善水微微笑道：“我随夫君赴任一道到此，虽不过寥寥数天，也知道了妗母在此地德为世重。又听闻妗母崇奉米丹宗，我便生了读经之心。不通羌文，特意请了人来教。念过几篇，稍有触悟。晓得妗母尚莲，便以莲华入绣，取其香、净、柔软、可爱，喻经中真如之ใ常乐我净四德。以此贺寿，聊表心意。”
霍世钧仿似没有听到，毫无停顿地出了这间富丽不逊公主闺阁的内室。
善水过来时，自然是没吃早饭的，这会儿便笑道：“多谢娘。只是伺候娘是媳妇应该做的，娘用好便是。”说罢与红英一道，替王妃添粥搛菜。一时屋里无声，只听到箸匙与碗碟轻微相碰的清脆之声。
善水眼眶热，并不压抑情感，任由热泪顺了白玉般的面颊儿流下，朝父母郑重磕了三个头，这才擦去泪水，笑道：“爹，娘，咱们这有条老规矩，女儿出嫁被兄长背上轿前，定要在父母面前跪拜流泪，以表感念亲恩。女儿此刻๑先流了这不舍之ใ泪。等到เ明日哥哥背我出门之ใ前，我只辞拜双亲，却不流泪。爹是当世大儒，人人敬仰。您的女儿自然也要活得非同一般。女儿要笑着出嫁，往后更要笑着过好每一天，好叫爹娘得知放心。”
霍世瑜朝众人略一抱拳作别，驾一声，身下骢骏便驮了他放蹄而去，侍卫紧追而上，身影转眼消失在了山道长楸à之ใ后。
霍世钧从校场径直回藩台署，刚到门前，身后有亲兵道：“侍卫长回了！”
霍云臣这一去，已经大半个月，霍世钧估摸着他这几日也该回了。停住脚步回头望去，见霍云臣着一身寻常服色，正行色匆匆而来，面上带了风尘，精神瞧着却还不错。
霍云臣随了霍世钧入衙，门一关，立刻禀道：“世子，我奉命潜入西羌，没白走一趟，确实打听到了一些事。你先前猜想得没错，此人果然与西羌有关。他名叫承宗，是西羌皇帝的女婿。但除了这，他还另有一个身份，哒坦老瀚海王的儿子，如今的哒坦瀚海ร王！”
霍世钧闻言，也是有些惊讶，“他竟会是胡亥儿的儿子？怪不得前次在由都部时，我便觉得他行为怪异，与常理不合。原来是这样！果然与我有私怨……”
霍云臣点头，“确实。他父亲是哒坦可汗的兄弟，当年在凉山一战，命丧ç世子箭下，心中怀了怨恨，有前次的举动，便也不难解了。“
霍世钧๕略微皱眉，想了下，道：“我知道了。此次辛苦你了。你先回府去休整下，明日再过来。”
霍云臣奔波了这许久，确实也觉乏了，道过一声谢便去了。
霍云臣前脚刚走，宋笃行后脚便到。禀了那边的一些续事后，掩饰不住面上喜色，“崔载妄肆，竟这样冒犯世子，原先我还后悔自己出了这主意。此刻๑看来，却又有无心插柳之效。世子方才不仅武冠三军，对崔载的那番教训，更是直击人心。有方才那一出，全军上下谁不敬服？”
“少说这样的好听话了。比武既然结束，这几天人也看得差不多，剩下的事，你安排就是，就照先前议定的，全军恢复冬练，早晚出操，严立赏罚公约。每月士吏武核一次，有不思进取者，一律裁汰。”
宋笃行见他神色严å肃，忙端正了脸色，道：“是，我拟后便会呈上，世子看过若无异议，便下知照全军。只是那个崔载……”
霍世钧道：“这人还是有些本事的，调-教得好，战时不定就能建奇功。只是现在还不宜任奋武前锋校这样的重职。你先提他任个百长，历练一番再说。”
宋笃行应了下来，又看下他脸色，道：“世子，还有那件勇字棉服，我自作主张，已经应崔载的求，赏了给他。若是处置不当，还请世子责罚。”
霍世钧๕沉吟片刻。
他身为节度使，对于先前崔载这样的无谓挑衅，原本根本就不必当回事，更遑论应战了。之所以会出手，在旁人看来，或是为了立威，但在他自己，大抵还是因了崔载起先对那件衣服的轻慢所致。他现在既改了态度，按先前所定，把勇字棉服赏了给他，既名正言顺，也更能显他怀恩。宋笃行这样处置，自然挑不出错。
“赏了就赏了，不过一件衣服而已……”
宋笃行见霍世钧๕说话时，略微皱了下眉，显见是不大愿提这个话题的样子，心中ณ虽略๓有疑惑，一时却又不明缘由。好在事情都禀完了，这上司既然情绪不高，便也不再打扰，告退了出去。
霍世钧忙完一天事务，回到节度使府邸่时，正是黄昏。这几日没再下雪，晴空如洗，只路两边的堆积深雪却一直未化，空气干冷无比，风打在脸上，如同一把冰刀在割。他走到เ通往正房院落前的那处回廊拐角处，忽然听见前面隐约有人说话，很快辨出了声音，略一迟疑，终于还是停下了脚๐步。
白筠正刚叫住了霍云臣，两ä人站在回廊的甬道上，隔着三四步的距离。
“霍侍卫长，你刚回来，可能ม还不知道，咱们府中人前些时候都在为军士们赶做棉服。这里天寒地冻，你又时常在外跑，我便替你也做了件。针线不见得怎么เ好，但穿里头应也能ม暖身。你莫嫌弃。”
白筠话说着，把手中折叠整齐的一件衣服递了过去。大约是夕阳余晖从旁照了过来的缘故，白皙的一张脸略微有些泛红。
霍云臣见她秀美的一双眼睛明亮地望了过来，仿佛能见到里头自己的影，忽然想起前次在雪地里吃过的那两块热腾腾的糕，心微微一跳，终于啊了一声，迟疑ທ地问道：“你……是特意给我做的？”
“瞧你说的！”白筠抿嘴一笑，眼睛弯成了月牙形，“是世子妃叮嘱我做的！我在库房里找了三梭绒布打的底，比寻常棉布要软，也更暖。我估摸了你的尺寸，应当是差不离的。但你拿回去试穿下，万一哪里有肥瘦，跟我说声就是，我再改改。”
白筠把厚重的衣服往他手上一塞，转身便轻快往里而去。
霍云臣捧着棉衣呆愣片刻，终于压下心里涌ไ出那丝淡淡失望，摸了下柔软蓬ศ松的新า衣，低头往自己住的侧院去，冷不丁与站在拐角的霍世钧相遇，倒是吓了一跳。还来不及打招呼，看见他视线落到自己手上，忙解释：“方才白筠姑娘拿给我，是世子妃吩咐她做的。我也不大见得着世子妃，怕没机会道谢，烦请世子代我表声谢。”
霍世钧嗯哼了一声，面无表情地走了过去。
霍云臣觉他有些怪异，费解地望他背影几眼，低头再看自己้手上的新衣，方才那丝失望已经消去，渐渐涌出了一丝雀跃之喜，五指捏紧松软的棉袍，转身快步而去。
霍世钧快到正房的抱厦前，遇见个粗使小丫头，停住脚，问道：“世子妃在屋里？”
小丫头直瞪瞪道：“不在呢。在小书房，晌后就都在跟嬷嬷学羌文。我这就去传个话，说你回来了。”
霍世钧道：“不用了。”转身大步离去。
刚回屋的白筠听见外面响动，急忙打帘出来，只看见霍世钧的背影拐过院门消失，忙问小丫头：“怎么เ回事？爷刚ธ回，又走了？”
小丫ฑ头挠了下头，表示不清楚：“不知道啊……他问我世子妃在不在屋里，我说她在小书房学了半天的羌文。他就很不高兴地走了……”
白筠早看出他夫妻两个近日一直在冷战，也略๓微猜出了缘由á。
大凡男ç人，在外忙了一天回家，又饿又累，总是希望当妻子的能笑脸相迎。现在世子回家了，世子妃倒好，撇下他还在捣鼓什么羌文，再加上这两人本来就心病未解，以世子的脾气，也难怪他又扭头而去了。
白筠顿了下脚，后悔自己้的疏ຕ忽，急忙追了上去，只哪里还追得上？呆了片刻，只好去小书房通报。
善水刚合上，笑着对嬷嬷道了谢，待与白筠一道回房，听她说了刚才的事，白筠又自责道：“都怪我不好，先前没想到เ这个。要是早提醒下，也不会这样了。”
善水笑道：“这又什么事？他天天早出晚归的，合着我什么เ也不用干，就整天在屋里死等他一个人啊？再说了，他前几天都回得那么晚，谁知道他今天忽然提早回来？他爱留แ不留随他的便，咱们自己吃饭去！”
霍世钧๕回了藩台营衙署，派人叫了宋笃行来，道：“随我一道去鹿延看下城防构筑情况。”
宋笃行有些惊讶，道：“世子，鹿延一个来回几十里，这都什么时辰了，你现在过去，中ณ间必定还要停留的，今夜必定是赶不回的。不如明日一早ຉ再去？”
霍世钧人已往外大步而去，“鹿延无山地屏障，西羌人从前就时常从那一带偷袭进犯。防务事大，等不到明天。”
鹿延的筑城自然要紧，但是也不至于要紧到这样的地步，宋笃行见他莫名奇妙说走就走，一时倒有些丈二金刚摸不到后脑勺了。只他是上官，自然是他说了算。只好匆匆整饬了衣帽，点了一队亲兵跟随，一行人在夕阳里往鹿延城而去。
一晃眼，便是第三天的晌后了。前两天里，霍世钧一直没回府，也没什么เ话传回来，善水也是闷声不语，对他只字不提，只埋头学自己的羌文，倦了就做绣活。这会儿正在屋里与雨晴一道整理着从前的一些领边绣，忽见白筠托了一盘黄澄澄的橘进来，放到เ了桌前，道：“南兴蜜橘呢，今天刚到的。可算稀罕吧？”
这若是在洛京，冬天有橘吃，也不算什么เ事。但在这兴庆府，能ม吃到新鲜蜜橘，还是有名的南兴府贡桔，这可就贵重了。过来这些时候，还是第一次见。
雨晴赶紧放下手上花边，去净了手，回来破开一个，细微嗤嗤声中，散出一股清香。把桔送到了善水面前，对着白筠笑嘻嘻道：“不用你说，我也知道了。定是世子爷叫人从南兴府送来的吧？这费老大远路的，可见用心了。”
白筠看一眼善水，见她眼睛还盯着手上那ว花边，咳了一声，假意对雨晴又道，“有人可不止对这个用心，还有更用心的呢。打擂台了莽人不算，你猜怎样？最后还不忘教训那莽人，说什么เ那件棉服，是他夫人一针针亲手缝出的，他若不想要，他就代她收回。只是奇了，怎的到现在也没见到เ那ว件衣服回来？”
善水自然知道白筠这话是说给自己听的，看一眼盘中的橘，见新鲜可喜，终于忍不住，笑骂了一句道：“什么เ时候你也学会这样说话了！再跟我扯，看我往后把你胡乱配个人打了了事！”
白筠呼冤，“我若有扯半句，以后把我怎么样我都没话说！”
善水道：“行了，我知道你故意说给我听的。那个打擂台，到เ底怎么เ回事？他怎么可能去打什么เ擂台？”
白筠见她终于被勾出了兴趣，不再是前几日的闷嘴葫芦样，精神一振，忙把自己从霍云臣处细细打听来的都给讲了一遍，末了，绘声绘色道：“世子站在十丈开外，一箭射了出去。你们猜怎样？”
“怎样怎样？”
雨晴睁大了眼，急忙追问。
白筠看一眼善水，见她也望着自己้，神色略微紧ู张，这才笑眯眯道：“只见那火折的筒盖被射落，下面还摆着，纹丝儿不动。这还不算，最叫人开眼的，竟是从竹筒里头冒出了火！这一箭过去，那风竟把火折子也给带着了！当场震得全场人的眼珠子都要掉出来了。那个叫崔载的，当场便跪了下去。我听霍侍卫长说啊，世子那天，不止收了这崔载，现在全军数万人，哪个对他不是心悦诚服？”
雨晴眼中冒出彩虹，喃喃道：“我那日要是在，亲眼看见就好了！”
善水嗤一声笑了起来，“你这么中ณ意。哪天我给你开脸服侍了他？”
雨晴撅嘴，“我可没那ว个命！世子爷看见我就皱眉，我晓得他嫌我话多。那天早，你们都去了花厅做衣服，剩我伺候他。他那ว个脸色，吓得我躲他都来不及！我还想长命百岁呢！”
白筠拧了下她脸，这才看着善水道：“别管世子爷那ว天到เ底为何上了擂台，就冲他教训那人的最后一段话，便可见他用心了。”
白筠说完，见善水不语，只是低头玩弄着手上的一只橘，又补道：“霍侍卫长说，世子前两天是去了鹿延查看城防。今天已经回来了，只人还在藩台营里忙着呢，好像午饭也没好好吃，更不知道啥时候能回。现在天这么เ冷，藩台营里有什么เ可吃的？吃不好，睡不好，就是铁ກ打的人也要倒下。要我说，自己的人要是不好好心疼，还指望谁去心疼？”
“橘好甜啊！”
雨晴手快，嘴也快，已经吃了一个，吧唧了下嘴，冷不丁赞一句。
“你就知道吃！”
白筠白了她一眼。
“谁说只知道吃？我还会做！往后我要是有男人了，我就天天做菜给他吃！”
雨晴不服，顶了一句。
“行了！你们两个，少给我一个红脸一个ฐ白脸了，”善水把手上的橘抛回果盘里，站起了身，“他架子大得很，少不得还要我去请才肯回吧。正好也没事，雨晴，我跟你去学做几道菜。前次吃过的那什么肥鸭煨海参和爆牛肉，味道好像还不错。”
第5๓3章
雨晴立刻明白了过来，忙道：“晓得了，我这就先去准备。”说罢，伸手抓了个橘，嘻嘻一笑，打了帘飞奔而去。
白筠望了善水一眼，面上也是难掩欢喜，“这样就对了。我再斗胆多嘴，说最后一句。您都记得叮嘱我做件衣服给霍侍卫长，又怎么会忘了世子爷的？您对爷的好，也要让他知道才行。我晓得你明明早ຉ几天前就好了的，可就是不拿出来。不拿出来，世子他又怎么เ知道您亲手也给他做了衣服？”
善水瞅她，“得了！你比我才大多少？说话一套一套的，倒成了我老妈子！人家都说了，不稀罕我做的。我是闲着没事儿，料也有，就随手做了套玩儿的，早ຉ丢下了。你哪只眼睛看见我是做了给他的？”
白筠叹了口气，摇头道：“这可真叫皇帝不急太监急了！”
善水一笑，道：“走吧，一起去厨房。”
刚到申时末，天便擦黑了。雨晴在旁指导、善水卷起衣袖亲自掌勺的几个菜早ຉ做好，架在锅里温着。再等些时候，天已๐黑透，那霍世钧却连个ฐ人影儿也不见。
善水见白筠和雨晴望着自己的表情，微微翘了下嘴，笑道：“竟被我一语成谶，看来真的要我亲自去请了。这就走吧？”
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