“๙是我，”塔克说：“๙我在下面的凳子上。”
马里奥溜出报摊，站在那儿等待着。当他再一次听到那ว声音的时候，就向它走过去。那ว声音好像是从一个角落里发出来的，就在通向第42街的梯子旁้边。马里奥轻手轻脚地向那儿走去。一连几分钟็，只有略带沙沙声的一片沉寂。不管原来是什么เ东西发出声音，它已经听到了马里奥走拢来，于是沉默下来了。马里奥静悄悄地等待着。后来，他又听到了那声音，是从一堆被风吹到墙脚下的废纸煤灰中发出来的。
塔克回头看着马里奥，马里奥坐在报摊柜台后面一把三条腿的登子上，尽可能把陈列ต在他面前的报纸杂志摆得整整齐齐。这家报摊是他的爸爸贝利尼多年前自己动手修建的，容纳马里奥倒绰绰有余，但轮到他爸爸或妈妈来照管生意，就显示得狭窄了。报摊的一边摆着一个架子，上面放着一台旧收音机，一盒纸手绢（给妈妈用的，妈妈有花粉病），一盒火柴（给爸爸点烟斗的），一台现金出纳机（清点现金的，但现金并不多），一只闹钟（说不出是干什么用的）。那台现金出纳机有一个老是打开不关的抽屉。有一次，这抽屉怎么也打不开，贝利尼所有的现款被锁在里面取不出来，从此爸爸决定这抽屉还是不关为妙。夜晚，报摊关门，留在抽屉里准备第二天开张用的现款却绝对安全，因为ฦ爸爸做了五个带锁的大木盖，把整个报摊锁起来。
切斯ั特爬了出来，看看猫儿，又看看老鼠。
“切斯ั特，跟猫儿哈里见见面，”老鼠塔克说：“哈里，这是切斯特，他是一只蟋蟀。”
“๙跟你相识，我非常高兴，”猫儿哈里说，声音十分柔和。
“你好，”切斯特说。他因为自己大惊小怪，感到不好意思。“我不是替自已担心，但是我原来以为猫跟老鼠总是冤家对头。”
“在乡下，可能是那样，&ุrdquo;塔克说：“๙但是，在纽约，我们早就抛弃了那些旧习惯。哈里是我的老朋友，跟我一起住在那ว边的排水管里。喂，哈里，今天晚上出去觅食的成绩如何？&ุrdquo;
&ุldquo;不怎么เ好，”๙猫儿哈里说：“๙我到东边的垃圾箱去过，可是那些有儿的阔佬丢掉的食物不怎么多，照说应该多丢一些。”
“๙切斯特，再发出那种声音给哈里听听吧。”๙老鼠塔克说。
切斯ั特耸起了精心折迭在背上的黑色翅膀，来了一个ฐ敏捷灵巧的动作，让上面的翅膀擦着下面的翅膀。一种美妙的颤动着的声音在车站里回响。
“๙妙——妙极了，”猫儿说：“这蟋蟀真有两ä下子。”
&ุldquo;我原先以为这是唱歌，”๙塔克说：&ุldquo;可是你却像弹奏小提琴一样，你是把一片翅膀搁在另一片上面吧？&ุrdquo;๙
“是的，”切斯ั特说：“这些翅膀飞起来并不太好，不过，我毕竟更喜欢音乐。&ุrdquo;他发出三声急促的唧唧声。
老鼠塔克和猫儿哈里互相对视，笑了起来，哈里说：“听到这声音，我的喉咙也发庠，也想唱歌。&ุrdquo;
“有人说蟋蟀发出的声音是‘唧唧唧’๙，”切斯特解释说：“有人又说是‘瞿瞿瞿’，可是我们蟋蟀却认为这两种声音都不像。”
“你发出的声音听起来好像是‘蟋——蟀，蟋——蟀，蟋&mdaທsh;&mdaທsh;蟀’。”哈里说。
“可能这就是叫他蟋蟀的原因，”塔克说。
他们都笑了。塔克发出吱吱吱的笑声，好像在打嗝。切斯特现在快活多了。未来的光景看来并不像当初在墙角落的垃圾堆里那ว样悲观呵。
&ุldquo;你打算在纽约待一段时间吗？”塔克问。
“我想我恐怕要待一段时间，”切斯特回答说：“我不知这怎么回家。”
&ุldquo;嗯，我们随时都可以带你到中央总站去，让你搭上回康涅ื狄格州去的火车，&ุrdquo;塔克说：“但是你为什么เ不在纽约碰碰运气呢？见见新า的人——见见新的世面。马里奥非常喜欢你嘛。”
&ุldquo;是的，可是他的妈妈不喜欢我，&ุrdquo;切斯特说：“她认为ฦ我会把细菌带来。”
“什么细菌！”๙塔克带着蔑视的口气说：“要是谁把她揍得鼻青脸肿，她就不知道什么细菌了，别理她。”
&ุldquo;真糟糕，你没有找到经济情况更好的朋友，”猫儿哈里说：“我很担心这家报摊的前途啊。”
“确实是这样，”塔克忧郁地附和说：“他们很快就会破产了。”他跳上一堆杂志，在报摊木盖子的裂缝漏过来的朦胧微光中念着杂志名字：&ุldquo;《艺术新闻》——《美国音乐》。除了几个长头发，谁会读这些东西？”๙
“我不懂你说的话，”切斯特说。在乡下的草地上，他听过牛蛙、土拨鼠、兔子、甚至还有蛇的谈话，但从来没有听到任何人像老鼠塔克这样讲。&ุldquo;长头发是什么เ人？”๙
塔克搔搔脑袋，想了一会儿。“长头发就是特别讲究的人，”他说：&ุldquo;比如说一条阿富汗猎狗吧，那就是长头发。”
“阿富汗猎狗读《美国音乐》吗？”๙蟋蟀问道。
“如果他们能ม读，他们会读的，”塔克说。
切斯特摇摇头说：“๙我担心我在纽约过不惯。”๙
“哦，你肯定过得惯的！”老鼠塔克尖声喊着说：“哈里，让我们保护着切斯特，让他看看时报广场吧。切斯特，你想去吗？”
“๙我想去，”切斯特说，尽管他对于冒险跑到纽约城里去实际上有点担心。
他们三个ฐ跳到地板上。报摊侧面的裂ฐ缝刚好可以让猫儿哈里穿过去。他们通过车站地板的时候，塔克一一指出当地的有趣的景象，比如内笛克的便餐柜合——塔克在那ว儿消磨了很多时间，还有洛夫特的糖果店。然后，他们来到排水管。当他们一路走上去的时候，切斯特不得不跳近一点，跳矮一点，以免撞着脑แ袋。管子千回百转，往复盘旋，还有很多别的管子和主ว要管道互相交错，但是老鼠塔克对道路却了如指掌，哪怕是在黑暗之中。最后，切斯特终于看见了头顶上的光，往上面再一跳，就跳到了街面的人行道上。在那儿，他喘息着，屏住气，蹲在水泥地上。
他们站在时报大楼的一角，大楼ä正在时报广场的南端。在蟋蟀的头顶上，一座座高塔耸入夜空，宛如闪光的群山。即使时间已经这样晚了，霓虹灯的招牌仍然闪烁着耀眼的光辉。红、蓝、黄、绿等各种色彩倾泻到เ蟋蟀身上。空气中充满了车辆的喧闹和人们谈话的一片嗡嗡声。时报广场就好像一个爆破筒，筒内巨大的气浪使它突然爆炸，各种各样的色彩和声音一齐迸射出来。切斯ั特的心往下一沉，连忙闭上眼睛。以前，切斯特一直用老家那株柳树来衡量事物的高度，用老家那ว条溪流的潺潺声来衡量声音。对他来说，时报广场的景象太可怕了，也太美丽ษ了。
“๙你觉得怎样？”老鼠塔克问。
“唔，这是&mdaທsh;—这是很了不起的，”切斯ั特结结吧吧地说。
“你应该在除夕之ใ夜来看看这儿的景象，”猫儿哈里说。
切斯特的眼睛渐渐习惯了这儿的光线。他抬头望去。在他们上面，在纽约上面，在全世界ศ上面，在那遥远的上空，他认出了他在康涅狄格州乡下常常看到的一颗星星。后来，他们回到เ地下车站，切斯ั特重新睡到自己้的火柴盒里去，仍然想着那颗星星。这使他感到เ心里舒服一点，当他想到：在这么多陌生的新า事物中，头顶上还有一颗熟悉的星星在那儿眨着眼睛。