“烧吧！烧吧！把整个ฐ广州都烧了吧！”
冼大妈也顾不得去收买菜脚下栏，挑了箩筐就过江。到了河北，按着周炳说的地址找着三家巷；又按着周炳的意思，不找陈文婷，却假冒震南村来人的名义找到เ了胡杏。胡杏一见这位老大娘，说是震南村来的，自己又不认识，正在满腹狐疑，后来和她坐在大门口的石凳上细谈，听说是周炳那里来的，才明白了。冼大妈告诉她，周炳想约陈文婷明天晚上八点钟在第一公园西北角会面，要她把这句话转告给那位小姐。当天下午，胡杏瞅着陈文婷下课的机会，在陈家门口把周炳的约会非常忠实地转告了她。陈文婷听了，满脸通红，低声向胡杏道了谢，进门去了。
“不，不是这样的。共产党要解放全世界的无产者，共产党的理想是远大的，神圣的！”
周炳摇摇头叹息道：
周炳说：“对，我这就种。”
苏兆征委员长正好和陈文雄谈完，送他出来。陈文雄低着脑袋，眼睛不望人，在愤激不安的人群当中ณ穿过，像一只胆小的兔子一样。周炳看见情况不对，就站上凳子，用那ว已๐经开始变粗发沙的青年嗓子大声说：“各位工ื友，各位工友！安静些，安静些！”这大个儿小伙子站得那么高，大家伙儿都立刻认出是《雨过天青》里面的英雄人物，不知他有什么要说，就静了下来。周炳又开口道：“现在事情还没弄清楚，大家不要忙。怕的是忙中有错。那时候就中了敌人挑拨离间之计了！”大家一听，也有道理，就站着，望着他，等他说下去。周炳就继续发问道：“刚才是谁讲的，咱们上了当？咱们受了骗？叫他出来给咱们说清楚：咱们上了谁的光？咱们受了谁的骗？为ฦ什么咱们都错了？来吧，出来吧，给大家说清楚吧！那家伙是谁？如今跑到哪里去了？”大家你望望我，我望望你，刚才那主张打人的角色不见了，哪里也找不着了。群众当中，开始发出窃窃私语的声音，都在估量着那主张打人的角色是什么样的人。周炳停了一停，再说下去：“各位工友，我能ม够证明广州的工友没有骗咱们，没有把当给咱们上。没有！一点也没有！我亲眼看见广州的工友流了鲜红的血！广州工友的血和咱们的血是在一起流的！”周炳的眼睛叫眼泪给弄模糊了，当前的景象一点也看不清。人们垂着头，纷纷退回自己的座位上，不做声了。苏兆征看着这一切经过，心里着实疼爱这年轻小伙子。周炳把眼泪擦掉，正在发愁，不知道怎么收场，忽然一眼望见苏兆征在他身后不远，笑眯眯地站着，他就如获至宝地大声提议道：“大家看那边！请苏委员长上来讲两ä句好不好？”大家鼓掌欢迎。苏兆征从容镇定地站上凳子，对大家说：
他的表情是真挚和自然的，他说的每一个字都充满着仇恨，又充满着英雄气概ฐ，而从头到尾，他给人的整个ฐ印象是深沉、镇定和雄迈。他那深藏在心里的刻骨的仇恨随着他的眼光，他的字音，他的手势，甚至随着他的头发的跳跃，衣服的摆动，感染了每一个观众，使得大家跟着他愤恨起来，紧ู张起来，激动起来。他说完了这段话，台上的工人走到他这边来，买办的女儿也走到他这边来，他们一道从门口走出去，胜利ำ了。观众叫嚷着，吹着唿哨，喊着“打倒帝国主义แ！”“打倒内奸！”跟着就是长时间的情绪饱满的鼓掌。周炳抓住陈文婷的两手说：“婷，你听，我们演成功了！”陈文婷说：“英雄，英雄，你完全是个ฐ激动人心的小英雄！”以后，他们白天晚上都演，没有一场不成功。《骂买办》那一场戏成为大家谈话的资料，大家学着周炳编的那段台词，学着周炳的腔调和姿势，像他们学粤剧名演员朱次伯和盲歌伶桂妹师娘一样。在这些紧ู张的演出里，周炳觉着人生的前景光明灿烂，预感到革命成功的幸福，如痴如醉地过着高兴的日子。
周炳深深地叹了一口长气道：“阿婷，我为什么现在会心乱ກ如麻？我为什么现在浑身上下连一点劲都没有？我为ฦ什么会悲观、软弱到这个地步？我为ฦ什么会觉着眼前一片漆黑，好像到了世界的末日？我为ฦ什么有一种可怕的预感，仿佛自己้不能避免地要遭到毁灭？”
你长大了，又瘦成这个样子，我简直认不得了！别哭，别哭！——你姐姐好么！阿树、阿松都好么？你爸爸、妈妈怎样了？“说完又回过身来对陈文婷说：”阿婷，我跟她是老相识了，你少瞎扯！你——“话还没说完，只见区桃跟随着她母亲区杨氏，从官塘街外面走进三家巷里面来。周炳和她们打过招呼，又对胡杏说：”杏子，不要怕。三家巷是个好地方，——过几天，你就会知道。“随后就甩开了文婷、守义、守礼，跟着区家母女回家去了。陈文婷没奈何，只得向地上啐了一口，骂道：”刘兰芝！好不害臊的狐狸精！“
陈文婷说：“我不为难你。你答应我别ี演戏了吧，答应我吧，唔？”
周家的房子要寻买主，自然最好还是去找陈万利。第一，他那房子本来就向陈家押了钱使；第二，周、陈两家是亲戚；第三，周、陈两家是紧隔壁，不先问问陈家要不要，在人情、道理上也说不过去。陈万利听说周家要卖房子，也就暗中和陈杨氏商量过这件事儿。论住房，他家是不缺的。但是他家缺了个花园。按陈万利的意思，把周家的房子拆掉，和这边打通，做个花园，倒也可以将就使得。陈杨氏觉着把自己亲妹子的房子买来拆了，给自己做花园，恐怕别人会说话，因此一时也定不下来。
何胡氏把他的话想了一想，就点头说道：“也怪不得你这花心鬼又起了坏心肠。论人才，那ว是没有比的！别说咱们家里没有，就是这西城一带，怕也找不出配对儿的来。可有一桩，你自己想想看：你今年四十六了，她才十四岁呢，你看你配她，是配得了，是配不了。”
陈家二姑娘陈文娣和她邻居何家大少爷何守仁虽是同学，在学校里一向很少说话。因为何守仁身材矮小，女同学们都瞧不起他。哪怕他有钱，穿得漂亮，也无济于事。只要她跟何守仁在一块儿说上三句话，女同学们就要公开取笑她。平时在图书馆里，在运动场上，甚至在校园之中，就是何守仁跟着她跟上一两个钟头，没机会说一句话的时候，也往往是有的。有一天，他们又在校园里碰上了。陈文娣瞅见四周没人，就对何守仁说道：
不过在这许多好朋友中间，也有一个他最不喜欢的人。这个人是南关大街上青云鞋铺的少东家，名字叫林开泰，今年十六岁，整天穿着一套香云纱衫裤，游手好闲，不务正业。他喜欢东家串一串，西家串一串，一串就是半天，也不用人家招呼，自己看见地方就坐下，光说一些不等使的废话。那些话也不过是香港的市面如何繁华，澳门的赌场如何热闹之类，全无斤ภ两。有时在街头玩耍，他总仗着他家是珠光里最老的住户，又在永汉路上开着铺子，就恶言恶语地欺人，有时还动手打人。大家都管他叫“地头蛇”，没有谁不恨他。有一回，周炳拿了八双礼服呢、浅口、翻底学士鞋到大街上青云鞋铺去交货，恰好碰上林开泰坐在柜台上打盹。也不知道他什么地方不舒服，把那ว八双鞋子看了又看，就是不肯收。问他什么道理，他说那ว不是区华亲手做的活，一定是学徒做的活，手工不好，要重做。可那八双鞋子是礼服呢配的面子，恰恰是有名的匠人区华怕周炳做不好，自己亲手做的。当时周炳把鞋子拿了回去，区华气得不得了，用切刀把麻线都切断了，扔给周炳重新上线，又愤愤不平地说道：
陈文婷告诉周炳学校要注册了，劝他还是把高中读完才好。周炳痛斥陈文雄的工贼面目，告诉陈文婷他已经不愿意再拿陈文雄的钱念书了。两ä人发生了思想观点上的分歧。周炳如期出发了直到9月底才和同志们一起返回广州。他变黑了，也高了、瘦了，更成熟了许多。在三家巷๕，甚至在整个东园、南关、西门，他成了一个ฐ胜利凯旋的英雄。1927年，蒋介石叛变革命，在上海ร发动了“四·一二”政变，严峻的形势也波及到广州，反动势力也开始打周家三兄弟的主意了。身为共产党员的周金抓紧ู时间安排了一些工作，便带领周榕、周炳离家出走，躲藏在郊外芳村冼大妈的竹寮里。这时，陈文娣已与周榕解除了婚约。5月4๒日晚上，陈文娣与在国民党教育部任职的何守仁举ะ行了婚礼。
“通讯员！通讯员！”
他迟疑了一会儿，才想起是喊自己，连忙答应着，扔下抹布，跑到เ会议厅门口。原来是恽代英秘书长要他到学宫街广州ะ工ื人代表大会去送一封信。这以后的三个ฐ钟็头，他就骑在自行车上，满城地跑，东边到了东山，南边到了长堤，西边到了黄沙，北边到了观音山。他什么เ也不看，什么也不想，只是精力饱满地跑着，不停地跑着。原来想着当武装ณ起义แ成功以后要办的许多事儿，现在都记不得了，好像都没有什么重要性了。看见他这种两眼发愣，横冲直撞的样子，每一个人都要发笑。——这种笑里面，包含着惊讶、赞叹、疼爱、戏弄种种复杂的意思。有一次，海员出身的中队长简发和交通队长何添，张太雷同志的汽车司机陈能，正站在工农民主政府的大门口抽烟。简发跟何添运了许多步枪回来，刚ธ刚ธ卸完车；陈能驾驶的那部敞篷汽车出了点小毛病，也刚ธ刚修理好。周炳骑着自行车从里面冲出来，几乎连人带车，撞在他们三个人身上。自行车摔倒了，周炳飞身跳在一旁，却被陈能一把逮住，拿手上的黑渍往他脸上涂抹。周炳央求道：“大哥，对不起。让我走吧，我这就要赶到‘普兴印刷厂’去呢！”陈能还是不放手，说：“普兴印刷็厂有多远？来得及！”何添也凑趣儿说：“要放你容易，只要你演一出戏给咱们看！”周炳答应了演戏，陈能才把他放走了。他走了之后，陈能赞叹地说：“唉，说实在的，你在一万个人之中，也找不到一个ฐ这样雄壮，又这样漂亮的男人！”简发向他提议道：“我跟你两个ฐ人来编一出戏好不好，陈能？我们就编何添从前怎样在医院里把周文雍抢救出来的故事，你看怎么样？”何添说：“那ว有什么เ好编的？倒不如编你自己去‘大安’酒米铺子运手榴弹的故事，更惊险得多了！”陈能说：“编哪个故事都好，也得枪声停了才成！”正说着，观音山那边传来了紧密的枪声，像烧爆仗一样。长堤那边又传来了国民党军舰的大炮声。炮声过后，南关的什么地方起火了，火烟冲上半空中ณ，久久不散。
周炳赶到普兴印刷厂，那里正忙着一边赶印《红旗日报》，一边赶印工农民主政府的布告、宣言和传单。周炳看着那种紧张忙乱的景象，看得发了呆，心中十分欢喜。但是令他更加欢喜的，是他在这里无意中却碰见了他二哥周榕。他一把抓住周榕，说：“二哥，我从公安局的监牢里放出了一个人，他叫做金端。他还问起你呢！”周榕ษ也高兴极了，说：“你放了金端，那太好了。他是一个很有本事的革命家。你要是再看见他，告诉他我在这里。”正说着，从周榕ษ的后面走来了四个ฐ人，为首的是省港罢工ื工人，后来在普兴印刷็厂做工的古滔，跟着的是在南关当印刷工人的关杰，最后是南关区家的两ä个表弟，区细和区卓。周炳问关杰道：“你怎么เ也跑到这儿来了？”关杰诚恳谨慎地说：“他们说要找人帮忙，古大叔就把我叫来了。”周炳又问区细和区卓道：“你两个小把戏，怎么เ不呆在家里，却到处乱蹦？”区细反唇相讥道：“我十八岁，他十三岁，我们比你小了多少？你到处跑得，我们跑不得！”区卓也说：“我作了临时工，还摇印刷机呢！你气死？”这几个ฐ人正在高兴，想不到从周炳身后，又走进来了一男一女两ä个人。大家和他们打招呼，周炳回身一看，原来男的是他的表哥杨承辉，女的是一个十八、九岁的女孩子，却不认得。不等别ี人问，杨承辉却先说了：“你们都在这里，好极了！我也来搞宣传工作，加入你们一伙儿。这位是宣传队的小队长：傅翠华。她是橡胶厂的女工，今年春天被敌人抓进监牢，刚ธ才恢复了自由，爹娘都找不到，无家可归了！”傅翠华听到“无家可归”四个字，眼圈又红了起来。大家和她相见过了，又安慰了她一番๘。周炳忽然拍着手掌，又兴奋、又激动地说：
“美妙呀美妙！自己人都碰到一块儿了！这个世界该是咱们的了！”
周榕告诫他道：“世界倒是咱们的。只是要美妙，还得下大工ื夫呢！”
周炳把带来的文件交给印刷็厂，又把一些另外的文件带回去。走到工农民主ว政府门口，马路上又是东西、又是人，挤得水泄不通，他只好跳下来，推着自行车走。这时候，大门口的马路两旁和对面人行道上，都站满了徒手的工人，等候领枪。那身躯矮胖的周文雍和身材高大的司法委员陈郁，在工人当中ณ穿来穿去地走着。在马路当中，摆满了汽车、大炮和马匹。枪声在很远的地方忽紧忽慢、断断ษ续续地响着，时不时有一两颗子弹在天空中ณ吱吱地飞过。工农红军正在南关、西村和长堤一带消เ灭残余的敌人。周炳挤挤撞撞地设法挨近周文雍的身边，问他道：“周同志，我有几个做工ื时候的好朋友，我叫他们也来领枪好不好？”周文雍郑重其事地回答道：“赤卫队的人越多越好！怎么เ不好呢？你叫他们到工ื人代表大会去登记吧。登记好了之后，一道上这里来领枪。”周炳高高兴兴地回到工农民主ว政府里面，向恽代英秘书长交了差，就打算到เ南关去找他那几个好朋友，动员他们来参加赤卫队。恰好这时候恽代英秘书长又交给他一个ฐ新任务，要他去搞一些吃的东西，于是他又骑上自行车，发出滋滋的声音，飞快地冲出大门口。这回在大门口，他却碰上他的表姐区苏，正在和一个ฐ年纪比她大些，约莫有二十六、七岁的女同志谈话。区苏那白净瘦削的脸上，如今也叫红领ๆ带映照得通红，显得很健康。那位女同志是一个临时的护士，周炳认得她，名字叫做梁俊芳。她原来是香港的糖厂女工，在北伐军里当过护士，今天从监牢里出来之后，才知道太夫已๐经在三个月前被国民党杀害，她的一个ฐ四岁的女儿和一个ฐ两岁的儿子都不知下落了，当时周炳的自行车一直铲到区苏的身边，突然煞ย住。区苏吓得往旁边跳，到看出是他，就骂道：“我道是谁，原来是你这冒失鬼！”梁俊芳不管这些，一直拽住她的袖子，问她要米，说伤员要喝米汤，没有米不行。周炳调皮道：“区苏表姐是管穿皮鞋的，你怎么问她要米？区苏表姐，恭喜你当了解粮官！我也当了解粮官呢，我跟你比赛吧！”说完就跳上自行车，拼命按着铃，冲出大门外去了。
他先到南关一家蒸粉店找到เ马有，打听清楚哪家字号有米，哪家字号有面，就又去找清道夫陶华和裁é缝师傅邵煜，最后去找手车修理工人丘照ั。丘照ั的父亲是个人力车工人，在今天清晨起义的时候牺牲了，他正在十分悲痛，听大家说是要参加赤卫队，脱下木屐，换上布鞋就走，周炳领ๆ着马有、陶华、邵煜、丘照四个人，拉上一辆大板车，装满了白米，浩浩荡荡地投奔工ื农民主政府，要去参加赤卫队。周炳还一路走，一路想法子动员了很多的饼干、面包、鸡蛋糕之ใ类的东西，准备拿回去送给在工农民主ว政府里和在红军总司令部担当责任的人们。
34巡逻队
那天天刚ธ亮，几点钟之前还在当着国民党公安局长的朱辉日从公安局跳墙走出来之后，乘坐了一只英国海ร军的小摩托艇，逃到河南第五军军长李福林那里。原来国民党广东省政府主席陈公博，财政厅长邹敏初，乘坐了日本军舰；广州ะ卫戍司令、第四军军长黄琪翔和副军长谢婴白，乘๖坐了美国军舰，都早就来到了。不久，国民党广东省临时军事委员会主席张发奎也乘坐着美国海ร军的小炮艇来到。国民党海军处处长冯肇铭也带了宝璧、江大两只军舰，来听候命令。张发奎在码头上一见大家的面，就装出要投江自尽的样子，后来大家把他拉了一拉，就没再跳。这些人到了李福林那里，第一件事就是埋怨汪精卫利用共产党和工人的力量去赶走广西军的政策。第二件事就是互相埋怨。第三件事就是互相嘲笑。然后就是怂恿李福林出兵。这李福林拥兵坐镇河南，实行着一种“兵匪合一”的政策，平时既ຂ不管珠江北岸是红脸出、白脸进，也不管是白脸出、红脸进，如今哪里愿意拿出一兵一卒？后来经过大家多少唇舌，许给他多少规、饷、权、缺，才算答应下来。最后，他们就开始着手制订一项毁灭整个广州城的庞大的计划。他们从东江，从南路，从西江，从北江调了许多兵来，一齐攻打广州。他们动员了李福林的军队，动员了“机器工会”的反动武装，动员了广州城里一切流氓、地痞、烂仔、黑帮，加上潜伏在城里的党棍、工ื贼、侦缉、密探、散兵、游勇和一切反革命分子，一齐出动。此外，他们又集中了宝璧、江大两只军舰，又买通了英国、美国、日本、法国的军舰，一齐向城里开炮，务须把全城炸平。只有一件事，他们没有办到，就是他们要求英、美、日、法各国陆战队开进广州市区，和工ื农红军、工人赤卫队直接作战，领事们都不肯答应。张发奎为这件事很生气，他拿手拍着桌子说：“我们那些宝贝兵大爷，我是知道的。拿他们去对付赤手空拳的老百姓，倒绰绰有余；要说拿去和共产党作战，那就不是他们的事儿了！还不说拿花名册去点，不知能点到几成呢！至于拿大炮轰，那当然不坏；可是光轰也不是办法，：“依我看，这回张发奎倘若借不来各国的陆战队，他这出戏可不容易唱下去呢！”宋以廉佩服得五体投地，慨叹着说：“大哥，你的才华气度，大可以到政界来显显身手，可惜你总瞧不起政治两个字！”何守仁说：“大哥如果肯做官，陈公博——包他要失业呢！”大家嘻哈大笑，十分融洽。
这时候，陈文雄跟何守仁的换帖兄弟李民魁还滞留在广州ะ，没有逃到香港，他的想法跟张发奎、陈文雄也都没有两样。本来他早就认为应该搬到เ别处去住几天的了，但是一来没有钱，二来他老婆李刘氏刚生了个男ç孩子，正在坐月子，也不好走动。今天清晨，一听见出了事儿，他扔下了躺在床上的老婆，扔下了今年才八岁的大女儿李为淑，也扔下了才出世不久的儿子李为ฦ雄，不管三七二十一，带了一点钱，打开大门就蹦。出得门来，这四、五更天气，哪里能够容身？亏他后来想起惠爱西路擢甲里那个卖唱女孩子阿葵，就投奔她家里去。幸好那天晚上阿葵家里没有客，他又是个熟人，就把他收留แ下来了。天刚亮，他就穿衣服出门，走进附近一家麻雀牌馆去。麻雀牌馆的“事头婆”见来了一个ฐ不大不小的官儿模样的人，就装模作样地说：“现今兵荒马乱ກ的世界，像当年‘反正’的时候一样，那些红领带见了当官的就杀！我家又没有个男人，怎好收留你？就算我不怕红领ๆ带，也挡不住街坊邻里说话呵！”李民魁说：“算了吧，你都四、五十岁了，谁还说你的话？”事头婆听见别ี人说她四、五十岁，更加骚情起来道：“你这个斩头鬼！我才三十多岁，你怎么เ咒我四、五十岁？”纠缠了半天，李民魁给了她两块钱香港钞票，她才答应替他去找他的堂兄弟李民天和他的朋友梁森。不多久，农科大学生李民天先来了。李民魁问他打算怎么เ办，李民天说：“我很后悔那时候退出了革命。现在，他们成功了，不知道要我不要我了。”李民魁说：“周榕在广州，你去找他。不要离开革命，也不要当真去革命！你嫂嫂正坐月子，你去照顾照ั顾她。”李民天说：“你呢？你和周榕不也是拜把兄弟么？”李民魁说：“废话。我要走了！这一去，不知何年何月，才能回到故乡来呢！”李民天走了之后，那茶居工会的执行委员、工贼梁森慌慌张张走了进来。李民魁摆起长官的架子说：“梁森，你是否忠于党国，就看这一回了。从前打过共产党的人，共产党是不会饶恕的。你要告诉所有的弟兄，告诉那些想发洋财的人，现在我们政府宣布：杀一个红领ๆ带，奖十块钱。各人自己烧、杀、抢、劫得来的，归各人自己所得。明白了么เ？”梁森踌躇道：“明白是明白了。可是你不是要逃走了么เ？我呢，我能不能走开避一避？”李民魁说：“胡说！我哪儿也不去！我要跟广州共存亡！”梁森明知他打官腔，也奈他不何，垂头丧气地走了。
到了中午，周炳觉着肚子有点饿。但是工农民主政府里并没有开饭。所有的粮食和食品都送到火线上和伤兵医院去了。他喝了两碗凉水，就走到第一公园去，准备参加在那里召集的群众大会。这时候，观音山上面发现了敌人。大会没有开成，改到明天中午十二点钟在丰宁路“西瓜园”召开“工ื农兵代表大会”。周炳回到工农民主政府，迎面碰见了赤卫队第一百三十小队的队长孟才师傅。他一见周炳，就高兴地跳起来道：“欢迎你归队，欢迎你归队！”原来第一百三十小队今天下午要执行巡逻的任务，周炳也调回队里来。周炳一听，想起刚才牺牲的英雄好汉、大个子李恩，不免有点心酸，就问孟才道：“咱们小队的战斗力是不是很弱了？”孟才说：“虽然缺了个ฐ李恩，战斗力还强得很！”周炳说：“那么，为什么不让咱们上观音山直接作战去呢？”孟才说：“那是兵力调度的问题，要他们上面才知道。可是，你愁没有机会么เ？你不用发愁，有机会的，一定有！”周炳开头还噘着嘴，可是后来孟才领着头，冼鉴、冯斗、谭槟、他自己四个人相跟着在马路上巡ำ逻的时候，他又欢天喜地，有说有笑了。他们从维新า路出发，经过惠爱路向西走，又经过丰ถ宁路、太平路向南走，然后向东转进长堤，向北转进永汉路，最后重复折进惠爱路，又向西绕着圈子走。这时候，马路两旁的店铺都紧ู紧ู闭着大门，路上的行人也很稀少。半空中ณ步枪声、机关枪声、手榴弹声、大炮声此起彼伏，互相交替地响着。文明门、大南门、油栏门和西关一带，有十几处民房中了炮弹，起火燃烧。那燃烧的烟柱升上天空，像一棵、一棵高大无比的红棉树一样。在马路当中行走的，全是一队、一队的红军，一排、一排的赤卫队，或者是一大群、一大群的徒手工人。偶然有个别在人行道上单身行走的老大爷、老大娘，都用惊奇羡慕的眼光望着那些红军、赤卫队和工人队伍。又高又瘦的汽车司机冯斗忽然睁开他那一只本来半闭着的眼睛，使得两只眼睛都睁圆了，说：
“一打完仗，我还是开汽车去。我先洗一个澡……然后上茶馆去喝他一盅茶……然后睡他一个大觉……”
手车夫谭槟努着嘴说：“你要是先睡大觉，那么，也不要紧ู，——我来给你洗一个大澡就是了！”
冯斗举起拳头要揍谭槟，大家又嘻嘻哈哈地大笑起来。当他们第二次走过惠爱西路的时候，周炳得到了孟才的同意，一家挨一家，去拍了三家打铁铺子的大门，叫了杜发、马明、王通这些好朋友出来，动员他们赶快去学宫街广州工人代表大会登记，参加赤卫队。杜发、马明、王通三个人都答应了。杜发还答应立刻到เ三家巷去，把周炳这一向的情形，告诉他爸爸和妈妈。他还从杜发嘴里，知道三家巷中，陈、何两家人已经逃到香港去，只留แ胡杏和两个ฐ使妈在家看守，就笑着对杜发说：
“他们愿意到香港去，就让他们去吧。反正广州他们带不走！——那么，这样子吧：你叫妈妈悄悄把这情形告诉胡杏，先不忙告诉别ี人。也叫胡杏先高兴一下！大概要不了多久，她就能够自由了！那些凶神恶煞永远回不来了！她可以回家跟爸爸、妈妈、姐姐、哥哥们一道过年了！”刚离开那正岐利剪刀铺子，周炳无意中却碰见了卖唱的歌女阿葵。她叫周炳那ว威风凛凛、得意洋洋的样子吓了一跳，尖声叫起来道：
“铁匠仔，你也是个ฐ红领ๆ带！还带驳壳枪呢！”
周炳从昨天晚饭后到เ现在，没有吃过一点东西，也没有闭过一闭眼睛，但是不知道饥饿，也不知道疲倦，反而露出一副兴致勃勃的样子。他看见阿葵那ว消瘦、疲倦、提不起精神的样子，心里很可怜她，就安慰她道：
“阿葵，不要难过。你的日子马上就要好起来了！你也可以过几天舒舒服服的太平日子了！”
阿葵摇摇头道：“我不盼望什么舒服、好日子！我只盼望好好睡一觉！”
周炳叹息着离开了阿葵，和整个小队一起继续往前巡ำ逻。走着，走着，那“研究家”冼鉴从周炳的身上研究出一种奇怪的东西来。他发现了那平时以美男子出名的赤卫队员今天特别漂亮：他的脸比平时还要白，他的两颊๐比平时还要红，那两个浅浅的笑窝比平时还要圆。全身的各个ฐ部分都显得胀鼓鼓的，都显得更加饱满，更加发亮。两只手摆动得特别有力，两ä只脚踏在地上，好像铁锤往地面砸似的沉重。他走路的姿ู势是勇往直前，而且又是旁้若无人的，但是他的脸上却偷偷在发笑，嘴唇一动一动的，好像和什么人在那里低声说话。那时候，孟才师傅领头走，周炳排在第二，后面是冼鉴、冯斗和谭槟。冼鉴指着周炳，叫冯斗ç和谭槟看。两个ฐ人看了，都觉着奇怪。周炳自己却还不晓得有人在议论他呢。后来又研究了半天，冼鉴就问他道：
“周炳，你喝了门官茶么？怎么就这样开心！”
周炳连瞅都没有瞅他一眼，好像很不在意地回答道：
“不知怎么，我今天格外开心。我看见个个人都是逗人爱的，样样东西都是好的，漂亮的。”
谭槟低声对冼鉴、冯斗说：“瞧，又说傻话了！”大家又笑乐一番。到了丰宁路的西瓜园，孟才师傅叫大家休息休息。太阳已๐经偏西，大家刚在西瓜园的墙根下坐定，汽车司机冯斗ç正准备开始打盹儿，周炳又向小队长请假，说要去看看沙面洋务女工黄群的妈妈黄五婶，还要去看看公共汽车卖票员何锦成的老母亲何老太。孟才点点头，叫他早些回来。他首先到เ志公巷黄五婶家里，见着了黄五婶。那ว老婶娘高兴极了，拉他坐下，就给他去烧开水，泡茶，又问他外面的情形。原来黄群昨天晚上刚ธ回沙面，今天沙面封锁，不许人进出，还没有回过来。周炳坐了一会儿，临走就对她说：
“不要紧，五婶，不用担心。沙面的鬼子住不长了，过不几天就要滚蛋了！咱们有出头的日子了！”
黄五婶笑着问道：“你不哄我