“将留作预ไ备的五千精兵，投入战场。”张晖终于下了决心，动用他的王牌。
正焦虑间，探马来报，说定军山上战鼓雷鸣，杀声震天。
枢密副使曹彬走出朝班，奏道：“陛下！据臣了解，此人狡诈多变，善用奇兵，常示ิ弱迷惑对手，实是我大宋的劲敌。“他斜视众臣，见许多都不以为然，反露鄙夷之ใ色，又道：“不过，汉中有刘光义镇守，又有张晖协助，谅刘毅占不了便宜。”
“已准备妥当，大人！”
“管中ณ窥豹，便知全貌。”刘光义望着急切请战的呼延赞，不想打击他的积极性，斟酌了一会儿，说道：“眼下我们兵少，不可行事鲁莽，生死对你我来说虽小，若丢了汉中，却误了皇上大事。”
“呼延将军！”刘光义平静地说道。
“啊！”
深夜，刘毅仰望星空，心中愁绪万千：自剑阁出兵至今，已๐是十余日了。尚未开战，士卒已๐折损二千多人，山道凶险，远过他想象，如今大家都已疲惫不堪，对于这次攻取关中，他已๐感心中ณ无底。
“只是蜀道山高路远，供应困难，汉中又有百牢之ใ险，要想夺回，恐怕不易。”韩喜说道：“不如顺长江而下，东攻江陵，若获成功，不但可打通与南唐的通道，而且将一举ะ切断ษ宋国与新得的武平之间的联系，令其不战自乱。”
“这也是托皇上的洪福！”
“蜀县。”众臣哗然，蜀县紧靠成都府，天子脚下，升迁何其容易。
“你叫什么名字？现居何职？”语声变得温和了。
“来人！快传吴师爷！”
…………
“47人”
蒋济一愣，忙道：“都不是，皇上——”却见刘毅转过头来，将食指放于口边，作了噤声的手势。
此言一出，众臣哗然，赵普、赵光义แ虽知是坏消เ息，却不知竟糟糕到如此地步。
游行过后，两ä宫娘娘被送回寝宫，刘ถ毅在百官簇拥下过玄武门，进入大殿外广场，两旁้武士执戟列队，使气氛显得庄严、肃穆。
“好哇，二哥！半天找你不在，原来风流快活去了。”南云取笑道。
“伯父！李将军！这次能京城，多亏了你们的协助！”刘毅走出帅府，亲自迎接赵德富和李勇等人。
孟虎跃、南云，这两位镇南军猛将驾驶竹筏与大自然对抗，所有人都为他俩捏一把汗，只见竹筏渐行渐远，消失在视线之外。
曹彬知道，如今这问题确实棘手。崔彦进与刘光义在朝中分别任禁军待卫司步、马军都指挥使，乃是平级；如今又分别任风州路，归州路副都部ຖ署，还是平级。他想了一会儿，忽然有了主意。
南云猛地收回大斧，向韬身形一歪，劲道落空，只觉胸口说不出的难受；就在此时跨下马后腿直立，前腿扬起，长嘶不已，将猝不及防的向韬抛落下马，南云催马上前，只一斧ร，取其性命。
……
“将军，都帅有令，让我们守住嘉州ะ即可，何况贼兵众多，只怕……”偏将劝道。
“士兵情况如何？”刘ถ毅突然问道。
他这样明目张胆要官，令在场众将都大吃一惊。
“刘毅”
“这是为何？你部现在极缺男子，又何必让他们去战场厮杀呢。”说实话，刘毅确实有些心动，但他不能不为苗寨的处境着想。
“郑师傅能到戎州，实在是刘ถ毅的荣幸。”刘ถ毅起身深深的行了一礼。郑师傅手足无措脸涨得通红，赵进宝忙说道：“郑师傅不善交际，请大人见谅。”
江风呼啸着，刮得军旗猎猎作响。
几杯酒下肚后，云泽苍白的脸上几分红润，话也多起来：“苗子兵临ภ城下，不知将军有何退敌良策？”
孟虎跃原以为这个距离弓箭根本达不到，等他现危险时，长矛带着呼呼风声已到เ眼前，他匆忙跳下象背，只听“喀哳”一声，象背上安置的遮阳伞竟被一矛射断，长矛去势未消，直冲入方แ阵前列，将一名士兵钉在地上。
“不好，中计了。”边洪这时才清醒过来。“快，往回撤。“他急切的喊道。
“万一苗子从别的地方绕道进攻戎州，怎么办？”
但苗族的叛乱，打乱ກ了他的计划ฐ。苗族叛乱之地，正在刘毅的辖区，而刘毅的统军才能ม，那日早ຉ朝已๐获得皇的认可，此次出征以他为大将，是合情全理之事。可笑的是，当初ม是他自己力荐刘毅为镇南节度使的，故不便当面反对。
“不必客气，我——赵三虽是商人，可在京城还是能说上话的，如有需要我帮忙的地方，只管招呼。”
刘毅不由得打了个寒颤，暗想：皇上唤我进宫，原来不安好心。
王昭远又向刘毅叮嘱了明早ຉ上朝应注意的礼ึ仪，此刻他已๐然将刘毅当成了自家人。