“白的？”
六公主算年纪来说比端阳郡主略小些的，但她不比郡主，年纪到了时不嫁是无论如何都说不过去。只是能在京中ณ站稳脚跟的世家大族哪个会想不开,ไ三年前六公主刚刚ธ及笄不久ื,景宁帝ຓ突如其来的病重打消了多少人家的念头,彼时端阳府及二皇子间眼见一时是分不出上下了,ไ与其引火烧身，不如另择世家女子。
乔锦笙朦朦胧胧的记得，自己及笄的那天夜里……姐姐是没有脱下衣裳的。
端阳郡主拉着表妹的手，在对方略受惊时柔声道：“锦笙，以后,一同去南下吧。”
既然答应了乔锦笙要去拜祭端阳驸马，乔蔓还是有将这事放在心上的。可扪心自问，对于在记忆里从来都只有一个名号的父亲，她实在没法向表妹描摹他的模样。
但无论是哪种想法占了上风，结果都是一样。乔蔓自玉梨手中ณ拿起细细的银色长簪，一支接一支，别在乔锦笙间。乔๒锦笙先是紧张，接着，在簪子一支支停下后，她若有所思。
此时约莫是辰时，往日里该是起身的时候，而身边的被褥早已冷去，不知道姐姐离开了多久。
“姐——姐——”
也是啊……小郡ຉ主抿了口茶水，长长的睫毛如蝶翼般忽闪。白家男丁众多，指不定在府里会偶然遇见两个，而端阳到现在都没有指婚，私下里见着外男，的确不合适。
端阳郡主ว深深地叹了口气，表妹之后的作为更是让她所料不及，倒像是期盼已久的样子，稍有空闲便粘上来，紧紧贴着不愿放开。
拦截南国与三皇子的信，用的是母亲的力量。可从此以后，这是乔๒蔓的力量！
乔洛这样想着，抬头将果酿一饮而尽。
真是太好了，她想。
果真是母亲指来的人。
乔锦笙低下头，心里不知道是欢喜还是其他。
“那……自然是很温暖了。”乔蔓没有回答小郡ຉ主的第一个问题。至于无论什么都可以——这样的话，多半也是客套。
“多心……是说对待九公主吗？”小郡主问，语气里多了些亲昵，“蔓儿，我相信很快别ี的人也会这样的，大家都看的清楚，至少现在九公主的分量还是渐渐加重着的，说不定明年就会被接回宫办生辰宴，只要蔓儿愿意。既然这样，把从前缺了的心意补上，不是自然的事情么？按说，这种时候瞧瞧热闹也是好的，不过我可没有那份趣味，见别ี人白白等着，却一直不给个ฐ明白出来。”还是笑，“不是说端阳和盖阳总在一处么เ？照她们看来，既然盖阳做了，那就准没错的。”
这样很好。
乔蔓忍了一路，在走到自己房间时眼泪终于掉了下来。她咬着下唇靠在墙上，一点点滑下来的不知是泪水还有自己的身体，最后只是以抱着膝盖的姿ู势坐在那ว里。
“你的生日宴不是要等明年么。明年，可是你六姐姐的及笄礼。”景宁帝道。
慎嫔表情奇怪的看了她一眼，问：“丽嫔姐姐，真的不去看看八公主是要如何么？陛下可就在看着的。”
但皇帝舅舅肯定知道是怎么เ回事，乔๒蔓确信。且不说皇帝舅舅此时的表情，就是太医的脉案拿来看看还不是轻而易举的事情，既ຂ然舅舅不愿意，就足以说明问题。
乔锦笙想起那一群贵女，笑起来坐下去拿起茶杯……所有动作一气呵成，如同行云流水，且都是一般无二。
至于这些天事儿……母亲不想让自己知道，就必定会料到现在的局面。可即使是这样都做出决定，那必然是真的不合适。
“……”玉乐默默的想，从前怎么เ没觉得九公主做事情这么快？又转念，郡主可不是常常夸赞九公主慧敏的。
乔洛看了乔๒蔓半晌，才道：“本宫无事。”
玉梨着实被问住，好半天后才道：“这……回郡主，奴婢却不清楚这些的。莫不如，待会儿回去后奴婢去厨房问问？”
公主ว府上的大事小事乔๒蔓都是要过目的，前些年长公主就开始指点她管家的事情，彼时乔洛道如果连小小的端阳公主府都无法掌控，那更大的地方乃至天下又当何为。这几乎是大逆不道的话让乔蔓紧张许久ื，好在至今都没有传出风声，但也足够乔蔓警惕下去了。皇帝舅舅现在对母亲一片包容，不代表以后也是这样。倒是母亲，总说她多疑。
果真是因为年纪长了，心性都不复以往。
明明，从前看着那些宫女那些侍卫时，并不会这样……难道，只是因为蔓姐姐太好看太好看，好看的让她移不开眼？
“母亲！”乔蔓轻轻跺了下脚，“这怎么能一样呢？女儿的愿望，母亲是知晓的。”
冷宫数年的生活，给她带来的更多是心理的打击，乔锦笙最不信任的人就是自己。
“以后锦笙也会知道的……好了，先尝尝府上的蜜饯，姐姐很喜欢的。”乔蔓伸出手，自玉梨手上的盘中捻起一颗递到เ乔锦笙面前。乔锦笙抬头就着乔蔓的手咬了下去，又衔着坐端正，才开始吃。
“这就好。”乔蔓笑道，就教玉梨带着太医下去领赏，有拿了单子去交给厨房。因着时候不早的缘故，长公主又说了她几句就先去歇息，乔蔓便带了小姑娘一起去前厅等着名作晚膳的夜宵，小姑娘鼓着腮将一盘子玫瑰糕解决干净，倒让乔๒蔓有点儿心惊……这样子怕是对牙不好？
当担忧忐忑褪去，二者的对话在乔锦笙听来，连讽刺还是别的都无法判别ี。而隐隐的羡慕，乃至希望蔓姐姐能ม提一提自己的心思，反倒不甚重要。
乔蔓拍了拍小表妹，笑眯眯道：“女儿就知道母亲会答应的。锦笙，姐姐带你去沐浴更衣，然后再见过皇帝舅舅……”看了看母亲，见没有反对自己的意思，她更是放心了，“姐姐就能带你离开了。”
怎么也没有想到，生辰这天会出现一个好漂亮的姐姐。
乔蔓张了张口，说不出话来。
已经是这么เ清楚的事情，可阿婉先前一次都没有对她提起。再多的苦，阿婉也是默默咽下，她知道的只有因为无子嗣而来的一份悲凉。
一切都来得太快，乔锦笙眼睁睁看着姐姐和盖阳一起上了马车，可她连生了什么事都是一知半解的。
“姐姐。”她抿了抿唇，眼里划过的是连九公主自己都想不分明的情绪。不过很清楚的是，她一点儿也不想看到姐姐和盖阳走的那么近。
明明是我的姐姐……
怎么可以，用和抱着我一样的姿势，去抱着盖阳呢？
九公主缓缓的走回屋子，路上看到了桂花开满枝头，芬芳醉人，几乎ๆ要让她窒息了。
这样的情绪……是难过？
大概ฐ不是吧，乔锦笙这样想。
但她并不想再探究下去了，无非是让自己更难过些而已。
乔蔓一夜无眠，乔๒锦笙亦是在房中等了整整一夜。
直到天亮，宫中传来消息，彻查白府。
再联想到先前盖阳扑到姐姐怀里哭，数日前马车上姐姐意味不明的动作。在九公主还没有想清自己下一步要怎么做时，玉乐敲响了门。
“九公主，”玉乐่也很愁，“外面飘进来一面风筝。”
“风筝？”乔๒锦笙的视线终于不再凝于一点。她揉揉酸痛的眼睛，有些不明白自己的贴身侍女想告诉她什么。
“呃，上面写了字。”玉乐่的声音越来越小。她毕竟是从宫中出来的人，又是一等的身份，还是会认识几个字的，至少能分辨出风筝上写的字是信的样式，而开头的三个字，正是九公主。
等乔锦笙看完上面的字，她抬起头，问玉乐：“你会告诉姐姐，对不对？”
玉乐更愁了。
没等对方有什么反应，九公主ว便挑了挑唇，“给我看做什么，直接烧掉就好。”
“九公主……”玉乐起初是想劝，但看着主子的眼神，她还是接过风筝，依言拿去烧了。
“不用我再教你要如何约束下人了吧。”乔๒锦笙坐在表姐常在的书案前，一只手撑着头，案上展开的是不久ื前姐姐抄的书，清秀的字迹看上去总觉得有几分温软，就像……姐姐。
她弯了弯眉，神色一下子柔和了许多。
“是奴婢想左了。”玉乐咬了咬唇，正要请罪，却被主子挥了挥手打断。她听着主ว子道：“是谁第一个看到风筝的，就拿来交给你了？”
“呃……是院里的一个三等丫头。”九公主的贴身侍女想了想，“说是，看到上面有白霖的私印。”
“三等丫ฑ头，看到เ上面有白家的印。”乔锦笙嘁了声，眉眼间隐隐是不屑，“这不是，自乱ກ阵脚么。”
给端阳府中安插人手，实在是再容易不过的事情。
而事的白府，是慌不择路了？
乔锦笙拧了拧眉，实在不明白。哪怕真的慌不择路，也不至于……这样。
但直到乔๒锦笙见到เ对方时，她才觉这不是普通小事。
眼前的丫头她见过……乔锦笙捏起蜜饯，塞入口中，有酸甜的果肉在口中被咬破，舌尖溢满甜美的液体。
三年前，刚来端阳府时，姐姐与她一同泛舟的那天。这么多年过去了，她居然还是个三等？
九公主撑着书案站起身，许久ื无言。
“把白家的下人换去一茬，这样一来，阿婉也能安心些吧。”乔蔓将熬好的药倒入碗中，用勺子轻轻搅拌后端到小郡ຉ主身边，在对方几近空茫的眼神里，一勺一勺将药倒入她口中。等一碗药喂完，乔蔓拿起帕子在阿婉唇边沾了沾，又道：“母亲这样做，该是有些私心的。只是如今看来，是最好的法子了。”
“嗯，我知道。”阿婉收回心思，可还是有些怔怔的样子，“蔓儿，真不知道要怎么谢谢你……不然，我可能要一直自欺欺人下去的。”
乔蔓的手顿了顿，道：“谢什么。阿婉，你说自欺欺人？”
小郡主抿了抿唇，像是不好意思的笑了，可又摇摇头，说：“没什么。”
像是底气不足啊……乔๒蔓压下心中的话，扶着对方แ躺下：“再睡会儿吧，昨天夜里，阿婉都没有好好休息。外面的事情，交给我们就好。”
“可惜了，我没有帮到蔓儿。”小郡主拉着乔蔓的手，“本来想着，可算是把白家交到长公主一边了，但现在看来，只是自欺欺人而已。”
“谁知道会这样呢。”乔蔓为小郡主ว拢了拢耳边的，又有谁知道，下药的人会那么按耐不住，那么……没有眼色。
“蔓儿。”小郡主ว没有看到เ身边人突然暗下的眸子，犹自道：“一直想告诉你的。那天，就是我生辰的那天，九公主不是有离去一段时间么？白府还是有些人会向着我的，有人告诉我，九公主ว和白霖在一起交谈……甚欢。”