她的裤子。柳月还是恼着脸，把裤带抓住就不放，说：“我是白虎星，把你克了谁去x唐宛儿的b呀？”庄之蝶说：“已经是晦气这么多了，我也不怕克的！”柳月说：“你要来我就来了？我去找你，瞧你没睡着也装着睡的！我现在没那个兴头，你别动手动脚的强迫。那一次让你占了便宜，坏了我女儿身，你却想几时来就几时来，我还是闺女，将来还嫁人不嫁人？！”庄之ใ蝶见她真的生气起来，也就把牛月清要嫁她给郊区的干表姐的儿子，赵京五又如何来求婚，他又怎样说服牛月清，准备给她和赵京五作媒的事一一说了，问柳月的主意。柳月听了，却嘤嘤啼哭起来。庄之蝶一时不知所措，说：“你怎么เ哭了？你是嫌没及时给你说吗？”柳月说：“我只哭我自己太可怜，太命苦，大自不量力，也太幼稚了！”说罢回到她的