而龙马就要在这一年的初冬，在阿沙利河岸的桃井春藏道场与桂小五郎正式比试了。
龙马身穿藏青色的练功服，藏青色的裙裤ไ。
他坐在神道无念流的剑士团之中，脸上依然是一副若有所思的严肃表情。
因为从这天起一直到明年的安政四年，几乎找不到有关龙马的趣闻轶事。可见他一直将自己关在千叶道场，埋头钻研剑术。
父亲八平死了。
四周漆黑一片。
龙马望去，只见她长得眉清目秀，下巴尖尖的一张瓜子脸。一看就知道是个聪明伶俐的女子，也属于龙马比较喜欢的类型。
“哦，你就是龙马啊。我听说城下有这么个ฐ好吹牛的家伙，就是你啊。找我有事吗？”
弥太郎
“为什么呀？”
“哦，对方是岩本家的阿德吧。嗨，这有什么不好意思的呢？”
这种情况其实也不仅限于土佐。
“地震之灾也不过如此，倒是海啸的祸害极大，永国寺町一带整个都被冲到海里去了，如今连上士的家族们都只得缩在矮竹林里度日呢。”
看门的说道：
重太郎觉得今天龙马有些反常，有些心神不定，不着不落的。
“嚷嚷天王”往往身穿着脏ู兮兮的白色小袖短衫，外罩黑色的带有族徽的大氅，下身穿着白色裙裤，腰间插着假的长短二刀，脸上戴个猿田彦的面罩。口中ณ嚷嚷着：
既不觉得可笑，也不觉得担忧，然而，他却一本正经地问道：
幕府在命令长州ะ藩担任相州沿岸的警备时，连行政权一起交给了他们。况且，眼下是临战状态，若有来历不明者，可以格杀勿论。
贞吉老人与他的哥哥周作不同，为人极为随和。最近他也学着儿子重太郎和徒弟们的样，对龙马不称坂本或龙马而称阿龙了。
“坂本君连灯笼也没拿，这可怎么好呀？”
“都干了二十来年了，别ี人脸上那点事，还不是一目了然么เ。这还不是我自夸，这次还真被我相对了。”
“年糕。”
“还是位剑客呢。阿沙利河岸的桃井春藏先生处的教头，在江户来说是镜心明智流的三杰之ใ一。”
“看错人了吧。”
“正是。赶在头里通告的飞脚（译注：日本江户时代以送信、运货为ฦ业的人。）就是这么说的。可是客官，您不也是土佐藩的家臣吗？这又有何碍呢？”
“果真？”
龙马不自觉地拿出了土佐人咋呼劲儿来，拍了一下后脑勺，说道：
“那肯定是我输了。”
“哪里哪里，我们虽出自同一流派，也要竭尽全力来比试的。请多多关照。”
“我才要请您多关照呢。”
龙马十分惶恐。
按理说，森要藏是千叶周作在世时的亲炙弟子，主动来和龙马这样
的晚辈打招呼已๐经是破格了。
可见他十分随和的。龙马心里甜滋滋的。当然了，龙马不会想到เ日
后竟会在京都与他为ฦ敌的。
森要藏那天是带着一个ฐ四、五岁的小男孩一起来的。
那孩子长得眉清目秀，显得十分聪明伶俐。这时正坐在森要藏的背
后，吃着母亲做的用竹叶包好的饭团。
“这位，是令郎吧？”
龙马一问，森要藏就很高兴地点了点头。
“是啊。今天是汇集了江户有名剑客的大比试，所以带他来开开眼
界。”
他又回头对小孩说道：
“这位是坂本先生，快来见礼。”
那孩子赶紧将自己的饭团包好并放到身后，然后转过身，规规矩矩
地双手触地，低头行礼ึ。
“在下寅雄。”
龙马点点头，笑呵呵地说道：
“嗯，日后定是一位了不起的剑客啊。”
下面是一些题外话，在此略表一二：
从这一天起再过十多年后，官军和会津武装ณ在会津若城展开了激烈
的攻防战。
在白河口的战斗中，土佐藩士板垣退之助指挥的官军猛攻会津武士防守的雷神山。
与官军相比，无论是从人数还是从武器来看，会津方面都处于劣势。
雷神山上的会津守军眼看着就要坚持不下去了。
这时一位留着关羽一般胡须的老将突然展开了一把画有红色太阳的军扇（译注：日本古代武将阵前指挥用的扇子。），命令全军冲杀下去。
冲在最前面的这位老将的身旁还有一位美少年，不离他的左右。
这两人正是森要藏和今天跟龙马行礼的四岁小孩。
据说这父子两ä人冲入官军之中后，施展开了舞蹈一般美妙的剑术。
父亲危难时少年上去相助，少年遇险时父亲过来解救。两人相互帮衬相互依赖地奋战着，令在场的官军都看呆了。官军的指挥官板垣退之助甚至命令暂停射击。
然而，终因寡不敌众，儿子先倒下了，紧接着父亲也倒在了儿子的身上。
这时，官军才敲响军鼓，踏着敌我双方的尸体像潮水一般涌上山去，占领了雷神山。
这一情形，是当时远眺着战场的白虎队（译注：1868๖年会津藩组织的少年团，以对抗新政府的官军，最后几乎全部战死或自杀。）成员之一山川健次郎男爵在明治后讲述的。据说，他每讲一次都是声泪俱下，甚至嚎啕痛哭。
森要藏的曾孙就是在昭和九年五月昭和天览试合（译注：天皇亲临观看的比武大会。）中独占鳌头的人称绝世天才剑士的野间恒练士（由东京府选送，讲谈社创始人野间清治的儿子。此后不久便夭亡了。）。由此看来，剑术似乎也会遗传的。
言归正传。
下午的比试开始了。
龙马从道场的正面入场。
对手是森要藏。
两人面对面站定后，“啪”地一下立刻分开了，相距九尺（译注：一尺相当于3o3๑cm。）距离。