“约莫包四斤。”
“你看看，村长！我的麦粒成不成？哪家能赶上我的好！
春玲那ว双细眉下的黑亮大眼睛，妩媚地脉脉ำ含情地端量着未婚夫。她深情地说，“话说得不少了，可是还多得象大河的水似的，永远也说不尽。我只盼你记住我送给你的‘卫生袋’上绣的那ว四个字——”
春玲来到เ河北岸，月光下见一个军人停在水边，样子象要过河，但刚下水又退回来，望着对岸发呆。春玲有些奇怪，赶上前问道：“同志呀，你要……”她突然住口，惊讶地叫起来：“儒春，是你！”
“一个也没有吗？”春梅追问一句。
“咱们走的也不少呀！”有个ฐ姑娘道。
“不是，实对你说吧，这批参军的再不回来啦！”“谁说的？”老东山睁开眼睛。
“我，是我，水山哥……”淑娴江水山打量她一眼：“这末晚，”我，我刚来找俺亲妈，见关了门。“淑娴轻声说，瞥了一眼低窄的门楼。
第二天早ຉ晨起来，淑娴ຒ和伯母、嫂子忙忙碌碌地做好饭。淑娴巴๒不得早ຉ吃饭，可是按老东山家的规矩，吃饭男女不合桌，等男人吃过后，女人和孩子才吃。好歹等都吃完饭，淑娴急急忙忙刷锅洗碗，失手打了个ฐ砂碗。伯母咕噜道：“又要惹你大爷发火啦！你今儿怎么慌手慌脚的……”“挨顿骂也情愿！”淑娴心里说，收拾好后就进了自己้的房间，仔细地梳洗起来。
第十章
“这有啥关系！军属有政府照ั顾，你还愁吃穿？”她用力贴紧他，柔情地说：“这我不怕，为ฦ革命我饿死冻死也甘心。我是舍不得你，我的亲人。”
“阿，参军？”老头子惊呼，很少睁开的眼睛瞪得溜圆。“是，参军。”春玲话已๐出口，心全静下来，恳切地说，“大爷，参军的事不是新鲜的，咱村出去的也不少。为ฦ打垮反动派，争取全中国的解放……”春玲讲了一番革命道理。她讲得是那末生动细致，声调是那ว末亲切动听，感情是那末质朴纯真，使谁听了都要为之感动。她一面讲，同时注意着对方แ的表情。她见老东山一动不动，闷头抽烟，心想他是听进去了。等他抽完两ä袋烟，春玲停下来，期待地问道：“大爷，你说这些理对不对？”
“唉，这样敢情好！人家干部没难为过我老婆子，倒还关照ั我的庄稼。谁知井魁这兔羔子跑哪上啦？”老太婆悲哀地说，“我看哪，养上坏儿没有法治，当妈的非叫他害了不可……”
仲亭来到振德家的院子，正听到振德向冷元报告他儿子牺牲的消เ息。仲亭怀着紧张的心情，细耳静听着。他断定，曹冷元这个弯腰的衰老父亲，听到他那ว贵似生命的儿子的死信，一定会放声嚎哭……然而恰恰相反，在紧张的沉默之ใ后，他不但没听到เ冷元的嚎啕，倒说出那些激动人心的话。他万万想不到这样一位老人，此时竟是如此刚强，俨然是条百折不屈的铁汉子！
“吉禄，别ี瞎伤人！”振德阻止他说下去，“你脚上有‘石棱’，可不是闹着玩的，磨大了要坏脚。”
全场妇女，发出由衷的热烈的回声。
“儒春自己้没问题，只是他爹……他不敢向他爹作斗争。春玲平静地答道。
“爹，我哭够啦，没泪啦！”春玲直起颈项ำ，理了理湿发，心已๐平静了。
“你同意？”孙若西站起来，两手在发抖。
春玲的光腿泡在碧清阴凉的河水中，感到เ很清爽。她望着水里的星月，用脚丫ฑ儿轻轻地划ฐ着。她划ฐ一下，星月就波动着抖碎了；等水面平静下来，她又把星月划碎……“怎么เ办好啊？”春玲心里烦躁地想道，“论情意，我对儒春深些，和儒春又从小就有了根线；可是，孙若西比儒春进步，他能去参军！可是他——儒春，”春玲气恨起来，“连民兵都不参加，哪会上前线？人好人坏政治第一条。他不高兴是自己้找的，活该！”
他转着身子，指着在田里耕作的人们，忿忿地喘息着，“咱村的青年都在这里，你数数吧！”
“我倒不要紧，是肚子咕噜咕噜直‘打雷’。”她俏皮地两手卡着肚子，“春玲是不是把咱们给忘啦？”
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银铃般清脆委婉的少女歌声，在春晨的田野上荡漾——解放区呀好风光，男ç女老少忙又忙，
“这怎么说？”
淑娴有意味地瞥孙若西一眼，凑趣地说：“封建婚姻不算数，俺家儒春落后，人家春玲……”她突然住口，因发现春玲生气的眼神，知道失言，领水山母亲走了。
“说吧。”振德温和地吩咐道。
“我真累坏啦，腿痛。”任保无精打采地说，“那ว头我坐里面吧。”媳妇骂道：“死鬼，你就不怕人笑话……”她扯起麻袋，“你要不怕憋得慌……”
这些“蓬门未识绮罗香”的女孩子，现在可开眼界了。一匹匹水滑水滑的纱罗绸缎，一叠叠上等衣服裙ำ带，各式各样的首饰，梳妆器皿……真是花花绿绿，五光十色，应有尽有，叫姑娘们不知看哪件好，瞅那件美了！
江水山紧ู跟在他身边，几个民兵和春玲也跟上来，接着是更多的人。
低矮的茅草屋，响着缓慢的纺花车子的嗡嗡声。屋里漆黑，为节省油，水山母亲早ຉ养成不点灯也能纺线的本领。江水山几乎每夜都工作到半夜回家，母亲就每夜纺纱等儿子。听到脚步声，水山母亲就点上灯。水山进屋说：“妈，给我点吃的。”
“水山哪！”母亲痛苦地说，“你这末不听话，人家干部说得好好的，不让你干重活，你就不听！”
散会时，曹振德对水山说：“多加点岗哨，注意监视，不要动草惊跑蛇。”
听父亲一说，明生的气顿ู时平了。孩子这才发现，父亲那胡子蓬ศ乱的脸上汗津津的，皱纹包围着发红的眼睛，显得很疲倦。明生陡然想起姐姐的吩咐，急忙说：“爹！你一准饥困了，我拿饭你吃。饭热着……”明生飞快地去掀开锅盖，没有气冒上来，饭不热了。他愣怔地说：“怎么不热啦……啊呀！光顾去写字，忘了玲姐叫我住一会就烧点火啦……”他重新盖上锅。
“明生，你瞎说些什么เ！”春玲不高兴地瞪他一眼。“人还有不死的？”孩子天真地看着姐姐。
春玲禁不住笑了：“没有对手，也算打仗？你净嘈ฤ蹋人家。”明生翻着大眼睛，兴致勃勃，又比又划地说：“我是说，他又吹胡子又瞪眼，嗓门惊得南山响，比几个ฐ人打仗还热火哩！”
“舅，究竟是怎么回事？”王镯子焦急地问道。“是这末回事，孩子！”汪化堂大口咽下一块炒鸡蛋，嚼着白面悖悖片，心满意足地说，“昨天夜里，我们汪家岛村几户被斗的地主ว，一起动手，杀了村里三个干部ຖ！”“啊！杀了三个？”
“你这个混帐的老头子！天一晴就要种豆，正赶这节骨眼上，你这不是要俺们的命吗！”
“耽误了生产，你的罪名多大！”
激烈的怒责声，把耿老汉吓懵了。他抱着一只花牛犊，眼泪直流，一句话也说不出。
曹冷元自己并没有牛，但比谁都来得早，在牛群里逐个地察看。他向大家说：“大伙先别吵吵，别难为老汉。”“老哥，你放过牛，是行家！你看牛到底是怎么啦？”有人问道。冷元有把握地说：“照我看，牛是中毒。”
“中毒？！”人们大吃一惊。
“是中毒。”冷元说，“躺下的牛，嘴里冒白沫，嘴唇子都烧起了泡，不是吃了毒药是什么？”
耿老汉大哭大叫：“冷元老弟，我老汉平常没和你过不去，你这是要我的老命！”
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人们齐声叱喝——
“放屁！对坏蛋，不讲情面！”
“正赶上缺劳力，你这老东西下此毒手！”
“牛死在他手里，别人谁能放毒？”
“别说啦，把他送到政府去！”
“妈啊！妈啊！”传来一阵粗哑的哭叫声，只见老东山哭喊着发疯般地向耿老汉扑来。老东山听说牛死了，冲到牛场后，一直和自己的大黑牛躺在一起，抱着牛，在沙滩里打滚。牛断气了，他哭天抢地，直取耿老汉，动手要打；但被人们拦住。他嘶叫道：“你这老东西！赔我的牛，赔我的牛！我和你拼命，拼老命！”他挣扎着向前冲，“上政府！要人民政府惩治你！”
“不要吵！看，指导员他们来啦！”有人叫道。曹振德和江水山、江合急跑着赶到เ。
人们七嘴八舌向他们报告了情况。
“指导员，振德兄弟！我可没干黑心眼的事啊！”耿老汉拉着振德的胳膊，哭着说，“我放了一辈子牛，压根也没象八路军来了有人看得起，有吃有穿。我报恩无能，怎么เ会使坏心啊！”
“老哥，放宽心！”振德安慰道，“不做亏心事，不怕鬼叫门。政府有眼睛。”
“我信咱人民政府……”耿老汉话没完，老东山怒吼道：“你敢起咒？”
耿老汉指天盟誓：“我要黑良心，天打五雷轰！”
振德向大家喊道：“不要停着，赶快想法子救牲口。”冷元应上道：“用稀粪灌。”
人们急赶回村，从茅厕里挑来粪便，用水搅起稀粪汤，想尽办法向牛嘴里灌。牛吞下粪水，胃肠发作，把吃过的东西都呕了出来。
经过大半下午的努力，挽救出十几头牛的生命，其它将近二十头牛，丧失了！
曹振德几个人，跟着耿老汉顺ิ着今天放牛的路线勘察了一遍。他们在牛群每天必到เ的牧牛山的一片新嫩的草上，发现了洒在草上的白面。曹冷元抓了个ฐ蝈蝈，叫它吃下带白面的草芽，它一会就死了。人们明白，洒在草上的是用面粉掺着的毒药——土信。
“妈的，敌人捣的鬼！”江水山气忿地叫道。
耿老汉又惊吓起来：“民兵队长！我可有良心。”“你有良心，还有没有良心的！”江水山怒目竖起，抓着手枪柄对指导员和村长说：“错不了，是反动派！马上把那几家地主押起来！”
“水山，你又冒失啦！”江合急忙阻拦，指着绿茵茵的广阔的山野说，“牧牛山这末大，多少个ฐ村子的牛群都来，也没固定场合，你怎么เ敢断定就是咱村的人使的坏？有的村子的情况比咱村复杂，也许是别ี村出的坏蛋干的。再说，咱村真有人想毒牛，为ฦ么不在西河停牛场上放毒，跑到这末老远的山上来干？我看还是报告给上级处理吧。指导员，你看呢？”曹振德的脸一直紧ู绷着。这时他沉思道：“江合哥，先不要把事情看死。敌人不都傻，他们破坏时，也会先想好叫咱们查不出来的手段。不管是哪个ฐ村的坏蛋干的，说明敌人没有睡觉。也好，打咱们一巴掌，叫咱们清醒起来。没证据不能ม抓人。把事情报告给上级。咱们本村也要调查。”“雨下得这末甘贵，看样子明天放晴就得种豆，这可是难处啊！”曹冷元看着天，难过地叹道。
“没关系，老哥！反动派怎么เ破坏，也挡不住人民向前走，只不过多受些难处罢了！”振德望着在蒙蒙烟雨中ณ的山下的广大田à地，信心十足地说道。
接着，几个人商量了一下，决定叫江合去区里报告案情；同时立刻派人通知附近各村，防止牛中毒；还叫耿老汉在牧牛山上守候一个时间，不要使其它村的牛群再吃了这片有毒药的草。
细雨不断头地落下来，松树针、桲萝叶、山草发出簌簌的响声。天空灰糊糊的，西边半个ฐ天亮一些，云层在逐渐地裂成块块。水气浓重的雾网，顺着山脊，从高处向下游荡——这是要起风的征候，一起风，天就要晴了。
曹振德下了西山，顺着河边的一道山梁上的碎石小路，步履艰难地走着。由á于听到牛群出事，他顾ุ不得戴草帽或披上块麻袋皮就跑了出来。此时此际，他衣衫全淋透了，浑身上下，前后左ุ右，里里外外，没有一点干地方，连那双打着补钉的猪皮鞋子也灌满了雨水，一走一噗哧，脚象插进蟹窝里一样了。雨水将他的发茬淋得紧ู贴头皮，水流淌到脸上，那久未刮过的乱糟糟的胡茬茬挂着成串ธ的水珠儿。振德那因为ฦ长期熬夜老是发红的眼睛，现在又浸进雨水，倍加涩痛，他时刻要用手背去揉搓一下。
中国共产党山河村支部委员会书记曹振德，从抗日战争中期挑起负责一个ฐ村的工ื作的担子