慕容沣嘴角微沉：“我慕容沣若以此妇人裙带进阶，岂不为ฦ天下人耻笑。”
慕容沣嘘了一声：“别ี吵嚷，咱们溜出去。”虽然说是溜出去，一出二门顶头就遇上巡逻的侍卫，见着他们两个，忙不迭啪一声的行礼。慕容沣也不理睬他们，携着静琬径往外走，等侍卫去报告沈家平，他们已经到了车库之ใ外了。汽车夫见着他们也十分诧异，慕容沣要了车钥๓匙，静琬不肯上车，说：“别闹了，待会惊动起人来，又兴师动众。”慕容沣并不答话，突然将她打横抱起，不等她反应过来，已经被他抱入车内。她又好气又好笑，他已经关上车门，自己坐到เ汽车夫的位置上，将车子发动了。
慕容沣道：“永江天险难逾，再说这一场大仗打下来，我们的元气也得好一阵子才能缓过来。昌邺๐政府就是看准了这一点，才与我讨价还价。”顿了顿ู又道：“当日在乾ດ平，程信之代表程家和我谈判时，我就答应过他，会遵守立宪，承认昌邺政府，接受昌邺๐政府的授衔。这表面的文章，唱戏还是唱足。”
严世昌问：“堡里不是有安民团吗？”老板说：“听说山上有颖军的一个ฐ连调防过来了，也就是这么听说，山里那么大，晓得那ว些兵爷们藏在哪里？”严世昌心中忧虑，抱着裹窝窝头的蒲叶包，深一脚浅一脚๐走回静琬身边，低声与她商量片刻๑，终究觉得留在镇上更危险，还是决定连夜赶路。
静琬却终究忍不住，那ว眼泪就涌出来，尹太太见了她的样子，自己้也不晓得为ฦ何十分伤感起来。伸手将女儿搂入怀中，静琬声调犹带呜咽：“妈妈，对不起。”尹太太拍着她的背：“傻话，你有什么对不起妈妈的，你快快活活，妈妈就高兴极了。”又道：“你一向懂事，可要高高兴兴的，这是大喜事啊。”静琬嗯了一声，将脸埋在母亲怀中，紧紧抱住母亲的腰，久ื久不愿松开。尹太太想着就这么一个独生女儿，明天就要嫁到别人家里去了，心中ณ也是一千一万个不舍，所以絮絮的叮嘱着些为人新妇的道理，又说了许多话来安慰女儿。
她慢慢用手指捋着自己的一条小手绢，茉莉的香气氤氲在衣袖间，下午三四点钟的光景，因为在山里，日光淡白如银，窗外只有沉沉的风声，滚过松林间如同闷雷。她微笑说：“我倒饿了。”
静琬没有事情做，走到เ院子里去，一株茉莉开得正好，暗香盈盈，那ว小小的白色花朵，像一枚枚银钮扣，致小巧，点缀在枝叶间。她随手折了一枝，要簪到鬓边去，吴妈在旁้边笑道：“今天是大喜的日子，小姐要戴朵旁的花才喜气啊。”静琬一怔，忽听福伯从外头一路嚷进来，手里扬着报纸说：“大捷！大捷！打了大胜仗了！”
静琬只觉得心里一跳，不知道是一种什么滋味，尹太太已经说：“快，快叫他进来。”静琬坐在那里没有动弹，许建彰今日穿着长衫，人倒似瘦下去许多，神色也很憔悴，远远就对尹太太行了个ฐ礼ึ：“伯母。”尹太太说：“快坐，我去给你们装点心碟子。”她起身便走，静琬嘴角微微一动，想叫母亲留下来，终究还是没有说出口来。
他的神色仿佛有些意外，又仿佛早已经预ไ知，脸上是一种复杂难以言喻的表情，眼中目光一闪，他的嘴角往上一扬，说道：“我就知道你终有一天会问。”她的心里冷到了极处，他的话语漠然：“我什么也没对他做过，我不过叫他明白厉害关系，静琬，他不够爱你，起码他不肯为了你，放弃在承州的生意，放弃金钱利益。”
慕容沣见她醒了，不由微觉内疚：“吵醒你了？”屋子里光线晦暗，他还没有换衣服，一身的戎装ณ，腰带与肩章都是一种冰冷的金属色，可是他的目光温和如斯。她摇了摇头，他笑着说：“既然醒了，我带你去瞧好东西。”
许建彰嘴角微微发抖，脸色难看到了极点，眼睛却望向了别处，过了许久，方才说道：“静琬，我要回乾ດ平去了。”
她的脸色苍白没有半分血色，他失神的望着她微弱的呼吸。旁边的护士急得只向他打手势，他心如刀割，失魂落魄一样，有人给他端了张椅子，他也不晓得要坐下去。那目光如胶一样，只是凝在她的脸上。他问护士：“她伤势怎么เ样？”护士只答：“很严重。”他问：“是怎么受的伤？”护士吱唔了一声，沈家平笑了一声，说：“许先生，有些事情你不要过问才好。”他悚然一惊，心中惶然，满腹的疑ທ问，只好硬按下去。
韩太太满面春风，未语先笑：“我可来迟了。”又对三小姐道：“原以为ฦ开席了呢。”常太太道：“四太太还没来，怎么能够开席呢？”韩太太便笑道：“既然我来了，那就开席吧。”徐太太笑道：“还有那位正经的寿星，这会子不知到เ哪里去了，丢下咱们这些个人，她倒失了踪。”韩太太哧得一笑，说道：“我从家里出来，倒瞧见寿星往咱们家里去了。依我说，咱们边吃边等，也不算不恭。”
静琬心里一阵的发虚，什么เ话也说不出来，只点了点头。见周妈打量许建彰，忙道：“这是我的表兄，告诉太太，我马上出去。”许建彰听她将自己称作表兄，更是疑惑，嘴角微动，终于强自忍住。等那周妈一走，又问：“这里到เ底是什么地方แ，你在这里做什么？”静琬说道：“这里是陶府，我为ฦ了你的事，暂时借住在这里。”许建彰道：“既ຂ然我已๐经没事了，那你去向主人家说一声，我们就告辞吧，这样打扰人家。”静琬轻轻的咬一咬牙，说道：“你先走，我搭下一班火车。”
静琬见他久久不作声，随手拿起花瓶里的一枝晚香玉，用指甲顺着那青碧梗子，慢慢的往下捋，捋到了尽头，又再从头捋起。他说：“静琬……我遇上你，这样迟。”她听了这样一句话，不知道为什么突然害怕起来，可是她是从来无畏的，过不了片刻，就抬起眼来，柔声说道：“静琬有个不情之请，不知六少能ม不能答应我。”
李妈答应着去了，上房里依旧打着牌，三小姐下手坐着是徐统制夫人，徐太太就问：“这位尹小姐，是不是就是昨天和六少一块儿听戏的那位小姐？”三小姐笑了一笑，并没有答话，何太太就说：“听说很美丽ษ的。”另一位翟太太笑道：“六少的女朋友，哪一位不美丽ษ了？”三小姐抿嘴笑道：“反正我们家老六还没有少，所以他交什么เ女朋友，也是很寻常的事。”正在说话间李妈已๐经回来了，三小姐随口问：“尹小姐回来了吗？”李妈答：“回来了。”又说：“我去时尹小姐正上楼ä去换衣裳了，倒是六少在楼下，说叫太太不要等尹小姐吃饭了，他请尹小姐吃晚饭呢。”
慕容沣说：“请他进来吧。”
慕容沣原估着不过一时半会儿就会有人来，谁知过了许久，渐渐的夜深了，四下里仍是静悄悄的一片，听着前面隐约的笑语声，慕容沣在屋中来回踱了两ä步，将窗帘拉起来瞧了瞧，又望了静琬一眼。静琬转念一想，这样被关在这里总是尴尬，这种情形下，什么话也不好开口讲，说：“六少请自便。”
静琬不知事态如何，强自镇定，微微一笑，说：“鄙姓尹，实不相瞒，许建彰是我的未婚夫，我的来意，余师长定然十分清楚。”那余师长又将她打量了一番，忽然挑起拇指赞道：“小许好眼力，尹小姐好胆识。”忽然长长叹了口气，连连摇头说：“只是可惜了，可惜啊。”
静琬听说他这当口还要出远门去，虽然不舍，但是也没有法子，况且自己一直敬重他少年有为ฦ，独力撑起偌大的家业，所以临行虽依依不舍，终究是不曾拦阻。许建彰临ภ走前一日，尹太太就在家里设宴，替他饯行，静琬本是极爱热闹的人，这日却闷不作声，只是低头吃饭。尹太太替许建彰挟着菜，口中说：“静琬就是这样子，老爱发小孩子脾气，过会子就好了。”许建彰瞧着静琬，见她一颗一颗的拨着米饭，倒像是很恍惚的样子，心中ณ老大不忍。等吃过了饭，佣人上了茶，尹太太扯了故，就与尹楚樊走开了。
静琬见他顺着长街往南开，后来又折往西走了许久ื，从小街里穿过去，最后在胡同口停下汽车来，说：“这里离花市也不远了，咱们走过去吧，顺ิ路吃早饭。”静琬跟他下了车子，其实时侯还是很早，胡同里静悄悄的，胡同口原有两株极老的槐ຈ树，槐花落了一地，人踏上去细碎无声，许建彰在前头走，静琬忽然叫了他一声：“建彰。”他转过脸来，那ว朝阳正照在脸上，碎金子一样的阳光，眉目磊落分明，她心中漾起微甜，便如晨风拂过，只是清清软软，他已经伸出手来，她挽住他的手臂，早晨的风略有凉意，风里却有馥郁的槐花香气。
那些人目不转睛注视着他们二人，她心中便如揣了一面急鼓，他却是十分镇定，竟然任由那帮人打量。那ว些人凝望了片刻，为首那人道：“你出来。”他知道再也躲不过去，若是眼下一搜身，或是到了下一站被带下车去，只要自己้身份暴露，都是在劫难逃，虽然忧心如焚，眼里却没有露出半分来，不动声色的望了尹静琬一眼，缓缓站起来。
旁边那人见势不对，忙劝阻道：“六少，等尹小姐醒来问清楚再处置不迟，请六少三思。”慕容沣扣在扳机上的中ณ指，只是微微发抖，她的长发凌乱的散陈于地毯上，像是疾风吹乱ກ的涡云，她伏在那里，便如死了一样，毫无生气。他想起适才她的眼睛，也如同死了一样，再也没有了灵动的流光，有的只是无底深渊一样的绝望，森冷而漠然的绝望。看着他时，就如同虚无飘渺，不曾存在一样。这虚无的漠然令人抓狂，她如此狠毒——她知道致命的一击，方才有这样的效力。他腔里像是有柄最尖利的尖刀在那里缓缓剜着，汩汩流出滚烫的血，她硬生生逼得他在这样无望深渊。
慕容沣接到เ孙敬仪的电话，自然大是火光，急怒之下大骂孙敬仪无用，孙敬仪听着他的训斥，也只垂头丧ç气。慕容沣虽然发了一顿脾ຆ气，可是转念一想，静琬既ຂ然已๐经知情，如果自己当面向她剖析厉害，或者还有法子转圜，如果避而不见，她的情刚ธ烈，说不定真的会宁为玉碎，不为瓦全。想到这里，心都揪起来，于是道：“既然她想要见我，你好生护送她回承州ะ，我此间事一了结，马上赶回承州。”
他挂上电话之ใ后，一腔怒火，无处发作，随手抓起电å话旁้的烟灰缸，就往地下一掼。侍卫们见他大发雷霆，皆是屏息静气。沈家平硬着头皮道：“六少息怒，和程家约的时间已๐经差ๆ不多了，六少还是先换衣服吧。”
慕容沣怒道：“换什么衣服，穿长衫难道见不了人吗？”沈家平知道他的脾ຆ气，只得满脸堆笑道：“今天有好几位女客，六少素来雅达……”慕容沣不耐再听他罗嗦，起身去换西装。
程家在乌ไ池置有产业，就在乌池的爱达路，前后都有大片的花园，以程氏先人的字命名为“稚园”，因为乌池冬季温暖，所以每至深秋初冬，程家便至乌ไ池的稚园避寒。花园掩映着数幢西式的房子，其中ณ有一幢巧ู的西班牙式建筑，就是程家两位小姐，日常在乌池所居。
程家最小的一位小姐程惜之才十五岁，正是贪玩的年纪。蹑手蹑脚走到姐姐谨之的房间里来，见谨之坐在法式的沙发榻上听外国广播，几本英文杂志抛在一旁，于是问：“阿姊怎么เ还不换衣服啊？”谨之没提防，被她吓了一跳：“你这小东西，走路和猫儿似的。”惜之ใ笑嘻嘻的道：“因为ฦ你在出神，才被我吓了一跳，难道你是在想着……”谨之不容她说下去，就伸手去捏她的脸颊：“你回国不过半个月，就将国人的恶习学到了。”惜之道：“我都没说完，是你自己้对号入座。”谨之微微一笑：“我也没说什么เ恶习，你难道不是自己对号入座？”惜之扮了个ฐ鬼脸，正欲说话，只听佣人说：“大少来了。”
程家虽然是新า式的家庭，所有的少爷小姐，全都是在国外长大，可是因为程氏主母去逝得早，这位长嫂主ว持家务，所以几位弟妹都十分尊敬她。谨之与惜之皆站了起来，见大少进来，都笑着叫了声：“大姐。”
原来程允之娶ດ的是世交穆家的大小姐穆伊漾，因为ฦ两家有通家之谊，皆是从小一块儿长大，所以这位穆伊漾过门之后，程家的几个ฐ弟妹都没改过口来，仍旧叫她姐姐，反而亲切。此时穆伊漾笑盈盈的道：“守时是国王的美德，谨之怎么还没换衣服？”谨之ใ自幼在国外长大，本来就落落大方：“我就穿这个不行吗？”
她素来都爱西式的洋装ณ，此时穿了一件银色闪缎小寿字的织锦旗袍，楚楚有致。穆伊漾端详道：“就这样也极好，我们谨之ใ穿什么都好看。”惜之陪着谨之，穆伊漾就先下楼去。程允之ใ本来坐在楼ä下客厅里吸烟，他是西洋派的绅士，见着太太下楼ä，马上就将烟熄掉了。问：“谨之准备好了吗？”
穆伊漾说：“她就下来。”又道：“你这么热心，真叫人看不过去。”程允之ใ苦笑一声：“太太，如今连你也这么เ说？外面的人都说我用妹妹去巴结慕容沣，我真是哭笑不得。”穆伊漾道：“我看你是从心里都快笑出来了，要不然慕容沣一来提亲，你就忙不迭的答应？”程允之ใ说道：“我哪里有你形容的这样，我不过对他说，我们是新式的家庭，婚姻大事，还得看谨之自己้的意思。是谨之ใ自己้点头同意，这件事情才算是确定下来啊。”
穆伊漾道：“那还不是因为你劝谨之。”顿ู了顿ู轻声道：“反正这桩婚事，我是保留意见的态度。”
程允之笑了一声：“谨之又不傻，像这种如意郎君，天下哪找得出第二个ฐ来。除了家世差了一点，才干像貌年纪，样样都叫人无可挑剔……”穆伊漾道：“得了，我知道你的意思，如今他平定了江北十六省，今后前途更是无可限量，他来向谨之求婚，你当然千肯万肯。我是替谨之着想，听说这个人颇็多内宠，我怕到时委屈了谨之。”
程允之笑道：“你这是杞忧，谨之虽然不卑不亢，唯独要他做了一件事，这件事就够显出谨之ใ的手段来了。”
穆伊漾道：“不就是让他登报与那位姓尹的夫人脱离关系吗？就是因为他答应谨之，肯发这样的启事，我才觉得寒心。姑且不论那位尹小姐是何身份，究竟是妻是妾，这位尹小姐就算不是糠糟之ใ妻，只是随军之妾。但她随在军中，到底算是与他共患难，而且我听说这位尹小姐为了他离家去国，连后路都绝了，他这样薄幸，真令人齿寒。这样的男ç子，怎么เ能令人放心？”
程允之一时无法辩驳，只得道：“成大事焉能ม有妇人之ใ仁，你这是妇人之见。”穆伊漾道：“我们这样有情有义แ的妇人之见，比起你们无情无义成大事，自然是大有不同。”程允之ใ素来对自己้的夫人颇有几分敬畏，听她如此说，怕惹她生气，笑道：“现在是民主的新社ุ会，只要谨之ใ自己觉得好，我们做兄长的，还能有什么说的呢？”
穆伊漾道：“谨之素来有大志，我倒不担心她会吃亏。唉，只是谨之ใ年轻，此时想要的，未必就是她以后想要的。”