“如果回去时还有钱坐新干线——”
“绿色窗口在这里。”
“没什么，看看街景。”
“都到这里了，你还要唠叨什么？饶了我吧。”
“夸我自然高兴，可现在诸葛样子让人吃不消啊。”
“就是千鹤人间蒸发的原因呗。”
“昨天不是吃了饺子？”
“浑蛋…”拓实将手指插进烟盒，但里面空空如也，他这才想起昨夜已被自己้抽得精光。“妈的！”他咂了一下嘴，摔掉了烟盒。
“嗯。”拓实放开了手“慢着，你不是说和我一样也姓宫本吗？怎么你父亲变成木村了？”
拓实抽着烟看了看时生。电å视的音量不算小，他仍没一点要醒的样子。拓实站起身，走过去打开壁橱。最上面有一条脏兮兮的毯子。他将毯子拖出来，盖到เ时生身上。他想到เ，自己还从未为外人做过这样的事呢。他一贯的态度是，和自己没关系的人，随他感冒也好，受伤也好，都无关紧要。
宫本夫妇没有孩子。检查结果表明，似乎ๆ是男方有问题。这一现实使夫妇俩非常失望，因为两人都非常喜欢孩子。他们结婚时就租了一橦独门独院的房子，不愿住公寓楼，就是考虑到เ婚后有了孩子，可以在院子里玩耍。
“我就算了。”时生直摇手。
“不用你说也要还你，还不止一拳呢。”
“别啰啰嗦嗦的，直说不就完了？你是谁？干吗找我？”
他开始投球，前两球都投偏了。风衣青年扑哧一笑。
“那还不好区分？土里土气呗。”
“很遗憾ย，我不得不说，他恢复意识的希望已微乎ๆ其微。”
拓实摸了摸后颈，心想，还从未被人只有恳求过呢。
“已经很久ื了？”他问道。
“啊？”
“变成这样后——是叫卧床不起吧？”
“哦。”东条淳子望着白衣女人问道“有多长时间了？”
“最早躺倒是在刚过年的时候，然后就住院了。”那人扳着手指算了算“三个月了。”
“是啊，从三月份开始的嘛。”东条淳子看着拓实点了点头。拓实心下暗道，就算她死了，自己也不要说什么同情的话。
“幸亏是在这个ฐ家里啊。”
“你是说…”
“一般的家庭哪有条件这么看护呢？既没有能ม让病人长期静养的房间，也雇不起专人护理。所以，怎么说来着？叫不幸中的万幸，还是有钱好啊。”
想发火你就发吧——拓实盯着东条淳子。然而，她眨了几下眼睛，却轻轻地点了点头。“或许也可以这么说吧。不过，从本质上说，能做到เ这样，也多亏了母亲的本事啊。”
拓实皱起了眉头，他不太懂这句话的意思。淳子似乎看出了他的疑惑，接着说道：“拓实先生，你以为母亲嫁到老字号的和式糕点店享福来了，对吧？你这样想就大错特错了。母亲来的时候，我们正面临破产、债台高筑，招牌也快保不住了。想降低成本，可事关品牌，不能ม以次充好。再说，那些自尊心极强的老师傅也不答应，真是随时都有倒闭的可能ม。我们家里的境况相当窘迫。可这些事父亲在母亲面前提都没提，只是一味地虚张声势，赢取年轻的继室。可以说母亲是被骗来的。从小娇生惯养的父亲根本没有挽救店铺和家庭的才能ม，就像茫然地看着船下沉一样。”
“相比是奶…须美子夫人挽救了这一切。”时生插嘴道。
东条淳子点点头。
“那时我已经十岁了，记得很清楚。母亲只在一开始觉得有些吃惊，但似乎很快地就调整了心态。她从紧缩伙食开销着手，然后又节约杂费、煤ศ电费。父亲从不知道节约，当时对此相当抵触。不久，母亲更做起了家庭副业，尽力贴补家用。这时，她遭到店员的攻击，说老板娘做家庭副业，令老字号颜面扫地。于是，母亲就到เ店里去帮工，从粗活开始，一直做到掌柜的助手，慢慢了解店里的情况后，她出了不少点子，改变原料é的采购方法，又在宣传上下功夫。估计她本就有经商的天分，是个能想出少投入、多产出的方法的专家。当然，她不光动脑แ筋，也身体力行。她创出的新า式点心有很多至今仍很畅销。一些刚开始不把她放在眼里的店员，渐渐地也挺她的话了。从那ว时起，春庵起死回生了。”
拓实怀着复杂的心情听着东条淳子的叙述。原来须ี美子就是在这种状况下给宫本家寄拓实的抚养费的。这个事实令他诧异，可一种绝不感谢的念头在他心中ณ筑起了屏障。
“对令尊而言，再婚是完全正确的。”时生说。
东条淳子嫣然一笑。“正是。父亲一无所长，一声最大的功绩就在于此。”
“真是个伟大的女子。”
“因此，”她看着拓实说道“我们为母亲做这些事，都是理所当然的。这位吉江大婶，”她看了一眼白衣女人“根本不是什么เ护士。她原来在店里干活，母亲成了这样，她自愿提出一定要来照顾。”
“夫人对我的照应是无法用言语表达的。”吉江的话中包含着由衷的感情。
拓实低下头看着榻榻米。这些话他都不想听。人人都在赞扬须美子，可她对自己来说是可恨的女人，这一点不会改变。
“我服了。真是杰作啊。”
说了这一句，他立刻感觉到大家都要开口询问。
“难道不是吗？我就是因贫穷才被扔掉的，随后在毫不相干的家庭里被养大，最后一无所有。扔掉我的人却为ฦ别人的贫困而拼命，因拼命工作而受人感激，被当成救命菩萨一样。扔掉婴儿的女人被当成了菩萨。”他想扮个笑脸，又觉得脸颊有些僵硬，但仍不愿罢休“真是个ฐ，本世纪最好笑的笑话。”
东条淳子吸了口气，嘴唇微动，想说些什么。就在这时——
“啊，夫人。”吉江小声叫了起来。
东条须ี美子脸上的肌肉微微动了动，睁开了眼睛。