周士章抹了把眼泪接着道：“我出来看着一家人倒在血泊中，心里悔恨之极，本想拔剑自刎æ，可是连凶手是谁都不知道，自己若是自刎不是白死了吗？无论如何也要将这件血案搞明白再死。我不想让人知道周家还有人活着，所以忍痛没动家人的尸体，又制造出自己坠崖而死的假象。后来为学功夫，我上少林、访武当，遍访各大门派，漂泊两ä年却一事无成，只得将家传的武功练了又练，却知道从此之后报仇无望了。正在灰心失望的时候，碰到九阴教有人传道，听他说得天花乱ກ坠，一时糊涂ิ就加入了九阴教，实指望能学点功夫。若能学会沟通阴阳的法术，也好找个机会向父母忏悔。”
叶昊天上前跟众人打招呼，同时捡起一只番薯，一边剥皮一边告诉他们春秋派的大儒已经找到，只是没想到又被九阴教给捉去了，而且急切之间无法相救。
太子本来闭着眼睛养神，听见声音忽然睁开眼睛艰难的笑了笑道：“太傅请平身，赐坐，这位卿家是谁?”
他在废墟中走来走去，希望能判断出地道的位置。兰儿看他一言不发的来回走动，不知道他在想什么，然而她知道男ç人在思考问题的时候最好不要去打扰他，这时的他们就像钻进洞里的一只青蛙，等他们想通了自己就会走出来。所以她只是在旁边静静的看着，同时替他留意周围的动静。
苍灵真君立时打了个冷颤，心内如冰，口中应道：“是！属下调集两万教徒明察暗访，一定将他们抓回来。”然后怯怯的看了九阴教主一眼，道：“请主ว人指点如何寻找那三人。”
难道这青翠的石球就是天青石？他心中ณ一动，想试试看能不能将石球中的能量转化为ฦ髓海中的神丹。看看周围很安静，他轻轻将兰儿叫出来，让她留神四周的动静，然后自己端坐入定，用神识观察天青石，但觉一道五彩的神光从天青石冲出，直入天门，进入髓海，神光异能将髓海装ณ得满满的，比以前从太空涌入的能量更加充实。他催动泥丸宫一圈圈旋转，盏茶功夫将能量炼成神丹，储存起来。
叶昊天想了想道：“尊夫人跟那位兄长经常有联系吗？”
朱凌叹口气从头说起：“父母见背的早，我从小跟叔叔长大。叔叔熟读经书，精通番文，年轻时曾随三宝太监出使西洋，晓得多国文字。耳濡目染，我也懂得一些。叔叔五十岁告老还乡后定居在五十里外的一个小山村。我对仕途兴趣不大，也跟他一起隐居，情愿沉醉于山水田à园之间，吟诗作赋，弹琴高歌。平静的日子过了很多年。昨日小女到เ邻家去学刺绣，我正跟叔叔聊天的时候，忽然外面进来一人，大约六十余岁，衣冠楚楚，道貌岸然。然而，家中的黄狗看见他即‘呜呜’低叫缩在墙角，鸟笼里的画眉也以翅遮面仿佛见了凶煞。那人拿了一卷番文让我叔叔译成工整的汉文。叔叔年已八十余岁，精神矍铄ຄ，取过经文翻看了一下，一边看一边打量那人。我站在旁้边瞄见了番๘文的开头片段，大意是‘安息真神，生于天奎；神通广大，历尽万劫；信我不死，唯一救主ว；纵性而施ๅ，为所欲为ฦ；门徒有四，一曰……’后面的没有看到。我见对方并无佛宗普渡众生的慈悲，也无仙道清风明月的潇洒，却带着几分邪气，知道非是善人，这次只怕有麻烦了。
有人禀报上去，那ว满身寒气的老者又来了，竟然同意了我的要求，却派了两人在后跟着，吩咐道：‘你们跟着照顾陆先生，京城之ใ内任他来往，只要能十天作出一首曲子即可。’那以后我的日子好过了一些，只是两人跟得既紧ู，功力又高，我始终没有逃走的法子。
按照祖洲仙子指引的方向，他在无字碑后巡视着。数十丈外果然有一个ฐ无名古墓，墓虽不大，却是气势不凡，跟陪葬的宫女、宦官墓大不相同。他知道这就是要找的古墓了，于是从乾坤锦囊中ณ取出仙子交托的香囊，打开之后放在古墓前。不一会儿，香囊中隐隐传来歌声，唱的还是那首长恨歌，不过只有开头和结尾，其间还改动了不少。开头是“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。杨家有女初长成，养在深闺人未识。天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。……云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵；春宵苦短日高起，从此君王不早朝。承欢侍宴无闲暇，春从春游夜专夜。后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。”歌声婉转动人，温柔无限，令人心中ณ充满柔情蜜意。兰儿听了，心中感动，对古墓的恐惧不觉减轻了几分。
至此青阳真人才相信了，神色激动地说到：“长乐，你的功力已经达到เ炼神还虚的境地了！真是可喜可贺！”
叶昊天沉思片刻道：“救活只是一次，不等于不再死，要想不死，看来还是要服下去。我准备吞服一株看看。”说着取出一株在雁湖漂洗了一下放入口中ณ，本以为像青草一样难以下咽，入口却如甘蔗一样甜美。
叶昊天没问什么，只是开始讲解阵法，没想到卢镗天赋过人，一听就明白了。叶昊天吩咐吏房，将卢镗的名字上报朝廷，先在县里做个领兵的管带，以后寻机重用。
妇人仔细看了他一阵，发现他一脸正气不像坏人，于是没再询问什么，放下绳索拉他上去。叶昊天怕对方力气不足，只是轻轻附在绳子上，没想到妇人功力甚高，用力一提，将他像钻天炮一样甩到空中，飞起几十丈高，耳边传来少女“啊呀”的惊叫声。他不慌不忙呼了一口气，缓缓下降飘落地上。
叶昊天道：“元神都装在一个玉瓶中ณ，等哪天我去打碎玉瓶，元神自然就放出来了。”
叶昊天笑道：“本想做个ฐ熏鱼片，结果成了蟹黄汤。”
正月十六叶昊天来到县里，询问各项事务。王吉报告：“上次南洋贸易带回来的货物基本上已经卖出了，一趟下来总共赚了三十八万两银子，去掉各项支出净赚三十万两。银子已经入库。”叶昊天点点头道：“好，天气暖和以后还要继续下去。”
叶昊天不忍看老人萧索ิ的面容，略๓停片刻又道：“晚辈一年来游走四方，倒是发现了一件宝物，老先生看了定会喜欢。”
轻云却仿佛不认识她一样，面色冷冷地道：“两位施主，有什么事吗？”
叶昊天又道：“已经出来七八天，该回县里看看了。”
接下来，他用湖边的泥土塑了个灶台，再双掌发功，用三昧真火将湿土烤干，只是一会儿功夫，灶台就成了，回头问兰儿：“要不要再弄张床?”
正月十三，王吉提早ຉ几天回到县衙。叶昊天吩咐他召集城里的秀才和有名望的士绅来县衙议事。两个ฐ时辰后大约来了二十余人，仅有的三个ฐ秀才都来了。
罗夫人看他言辞坚决，也就算了。
王吉道：“海水倒灌，山洪暴发，瘟疫流行，这些历来就有，不足为怪，当前最大的问题是倭寇肆虐。每隔三月两月就有倭人成群结队上岸，多则数百人，少则几十人，烧杀抢掠，无恶不作。更有汉奸引路，所以为害甚巨，民不聊生。”
兰儿笑语传来：“那当然好，只是每天背着棺木，未免太过于惊世骇俗了。”
忽然静静的河面上传来若有若无的琴声，张成仔细辨认，隐隐然是一曲《玉楼春》：“别后不知君远近，触目凄凉多少闷。渐行渐远渐无书，水阔鱼沉何处问。夜深风竹敲秋韵，万叶千声皆是恨。故欹单枕梦中ณ寻，梦又不成灯又烬。”他还是头一遭听到这等婉约动人的琴声，婉转中ณ带着悲凉，不禁完全迷失了。醒过来时，身边的罗开山抬头望天，脸上表情肃穆，似乎正竭力抗拒这等琴声。叶昊天却已๐经不见了影子。
大概由于是秀才考试，所以考的是基础知识，没有策问和赋诗。
“我要那个红色剑鞘的。”忽然一个衣着华丽的年轻公子说。说着取出五万两银票递了过去，连还价的意思都没有。
逛了一圈以后，叶昊天也像大多人一样，将目光集中在灯笼上。每个灯笼有一个谜语。有些灯谜已经被破解了，留下的越来越难。不远处就有十余人围着一个灯笼打转。叶昊天走近前一看，上面写着“天际孤帆愁别离，打一字”，略๓思片刻๑，叶昊天告诉守灯的童子：“这是个‘穗’字。”
叶昊天答道：“游览终南，偶然所见，觉得有趣，就留了下来。既然师傅觉得有用，就献给师傅了。”
就在当天，找了邻๑居、里正作保，叶昊天自己้掏钱买下了店面和宅子，几乎把外祖父留下的银票掏光了。
叶昊天感到奇怪，问道：“为什么呢？想来不会是资质问题，三百年来，肯定有不少资质上佳的弟子。是不是因为道法失传？还是说修炼所需的宝器难觅？”
直到เ此刻，他还不知仇家是谁，报仇之ใ路也没有完全确定。如果仇家来自武林世家，他或许可以登门索ิ仇。如果来自朝中奸佞，他也可以在武功大成之后入京取其首级，或者走科举之ใ路，得蒙皇恩为ฦ苏家伸冤雪恨。无论哪条道，钱财充足都是大有裨่益的。莫说有钱可以雇佣一批高手，就算想升官，没有足够的金银贿赂也是不成的。
叶昊天收摄心神，意沉丹田，发现小腹温暖，就像有一团火汹涌ไ澎湃，原来筑基竟然早已完成了。他略思片刻，想起曾服用过龙虎续命丹，当时外公告诉他服了丹可以增长二十年功力，看来果然不虚。因此他可以直接修炼第二步功法，也就是炼精化气。
妇人惊得嘴都合不上了，笑道：“我们家要出进士了！”
两人出了城来到一个ฐ无人的山岗，叶昊天又一次将龟镜取了出来，一手发出火印，一手运起寒冰真气写道：“镜兄！镜兄！这假的海金沙有什么เ用?”
龟镜答道：“你不知道就瞎买啊？一定是‘通灵’那老家伙告诉你的吧？不过我也不得不说，你赚大便宜了！这才是真的海金沙，这可是天界难得的四神材之一！”
叶昊天疑惑的问道：“什么是四神材？”
龟镜道：“人间盖房用竹木、土砖、方石、铁钉，神界炼器也需要四种材料，那就是地苏木、海ร金沙、寒水石、乌ไ铊金。神器不是凭空想像出来的，既要有炼器的神力，还要有必需的材料，没有材料é神力再高也没用。”
叶昊天又问道：“天界的房子也是用四神材盖的吗？”
龟镜答道：“天界之神上百万，哪有那么多神材？就连玉帝的灵霄殿也不过是用四仙材建成的。仙材比神材差了一大截呢！神材是用来炼器的，神材炼出来的法器才可以大时如昆仑、小则若芥子，大校烘意，变化万千。”
叶昊天很是吃惊：“竟然有这回事！神仙界ศ怎么这么复杂？怎么เ会奇珍异宝层出不穷？”
龟镜笑道：“神界ศ不过是人界ศ的延续，人界有多复杂，神界就有多复杂。人界有多少奇珍，神界只会更多。没什么好奇怪的。”
叶昊天摸着锦囊中的海ร金沙不觉发起呆来。
呆了片刻๑之后，他向丹炉中加了半棵不死草，双掌发出三昧真火开始淬炼药材，解毒活血之药不必淬炼太久，半个时辰后他就停了下来，看看丹炉中十余味药已经化作黄色的粉末，于是加入一点蜂蜜，又倒了小半杯斑竹清泪，仔细调匀，然后捏出一个个蚕豆大的丹ล丸来。这炉丹药主ว要是为ฦ解所谓的“血咒”而炼的，因此他给丹ล药取名“解毒活血除咒丹”，简称为“除咒丹ล”。
兰儿也上手给他帮忙。两ä人四手不一会儿就捏完了，捏完数数，约有上千颗。
此时应该是直闯九阴宫的时候了。兰儿知道大战之ใ时用不到เ自己，于是自动隐起身来。
夜色沉沉，月亮还没有升起来。叶昊天收拾停当后腾身而起，转眼落在九阴宫所在的山谷外，再次移形换貌变为赤神真君的模样。他倒是很想化作紫ใ幽真君，无奈那ว家伙天天跟一个大红棺木走在一起，急切之间无法找到เ同样的棺木。
刚ธ入谷口就有人迎了上来，看见来的不是自己的宫主，有些奇怪的问道：“真君，您老人家怎么来了，我们宫主ว不在，说是三日之后回来，今天才是第二日。”
叶昊天催动真气，脸上红光四溢，看上去跟真的赤神真君没什么不同，瞪他一眼道：“我又不是不知道，刚刚ธ还见到你们宫主呢！教主又传了他一项神功，至少要七天才能练好。他对你们放心不下，让我过来看看。”
那人听说宫主在修炼神功，满脸兴奋的道：“那ว样宫主就更厉害了，我们也跟着沾光。真君您请入内察看。”
叶昊天跟着向九阴宫走去，一路遇见不少明桩暗哨，每个人都站在那里一动不动，看来防守很是森严。不久ื来到九阴宫前，刚入宫门就有一个ฐ面白无须的文士迎上来，看见是真君驾到急忙上来行礼。叶昊天将同样的话又说了一遍，然后进入大殿，在正中ณ的太师椅上坐下来大刺刺的问道：“宫中情况如何？有什么เ事就禀报我吧，我回去转告你们宫主。”
文士近前两步道：“真君，大事不妙了，今早ຉ我们留在武当的人飞鸽传书，说是武当门人纷纷传言，张三丰不日将从天界返回此间。那老道功力奇高，我们留守的人只怕有些不妙了，不知是否应该先撤回来。我已๐将此消息上报宫主，如果没有问题，宫主ว的批示也该快到了。”
叶昊天听了心中ณ很是高兴，终于有一个ฐ正派仙人坐不住了，希望来帮忙的人越来越多，自己也不会这么吃力。他正待吩咐将妖人从武当撤回来的时候，忽然一只鸽子穿梁而入，停在文士的肩头。
文士将绑在鸽腿上的竹管取下来，去掉蜡封，从中取出一个纸条来。
叶昊天不知道信中ณ是否有对自己不利的内容，目不转睛的盯着文士，只要他面色有异立即动手。
文士看完之后却将纸条递了过来。叶昊天低头看时，但见纸上写道：“张三丰ถ途经慧可星时被麻康长老亲手拿下，此事不必介怀。本宫正在修炼神功，不日将回，尔等务必小心行事。”署名是紫幽真君。
乍闻此事，叶昊天心中震惊不已。张三丰ถ是他非常佩服的仙人中ณ的一个ฐ。在阅读《道藏》的时候他就多次看过张三丰的论述，非常佩服这人的见解。张三丰ถ曾言：“儒也者行道济世者也，佛也者悟道觉世者也，仙也者藏道度人也。”他主张修道就是修“阴、阳、性、命”之道，“三教圣人皆本此道而立其教也”，“玄学以功德为体，金丹为用，而后可以成仙”。据说张三丰曾任县令，后弃官出家为全真道士，宋徽宗诏见他时，听他言道曾单拳杀贼上百人。后来他开创น了武当派，神功盖世，天下闻名，直到本朝他的名号仍经常出现，却很少见到他的人，当真是神龙见首不见尾。据说他的功力已๐经达到了三清天神的境界ศ。这样的人竟然也被九阴教擒住，怎不令他无比震撼！
叶昊天心中不爽：“好不容易来个强援竟然在路上就被对方捉去了，连三清天神都被捉，自己这样的小神不知道还能在世间逍遥多久，看来今后一定要十分小心才行。”
文士见他面色有异，不敢询问原因，只是道：“真君，还有一事请您转告宫主。”
叶昊天惊醒过来，说道：“好，什么事？”
文士道：“最后一批天青石已经到了，不日将给教主ว送去。龙虎山的天青石已经采光了，那ว些人已经撤往别处。”
叶昊天听说又有天青石，禁不住高兴得击掌叫好：“好！很好！你去将所有人召集到这里来，宫主有几句话让我转告大家。”
文士迟疑的道：“是所有人吗？外层巡视的人要不要召回来？”
叶昊天用力的点点头，声色俱厉的道：“全部叫来，本真君在此，你怕什么？谁能在这个ฐ时候逃走？”
文士见他面色不善，急忙出去召人。时候不大来了三四十人，全都站在九阴宫的大厅之中。叶昊天抬头看看房顶，发现宫殿又高又大，足够自己施出镇妖宝塔的了，然后收回目光看看众人道：“全都坐下！宫主ว曾言你们之ใ中ณ有人心怀不轨，所以让我来看看谁有反意。我精通测心之术，片刻๑之间就能分辨出来。”
听了这话，有些人吓得扑通坐在地上。所有人都很快坐了下去。
叶昊天取出镇妖宝塔道：“这就是我用来测心的法宝。宝塔祭起之后，若是有人心怀不轨就会被吸进塔里，只要心中时刻๑想着本教就绝无问题。有敢逃跑者格杀勿论。”
众人心中惕惕，不知道怎么才算心怀不轨，生怕宝塔不灵，都坐在那里一动也不敢动。
叶昊天祭起宝塔向众人罩去，眼看宝塔临身没有一个人敢动一下，直到被收进塔里有些人还在想：“莫非我昨日心中暗骂宫主被神器知道了？”
收妖竟然如此顺ิ利，叶昊天心中有些得意，看来上兵伐谋的说法果然不错，化成真君的形象是个好主ว意。
随后他运功于胸ถ前的通灵宝玉，试图寻找九阴宫藏宝的所在。根据宝玉的指引，他很快就找到了一个ฐ地窖。进去看时里面有五个箱子，挨个儿打开察看，发现一个放了鹿角；一个装ณ了数个玉瓶，瓶里似乎是鹿角灵芝的种子；还有一个放了些一尺长的晒干的蜈蚣；第四个箱子里放着他要找的天青石，大约有两三百颗；第五个箱子放着的却是一本本的书，仔细看时原来是各门各派的练功法门。
叶昊天将这些东西全部ຖ收进乾坤锦囊。练功法门虽然用不着，但将来还给各门各派也算积累็了功德。这点九阴教做得倒是不错，没有将练功法门全部ຖ毁掉已经很难得了。
然后他将九阴宫仔细巡视了一下，在另外一个暗室里找到些金银珠宝，大约价值三、四百万两银子。所有财宝都被他装进乾ດ坤锦囊里。
最后他才离开九阴宫，化作一个仙气十足的老道，走向群雄居住的囚房。
傍晚见过的那个和尚正在屋子里坐立不安的等他，这时候看见一个ฐ仙风道骨的人进来，觉得有点奇怪。
叶昊天将本来形象闪现了一下，然后道：“解除血咒的丹药已经炼成，你来试试看。”说着递过去一颗刚刚炼制的丹药。
和尚很快认出他来，高兴得欣喜若狂，当即毫不犹豫的接过丹ล药服了下去。