但是，射中ณ也没有褒奖，是父亲的吩咐。不过，德川家康并没有明确地命令不能ม褒ຐ奖，单是说：“若当初ม不过分褒ຐ奖信康，他也不会变成那ว样啊！”本多作左卫门听了这话，就绝对禁止近侍褒ຐ奖长松丸ฤ。
然后他立即像忘记了这件事，道：“现在我不放心的，除了家康以外，还有另外一人。正是丹ล羽五郎左！我催了他好几次，他都不来。我对他讲，今日我的大业，有一半是靠他完成的，若他担心，可带大军前来，只要让我看看他就是。”
最近津田宗及派石田三成来找茶茶，秀吉还让她注意，不可与三成太亲密。听他的口气，好像三成和茶茶谈话之ใ后，他大发雷霆，斥ม责了三成一顿ู。
她总是这么回答，丝毫不顾ุ忌秀吉的颜面。每当这时，秀吉就会像初ม遇少女的少年那般害羞起来，转向高姬或达姬，道：“达姬还小。现在可以考虑高姬ภ的婚事了！”
“只会拒绝。信康少主ว去世后，于义丸公子就排行老大，虽然嗣子之事未定，但他当然是第一人选！让他去做养子，主ว公怎会轻易答应？”
秀吉先前似答应与九郎一成，把达姬嫁给他，因此在作决定前，特意把一成叫来。“我答应过你，可是现在不得不改变主ว意。因为你在小牧山之ใ战中帮助了家康。因此，我决定把达姬嫁给秀胜。”此事令佐治日向守惊慌失措。事实上，秀吉压根儿就不想把达姬ภ嫁给与九郎一成，而是以此警告达姬：若向德川ษ氏示好，必会受到เ严å厉处罚，以此作为她亲近于义แ丸ฤ的惩罚。正因如此，于义แ丸将要离开时，她们丝毫未敢表现出依依不舍来。
为了此事，秀吉特意叫日向守来，命令他：“你好生告诉三小姐，说这是她第二次缘分，既然嫁给秀胜，就要温柔热情，不然必再次招致噩运！”
日向守不知秀吉为何会这么说，当时只是当成小事一桩，后来才逐渐领悟过来。秀吉定是认为ฦ于义丸ฤ和达姬ภ已有了夫妻之ใ实，才暗示这是“第二次缘分”不论怎么เ说，在秀吉的管制ๆ下，姐妹们的期望既短暂又无常，与秀正眼前的桃花自是无法相比。
今日，佐治日向守是被茶茶叫来的。达姬ภ垂头丧气的，仿佛又变成了两岁的孩子。
将嫁到京极家去的高姬，虽然喜忧参半，却颇็有待嫁女子的样子。茶茶则失去了先前的温和开朗，她以成熟女子般的姿态和语气，话中有话地问道：“日向守大人当知此事吧，茶茶最近是不是也该离开这里了？”
“不，我没有听说。”
“这就奇怪了！梅野从京极夫人的侍女那里听说，舅父的房子已๐经盖好了，要把我送到那里去。”
“去有乐่斋那里？”
她们姐妹以前也曾暂时寄住在有乐斋家中，他是信长最小的弟弟长益。长益已经晋为谋士，他忠实地按秀吉的旨意行动，乃是心腹。
“若是有乐่斋这么เ说，大概ฐ是真。”
“哦。日向守大人不知此事了？”
“是。为什么เ内府大人不告诉我呢？恐是太忙了。”秀正这么เ回答，可是他却另有想法，这大概ฐ是秀吉夫人的意思，也是秀吉的主ว意。先将茶茶暂时寄放在舅父那里，接着再迎为ฦ秀吉的侧室，也不算失礼。或许是有乐斋有意劝秀吉娶ດ外甥女为侧室。
日下女子的命运，实在可悲，根本不会有什么值得庆贺之事。年仅十八的茶茶要嫁予已经五十岁的秀吉，想起来固然可怜，就是京极高次和高姬ภ、秀胜和达姬ภ，也都是政略๓的牺牲品啊！
秀正叹道：和他们相比，我还算是幸福的了。对朝日姬而言，现在的佐治日向守已是她第三位丈夫了。多年来，他们一直和睦相处。怀着复杂的心情，他对茶茶说起高次和秀胜的事来，正说着，秀吉派人来传他。
就在他从御殿回本城内书院途中ณ，他觉得那些盛开的桃花都像是用纸做的似的，像是要干枯了。托那ว些小姐们的福，主公是要慰劳我吗？“有年轻小姐要嫁给我的话，我当然高兴。哈…”日向守自言自语地走过走廊。他有个ฐ习惯，每当秀吉传他时，他总是在去之前想会有何事。
当然，今天下人到เ御殿叫他时，他也毫不例外地开始想了：啊，是要谈茶茶的事吧？因为ฦ事先茶茶与他谈到เ了有乐่斋。
日向守走过一天要往来好多次的长廊，来到เ内庭门口，和加贺夫人擦身而过。比茶茶还年轻的加贺夫人已经是侧室了。他不愿再深思下去。对一个出人头地、出类拔萃的人，侧室只不过是一种点缀，和茶室、城廓、仓库、宝物等东西一样，需要有相当的数目，才可引以为荣。这早已成了人们的共识，也不能ม只责备内府一人。日向守怀着这种心情，来到内书院。“主ว公叫我？”
内书院里，一个ฐ下人的影子也没见到。日向守径直走到秀吉身边。“干旱的天气一直持续，现在是需要灌溉的时候了。”他笑容满面，以引出对方แ的话题。
“秀正，今日有件事要麻烦你。”秀吉露出罕见的神秘表情“是一件难事，还与天下有关。”
“哦？”“现在我的实力已经是天下第一了，可还未能ม掌握天下的军政大权。”
“是。”
“现已到了向朝廷请求下诏书的时候了，可这里有一个障碍。”
“障碍？”
“若把这个障碍清除掉，我便可和镰仓、室町一样，管理整个日本国了。”
“这障碍是什么เ？”
“是德川氏！家康若能来大坂向我称臣，皇室就必须把一切权力都正式交给我。在委任后，不听从我命令的，就是逆贼，其他人不是为虑。”秀吉说着，环视四周“我要讨伐九州，这是必做之ใ事。可是，即使我想做，家康以敌对的姿态在那里跃跃欲试，我非但不能ม去，也无资格向朝廷要求担当天下大任。现在我能否掌管天下，关键在家康一人身上。只要能把家康叫到大坂来，就大功告成。我定能说服他。因此，有一事要麻烦你——能否把朝日姬还与我？”
秀吉说得甚是漫不经心，因此佐治日向根本没有听清他提到เ朝日姬ภ。
“啊，您说什么？在下需要做什么？”
“这是拜托，也是内大臣羽柴秀吉对你的命令。”
“既是命令，我当然不可说不。”
“那么，立刻๑给我了？”
“当然。可是，在下不知您指的是什么เ？我会有如此重要的东西？”显然秀正没有听清。
秀吉的脸色阴沉起来，他真的怒了。“秀正，你要再听一次？难以启齿的话，我不想说第二遍啊！我是说，你把朝日还给我。”
“昭日…哦！主公说的是宗及先生送给我的那ว把茶壶？”
“不是！”秀吉又一次严å肃地皱起眉头“你应知道，家康现在还没有正室！”
日向听到这里，恍然大悟，突然脸色通红。他方明白，秀吉所索不是什么เ茶壶花瓶之类，而是他妻子。
“秀正，此事你可能很难接受。你想过没有，这可是决定能否取得天下的一桩大事。我不是为了自己，是为了实现已故右府大人的遗志，平定大乱，给天下以太平，为万民的安危着想。”
“…”“一切都是为ฦ了天下，我就这么一个妹妹，因此，就委屈你啦！我要把她嫁给家康，再以妹婿的名义把家康叫到大坂来。你知家康的家臣石川伯耆吗？”
“…”“我把此事告诉了伯耆，私下里与他商定了，他现在捎来口信，说家康对这门亲事很高兴。秀正，你怎的不说话？若你想大哭一场，就哭出来！秀吉…没什么เ好说的！”秀吉说着，走近秀正，猛一掌打在他的肩膀上，大声哭了起来。日向守只直挺挺地坐着，一动不动，心酸的眼泪吧嗒吧嗒掉在膝盖上。
秀吉又像发疯一般，急急道：“从小我就朝思暮想，要成为一个ฐ了不起的大人物，光宗耀祖！为ฦ了这个ฐ目的，我几乎ๆ竭尽全力在奋斗。可是这样还远远不够。出人头地，统治天下，是一段异常艰难的历程。为了天下，即使牺牲亲人的利益也在所不惜，明白吗？我想…再给你娶一个ฐ新า娘。为ฦ天下太平，这是值得的，你也喜欢茶茶吧，就这样定了！”
但是日向守仍然不动声色。
“知道吗，秀正，”秀吉颤抖着身子，又道“这并不勉强。当初我看出你乃是可让朝日得到幸福的人，才让她嫁给了你，现在要你把她还给我，你情愿吗？我希望你明白我的一片苦心，把朝日还给我，把年轻的茶茶娶ດ回去。这就是我的主ว意，所以最近要把茶茶寄到有乐斋那里，你再将她迎娶ດ过去。我全都安排好了。”
日向守掉落在膝上的泪水已经渐渐少了。他再也没有力量思索，却逐渐体会了秀吉的意思。秀吉这人是不会撒谎的，他比一般人更重感情，起初也确对亲兄弟甚好，是个ฐ可亲之人。今日他变得这样严厉、独断ษ专行，确是为ฦ了取得天下。
“莫再苦恼了。让茶茶做你的继室，你也有面子。她有才有貌，定有办法弥补你的寂寞！”
“大人，请暂且把茶茶小姐与我成亲的事搁下。”
“哦！现在娶过来不便，以后亦可。”
“所谓得天下，也是一件难事啊！”“你也这么เ认为？”
“若不这么认为ฦ，就不会按照您的要求办了。”
“你同意了吗，秀正？”
“是…是的！我服从，就请内府大人再次郑重其事地下令吧。”
“哦…”秀吉发出奇怪的声音，抬头看着屋顶“这是内大臣秀吉的指令：把朝日姬ภ还给我！”
“是！”施ๅ了个大礼ึ，日向守不再言语。
外面艳阳高照，河川ษ上春操起伏，其中夹杂着行船的声响，轻轻地、轻轻地传来…
许久之后，日向守终于抬起头来。“在下现在必须ี立即回家，把夫人送到她母亲那里。我想她可能ม听不进我的话，即便能解决，也得拖到夜里。”
“哦，好！你去吧。”
“那么，我先告退。”
“秀正，不可太急于求成了。”
“大人不说我也知道。您不要忘记，佐治日向守秀正是蒙您提拔的武士。”说罢，秀正悄悄站起来，理了理衣裳，出了门。
日向守府邸่在城门前的圈地里面，他的俸禄为ฦ美浓的六万石。有些人在背后说，这里面一半是朝日姬的嫁妆。也有的人说那ว不是嫁妆，而是给日向守的辛劳费。他倒不怎么在意这些流言。
朝日姬绝不以出身豪门来压制ๆ他，而是成了与他个性颇合的贤内助。正因如此，当日向守知道浅井家小姐们的婚事后，才觉得她们可怜，同时又为自己的婚姻庆幸。故，当他走出秀吉的房间时，真想大声嘲骂自己。但在回到自家宅邸之ใ前，日向守终于克制ๆ着，不曾爆发出来，许是年纪大了，有了涵养，不，还是因为ฦ秀吉像顽ื童似的在他面前哭泣。
秀吉人品并不差。任何人居此高位，都会做出这等事来。可秀吉之意，有些是日向守意想不到เ的，那ว便是把茶茶嫁给他。日向守主意已定，不会同意此事。若那ว样做，秀吉的罪孽又加了一层：十八岁的茶茶怎可成为一个ฐ四十五岁的人的妻子？若做出这等事来，秀吉的恶名就永远抹不掉了。
日向轻轻阻止了出来迎接他的下人，径直向朝日姬的房间走去。“不要通报，我要…吓她一吓。”他走向内室，一面阻止下人通报，一面擦拭着泪水。这恐是最后一次与朝夕相伴多年的妻子开玩笑了。
“我回来了！”他说着，同时拉开隔扇。
“啊！”朝日姬惊慌地用袖子去遮掩手边的火炉。房里充满诱人的香味，一闻就知她正和侍女在烤饼。
“啊，又在烤饼吗？”日向表情放松了些，轻声问。不料é到朝日姬一副生气的表情：“为ฦ何不叫人来禀报一声，妾身估计您该回来了，正在为ฦ您烤饼呢？”
“多谢！多谢！怎么样，已๐经烤好了？”日向把刀交给了侍女，坐了下来。
“不行！”朝日姬ภ又瞪他一眼“您没个ฐ规矩，便要被人取笑，真是没教养啊！”她已๐四十多岁，但脸庞仍然那样白皙、娇嫩。她故意瞪着日向，使日向甚是尴尬。
“这个女人是如此依赖着我…不，她依赖的应当是哥哥秀吉、秀吉的夫人和母亲。”日向守心道。
日向看出来，她是在撒娇็！没有孩子的朝日，撒娇็的对象，在这世上只有他。“哎，稍等片刻๑，等再烤一两个ฐ。”她说着，拉住日向伸向装饼的小盒子的手腕。
“我有话跟你说，很要紧的话。”日向心事重重地看了一眼侍女小春，若有所思地用手支着下颔“你退下吧。”