梅吉平安无事地坐在最后一排的书桌后面，这位她敢于斜ฒ眼瞟着坐在她旁้边的
候去涂后一道漆，杰克和休吉负责柴堆、搞屋外的修建活儿和挤奶；散图尔特照看
的一角露出了一个好看的淡金色的东西；她更加起劲地扯着那纸包，扯下的长长的
们都带进去，今天不上学了。”
菲把孩子们的头逐个仔仔细细地检查了一遍，然后又检查了一下弗兰克的头，
又叫他照ั样检查了她的头发。没有证据说明其他人传上了可怜的梅吉头上的那种玩
艺儿，可是菲不想碰运气。当洗衣用的大铜盆里的水烧开时，弗兰克取下了挂着的
洗碟盆，倒进了一半热水，一半凉水。然后他走出门，到เ棚屋取来了一听没启口的
五加仑装的煤油，又从洗衣房拿来了一条碱性肥皂，就开始从鲍勃身上干了起来。
每个人的脑袋都先在盆里浸了浸ฤ，倒上了几杯煤油，并在又湿又油腻的乱糟糟的头
发上涂满了肥皂。煤油和碱性肥皂起作用了，孩子们连哭带嚎，把眼睛都揉红了；
他们抓挠着又红又痛的头皮，狠狠地威胁着要向所有的达戈人报复。
菲走到针ฤ线篮那儿，从里面拿出了一把大剪子。他回到เ梅吉身边。尽管已๐经过
了一个多钟็头了，但梅吉还坐在凳子上，没敢动窝。菲手拿剪子站在凳子边上，注
视着那飘垂着的美丽的头发。接着，她动手剪了起来——咔嚓！咔嚓！——直到所
有的长卷发闪着亮光蓬乱地堆在地板上，梅吉那雪白的头皮深一块、浅一块地从头
上露出来。这时，她眼中ณ间动着疑惑的光芒转向了弗兰克。
“我得把头发都剪ຘ光吗？”她嘴唇绷得紧ู紧地问道。
弗兰克伸出了一只手，不以为ฦ然地说道：“哦，妈，不一定非得这样吧？要是
用煤ศ油好好浸一浸也就可以了。别剪光了吧！”
于是梅吉被带到了案桌的旁边，她端着盆，他们往她的头上一杯一杯地倒着煤ศ
油，用那有腐蚀性的肥皂在她剩ທ下的头发上搓洗着。在他们终于觉得满意了的时候，
她那为了防止皂碱流进去而紧紧闭着的眼睛几字什么เ也看不见了。她的脸上和头皮
上起满了一排排小疮。弗兰克把掉在地上的卷发扫到了一张纸上，扔进了铜火炉里。
然后把扫帚杵进一盘煤ศ油中ณ。他和菲也把自己的头发洗了，碱皂烧灼在皮肤上使他
们喘不过气来。接着弗兰克拿出了一个桶，用洗羊药水刷洗厨房的地板。
当厨房像一个医院似地消过毒以后，他们来到เ了卧室里，揭起了每张床上的被
单和毯子。这一天剩ທ下的时间就花在煮、柠和晒晾家里的单子上了。褥垫和枕头都
挂在后栅栏上，用煤油喷过；起居室里的小地毯也彻底拍打了一遍。所有的男孩都
被叫来帮忙，唯独免了梅吉，因为她的脸都丢光了。那慢慢地走去，躲到了谷仓的
背后，哭着。擦洗、灼热感和水疤使她的头皮直跳。她羞愧难当，在弗兰克来找她
的时候都不敢看他一眼，他也没法把她劝回屋里去。
最后，他不得不使出蛮劲，连拖带拽地把她拉了回来。傍晚前，帕迪从韦汉镇
回来的时候，她躲在一个ฐ角落里。他看了一眼梅吉那剪过的头，泪水夺眶而出；他
坐在他那把温莎椅里，摇晃着，两手捂住了脸，而全家人都站在那里，交替地换着
脚，恨不得自己是在别ี的地方。菲泡了一壶茶，在帕迪缓过劲来的时候，给他倒了
一杯。
“在韦汉出了什么事儿？”她问道。“你可去了好长时间了。”
“我用马鞭抽了那ว达戈人一顿，把他扔进了马槽里，这是一件事。接着，我瞧
见麦克劳德站在他的铺子外面看，于是我就把发生的事告诉了他。麦克劳德招来几
个小酒店里的小伙子，我们把那些达戈人都扔进了马槽，女人也不例外，又往里面
倒了几加仑洗羊药水。然后我赶到เ学校里去找阿加莎嬷嬷，我跟你说，她一口咬定，
她什么都没瞧见过。她把那个ฐ达戈女孩儿从座位上揪了出来，查看她的头发。那真
是再定准不过了，她满头都是虱子。于是她就把她赶回家去了，并且告诉她，头发
不弄干净就不许回来。我离开了她，而德克兰嬷嬷和凯瑟琳嬷嬷把全校每个ฐ人的脑
袋都检查了一遍，结果找出了好多长虱子的人来。那ว三个修女在自以为没人看到เ她
们的时候，也发狂似地抓挠着自己的头发。”他一边咧嘴笑着，一边回忆着。接着
他看见了梅吉的头，便又冷静了下来。他严密地瞪着她。“至于你，小姐，再也不
准和达戈人或你哥哥们以外的任何人在一起了。他们太坏了，不配和你玩。鲍勃，
你听着，在学校的时候除了你和咱们家的孩子以外，不许梅吉和其他人在一起，听
见没有？”
鲍勃点点头：“听见了，爸。”
第二天早ຉ晨，梅吉惊恐地发现，她也得像平日一样去上学。
“不，不，我不能去！”她呜咽着，双手捂住了脑袋。“妈妈，妈妈，我不能ม
这个样子到เ学校去见阿加莎嬷嬷！”
“哦，可以的，可以去的，”妈妈答道，毫不理会弗兰克那恳求的目光。“这
会给你个教训。”
于是梅吉出门上学去了。她拖着两腿，头上包着一块棕色的印花大手帕。阿加
莎嬷嬷根本没注意她，可是在玩的时候，别的女孩子抓住了她，扯掉了她的毛巾，
看看她是副什么เ模样。她的脸只是略微受了些影响，但她那去了遮盖的头却难看之ใ
极，发炎肿痛的伤口流着分泌物。就在这时候，鲍勃瞧见了这情形，他赶了过来，
把妹妹领到了板球场的一个ฐ僻静的角落里。
“你难道没注意到她们吗？梅吉，”他粗鲁地说道，拙笨地用头巾把她的头围
了起来，轻轻地拍了拍她那倔强的双肩。“这些可恨的小丫头片子！要是我想到เ从
你的头上抓出几只虱子留แ着就好了；我相信，虱子还会有的。等到เ人人都忘记了这
事的时候，我就往几个人的头上撒它一把。”
其他几个克利ำ里家的男孩都围在梅吉的身边，他们坐在那里保护着她，直到เ钟
响。
吃午饭的时候，特丽萨·安南奇奥到เ学校来了一会儿，她的头也被剃了。她想
打梅吉，可是那些男孩子们轻而易举地就把她挡开了。她退走的时候，用力向空中
举起了右臂，拳头握得紧紧ู的，左手用一种迷惑人的，神秘莫测的手势拍打着二头
肌。这手势无人懂得，可男孩子们都费尽心机地把它记了下来，以备将来派用场。
“我恨你！”特丽萨尖叫着。“因为ฦ你爸整了我爸，他只好从这个区搬出去发！”
她转过身去，哭嚎着从c场上跑走了。