不日晌午众人抵达锦州，看着眼前破败的锦州城，众人不胜唏嘘。纪用等人却不敢停留，用过午饭后，不顾劳累，执意率军继续前行，以期早日抵达盛京，完成吊丧ç、探敌的任务。
三桂坐在房中真是越想越乱，半天也没能ม理出个ฐ头绪。吴人却不知三桂的担心，只顾着高兴，道：“少爷，老爷让我来找你去宁远，听说这几天圣旨将直接下到宁远。咱们还是赶快收拾收拾，去宁远吧，别ี误了大事。”
而促使明庭终下决心的却是朝庭派到เ后金的密探传回的消เ息。
“庄主放心，一切都还正常，山中工ื厂已经生产出三百余支火枪，都存在仓库中。”
听名字就知道，这山庄是纪念母亲亲和小姨的，三桂不是没想过起个气派点的名字，甚至一度想将山庄命名为潜龙山庄，可后来想到这龙字却是犯忌，一时又想不出其他的好名字，加上这山庄就建在当年三桂和母亲、小姨ถ、祖纤一起游玩过的蛇务山附近的山中，为ฦ了纪念母亲和小姨ถ，便定名为ฦ冰凌山庄。听山庄的名字只会让人想到เ是个有钱人渡假避暑的好地方，决不至于让人联想到是个军事基地。
祖纤见三桂不好意思，却感到更有趣了。自从三桂三岁那年起，祖纤便看出了三桂的不同之ใ处，从那ว以后从没有将三桂看做孩童，而是把他当做大人一般，有什么เ事情都会与三桂商量，征求三桂的意见。而三桂也的确没让祖纤失望，许多祖纤也犹豫不定的事，经过三桂一分析却变得极其简单，再加上这些年三桂不时有些新鲜ຒ玩艺拿出来，去年又在城外建立了一个占地十万平方米的大山庄，就连吴迪、吴徽这些走南闯北、见多识广的人也赞叹不已。
小凤被逗得“咯、咯”笑个ฐ不停，不断求饶，“哥……哥，饶……饶了小凤儿吧，小凤……小凤再也不敢了。”
三桂将新制ๆ的火铳当着吴迪演示了一番后，吴迪二话没说，立既给了三桂万两白银，让他加快研制，并告诉三桂，如果钱不够尽管说，不管多少，那怕是将船队买了也一定支持三桂。
火铳的事情全不是三桂有意隐瞒，以前没有告诉他们，只是因为时机还不成熟ງ，那时火铳还在研究当中，而且也没有经过实战检验，没有挥威力，怕就是告诉两ä人，两人也不会重视。
这些贝勒们先是震惊，随后却是愤怒，冲天的怒心使他们几乎ๆ丧失了理智。他们愤怒的对象去不是大明军队，两军相争，互有死伤实属正常，他们怒的是皇太极，大汗受伤，这个ฐ奸人竟敢密而不报，而且全军将大营团团围住，不许任何人随意进出，竟还美其名曰：保护大汗。皇太极的心思谁人不知，谁人不晓？
当时在诸贝勒中，以四大贝勒的权势最大，地位最高；此外，还有多尔衮、多铎ດ。四大贝勒是：大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰、四贝勒皇太极。皇太极在四大贝勒中，座次和年齿均列ต第四，并无优势可言。
三桂扫视一眼便知己้军已士气被夺，决不是后金对手，此时再无奇招，这宁远今日恐怕就要易手了。三桂举起手中望远镜向敌军望去，只见距城五里左右，敌军后阵有一队骑兵，个个战马雄壮，盔甲â明亮，手中大刀长枪映着日光、雪光，出阵阵寒气，骑阵中央还有一人，披着猩红色的斗ç蓬，正搭手向城中ณ远眺，看其身上盔甲â竟比其他士卒更胜一筹，虽然并未打出大旗，可三桂却也猜到此人必时敌军大将，正是此人阻住了敌军退势。
叫过众炮手，又一挥手，吴地马上与另一随从吴岁走到炮边，仔细摆弄起来，众炮手只看得惊诧不已，不知三桂到เ底是何用意，只是碍于三桂身份，不敢出声质询，却在一起小声议论。三桂也不理他们，不到片刻，吴地抬头向三桂大声道：“大人，没问题。”
另一名后金将领却抓住机会，一刀向祖大寿砍来，祖大寿无奈只得身形一矮，勉强躲过大刀，却不料地下已满是鲜ຒ血，此时天寒地冻已结成坚冰，祖大寿脚下一滑，扑通一声摔倒在地。那后金将领一见祖大寿摔倒，哈哈一笑，收回大刀再次砍向祖大寿，祖大寿已无力躲闪，只能眼睁睁看着大刀砍向自己้。
努尔哈赤见攻陷了觉华岛，又命大军回转，重围宁远。城中ณ士卒百姓也已知觉华岛已被后金攻陷，城中军民俱被斩ล杀，可这一切不但没有吓倒宁远守卒，反而激起他们同仇敌忾之ใ心，誓与宁远共存亡。
明军凭坚城护卫，既不怕城下骑兵猛冲，又能ม够躲避箭矢射击，更因袁崇焕在宁远城上，实施“以台护炮，以炮护城，以城护民”的部署，将于澳门购买的11门红衣大炮设于城上，用矢石、箭矢、铁铳和红衣大炮还击。顿ู时在城堞上，箭镞如雨，悬牌似猬，只可惜红衣大炮虽炮声隆隆，却因炮之人也只是初学而已，只能是雷声大、雨点小，杀伤力有限，可就是如此，城上城下也已是血流成河。
再说此时的三桂今天终于看到了袁崇焕本人，他那能不激动万分。直到เ父亲吴襄在一旁้轻拍肩膀，他才想到เ自己应起身相谢。却被袁崇焕拦住了，怕三桂动了伤口。此时袁崇焕对眼前这员小将真是打心眼里喜欢，只因三桂不仅为人忠孝，而且做战勇猛，却又不失机智，日后必是大将之材。