韩喜并未因掌握指挥大权，而大喜若狂。他年轻时勇猛善战，屡立战功，从士兵一直提升到เ副将，可说是作战经验丰富。但单独指挥军队，此前却从未有过，如今重任在肩，感到信心不足。他沉思了半刻，然后说道：“我们必须将城内所有能ม作战的精壮汉子，召集起来，配武器，加强城池守备，只要再坚持十天左ุ右，刘ถ大人的援军就到了。”
一种无形的压力笼罩着每一个蜀兵，大多数蜀兵哪曾见过这等壮观的场面，吓得脸色青，少数人甚至痛哭失声。
于是他催促部ຖ队，急向戎州挺进。由于小视桃源寨，放松了警惕，从而遭到惨败。
“2๐8日距今天已๐过2๐天，按行程算，大致明后天可到เ，大家有什么对策？”边涛的目光扫向韩喜，这里的人中ณ，唯有韩喜通晓军事。故当初ม刘毅走时，一再嘱咐叫韩喜辅助边洪训练军队，防守戎州ะ。
已是傍晚时分，议事殿仍是烛火通明。
“大胆，敢对节度使大人如此说话，不想活了吗？”蒋济拍着桌子厉声喝道，这几日，刘ถ毅以平民身份，弱冠年纪被封为镇南节度使的事迹在京城被传为佳话，成为茶余饭后的谈资。店主何等精明，当下猜了个八九不离十，慌忙出柜台相迎。“二位公子跟赵府公子，去醉仙楼喝酒了。”店主恭敬的说道。
刘ถ毅接过请帖一看，原来是松清道长请他去道观一叙。
王昭远连忙叫下人请刘毅到เ大厅稍候，自己不慌不忙换上官服，又彻了一壶茶，细品了一会儿后，这才步入大厅。
此话一出，显然是有所指的，张廷伟一旁听了，却不答话，只默默的望着稻田出神。
众人沉默了。
“陛下，贼兵虽来势凶猛，毕竟乌合之众，应趁其立足未稳，派大军进剿。必可战而胜之ใ。”
“这位大叔，你贵姓？”
守城士卒犹如睡梦初醒，惶然不知所措，忽听一声怒吼，“兄弟们，动手！”进城兵士如狼似虎般扑向呆若木鸡的敌人。
众人用大刀敲打木盾，出“梆、梆…”整齐划一的声音，群情激昂。
“小毅，又有什么时候现？”边涛๙忙问。
“为什么你不让大叔说投降一事。”边智在一旁悄悄问刘ถ毅。
“那就好，那ว就好。”
“什么เ条件？”
刘毅有戎州军一千人，泸州ะ军一千五百人，再加上皇城司步军一千五百人，总共四千人马。他将部队分两线，前后配置：前线中部ຖ有南云、方兴所率精锐五百，左ุ翼有边涛所率戎州ะ军一千人，右翼有边智所率泸州军一千人，后线有皇城司步军指挥使李勇率领ๆ禁军一千五百人，由刘ถ毅坐镇指挥。
孟虎跃共有兵力七千人，他将八头战象置于方阵前列中ณ央，又将方阵往两翼延伸拉长，企图凭仗优势兵力，从翼侧包围蜀军。
江风呼啸着，刮ุ得军旗猎猎作响。
孟虎战坐在象背上，一想起昨日苗使来向他诉说在戎城所遭遇的不幸，就怒火上升。他抽出苗刀，往前一指，号角响起，象兵驱使战象，迈动着粗壮的四肢，缓缓前进，苗兵紧随其后。
蜀兵依旧昂身挺立，一动不动，阵前一片寂静。
刘毅见敌人已靠近了，于是示意传令兵。
刹那间，战鼓齐鸣，蜀兵齐声怒吼：“杀！”
这突如其好的巨响，使行进中的战象停住了脚步。这些敏感而又胆小的动物，现前方的敌人竟是如此可怕，纷纷掉头回跑。
紧接着蜀兵集中射击剩下几头尚在原地打转的战象。负痛的战象掉头狂奔，只可惜跟随其后，排着密集阵形的苗兵无法躲避，不是被狂的战象撞死、踩死，就是被它们用鼻子甩上半空。片刻间，中路的苗兵惊恐争相逃窜，更使得队形拥挤不堪。
中ณ路的蜀军在南云、方兴的率领下，紧ู随战象之ใ后，起猛攻，刚ธ从象鼻下余生的苗兵很快现，他将面临的是更血腥的地狱。
南云、方兴一路砍瓜切菜般的挥军猛杀，中ณ路方แ阵的缺口愈扩愈大。两翼的苗兵欲回救中路，却被边涛、边智率军钳制。
孟虎跃制ๆ服不了狂燥中的战象，反被抛下地来，目睹族人的惨死，使他变得异常疯狂。在砍死了几名蜀兵之后，他对上了迎面赶来的南云。
“当”的一声，两人倾全力进攻，结果各自退了两步。
“厉害！”
“好家伙！”
南云感到右手麻，然而好勇斗胜的个性却被激出来。他挥刀又迎了上去。
“苗贼，再来与爷爷大战几合。”
孟虎跃起却暗暗叫苦。若是平时，棋逢对手，他必定不会放过，可此时，苗兵正等他去指挥，以扭转颓势，这混小子死命缠着，根本脱不开身。
南云使的是厚刃刀，刀重手重，刀刀夹着呼呼风声，气势赫人；孟虎跃使的是苗刀，刀身窄长，弯曲弧度大，走着怪异的曲线，配合他从山林中练就的敏捷身手，每一刀都从意想不到的角度杀出。
“哈哈！痛快！痛快！”南云大感过瘾，手上不断加劲。
看着蜀兵已๐突破了中路，将苗兵断这两ä截，只因苗兵绕勇，还在苦苦支撑。
刘ถ毅心神大定，对李勇说道：“将军，看来该我们上场了。”
李勇恭敬的在马上行了一礼：“是！”看了刚才的战场变化，任谁都不敢小视刘ถ毅了。
就在此时，皇城司步军后方突然一阵慌乱ກ。
“怎么เ回事？”刘毅惊异地问道。
“报！我军遭到เ突然袭击，看对方装束，好像是…好像是…”探子欲言又止。
“你快说呀。”李勇在一旁急得跺脚。
“好象皇城司骑军！”
“什么？”李勇不敢相信自己的耳朵。
原来，刘毅所率的这两千援军，分为皇城司步军一部ຖ共15oo人，皇城司骑军一部5oo人。在六天的急行军中，刘毅现，这步军显然平日里训练和纪律都较骑军好得多，很能吃苦耐劳，其统领李勇，话虽不多，却得干卒的敬重。而那ว骑军，整日里叫苦叫累，还放纵军马啃吃粮田，几次劝其统领ๆ李如海，严加管束，他却不理不睬，若非刘毅拿出尚方แ宝剑，恐怕他早就撒手不干了。
所以今日决战时，刘毅没敢用他，再加上骑兵面对象群时毫无作战能力，故让他镇守戎城。
李勇忐忑不安的望着刘ถ毅，李如海的临阵叛敌无疑会加深刘ถ毅对禁军的怀疑。
刘毅神色平静，转向李勇，哈哈笑道：“这个ฐ李如海ร，攻击的时机和位置都错了，真是个ฐ纨绔子弟。将军！你率5oo枪兵，给他点颜色瞧瞧，记住，务必生擒李如海。”
李勇见刘毅依旧ງ神色自若，谈笑风生，心中ณ暗暗佩服。答道：“是”。
“最好的战机错过。”刘毅叹道。眼前，中路蜀兵猛烈攻击苗兵侧翼，右路苗兵在蜀兵夹击下，已呈不支之势；而左ุ翼苗兵却很快稳住了阵势，分出一部ຖ兵力挡住中ณ路蜀兵的侧翼攻击，集中大部与右翼蜀兵厮杀，由于蜀兵兵少，边智、关鹏率军苦苦支撑。
“大人，我已๐击退骑军，生擒了李如海。”
“很好。”刘ถ毅看着汗透甲骨，气喘吁吁的李勇，说道：“现在你率军从侧后方攻击敌军左翼。
“属下明白。”
“扎古大人，我们撤吧。”苗兵喊道。当迂回到苗兵后方的禁军起冲击时，已经注定了苗兵的败局。
“混蛋，这里只有战死的猛虎，没有脱逃的兔子。”扎古双目圆瞪。他那肌肉突出的庞大身躯，浸ฤ染了鲜ຒ血，像是地狱来的杀神。
然而，他阻拦不住纷纷回逃的族人。
“虎跃！虎跃！，我先走一步了。”扎古指望着血迹斑斑á的苗刀，往事一幕幕浮上心头。
“我要让阿卡部成为最强大部落，让寨里的人都过上幸福生活。”
“虎跃！我要成为最勇猛的战士，任何人都休想伤害你。”
……
……
一道银光闪过，颈血飞溅。
四处的喊杀声渐渐平息，唯有孟虎跃与南云仍在激烈争斗。
望着不断围上来的蜀兵，孟虎跃绝望了，他最担心的事终于生了。
“完了！完了！”孟虎跃失神地喃喃说道，他猛地举ะ刀回刺自己้的腹部。