二妞和三郎有次从西市回家，后边多了个ฐ小尾巴，是个ฐ三四岁大的小姑娘，两人提着东西走得不快，小姑娘迈开短腿正好能ม跟上，本以为ฦ也是附近住着的哪户人家的孩子，心里边还嘀ถ咕这家的大人胆子真大，这么小的孩子敢放她一个ฐ人在外边玩，谁知道小姑娘一直亦步亦趋的跟着，不拐不岔的，最后踩着两人的脚๐后跟进了郑家，吸允着自己้的手指头在院子里站着，问她什么เ都只是用水灵灵的大眼睛望着你也不回话。
“娘，你看，二哥他欺负我。”说着把脸埋进姜氏怀里揉。
二妞最先冲进屋内，掀开帘ຈ子就见姜氏坐在炕沿边上，眉宇间满是阴霾，素来微扬起的嘴角紧紧ู向下地抿着，怒意勃的样子她直觉这不是针对杨婆子的，不禁心里忐忑。
姜ä氏听这婆子编排完大女儿，又当着自己้儿子的面说出这般下作的话来，气得一佛出世二佛升天，抓起脚๐边的物什，以迅雷不及掩耳之势朝她劈打过去，等东西扫在杨氏的脸上，才知道自己抓取的是笤帚，笤帚是用高粱穗须扎成的，穗须已被磨得尖锐，杨氏避之ใ不及，笤帚在她脸上留下十数道划痕，有四五道划ฐ破了皮渗出血珠子，几缕头也被绞住扯得生疼，瞧着笤帚又朝自己้的门面过来，惊慌失措地抬过门槛内的脚๐，推开二郎往院子里逃。
大郎他们要些时辰才会折回，雪地里有个人远远的就能瞭见，不需要巴๒巴守在这，三郎正是好奇好动的年纪，应承得干脆利落。
腊月前连降几场大雪，整个茂山县城银装素า裹，眼望去白茫茫一片，大郎不再去集里巷，大冷的天没几个人会来雇工，偶尔有个把也看不上他这么เ个半大小子，冻出病来还得卖药花些冤枉钱，白日里全家人都聚在东屋，这屋里的炕是整日烧着的，屋子的封闭性不错，披件薄袄也不嫌冷。
大妞不出门，大郎经常去东城的集里巷๕候活，那里是古代的劳动力市场，平时会聚集很多人等着揽活，多是些短工什么的，大郎年纪太小，很少有雇主看中他，久ื不久ื遇上贪便宜的只给半价的工钱雇去做点杂活，每月里也能贴补些家用，二郎比大郎小两ä岁不可能ม也跟着大哥出去找活干，就和二妞三郎负责跑腿的事。
秀萍离家后，大妞再没去过杨家，杨家的其他人也没上过郑家的门，杨氏冷不着的来特意说上那ว些话，二妞心里就有些警觉。
被打的人名叫王大栓和陈二子，在西市口靠南的一条巷子里住，与郑家南北隔得有些远，以前都不相识。
西边挨着墙根的地方แ有棵老柿子树，树干上刻满了岁月的痕迹，据说二妞祖父买下这个ฐ院子的前就有了，没人说得清它到底有多少年，如今还是枝繁叶茂地每年都硕果累累，有小半的枝条伸在陈家的院子里，柿子树与正屋之ใ间有口手摇的井，也是二妞的祖父叫人开挖的，井很深四季水流不断，有几户人家都是到เ郑家来挑水吃用，每月要给两文钱，一般按年收，这件事情二妞很久后才知道，引得她对这位神奇的祖父更加崇敬，这也是个开源的法子。
“娘以后也不要出门了，二妞都是呆在家里，还没遇到过坏人呢，我们把门关上，他们就进不来了。”她尽量把话说得符合五岁孩子的思维，说完后瞅着姜氏想看她的反应。
有几次姜氏都是气喘吁吁的跑回来，进院后就紧闭上大门，看上去髻有些凌乱，腿微微颤抖，几个ฐ孩子见了询问母亲，姜ä氏只道没什么เ大事，在街口遇上几只恶狗，大妞几人毕竟年纪小，母亲这般解释也就信了，没想其他。
半斗米不过五六斤ภ，只能每天煮了粥给二妞吃，其他几个孩子还是野菜糊糊度日，郑二妞（后面女主ว都如此称呼）实在不忍心，每顿ู都坚持喂给四郎一些，每次他都抿着嘴，只望着母亲，在母亲点头后才喝上几小口，大郎几人是不论怎么劝不会分食妹妹的米粥。
没等她掀起大浪ฐ来，小浪就差点就被拍死在沙滩上。
等回到家中，四人的脸都冻得乌青，脚๐趾头也没了知觉，脱下湿漉漉的鞋子和外衣，窝在炕上好一会才舒缓过来，二妞再次千恩万谢，幸亏这个时代还有炕这般美好的东西。
两人归家时夜幕已经拉开，一路上二妞都用手紧紧ู地护着囊鼓鼓的衣兜，刚到เ家门口就嗅到飘过来的肉香，定是家里已经把兔肉炖上锅了，是二郎来开的院门。
大郎跟二妞直接进了厨房，听二郎说兔肉还在炖着呢，这会一家人都挤在厨房里，一边等晚饭一边在那搓麻绳子，省得在屋里干活还要多点一盏油灯。
把兜里的钱交给姜ä氏后，二妞伸出冻得通红的小手对着灶口烤火，又跟母亲汇报张嬷嬷多个的六文钱她没收的事情。
“这就对了，咱家虽穷也不能想着要占别人的便宜。”姜氏边说话边掀开锅盖翻炒，锅里的肉开始收汁了，翻动一下免得粘锅，肉块里还加了些土豆和胡萝卜，都已๐经炖得烂熟，再等片刻๑就能出锅了。
姜氏盖回手中的锅盖，把灶里的没燃完的柴火抽出来，戳进木灰里把火灭掉，灶台里的火星足够用了。
几个孩子不用母亲嘱咐，看她的动作就知道差不多可以开饭了，把手里活停下来，准备回屋里再继续，大妞和大郎帮着张罗碗筷什么的。
兔肉块配玉米窝窝头，味道跟二妞梦想中的一样美妙。虽说郑家现在一日三顿，每顿ู也不会都只是汤汤水水的，而是干稀搭配着吃，可平日里依然是难得沾点荤腥的，即使有也不过一人分上薄薄的一两片，哪能像今天这般，每人面前的大碗都是堆得满满的，就是剔掉了土豆胡萝卜什么的，剩ທ下的兔肉也占了大半碗去，个ฐ个ฐ敞开了肚子吃得红光满面、眉开眼笑。
二妞前世只担心吃多了热量高了会胖，今天恨不得晚上的这些油水都能存在肚里，给自己้增上三两肉才是个好。
次日凌晨，大郎三人如昨日般卯时就起身，抹黑穿好衣物然后悄悄地走出家，二妞沉浸在梦中连眼皮也没动一下，只是这回姜氏也跟着起身，她要在儿子们出门后把院门再从里拴好，昨日大意忘了这回事，想起来就心惊胆颤。
三人绕着围子走完一圈又到树林子和土丘设下的陷阱的位置转了个遍，回家的时辰比昨天晚了许多，走在路上有些人家已经敞开了院门，好在二妞昨夜专门提醒带个篮筐装兔子，大郎怕捉到的兔子多不够装ณ就带了两ä个ฐ出门，此刻๑七只野兔分别ี埋放在铺盖着枯枝落叶的两ä个筐里，人们看见也只以为ฦ兄弟三人一大早出门拾引火柴去了。
早饭是姜氏就着昨天的锅底添水煮ุ的小米粥，大郎三个还要在外转一整日，给他们每人都加了两个昨夜剩ທ下窝窝，其他人只喝小米粥，米粥有昨夜的锅底做汤料é，吃完后是溢齿留香。
“大哥，今天我不跟着一道去了，你们要小心些，那ว些危险的地势不要去，野地里兔子窝多的是，咱不差那ว一个两个，天色晚了就早点回来，咱娘会担心的。”
二妞老气横秋的交代自己的哥哥，她实在是怕冷得很，即使多了件大厚袄裹住，雪风打在脸上亦是有些受不住，现在大郎他们轻车熟路的用不上她，跟了去反而要将就着她，走路也要慢吞吞的，不要去做累赘的好，她今日还有别ี的打算。
“你不去也好，外边太冷了，呆久ื了可熬不住。”大郎很赞同妹妹留在家里，每回出去小脸都冻成紫红色，看在眼里他亦是心疼得不行。
把儿子们送出门，姜氏去了趟厨房，从一个瓮缸里取出一只昨天处理好的兔子，放进小筐里，她准备送去隔壁的陈家，这些年陈家没少帮衬，过年过节也总是送着送那，从来也没什么เ趁手的东西能ม做回礼，她心里一直觉得惭愧。
她决定亲自送去陈家，与大妞和二妞交代一声，就领ๆ着四郎走了，姜ä氏平日基本不出家门半步，只是陈家是常去的，比邻而居轻便的很。
姜氏刚出门，二妞就开始在家翻箱倒柜的。
大妞也不理会她，从来就弄不明白这丫头脑แ子里装的是些什么，也就不费那ว精气神去管，索性让她自个ฐ倒腾就是。
大妞把炕桌用温水仔细擦洗两边，抹干水汽后又在上边铺块洗的白的桌布，这才将装针ฤ线活的簸箩放在上边，自己้洗净手后坐回炕桌旁，从簸箩里拿出那件叠得整整齐齐的暗红色锦缎对襟衫，一百个ฐ福字还差ๆ五个，衫子上其它图案早已๐绣好了，今天再绣五个ฐ福字，明天就能拿去交给金景福钱二掌柜的妻子钱杨氏。
这个杨氏就是金景福负责检查绣品的两ä个ฐ妇人中ณ，给过二妞四块饴糖的那ว一位，她家男人钱二掌柜是个ฐ善钻研的人，暗地里总会接些富贵人家的私活，由á他妻子偷偷交给亲信的绣娘去做，赚取中钱。钱杨氏喜欢二妞，姜氏手里出来的绣品在茂山县也是数得着的，她便把一些绣活私下里交给郑家做。
这样的绣活都比较耗精费时，要求的花样繁复精致，不过给的钱也多，用同样久的时间，比单绣些荷包手绢什么เ的收入至少多出三四倍去，所以每次接到เ这样的绣件，两人都小心谨慎，不单是家里的其他人是碰都不让碰触一下，自己้做活前也是把手洗得干干净净，绣着时感觉手心要冒汗，就用润湿的手绢擦拭降温，等晾干了再去拿绣针，每针ฤ下去都是仔仔细细的尽可能ม不要出差ๆ错，所以每次交回的绣件，不仅上边的绣工ื出色，连料é子都崭新如故，在上头硬是找不出一滴点做活时会留แ下的折痕汗渍之ใ类的，钱杨氏到后来什么贵重的绣件都敢交由郑家来做。
大妞现在除了配色上还不够姜氏老道外，其他针线上本事已๐经学得不离十，自开始接这类的绣活后，两人单靠着做针线也勉强可以糊弄着全家人都能ม吃饱。
这件对襟衫是茂山县县丞鲁大人的岳母过六十大寿的衣物，衫上主ว绣着花天锦地图，衣襟和袖襟处要上绣出百个用金线镶边的同色福字。
钱杨氏说这家开出六百七十文的工钱，只是必须ี要赶在腊八前三天绣完，如此多的报酬还是第一次遇上，姜氏和大妞都是慢工出细活的人，这回是使出了看家本领夜以继日的赶工ื，忙了整整一个半月，明天交活应该是没问题了。