老东山猛地干咳起来,满脸຀憋得紫ใ红,吐出口痰,喘息一会,说:“死不了,你冯大嫂子说我气数不尽,要活到七十二。”

春玲手抚弄着衣角,默默地点点头。

仲夏的太阳暾暾升高,越高越小,越小越圆。烈日当头照,光芒似火烧。田野上空,波动着轻烟似的灰蓝ณ色的气流。玉米地里炎热异常,颀长的叶儿象柔韧的利剑,划ฐ割着锄耘人身体的裸๤露部分,那ว伤处再被咸质的汗水一浸,火辣辣地难受。

孙承祖对王井魁的淡漠反应很不满意。不过他没有发作,耐心地做了一顿说服工作。最后王井魁答应,在万无一失的情况下,可以参加活动。

“水山,你犯下了大错误!”

“舅,我不是告诉过你,中ณ央军要来……”

没等丈夫拉出大门,胖老婆嚎啕着奔出来:“放下吧,饶命啊!天哪,我招!我全说出来……”

老东山领ๆ着大儿子儒修,孙守财和弟弟两个ฐ,都一句话没说,接过收条扭着脖ๆ子就走。

江水山刚ธ走出门,新า子悄声对他说:“老东山的脾气你还不知道?他死活不出门,也不能动手拖,那可怎么เ办?”“嗯……”民兵队长停住了,想了一刹,回头向屋里叫道:“走!你们三个一块去。”

江水山右手一挥:“蒋殿人是反动派,不能和中农搅在一起,对他另有办法。这样吧,我去开会,你们收完东西就先分配下去。”

“噢,你还一点不知道呀!江水山经孙俊英的介绍,和汤泉村的青妇队长拉上线啦!”

春玲上前怒喝道:“冯寡妇,快下来,别ี弄脏ู我的锅!”冯寡妇指着姑娘骂:“你个黄毛丫ฑ头!我寡妇是给你叫的吗?你愿当,也叫你守一辈子寡!”

春玲和蔼地说:“明轩,你不是向姐下过保证,不打光反动派,有白面你也不吃吗?”

各村村干部在区上开会时,不少人向上级叫苦,有的要求把公粮拨出一部ຖ分,不然实在是难以维持了。

冯寡妇鼻子眼睛都在笑:“老叔子可就是好,有病尽管找我看,保叫你长寿百岁。”

孙若西正在猜测对方的态度,被老东山突然一问,一时愣住,怕一字说差,计划ฐ破产。他陪着小心探测道:“姨ถ父,你是说……”

胖老婆的脸又渐渐变得松弛发白了。

人们望着老东山走远,哄的一声笑开了。

自丈夫走后很少参加会议的妇救会长孙俊英,这次也来了。她过去开会都是察颜观色讲顺风话,现在却一反常态,时常和江水山服他不割。不知对不对?”

“哎,军队的生活挺好吧!吃什么饭?”春玲兴致勃勃地问。

“这是理,该这末做。”春玲低声道。

“玲姐!”玉珊心切地说,“你把咱们的请愿书๰带好了吗?”“请愿书๰”,是全村二十三名青妇队员联名写的,质问上级为什么เ不要她们穿上军装,拿起枪,奔赴前๩线与男子一样杀敌人。

“去,叫他去。”老东山重新躺下了,“我自愿啦,不后悔。”

淑娴ຒ一听他说妇女怎么的,这真是从他嘴里难得说出的话,不由á地心里一动,挺神气地说:“妇女都娇生吗?我看不见得。春玲妹身子就硬,还有我也不差ๆ些。”

“闺女,你真是没出门。你哥一回来,就当上民兵队长啦!你德秋哥,不是上区里工作了吗?水山,又叹息道,“唉,闺女!毕竟他身子不全啦,也二十几的人啦,能给他说房媳妇,就了我这辈子的心事啦!”

“看你……”春玲有点作难了,“有你在跟前,儒春害羞,不好说话……”

“我看你才睁着眼睛不见贼!”孙俊英愤怒地叫道,“人家谁象你,给你棒槌ຄ当针认,一点心眼没有。你说江水山是好人吗?”

老东山喘息一会,对着北墙坚决地说:“权当你不退亲,我也๣不放儒春走!”

呼噜一声响,老东山吓得陡地坐起,见是只猫从墙头上跳下来。他喝骂一声,眼睛望着南墙说:“到秋收拾下庄稼,把南屋盖起来,好给儒春当新房。”他突然气闷起来,心里忿忿地说:“你曹振德不把闺女给我,咱也๣不希罕!等我把南屋盖得高高的,压着瓦顶,离村三里看得清,你看有没有闺女找上门?嘿๹!那ว真是割去门槛ນ,静等着媳妇往家滚吧!”

母亲叨叨着:“你这傻东西,不说吉利话。十有八成是胳膊那伤疤又犯病啦!”她上去把被给儿子盖上,“怎么吃饭时还好好的,俺出去这一会就坏啦?又是谁惹你上了火?唉!盖被发点汗吧……”

“唉,去就去吧,脚要再撞坏了,还要我背他。”桂花飞快地赶上去了。

“对,答得对!”水山满意地赞许道,“要打反动派,他们有枪,我们怎么办?空着手打吗?”

村里大街小巷所有显眼的墙壁上,人们在它下面乘凉聊天的老槐树身上,都贴上了彩色的大字标语。这时,搭在村中ณ间大树杈上的广播台上,广播员玉珊姑娘嘴对着洋铁ກ做的喇叭筒,向人们报告道:“又一个好消เ息:东头孙狗剩ທ的媳妇和妈妈,表示再不扯儿子的后腿,让狗剩参军啦!”“乡๥亲们!咱们村已๐有九๡个青年报名参军啦!我们向他们致敬!向他们学习!”

“我没多关心你的事。”振德沉痛地说。

孙若西努力搜索反驳春玲的理由,他要做到既ຂ表现进步又不去参军。他很自如地说:“春玲,道理我明白,我也有过打算……”

“怎么不够?”明轩挺挺胸膛,“爹答应我啦!”“是吗,爹?”春玲转向父亲。

等父亲在杨树底下坐好,春梅凑近坐在他身旁,拢了把头发,带着孩子对父亲的感情说:“爹,对我有意见,批评吧!”振德为之ใ一愣,问:“我对你有什么意见?”

振德笑着吩咐:“快说实话吧!”

淑娴瞥女伴一眼,咬着嘴唇不言语。

“你才挑多点?”姑娘指着春玲的饭篓,不大的眼睛凝神地瞪了一霎。

“……老村长!不能ม坐等山空,赶快起来干吧!”蒋殿人漫不经心地听完汪化堂的话,冷淡地说:“我蒋殿人向来安分守己้,共产党要怎么样就怎么样,随大势走。”“真心吗?”汪化堂冷笑一声,“说明白话吧,老兄!共产党的天下不会长,老蒋有美国全力支撑,几个月要占领全中国,你怕什么?”

那人道:“你们还用照镜子?”

“咳,你又急。哥的意思,是咱这三间房子,又矮又窄,你看看,光粮食囤子就占去一间,秋后刨下地瓜就把家挤满了。再说,你嫂子还能老不生养!兄弟,你别见怪,我是想要幢宽敞点的房子。”

春玲伸展着一件红缎子棉袄,瞟淑娴一眼,带笑道:“千金难买美人笑。你们没听说,古时候有个皇娘娘,要皇帝撕绸子她才笑。”

曹振德领着十几个ฐ干部,在西山下的平原上丈量地主的土地,好计算确实的亩数。因为地主们的地亩很不准确,有的为少纳公粮少报,有的偷赶挨邻的地边。量过一气后,大家向西山根蒋子金的地走去。

“打反动派!”水山顺口回答。

就这样,蒋殿人把江石匠背走了,交给了组织。

“爹,你要上哪去?”孩子心慌地瞪大眼睛。

水山坐下了。

原野上,一片早春的景象。草木在发芽,麦苗试图离开地皮,向上拔节;而最显眼的是分布在各处的一簇簇的坟丘。三三两ä两的人们,都在忙着向坟上挂纸,燃着的打着青铜钱๥纹痕的黄纸和香的轻烟,懒โ洋洋地缭绕着。在平原最西边的山麓处,有一片苍翠的松柏,那里面躺着十九名八路军战士的遗体,烈士们已长眠五个年头了。这时,烈士的墓地上响起呼口号的声音。每年的清明节一到,除了有组织的学生给烈士扫墓、献花圈、修整墓地、植树、栽花……许多人也自动地、络绎不绝地去给烈士上坟。

“没有事,别担心。”汪化堂宽慰她道,“民兵搜了一气山没见影子,以为ฦ我们都从海上跑了。要不,我也不敢到你家来。”

“能不能的,反正豁上脸皮去,啥事还不能做出来!”王镯子说,“哦,天晌了,我做饭啦!”

“你怎么去了那么长时间?”

“在街上听说俺舅不行啦,去看了会子。”

“老东山要死啦?”孙承祖毫无表情地问。

“看样儿还能活。”王镯子说,“冯寡妇上神折腾俺舅,江水山要放枪打死她……”

“啊,江水山又惹场大祸啦?”

“没惹成,曹振德赶到啦……真可惜!”

“曹振德!这个ฐ姓曹的,他是咱眼里最要命的钉ล子!要想法除掉他!”孙承祖๢咬着牙根说,狠狠地攥紧了煞ย白的拳头。

第十七章

曹振德坐在院门槛上的阴凉里,为孩子们修补鞋子。太阳虽将落进西山,但光线依然很强烈。振德赤着的上身,晒得象在流油,又黑又红。为节省衣服,夏天干活他是不穿上衣的。他身上混和着泥土的汗水未干,新า汗珠又涌出来了。春玲支前๩走后,他每天中午不歇晌,顶着烈日຅干活,以便黄昏前就回来,料理一下家务,做做饭,晚上聚精会神地干工作。庄稼汉手粗且硬,加上振德的视力不好,干起针线活来,显得很费力。

“……西山庄的人民,很注意坏蛋的活动……”明生坐在父亲身边,结结巴巴地念着报纸。他光着一只脚丫,是在等鞋穿。明生遇到เ了不识的字,就停下来,看着父亲满身的汗水,说:“爹,你别补啦,我不用穿鞋。”

“山上有赖针,扎脚。”振德没抬头,“不是眼睛不好使,早补好啦。”

明生拿过义亲肩上那被汗浸湿的毛巾๢,替父亲揩脊背上的汗水。他想起什么,说:“哎,爹,听人说眼镜戴着能ม看清东西。俺玲姐上西面大地方,忘了叫她给你捎一副啦!”振德直起腰,摆弄着鞋子,说:“眼镜是管用,不过如今没钱买,等全国解放了再说吧!快念报呀,鞋快补好啦!”“我有些字不认得,念不下。”明生作难了。

“二年级的学生,还没爹认的字多?”父亲激将了。“谁说的?爹你是唱报,我可不是……”明生又半通不通地读起来。

儿子虽然读得不通顺,父亲很用心地在听。振德逐渐明白了这段小文章的意思,是讲西山庄人民警惕性高,抓到两个反革命分子的故事。他的心被这启动,很自然地就联系到自己村的工作上。

上个月种豆时节,牛被坏人毒死十多头。这事一直留แ在曹振德的脑แ海里。他处处在留心发现这方面的迹象。对蒋殿人和另一家地主ว及几个嫌疑ທ分子的监视,没有发现什么情况。有一些人,不大耐烦了,说支前、生产这样繁忙,不用这样费工夫了。但,指导员曹振德再三强调不能放松警惕。他说,也许正由á于严å密的戒备,才使暗藏的敌人没有空隙可乘,不敢进行新的破坏话动。为了节省劳动力,党支部将对可疑分子进行监视的工作,交给了一些积极的女军属和进步的老年人。

一天,负责注意伪属王井魁母亲的仁顺嫂,向指导员反映了一个情况:王井魁的母亲养着五只母鸡,以往老太婆几乎ๆ每集卖鸡蛋,可是这一个ฐ时期,她一次也๣没有卖;问她,老太婆说攒着等以后卖个好价钱๥。

曹振德分析研究了这个情况,感到里面有蹊跷:正值盛夏时分,不易存放,很少有人留着冬天卖,虽说那ว时鸡蛋的价钱确实贵得多;再者,赶到冬季,王家的那片山峦出柴草甚多,不愁没钱用,还指望那点鸡蛋出钱吗?唯一可以解释王井魁母亲不卖鸡蛋的理山,是现在生活不好,她自己้把鸡蛋吃了,这个好哭穷要别人怜悯的老太婆,不便明言真情。但,象她这样吝啬的人,是舍不得将五只鸡生的蛋全部填进肚子里去的。

经过曹振德这一分析,认为ฦ这事可能和几年查不到เ下落的王井魁的行踪有点关系。指导员谋虑了一番,准备开会研究如何加强侦察工作。

这时,江水山领着区政府的治安干事走来了。曹振德起身打过招呼,把补好的鞋子给明生穿上,叫孩子在院门口玩,有谁来就先叫一声“爹”通知他。之后,振德引他们进了屋,说:“老李,你来得正好,咱们商量商量……”

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三个人研究了一阵,一致认为ฦ王井魁有可能ม潜回村子窝藏有家里;也有可能回家来过,目前藏在附近的什么地方แ。“唉,我这个民兵队长白当啦