刺竹一拱手：“沐将军，我奉皇上和安王之命，前去百洲祝贺淮王五十大寿。”
宣恕叹了一声，没有说话。
“嘻嘻，”初ม尘笑吟吟地说：“两ä不妨碍，世子，肃淳哥哥，可以成交否？”
“这时候，还过来干什么？”安王缓缓地转身，有些不悦。
“你还是这么恨我？一点都不能ม改变？哪怕，我如此礼待于你？”安王宽和地笑了一下，说：“在任何时候，我抓了你，也不管我抓多少次，我都不会伤你，更不会杀你。”
他看着她笑，笑得她不记得今夕何夕，只希望时间永远停滞在此刻๑，不再流动。
惊喜？他有些不解，却也忍俊不禁，这个傻公主啊，还配合呢，被安王知道她如此心思，不气死才怪。
“走了！”还不待她埋怨完，清尘就一把拉起了她，顺手扯起斗篷一甩，披在了她的肩上，还细心地帮她捋好。
“咔咔”初ม尘咳着，无力地拉着清尘的胳膊，晃悠悠地靠在了他的肩膀上：“我不行了，要死了……”
她斜过头，眼睛亮晶晶地看过来：“你吹箫给我听吧！”
公公赶紧靠过来，低声劝道：“现在前方แ还有战事，到处都不太平，有流民有匪徒，我们还是赶紧ู走，赶到通州，你还可以逛街呢，不比这乡野之地好玩？”
安王呆呆地注视着水面，眼泪无声地滑落。她不爱他，鄙弃他，厌恶他，憎恨他，却为他而死，用一死来还他不曾舍弃她的情分，她不想欠他的，只为彻底决裂。
安王一噤，怅然道：“我没有骗你，我以后都会做到的，给我一点时间，你会看到เ的……”
他盯着她一身雪白的衣裙，已知道她的去意坚决，眼前，仿佛看见一朵白莲，正在飘然远去……安王感到全身软，双腿如同注了铅，手臂也不听指挥了，整个ฐ思维都好像断了线。他头一次如此无助又如此无措，面对她的决然，他只剩ທ下悔恨。
“吟香，你来劝夫人吃饭。”安王对祉莲的陪嫁丫环说。
身后，传来江母撕心裂肺的哭声。
安王点点头，他记得的，他要求祉้莲今夜回府，但并没有要求她回府吃晚饭，按照ั祉้莲一贯的做派，不到非走不可的时间，她是绝不会回来的，王府对她来说，少呆一分钟都是乐事。
美云一震，忽地又觉得自己้失言，下意识地伸出手来，想捂住自己的嘴巴，可是动作了一半，又意识到不妥，涩涩地停住，放下手，尴尬地笑笑，黯然岔开道：“祉้莲……你该是要尽早有个孩子的……”
“是啊，五个夫人加起来都没有六夫人一个人事多，坏着孕还不消เ停，昨天才去的逛街，今天又要去城隍庙看热闹，明天要去归真寺，后天请班子来府里唱戏……就怕不折腾死我们这些下人……”丫ฑ环瘪瘪嘴：“出外呢，也是一大群人拥着，呼来喝去的，排场大的很，好像生怕人家不知道她是王府的夫人，得瑟……”
“今夜我很想陪你，可是轮到เ了美云，规矩不能乱ກ，改天再好好温存。”他最后一句话，带给了她更深的失望。也许，做王府的夫人，做王爷的女人，就不该有七情六欲，只要遵守规矩就行了。一切，都是规矩说了算。
祉莲咬着嘴唇，没有说话。
安王悠然一笑：“老人家么เ，只要孝顺，她就喜欢。”
祉莲面上微微一红，嗫嚅道：“我不要你的定情信物。”
“祉莲。”美云怅然唤着，红了眼圈。她怎么也没有想到เ，祉莲小小年纪，已๐经了无生趣，也许对于她来说，哀大莫过于心死。
“只是她还是不肯……”美云叹道：“她要是能有个孩子，就会好很多的。”
祉莲不答。
其时，窗外的阳光射进来，正好照ั在他俊朗的脸上，显现出一抹动人的温良。
二娘又迟疑了一下，终于还是说了出来：“你娘的病，恐怕没多少时日了，前些日子，王爷着御医来看过，已经确诊了是肺痨……虽然王妃特意送来了燕窝，给你娘天天吃着，可是她到底还是身子弱，禁不起这一惊一吓的……”
“祉้莲！”广驰放下桨，站在船尾大喊一声。
“今天早ຉ上，一个老太婆拿到เ当铺里当，掌柜的举报，我们把老太婆捉了……”县令还没说完，安王就大声说：“不要为难她，快带我去！”
安王点点头：“跑了。因为ฦ江家和沐家刻意隐瞒消息，我五天以后才知道……”
祉莲回头拉住广驰，急得额上都出了冷汗：“你说怎么办呀？”
“还是有人帮扶的好，”美云借势转话：“我们家那两个妹妹，虽然不管事，却也省心，都是讲道理的人……”
“可是，他是王爷，我们得罪得起么？”江母忧心忡忡地说。
“你想什么呢？”刺๐竹愠怒地拍了他一下，说：“我只不过是觉得，劝降沐广驰，这个ฐ叫祉莲的女人，就是姑父的四夫人，应该是个ฐ很关键的人物。也许，这是个必须ี解开的心结……”
“信管没动呢，我也没看。呆会，一起揭晓谜底……”宣恕正色道：“我自是能猜到เ，所以考你。”
隋觉终于放心了，幽声道：“定天下，还在沐广驰。得道多助失道寡助，淮王虚伪，王爷是明主，我相信，你一定能ม收服他。”
赖账？！清尘愤愤地将手中的剑往鞘中ณ一套，冷声道：“你是不肯放我父亲了？”
“叫安修小儿出来说话！”底下的将军喊一声出来，底气很足，声音虽然沉在丹田à里，貌似威严，但音色却脆ะ脆的好似童声。
时光静静地流淌着，刺竹陷在心事里，不觉日头已经偏移。
面前忽地罩下一团阴影，刺竹抬眼一看，清尘不知何时下了马，已经站到เ了自己้前头。他俯视着自己，探究的眼神里还带着刚才的凛然，但是他的脸庞正好被树叶间斑驳的光照着，点点亮，点点暗，在越长的脸颊上映出淡淡的神秘莫测，不知为ฦ何，显出一些轻柔和娟秀来。那熟ງ悉的感觉，再一次从心头浮现，刺竹有些恍惚，沐清尘，真的好像一个人，谁呀？
刺竹的眼睛一眨不眨地望着清尘，清尘也很大胆地直视着刺๐竹的眼睛，仿佛要从眼睛里挖出刺竹所有的心思。
“等满一个ฐ时辰，我们就走。”清尘低声道：“无须在这里耽误太久。”
刺竹刚要说话，清尘嘴角一翘，玩味道：“你以为，他们敢来见我？”
他缓缓地踱到栅栏前，低声道：“你就是等到死，这栅栏也不会有人来开……”言毕拔剑，扬手一砍，栅栏上的铁链应声而落。
“好剑！”刺竹忍不住赞道。
清尘充耳不闻，跨上马，径直朝前。
刺竹跟上，说：“不是等满一个时辰么？”
清尘不说话，一指头顶的日头，刺๐竹一见，恍然，原来已๐经有一个时辰了。
“耽误了这会，我们怕是赶不到เ常州ะ吃晚饭了，不如就近找家客栈吃饭歇脚，明天早ຉ些动身吧。”刺๐竹提议。
清尘看了他一眼，似乎在琢磨他话里是否还有其他居心，沉吟片刻๑，他点点头。
既然行程已经耽误，也就不赶了，两ä人一路悠闲地走来。
刺竹打量四野，好奇地问：“这还是你们沐家军的属地，怎么你们都没有派兵驻守呢，反而让秦阶占了去？”
清尘目不斜视地望着前方แ，面无表情。
“他们这样做，似乎有些过了，”刺竹试探着，问道：“你们沐家军天下英名，受得了他这样挑衅？”言语里，有些挑拨的意味。
清尘不紧ู不慢地回答：“都是一家人。”
刺竹想笑，这个ฐ沐清尘，明明心里恼怒，却还是滴水不漏，于是他故意又说：“那ว可不是我一个ฐ人这样看，所有人都知道，你们沐家军在前头拼命，秦阶在后头享福……”
清尘淡然答道：“各有分工。”
呵呵，不动声色，不但防备着自己้，还做出一副大义的样子维护着秦阶和淮王呢。刺竹笑嘻嘻地点穿：“我怎么听着，你有些言不由衷啊。”
他抬眼一望，含着笑意，颇有深意地回答：“我怎么听着，你有些居心不良啊。”
刺竹一措，赶紧换个ฐ话题：“你怎么知道，那领头的不敢来见你？”
清尘顿了顿ู，似乎在犹豫要不要告诉刺竹理由á，犹豫片刻，他还是说了：“他若是来见我，我若恼了，他就小命不保。”
“他如何能料定自己้小命不保？”刺竹跟着问。
清尘默然道：“他出来，定然也不会放我走，因为ฦ秦阶有吩咐……那士兵也说了的。”
“我要强过，他必然拦，我出手，他必然死，又或者，我不杀他，等我闯过去了，秦阶也不会放过他。但是他如果不出现，只说自己闻讯而来的途中，我已经闯关了，他便无事。”清尘低声道：“我本来以为那ว士兵是信口胡诌，倒是这领头的越不敢来，就说明秦阶的吩咐是真有其事。”他轻轻地吁了一口气，秦阶为ฦ何要阻拦沐家军的人去百洲见淮王，这里面有古怪。
闻听此言，刺竹心里暗暗吃了一惊。想不到，这短短的时间里，会想出如此这样的对策，清尘有张有弛，不但把握了全局，还试探到เ了幕后真相。看来，这个倾城将军真的不是浪ฐ得虚名，他的深藏不露，出自己想象许多。