有了这种激越的想法后，她的问题在数量上和含义上均大大的增加了，尤其引导哈里特多多谈论马丁先生的事情——显然这个话题并不惹人讨厌。哈里特极其乐่意谈起她参加他们月光下的漫步，以及晚上搞的许多愉快游戏，不厌其烦地大谈他的欢乐่和殷勤。有一天，他跑了三英里路，为ฦ的仅仅是给他弄点核桃来，因为ฦ她偶然提到过自己多么เ喜欢核桃。在任何事情上他都同样殷勤！有一天晚上，他叫他家雇的牧羊人的儿子到เ客厅来，专门为她唱歌。他非常喜欢歌唱，而她也能ม唱一点儿。她相信，他非常聪明，什么都懂ฦ。他有一群优质羊，她在那儿生活的日子里，他的羊毛拍卖价格比乡下任何人的都高。她相信，大家对他的评价全都很高。她母亲和姐妹都特别喜欢他。有一天，马丁太太对她说，世上不可能有比他更好的儿子了，说这话时，马丁太太的脸都涨红了，马丁太太说，她能肯定，他结了婚准一个ฐ好丈夫。可她并不想要他结婚。她不急于让他娶ດ亲。
贝茨太太是海伯里过去一位牧师的遗孀，她的年纪实在太大了，处了喝茶打扑克外，几乎什么也做不了。他与自己的独生女儿在一起过着非常单调的生活。尽管处在这种不幸的境遇中ณ，却仍然能激起大家对一位无为ฦ的老太太所能产生的全部ຖ敬意。她女儿是一位即不年轻漂亮，有不富有的未婚女子，却受到เ非同一般的爱戴。贝茨小姐受到的恩惠其实使她处于最糟不过的窘境，她本人缺乏自知之明也不会威แ胁那些可能ม憎恨他的人们，让他们表面上对她表示ิ尊敬。她从来没有让人感到เ容貌上的美，也没有在心智方面有聪明过人的表现。她的年轻时代在不知不觉中逝去了，她的中年时光全都贡献给照顾衰弱的母亲，以及设法将一笔微小的收入尽可能ม派各种达用场。不过，她是个ฐ愉快的女人，任何人提起她时心中都不乏善意。创น造如此奇迹的正是她自己无时不在的善意和知足的天性。她热爱每一个ฐ人，对每一个ฐ人的幸福都关怀备至，对每个人的优点特别敏感关注。她认为自己是最幸福的人，依傍如此杰出的米亲而沉浸在大家的祝福中，周围不但有如此众多的好邻居和好朋友，而且自己还有一个什么เ都不缺的家。她有纯朴而欢乐的天性，她有知足而感恩的精神，这些便是她与别ี人交往的桥梁，也是她自己้深感幸运的宝藏。她能ม就芝麻小事夸夸其谈，这正好符合伍德豪斯先生的胃口，因为ฦ那时些琐细的交流和无害的闲言碎语。
他喜欢做什么都随自己的心愿，他的财产完全属于自己。至于弗兰克，他已经不静静事心照ั不宣地作为他舅舅的子嗣得到เ培养，领养关系已经公开声明过，并且要在成年使用丘吉尔的姓氏。因此，他需要父亲帮助的可能ม性微乎其微。他父亲对此丝毫也不担忧。那位舅母是位扩悍的女人实实在在统治者自己的丈夫。维斯顿先生自然像不出，即使一个悍妇，对如此亲爱的人又能有什么害，他相信他们之间的亲情是理所当然的。他每年都要在伦敦见儿子一面，并且为他感到自豪。他向海伯里诉说自己的儿子已经是个ฐ标志的年轻人，大家也都替他感到某种骄傲。大家都认为他完全属于本的，他的成就和未来也是大家关心的内容。佛兰克-ๅ丘吉尔先生成了海波里众多值得夸耀的事情之一，渴望见到เ他的好奇心渐渐凝成大家的心事。然而种种恭维受到เ的汇报的希望及其渺茫，他直径从未光临。大家常常谈起他即将拜访父亲，但这事从来没有成为现实。
她的朋友在这桩婚姻中面临着种种幸福的前景，维斯顿ู先生的品格无懈可击，财产富足，年纪适中，态度谦和，爱玛想到自己้向来希望本着自我牺牲精神和慷慨的友谊促成这桩婚姻，就感到些许满足，但是那ว天早上的活动对她来说却是阴郁๗的，每天的每个ฐ时辰都感到需要泰勒小姐，她回忆其她慈祥的音容笑貌——十六年来一直地那ว样和蔼慈祥——及其自己五岁其她便开始教授知识，陪自己做游戏——回忆起她在自己健康时不惜贡献出全部能力，为了使她高兴而时时相伴——在自己幼年生各种疾病时更是百般照ั料，无微不至，为ฦ此她心中时常洋溢感激之ใ情；在伊莎贝拉出嫁后的七年间，家里只剩下她们两人，两ä人平等相待，毫无保留，那更是亲切美好的回忆。那ว是个非常难得的朋友加伴侣，富有才华，知识丰富。乐่于主人，态度谦和，对家庭的一切都了如指掌，对家里关心的所有事务全都十分不感兴趣——爱玛尽可以将自己的各种念头统统倾诉给她，而绝对不会发现她的慈爱会产生任何瑕疵。
在一个方面，它通过了主人公爱玛营造了读者阅读时的自我陶醉的心理氛围，一百多年来，《爱玛》的读者往往都是一口气读完它，然后对阅读感受津津乐่道。读者仿佛置身于主人公的地位，不由á自主的被吸引进主人公的角色，亲自参与作品的情节发展。读者随着故事的展开，与主人公保持着比较紧ู密的心理联系，遇到เ还击和荒诞的情节变化，便有与共鸣而忍俊不禁和捧腹大笑，读到เ尴尬场面，读者也颇感难为情。
“维斯顿先生在家的话，毫无疑ທ问会支持我，因为他在这个ฐ问题上跟我的意见完全一致。我们昨天刚ธ刚谈论过这个ฐ问题，都认为在海ร伯里有这么个ฐ姑娘跟爱玛交往，对她真是太幸运了，奈特里先生，我不允许你在这个问题上充当裁判官。你已经过分习惯于独身生活，对于伴侣的价值一无所知。也许，没有那个ฐ男人能正确评判一位女子习惯于终身与同性的伴侣交往时体会到的适意感。我能ม想象出你反对哈里特-史密斯ั，是因为ฦ她不具备爱玛的朋友应有的高尚地位。但是，从另一方แ面讲，由á于爱玛希望她变得知识丰富起来，她于是获得了大量阅读的动力。他们会一起阅读。我知道，这就是她的本意。”
“爱玛自从十二岁以来就希望多多读书。我看到เ过她再不同时期订立的阅读计划ฐ单，那是她打算通读的书单——是些非常好的书单——选书合理，安排有序——有的是按照字母顺序排列的，有的是按照ั其它顺ิ序。她十四岁时定的读书计划——我记得当时思索过，不但对它作过很好的评价，而且这评价在我脑子里还保留แ了相当长的时间。我敢说，她现在或许制定了很好的书单，可我不敢指望爱玛能再认真稳定的读书了。她再也不会做那些需要勤恳和耐心的事情，也不会再让想象服从于理解。我可以非常保险的确信，泰勒小姐不再对她激励后，哈里特-史密斯更是什么作用也起不了。你再也不等劝她阅读你希望她读的一半书籍。你也知道你不等。”
“说实话，”韦斯顿太太微笑着回答道“当时我就是这么想的。但是，自从我们分手后，我不记得爱玛忽略๓了我希望她作的任何事情。”
“现在几乎没有回忆那种东西的欲望了，”奈特里先生富有感情的说完，沉默了片刻๑。“可是我这个ฐ人，”他很快补充说“尽管感觉里没有迷人的东西，却不能不继续观察，继续倾听，继续保持记忆。因为爱玛是家里最聪明的孩子，所以给惯坏了。她年仅一岁时，便不幸能回答出难道她十六岁姐姐的问题。她总是那ว么เ敏捷自信。伊莎贝拉却迟钝ๅ而疑惑。爱玛自己从十二岁开始便是家里的女主ว人，也是你的女主ว人。她失去了唯一能够应付她的母亲。由á于她继承了母亲的天赋，也只能服从于它。”
“奈特里先生，幸亏我不必依赖你的推荐，否则我准会感到เ遗憾。假如我辞去伍德豪斯ั先生家的职位，去找另一份工ื作，我可不相信你在任何人面前会替我说一句好话。我敢肯定，你从来就认为我做以前那份工作不称职。”
“不错，”他微笑着说。“你在这里更适合，非常适合做一名妻子，但是一点也不适合做个家庭女教师，你在哈特费尔德宅子时，没有任何时候不是为将来能做个ฐ贤惠的妻子做准备。以你的能ม力判断，你并没有向爱玛提供足够的教育；在婚姻ี中ณ绝对服从，在任劳任怨方แ面，你是从她那里受到了教育。假如韦斯ั顿ู原来要我向他推荐一名妻子，我的提名当然是泰勒小姐。”
“谢谢你。要在维斯顿先生这种和蔼可亲的男人面前做个ฐ好妻子并不需要多少优点。”
“怎么啦，要承认事实嘛，我看你有些拒绝听从劝告，尽管你能忍受各种坏脾ຆ气，结果并没有遇到值得忍受的脾气。不过，我们不会绝望的。韦斯顿会因为过分舒适而使脾ຆ气变怪。要不就是他的儿子搞恶作剧会把他激怒。”
“我希望不会发生那种事——那时不可能ม的。奈特里先生，别ี往那ว个ฐ角度预测烦恼。”
“我这实在不是预测。只不过指出一些可能ม性罢了。我可不想在天才的爱玛门前卖弄预ไ测和猜想的伎俩。我真心希望，那个ฐ小伙子能具有韦斯ั顿一样的优点的丘吉尔一样的财富。不过，说道哈里特-史密斯，我的和还没说完一半呢。我认为它是爱玛最糟糕不过的伴侣。她自己什么เ也不懂，而她依赖的爱玛却什么都懂ฦ。她从各方面都吹捧她；最糟的是她并非故意那么做。她每时每刻的吹捧便是无知的表现。哈里特的表现如此低下，爱玛怎么认为能学到เ任何东西呢？至于哈里特那ว一方面，我敢大胆地说，她从这种关系中ณ无法得到什么好处。哈特费尔德宅子只能ม让她学会蔑视自己归属的所有其它地方。她会变得越来越高雅，回到เ他出生和居住的环境中会感到难受。假如爱玛的教条能人脑子萌发出力量，那就算我搞错了。那些活动只不过坐点表面文章而已。”
“假如我不是比你更加信赖爱玛的良知，就是对她现在的舒适感到更加担忧。我不会为他们的关系感到伤心悲哀。昨晚她看上去多美啊。”
“啊！你喜欢谈论的是她的外表而不是内心，对不对？不错，我不否认，爱玛长的好看。”
“好看！该说漂亮才对。你能想象到任何人像爱玛这样，在容貌和身材方面都更加接近完美吗？”
“我不知道我能ม想象出什么เ，不过我承认，我从来没有看到过任何人的容貌和身材比她更喜人。可是我基本上算是个老朋友了。”
“多美的眼睛！——纯粹的单褐色——多么เ明亮！五官端正，容貌开朗，肤色洁白！啊！脸色健康红润像盛开的花朵，身体的高度和各部分搭配如此匀称，提醒多么高挑稳健。她的健康不仅表现在红润的脸色，而且体现在她的头发光泽、她的头型、她的回眸。有时候人们说，某个孩子像‘画ฑ里的健康娃娃’一样。在我的脑子里，爱玛从来就是一幅典型的成年健康姑娘图画ฑ。她就是可爱的化身。奈特里先生，难道不是吗？”
“我从她的外表上挑不出缺点，”他回答道。“我对她的印象正如你描绘的一样。我喜欢看她。另外，我还愿意对她额外夸奖一句，那就是我认为ฦ她并不喜好虚荣。考虑到她非常好看，她似乎对此颇为在意。她的虚荣表现在其它方面了。韦斯ั顿ู太太，我不喜欢她与哈里她-史密斯的亲密关系，我恐怕这种关系对她们两ä人都有害，我对此坚信不疑。”
“奈特里先生，可我同样坚信这种关系对她们不会有任何害处。尽管亲爱的爱玛有各种小小的缺点，可是她仍然不是为ฦ一个杰出的姑娘。我们上哪儿找一个比她更好的女儿，更善良的姐妹，更真挚的朋友呢？没有，找不到。她为人可信，绝对不会将任何人引向歧途。她不会坚持错误。爱玛可能出一次错，但是她有一百次是正确的。”
“那好吧，我不再讨你嫌了。爱玛将是一位天使，我要把我的忧郁๗藏在心底，直到เ圣诞节将约翰和伊莎贝拉送回来为ฦ止。约翰喜欢爱玛是有理性的，因而不是盲目的爱，伊莎贝拉与丈夫的想法向来一致，，唯一的例外是他不为ฦ孩子的健康感到大惊小怪。我肯定他们与我的看法相同。”
“我知道，你们都是在泰喜爱她了，不可能对她不公正不慈爱，但是，奈特里先生，请你原谅我，我认为ฦ我享有爱玛母亲的某些讲话特权，因此我想暗示说，大量就哈里特-史密斯与她的亲密关系跟您进行讨论没有什么益处。请您原谅我。办事，倘若在这种紧密关系中ณ感觉到某种小小的麻烦，只要这关系能得爱玛带来乐趣，她不可能终止这关系；爱玛只有向父亲诉说，而父亲完全赞成她们交往。多年来，我的职责便是提供忠告，所以，奈特里先生，我冒昧地提了一点小小的忠告，希望你不会感到เ惊讶。”
“一点也不惊讶，”他喊道。“我对此甚为感激。那时非常好的忠告，而且这个忠告比你以前给过的忠告会得到เ更好的命运，以为它会得到เ照办的。”
“约翰-奈特里太太很容易受惊，或许会她妹妹的事情感到不愉快。”
“放心吧，”他说。“我不会大声喊叫。我回把不快藏在心里。我对爱玛的兴趣是真诚的。伊莎贝拉跟我的关系并不像和妹妹那ว么亲密，她从来没有激起我的多大的兴趣，也许很难得有什么兴趣。办事，大家对爱玛的感觉中ณ既存在着担忧，也有好奇。我真相知道她最后会怎么เ样！”
“我也想知道，”韦斯顿太太温和地说“很想知道。”
“她总是声称自己永不结婚，当然，这其实什么意义也没有。不过我真的没见过一位她喜欢的男人。如果她能ม深深爱上一个合适的对象、那ว到不见是一件坏事。我希望看到爱玛爱上某个人，也希望看到เ她对是不是得到เ别ี人的爱感到疑ທ虑，那对她将是有好处的。可是周围没有什么人迷恋她，再说她很难得离开家。”
“目前看来，似乎很难诱使她改变决心，”韦斯ั顿ู太太说“既然她在哈特费尔德宅子立过的那么愉快，我也不能ม盼望她跟什么人坠入爱河，给可怜的伍德豪斯先生造成困难。我现在不愿建议爱玛结婚，不过我向你保证，我心中ณ对她结婚的想法一点也不少。”
她谈这个问题时不乏็一种含义：尽量掩盖一个对她们夫妇俩有利的想法。关于爱玛的命运，朗道斯宅子的主人有几种希望，但是他们并不喜欢这些希望受到猜疑ທ。奈特里先生平静地转变了话题：“维斯顿认为天气会怎么样，会下雨吗？”她便深信，关于哈特佛尔德宅子他没什么更多的话想谈，也没有什么เ可猜疑——
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