铁中堂连连称是。
他饮了点清水，又服下一颗龟髓丹，这次练功的时间足有三天三夜。元神逐渐生长，已๐经能ม够开口说话，声音怯怯有如童子。当他行功结束的时候元神已经有六尺余，快赶上本体的高度了。
在峰顶北面不见阳光的悬崖峭壁上，他竟然找到了几株生长千年的黄精，这是大补元气的圣品，跟以前用的灵芝功能相近，只是灵芝阴阳平衡，黄精略偏于补阴，如果能跟人参相配，就能阴阳并补，对于修炼元神有莫大好处。
五日之后的傍晚，叶昊天回到了华山。他又戴上以前用过的面具。王老汉的家跟走时几乎一样，只是添了两ä间草房，几个人的脸上堆满了笑容。
八月二十日，黄道吉日，掌门人青阳真人召集四大长老赤阳真人、少阳真人、三阳真人、明阳真人以及二十余长字辈弟子来到天师洞。天师洞是青城派祖师开山传道的地方แ，如今成了青城派长老议事中心。
叶昊天起身跟老汉和妞妞来到后屋，但见屋里堆满了石桌，石凳，石磨，还有一些石材，几匹石马。他在屋里转了一圈，眼光被一个小小的石盒吸引住了。石盒大约三寸大小，刻工粗糙，值不了多少钱。引起他注意的是石盒的质地，那是一种浓绿的颜色，夹杂了少许白色。叶昊天自幼经常看到父亲把玩金石玉器，所以一看就知道绿色的部分属于蓝田玉。
两天以后，正月十三日，岳麓书院入选的两ä百人名单已๐经出来了。
老者眉毛一竖，做出严肃的样子，喝斥道：“什么？又在看这些闲书！这样下去，怎么เ考得出进士？”
张升大约十五六岁，腿脚๐麻利，背上背一个ฐ小包袱，大概包袱很轻，走的时候还一跳一跳的。
“张升，走稳点，别摔坏了砚台！”张员外站在大门外呵斥ม。
“是，老爷！”张升赶紧ู落下脚来，慢慢走。刚出小镇，他的脚步立即又快了起来。
不到一个时辰，大约走了十多里，来到县里的考场。考秀才又叫童试。童试正规讲来不算科举考试，但考中者可以获得职称。童试每年一次，在府、州或县举行，应试者为童生，由知县、知府、学政主考，考中ณ者授予生员或庠生称号，俗称秀才。
考场里大约七八十人，多数人二三十岁，也有四五十岁之ใ人。像叶昊天、张成这样算比较年轻的，当然还有十六七岁就来的。年龄大的一般坐在后面，大概有点不好意思。
今年的童试由知县李若庵亲自主考。李知县据说是多年以前的进士，为官比较清廉，不知得罪了什么人，做了十年知县仍未得到升迁。今天他暗中祷告，希望这些人中ณ能有个别出类拔萃的青年，因为本县已经连着五届没出过一个进士了。若是亲手点中的秀才将来有大成就，自己也有升迁的本钱啊。
考试开始，李知县首先郑重宣布：“尽力而为ฦ，不得抄袭，违者逐出考场，十年内不得应试。”
考卷发了下来，叶昊天看了看，主要是“帖经”和“墨义”。
“帖ຆ经”就是将书本上的某行贴上几字，要求应试者将贴住的字填写出来，类似填空题。
“墨义”相当于简答题，是一种简单的对经义的回答。考生只要熟读经文和各类注释文字就能回答。
大概由于是秀才考试，所以考的是基础知识，没有策问和赋诗。
叶昊天对这些东西实在是不能再熟ງ了。所以三两下不到半个时辰就答完了。交上考卷走了出去。
李知县有点惊讶，十年主ว考，第一次见到เ交卷这么早的人，莫非是老天开眼了？打开试卷看去，从头到尾竟然没有一个错误！
又过了两ä个时辰考试才结束。所有人员出场等待。李知县和学政当堂批阅。又两个时辰以后，考试结果出来了。李昊排在第一位，张成在第三位。前十名全部ຖ录入，授生员称号。
接着李知县在县城最著名的灞陵酒家安排宴席，宴请十位秀才。灞陵酒家位于灞河边，阁楼ä之上，四面纱窗，抬头是夕阳无语下终南，低头是灞水浩é浩不复返，景色极美。
李知县开场致词：“难得诸位今番中ณ了秀才，今年是大比之年，希望多加努力，连中ณ举人、进士，那本县也有微功啊。”然后请众人一一自我介绍。当听说叶昊天和张成是表兄弟的时候，李知县连声道：“好！一家出两个秀才，难得啊！”
然后众人推杯换盏，酒过三巡，李知县道：“如此良辰美景怎可无诗？来，诸位请题诗一首，也算给本届童试留一佳话。”
众人你推我托，谁也不肯开口。
过了一会儿，李知县对叶昊天道：“你是今年童试第一，还是你来吧！”众人跟着随声附和。
李知县想知道这早早交卷的人是不是真的天才，回头吩咐酒家：“笔墨侍候！”
伙计急忙取来笔墨，在旁边的桌子上铺上宣纸。
叶昊天推托不过，只得起身接过笔来。抬头看灞水之上几点远帆，近处岸边却有数叶青荷，一只仙鹤从空中飞过，提笔在纸上写道：“白鸟朱荷引画ฑ桡。”众人看了击节赞叹：“好啊，诗景相合，妙啊！”叶昊天抬头再看了看，接着一气呵成：“垂杨影里见红桥，欲寻往事已魂消。遥指终南山外路，断ษ鸿无数水迢迢，新愁分付灞陵潮。”
李知县长叹一声：“才高八斗，学富五车，虽子建、屈原复出亦不遑多让。此词写红桥流水，抒发怀古之幽思。上片写美景诱人。白鸟朱荷，碧波荡漾，画舫悠游，光艳照ั人。面对绿柳红桥，不禁思绪万千。回顾往事，怎不令人黯然消魂！下片借眼前景物，抒发感怀。放眼远望，终南山外路漫漫，江潮汹涌水迢迢。无数失群孤雁，空中徘徊。这凄凉景色，勾起了无数新愁。无法排遣，只好付于灞陵潮水。通篇含蓄又有神韵。千古绝唱啊！”略停一下，他接着道：“本县已๐有多年无人中过进士，看来今次要破天荒了！”
叶昊天赶紧谦虚地道：“哪里啊，偶得灵感，不敢当！大人怀才不遇，久困于此，可见才华不是最重要的！”
一番话听进耳内，李知县连连叹息。
回到家中ณ，已是戌时，天色早已黑了。大概ฐ是张升回去禀告过，张家大院张灯结彩。两人一进门，鞭炮便点了起来，“嘭嘭乓乓”足有千响，好久才静下来。进入大厅，三张大桌上摆满了美酒佳肴，就等他们入席了。
此情此景，叶昊天心里十分温暖。忧伤和欢乐就像白昼与黑夜一样。黑夜衬托了白天的光明，白天也带来黑夜的宁静。忧伤是一种说不出的美，因为忧伤才更加感到เ快乐的珍贵。纵然有着无尽的离愁和忧伤，但当看见灿烂晴空，嫩草鲜花，还有人世间最宝贵的爱时，也就更加刻๑骨铭心！
※※※
乡试在两ä个月之后，张成已经天天在温习功课。好多天来，他一直很用功，搞得茶饭不思，人似乎也消瘦了一圈。家里人都很是担心。
叶昊天却似乎神采一日好过一日，大家都很钦佩。这不，张员外已经来请教秘法了。
叶昊天取出一粒自己้炼制的补中益气丹ล交给他，并没有说明丹药的功效，只是道：“给张成服下。”张员外对他非常信服，立即拿给儿子去了。
一个时辰以后，张成跑了过来，叫着：“大哥，这是什么丹ล啊，我服了以后浑身是劲，到เ处热呼呼的，多少天的疲劳一下消เ失了，连脑แ子也清楚了很多！”
叶昊天笑道：“这就对了，温书要劳逸结合，身体是根本，脾胃好才能中气足，中气足才能神气旺，神气旺才能智力增，学习起来方可事半功倍。”又对跟进来的张员外道：“这两ä天我要出门一趟，乡试的时候我会回来。”张员外问他行止，他说还没确定。
※※※
第二天一早，叶昊天就出了门。离开长安五个月了，他要回。走在长安大街上，老远就看到玉店的门口聚了很多人，里面人更多，简直挤得风雨不透，估计大多是前来观赏的。原来的五六间店面显得太小了。
叶昊天看了看周围，旁边是一家布店，店面不小，约有七八间，生意倒是一般。看到玉店的管家王万石实在太忙，他就没有过去招呼，悄悄从侧门进了大院。
进门看见王千石在搬运东西，叶昊天叫了一声，他回头看见，赶忙停了下来，高兴地道：“先生，您可回来了，全家都在惦记你呢！真是太好了，我去把大哥叫来。”
“不了，让他忙吧。”叶昊天赶紧ู制止他，又道：“玉店店面不足，你旁边的布店，问问老板能不能转让，要多少银子。”
王千石领着叶昊天向里走，看见爹正在院子里锄草，跟爹说了句话就出去了。院子里有块空地，王老汉人闲不住，开了个菜园，种上蔬ຒ菜了。妞妞也在旁边帮他拔草。
“老人家，身体怎么เ样啊？”叶昊天问道。
“好啊！自从喝了您给的仙酒，简直浑身舒畅，这些天没生过一点毛病。”老汉赶紧请叶昊天入内喝茶。
叶昊天将妞妞抱起来走进屋子，一边走一边问：“妞妞，你今年几岁了？”
妞妞眉开眼笑地道：“叔叔，我已经长大了，今年八岁！”
叶昊天呵呵笑了：“是啊，很大了啊，过两天就可以出嫁了。你三叔在干什么啊？”
老汉代答：“在跟蓝ณ玉王学雕玉呢。”
“好！”叶昊天随口聊着。过了一会儿，王千石回来了，还没坐下就开口道：“布店老板开价五万两ä银子，死活不肯降价。”
叶昊天道：“买下了，我画个ฐ图形，你找人按图装ณ修一下。”说着取出五万两银票递过去。王千石将手一摆：“最近赚了不少银子，您放心吧。”然后急匆匆出去了。
中午，一家人都回来吃饭。王万石取出账目给叶昊天看，说道：“这几个ฐ月一共进账三百八十万两，去掉支出和人工部ຖ分，实赚三百五十万两ä，请过目。”叶昊天将账目合上，问道：“银子在哪？”“已经换成官家银票，存在长安最大的银庄，部分存在放玉石的地方。”王万石说着领ๆ他去看。在存放玉石的阵法中ณ间有一个ฐ玉瓶。王万石从玉瓶中ณ倒出数十万两银票，还有一些单据。每张票据都属了“李昊”的名字。
王万石将盒子整个儿交给叶昊天。叶昊天把盒子又放了回去，只是取了十万两银票放在身上，道：“目前我还用不着，等将来需要的时候再说，这些银子不是我一个人的，大家有事尽管取用。花不完的就留着，将来或有大用。”王万石却道：“家里的散碎银子就已经花不尽了。本是庄户人家，看见那ว么多银子害怕！”
回到饭桌上，叶昊天指点他将部分银票拿出去投资，买下一些酒楼旺店，那样才能以钱生钱，又询问大家能不能在附近城市开家分店。王千石自告奋勇：“我去洛阳，将这里制成的玉器拿去卖，相信很好卖！”
叶昊天点头同意，交代了一些注意事项，吩咐王万石再雇几个雕玉师傅，不单雕刻๑复杂的大件作品，还要包括手镯，耳坠，发饰等物。
晚上大家用过晚饭，就是指点练功的时间。一个ฐ接着一个ฐ，全部弄完已经到了亥时。叶昊天为大家的进步高兴。王林的功夫也长进了一些，只要来的不是修真人，卫护玉店应该足够了。
大家走了以后，叶昊天继续修炼，一点灵光集中在上丹田，将自身的虚空与天地的虚空相接，从浩瀚的苍穹吸收所需要的养分。他感觉自己的元神逐渐膨大，形象渐渐虚幻起来。相信只要不断修行，不用多久就可以达到仙人界了。
他决定以后的两个月就在长安呆下来。时间很快过去了半个月，这些天他一直在家里闭门修炼。
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这天，春光明媚，鸟语花香，叶昊天想到城里走一走。他一个人来到长安城东南，那里有一个很著名的碑林。唐朝开成年间，为ฦ了避免文人学士们传抄经书时出现错误，皇家将十二部经书刻在石碑上，作为ฦ范本，立于长安城国子监内，供人们校对，被称为《开成石经》，内容包括《周易》、《尚书》、《诗经》、《周礼》、《仪礼》、《礼记》、《春秋左氏传》、《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》、《论语》、《孝经》、《尔雅》等十二部经书，计六十五万字，用石一百一十四方，两ä面刻文，加上此前唐玄宗李隆基亲自书写的《石台孝经》合称十三经。除了十三经以外，这里还陈列有汉代以来的各种碑石、墓志共一千多块。碑石如林，故名碑林。
叶昊天对经书的内容非常熟悉，令他感兴趣的是石碑上的书法。碑林荟萃各代名家手笔，篆、隶、草、真、行等多种书体，琳琅满目，皆具风采。特别是唐代书法家欧阳询、虞世南、褚遂良、李阳冰、颜真卿、柳公权、张旭、怀素、智永、李隆基、史维则等人的手笔刻石，尤为可贵。后世的名家墨迹，如米芾、蔡京、苏轼等人的作品也堪称绝佳。此外碑头、碑侧、碑座上浮ด雕、线雕、减地雕的各种花纹也做得美轮美奂。
他一边欣赏美妙的书法雕刻，一边再读一遍经书的内容。《大学》云：“欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。”“知至而后意诚，意诚而后心正。心正而后身修。”“富润屋，德润身，心广体胖，故君子修身必诚其意。”读到这里，他联想自己正在修炼的炼神还虚，隐隐然竟有相合之处，相同的都是炼心。
继续读下去，孟子也说培养浩然正气，使自己义正刚直，从而神气盛旺，气贯天地。“这就是道地的修炼了！”他心里惊叹不已，怪不得被尊为圣人，他们不但是儒家的先知，还是修真的先行者，由儒而仙，可以称作儒仙了。