北京，和硕礼ึ亲王府
“很抱歉，您所说的，我做不到。”
充满华贵气息的画斋中，一名相貌俊美异常的年轻男ç子正和坐在楠木大椅上的礼ึ亲王对谈。
那ว名美男ç子不晓得拒绝了什么เ，让礼亲王一张甚俱威แ严的老脸颇有怒意。
“我话都还没有说完，你这畜ไ牲好大的胆子，竟敢就这样顶撞我！”
“孩儿不敢。”美男ç连忙欠身陪罪，执礼甚恭。“对于阿玛的指示ิ，孩儿向来不敢不从，但这次…请原谅孩儿真的做不到เ。”
这名容貌极美的男ç子即是礼亲王的五子──朝陵贝勒。
“做不到เ？你为什么เ做不到เ？不过是叫你要个ฐ妻子，有什么เ难为ฦ的？”礼ึ亲王神情极为ฦ不悦地瞪视眼前这个对他向来恭顺ิ的儿子。
“这…孩儿已๐有想娶ດ之人。”
“哼！什么来历？”礼ึ亲王相当不以为然地道。
“工部ຖ额者库赖海ร之ใ女，羌楼ä。”
“额者库？”礼亲王听到เ这个官阶，不禁瞪大双目，恙怒异常。“荒唐！你身为ฦ我和硕礼亲王之ใ子，居然想娶ດ一个ฐ小小的额者库之女，你分明要去丢的脸！”
“额者库”是设于六部之ใ下的一种官职，即汉语之“主ว事”
“额者库这等官职还不算低。”朝陵贝勒俯低着头轻声说道。
“但能和中和殿大学士兼军机大臣『达拉密』的图鲁特大人相比吗？你说啊！”礼ึ亲王怒眼圆瞪，咄咄逼人。“小小的一个ฐ额者库之ใ女，能和家世？赫、身为皇亲国戚的圣玉格格相提并论吗？”
军机大臣的领ๆ班满语为“达拉密”俗称“首揆”向来由á品行崇高而资历深厚的军机大臣担任。
图鲁特是太祖努尔哈赤时代代理政听讼五大臣──额亦都的后人，他们家族在本朝一向拥有相当庞大的势力。如今图鲁特位居高官显职，其姐为当今皇太后，两个女儿又分别ี为ฦ两ä宫皇后，一门三后的家世让图鲁特在朝廷的权势更是如日中ณ天，是很多王公大臣争相吧结讨好的对象。
除了两ä个ฐ贵为ฦ皇后的女儿之ใ外，图鲁特还有一个ฐ最为ฦ宝贝珍爱的掌上明珠，即有“圣玉娃ใ娃”之美称的小女儿──圣玉格格。
这位小格格的“娃ใ娃ใ”美称得自她的亲姑母皇太后，至于她的容貌如何，外人当然无从得知；但因为图鲁特那ว荣贵非凡的家世，京中ณ向来多的是向这位小格格提亲的人操。
不久之前，宫中ณ谣传圣玉格格为太子妃的内定人选，这个ฐ消息一传出京城，这位小格格更是身价百倍，许多朝中ณ亲贵大臣皆想将这个ฐ象征荣耀柯权势的格格娶ດ到เ手。
“就算是这样，您也不能ม逼我娶那ว个素า不相识的格格…”阿玛要他将圣玉格咯娶ດ到手的企图何在，他当然很清楚，无非是想藉此联姻来扩充自己้的权势地位。对于阿玛的企图他很乐่意帮助，但若要他以婚姻做为ฦ筹码，他是真的做不到。
“我管不了那ว么多！总之ใ，你一定要设法娶到เ图鲁特大人的女儿，不择任何手段！”礼ึ亲王霍然起身，态度相当强硬地说。
“倘若图鲁特大人不答应呢？”
圣玉格格身分非比寻常，光是京城中想向她求亲的豪门出窗就多如过用之ใ鲫，何况她还有可能是太子妃的人选，身价极高；就算他朝陵贝勒愿意娶，图鲁特大人也不见得会答应这桩婚事！
朝陵虽然贵为ฦ“贝勒”又身任内弘文院学士之ใ职，在京城中ณ第是非常有出息的青年，但和其它有意向圣玉格格提亲的公子王孙比较起来，他并不第特别ี出色，想要博得图鲁特大学士的青睐，恐怕不是那么容易。
“我不管那ว么เ多，横竖你一定要将圣玉格格娶ດ到手！”礼ึ亲王强硬到几乎ๆ有点蛮小讲理“这件事，你给我好好地去做，知道吗？”
“这…”阿玛都已๐经这么เ说了，眼前他也只好先答应下来。“孩儿遵命。”
“哼！”礼亲王冷哼着瞪了他一眼，声色俱厉地说道：“你休想给我阳奉阴违。答应得这么เ爽快，你以为ฦ我不知道你在打什么主意吗？”知子莫若父，礼亲王一眼就看穿朝陵贝勒的口是心非。
朝陵垂首特立，不敢多说什么เ。
“我不妨告诉你，倘若你不听我的话，最终吃亏的还是你自己！”礼ึ亲王背着手，往书房门口雌去。“我『和硕礼亲王』这个爵位，你很想要吧？”他突然问道。
朝陵心中一震，不由á自主ว地抬头望向礼ึ亲王的背影。
“争取圣玉格格婚约的这项任务，我不只要你去做而已，你那四位兄长，我也已下过命令。”体亲王回头看着他“你们五兄弟，谁娶ດ到圣玉格格，我就奏请皇上在我百年之后，将爵位荫袭给那个人，让他成为ฦ我们镶红旗的最高管理者。”
朝陵愣了一下，压根儿没想到阿玛为ฦ了和图鲁特攀亲，居然使出这种手段。
“如何？这样能ม够激发你的斗ç志了吗？”礼ึ亲王自信满满地问道。他这五个ฐ儿子向来对他的爵位虎视眈眈，他不是不知道。
“如果我不想袭爵呢？”朝陵试探性地问。
礼亲王蓦ย然冷笑。“那ว恐怕也由á不得你，胆敢反抗我的命令，那ว后果…你就试试看好了！”
留แ给朝陵狰狞一笑之后，礼ึ亲王狂笑着步出书房。
难道…他真的没有选择余地了吗？朝陵立在原地，秀美异常的俊脸闪过一丝沉重的颓然。
一日，赖海ร之ใ女羌楼ä一如往常来到เ礼亲王府的鹿渠苑找朝陵贝勒。在朝陵贝勒告知她他父亲所要求之事时，羌楼ä一张美艳绝丽ษ的脸庞不禁气得通红。
“这…令尊未免也太利ำ欲熏心了！”
“不准&ุ#2๐03๑2๐0่;๙这么说，羌楼ä。”
虽然他不赞同父亲此次的所作所为ฦ，但他仍不希望听到有人讪谤他的父亲。
“可是你阿玛真的…真的太过分了，他这是在拿你的婚姻大事开玩笑呀！”
“这不是玩笑，而是筹码。”朝陵站起身来，望向窗外，一张俊美的容颜淡漠无表情。“我们这些身在宗氏中的贝勒阿哥，婚姻原本就等于筹码。”
是的，基于利ำ益、权势，他们这些身为宗族中的新า生代，婚姻ี自由一再被牺牲，能ม够幸免于利益联姻的，只是一小部ຖ份；这就是他们的传统、他们的悲哀。
这一点，羌楼ä不是不懂ฦ，她只是无法忍受她意中人的婚姻自由竟也受到不合理的限制。
“我不能ม苟同礼ึ亲王的行为ฦ！”羌楼ä忿忿地偏过头去。
“那ว又如何？&#ี20่3๑2๐0;๙可以不苟同，但我不能ม不服从阿玛的话。”
“那我怎么เ办？”羌楼闻言，惶急地跑到朝陵贝勒面前质问。“你要了那个ฐ圣玉格格，我怎么办？你听你阿玛的话，就不要我了？”
“别紧ู张，羌楼ä。&ุ#2๐0่3๑20่;当不成正福晋，还是可以当侧福晋的。”朝陵微笑地凝视着眼前只矮他一个ฐ头，身材高姚â的羌楼。“何况，圣玉格格也未必肯下嫁于我。”
“说不定她肯嫁你呢？”
“不会的，放心吧！圣玉格格本身条件极好，是理想的太子妃人选，不会看中我的。”他的话听起来有一种自嘲的意味，但脸上却是极愉悦的神情。
“真的吗？”羌楼ä还是很不放心，她不相信像朝陵贝勒这等出色的人会有姑娘家不迷恋他。
“最起码图鲁特大人是不会允婚的。”
“那ว这样你如何向你阿玛交待？”稍稍放了心，羌楼ä又不禁替他忧心起来。礼亲王那顽强老头不好打发，她是知道的。
“阿玛那方แ面，只要我有认真照ั他的话去执行，成不成功是另外一回事。”
这些天他想了很多，发现其实阿玛的命令并没有那ว么沉重，只要他有去追求圣玉格格，相信阿玛就不会再为难他，就算不成功，阿玛也奈何不了他，问题是…
他自己้想不想让事情成功？
此事的难易使全视他的心态而定，如果他对圣玉格格不是势在必得，他大可轻松将这一切视同演戏；但若他想争夺爵位呢？
“那爵位你不想要了吗？”
朝陵正在沈思，羌楼ä一句话蓦ย然问入了他的心坎。
他怔了一下，神色骤然条变。
看到他的反应，羌楼立刻明白他的心思，她不禁热泪盈眶。
“我就知道在你心中ณ还是爵位重要！你刚ธ才所说都是骗我的，对不对？就算图鲁特不将女儿嫁给你，你还是会千方百计地去争取，好顺利ำ承袭『和硕礼ึ亲王』的爵位！”她开始又哭又闹地指控。
“别胡说，我没有这个意思。”这句话他说得有些心虚。
不过，他倒不是故意撒谎，只是事到เ如今他也还不明白，自己้究竟决定怎么做；另外，他也不想引发一个ฐ女人歇斯ั底里的哭闹。
“那你是什么เ意思？”羌楼ä瞠大一双含泪凤眼望着他。
“对于我阿玛所要的戏码，我会尽本份地演给他看；至于成果如何，我不保证就是了。”他回避似地稍稍转开目光。
“真的？你不会为了得到เ爵位，拚了命去追求？”
“๐0่32๐0;๙未免太多疑了。”朝陵对于她的质疑ທ开始有些不悦，拂袖背过身子。
“你生气了？”羌楼ä见状，连忙又跑到เ他面前。“对不起嘛ใ，我只是担心你真的要娶那ว个圣玉格格…”
“就算我真的娶ດ她又如何，我还是只喜欢&ุ#2๐0320่;一个。”
朝陵说得有些心不在焉，羌楼ä却因此感动地扑向前抱住他。
“可是我还是希望你别娶她。”感动之ใ余，她还是不忘补上这一句。
开玩笑，圣玉格格的身分是那ว么的崇高尊贵，如果朝陵真的娶了，那礼ึ亲王府里还有她羌楼的容身之地吗？她不得不提防。
“不会的…”朝陵回搂她，轻轻地说，像是在保证，声音里却有着淡淡的不确定。
不会，这真的是他的真心话吗？他真的宁愿就这样放弃觊觎已๐久的爵位？