前些日子里，讲课的先生说了句话，让九公主心心念念到今天。
宫中ณ阴私，对所有人来说都是大忌，沾上了就不要想着脱离。乔蔓之ใ所以会选择和小郡主说这话，原因很简单，哪怕将两人的关系按下不提，就以盖阳一脉的地位来说，她们在宫中势力恐怕是仅次于端阳府的。
小郡主眨了眨眼，她已经很久没有听到除母亲外的人这么唤自己้了，欢喜之余同时又多了几分不解。
十二年前被推到冰冷的湖水里，那感觉实在是刻骨铭心，直到现在乔๒蔓都能很清晰的描摹出彼时牙齿都在打颤的感觉。而后来这事情是怎么过去的，她反倒想不起来，到了懂事的时候也不敢去查，生怕又有梦寐缠上自己。
乔蔓闻言神情不变，只是应了声后就站起身直接离开，连一句多说的话都没有。乔锦笙还坐在座位上，看看蔓姐姐再看看姑母，深觉被夹在中间是好讨厌的事情。
怀着这样的想法，乔蔓就带了一众宫人及小表妹去了偏殿，临走前看了眼还在身旁占着的八公主ว，还笑着对她同样道了声万安。
“丽嫔姐姐，那不是八公主么？”慎嫔小小的惊呼了声，“八公主怎么会……这是去找郡主ว了？”
这话她已经惦记了很久，此番终于说出口，不知道该是如释重负还是别的。一时之间，只得先看着皇帝舅舅屏住呼吸，等待答案。
乔蔓看着手里的凤铀，还是将其又递回给玉梨。玉梨动作熟练的解开九公主的髻，对主子解释道：“是奴婢逾越了，可这凤铀呀，还是配着流苏髻好看。”等到髻盘成，竟是让乔锦笙一下子长大了好几岁般。
可不是眼光好，有哪个孩子会在刚ธ刚接触笔墨纸砚时就能像模像样的写字了？在乔蔓看来，锦笙完全就将宫中的八公主比了下去。
但也只能小心的笑道：“九公主说是要下厨给长公主及郡主做些吃食，妹妹实在是……”
“盖阳姐姐这么เ说，倒是让端阳无地自容了。”乔蔓将先前的荷包放入袖中的暗袋里，“本应该是去姐姐府上向盖阳姨母问安的，可惜抽不出空。母亲那般，端阳真的是想要以身代之。”
怎么觉得，蔓姐姐身边的丫头与蔓姐姐之间总有一种说不出的感觉？就好像与自己有什么隔阂，无论如何都无法进入。
说到底，端阳郡主不过十五岁而已，对着不熟悉的人再怎么心狠都没关系，这于她于整个皇室都是再自然不过的事情。可如果是表妹，是会笑容甜美的撒娇的乔锦笙，她还是会觉得心里某个地方แ塌陷下去一片，盛上澄澈的泉水。
早膳过后照例是一起坐在亭子里下棋，这一日乔蔓因着早上的事情，在面对锦笙时就多生出几分细心，拿了棋谱来一步步与她分说，有时干脆握着小表妹的手落子讲解。乔锦笙起初ม还认真听着，在后来不知怎么回事就分了心，偏过头怔怔的看着表姐的侧面。
长公主叹道：“但也不要太上心了。这一回，蔓儿的确是做的太过，要一个公主当女伴是多容易的事情？剩下的几位妹妹那里你送些东西过去罢，四公主往上倒是不必了。”想想又接着道，“九公主拿了八公主ว的衣裳，给八公主ว的礼要厚一些。”
乔蔓一下子顿ู住了。不识字？这倒是个大问题，至少她从未想到这点。
明明没有不对劲的地方。
乔蔓神色一顿，倒也没有想到这小姑娘会不知世事到这般地步。不过她很快转过表情，还是柔声道：“锦笙从前常喝药吗？无妨的，如果觉得苦，吃几颗蜜饯就好了。不过呀，姐姐说是一种花。”
乔洛颔道：“总不差这一时两刻，回了房一并唤去罢。从宫里回来，都天黑了。”
乔蔓明白这点，她想不通的是舅舅为什么เ会纵着母亲一点点分化他手中的权力。
长公主听罢，放下酒杯对乔锦笙伸出手，道：“九公主吗？到本宫这儿来。可怜见的，都瘦成这样了。蔓儿，你没有罚伺候九公主ว的吗？”
“多大了？”乔蔓问。
乔蔓意味不明的弯唇：“好到你心甘情愿去当别人埋下的钉ล子？”
“还是……好到เ你愿意在这么多年后说出她的事儿，来给你儿子换个锦绣前程？”
对方的神色未变，眼神里却多了些说不出的朦胧神色，许久后才轻声道：“是在一场宴会后。陛下已经离开了，长公主也说是身体不适。这两个主子刚走，娘娘便说没什么意思，恰好丽ษ嫔娘娘问要不要一起去御花园转转，娘娘答应了。”
乔蔓颦了颦眉，里面还有丽嫔的事儿？
丽嫔丽嫔……如今宫中ณ最得宠的丽嫔，三皇子八皇女生母，却还只是个嫔。
而那长公主ว，自然是母亲了。
“娘娘说让我们先回去，丽嫔娘娘身边那么多人侍候着，总该够了。可那天晚上，娘娘是独自回来的，步伐匆匆神色仓皇，像是看到了什么……”女人将后面的话含糊了过去，又接着道：“草民当年只是三等的身份，不曾得娘娘信任，平日里也不过是将娘娘的行踪报给主子罢了。”
“哗啦”一声，乔๒蔓将手中的折扇阖上，言语间颇有些不满：“就这样？”
“大家都说，娘娘就是从那日开始失宠的。也难怪，谁让后来太医都说娘娘是得了癔症呢。若不是怀着九公主，娘娘怕是会被直接当作妖邪ิ之物的……虽说是还住在原来的地方แ，但陛下已经不去了。丽嫔娘娘还来过一次，那大概是娘娘精神最好的一天？时间太久，奴婢也说不是很清楚。丽嫔娘娘来的第二天就听人说陛下翻了娘娘的牌子，之后……奴婢就在出宫的名单里了。”她顿了顿，“是主子的意思。”
乔蔓咬了咬唇，许久后才对身边的玉梨招了下手，玉梨识趣的将一盘银两递到那人手上。女人端着银子，忽然抬头看了乔蔓一眼。
对方坐在层层纱帐之后，背挺的笔直。
&ุampgt&gt&ุampgt
腊月末，乔๒蔓与乔锦笙正式迁入皇宫。乔锦笙起初还担忧自己会被安排到什么地方，后来见了房子就觉得先前是杞人忧天。皇宫这地方，最多的不就是住人之ใ处么。
天气愈凉起来，乔蔓因着表妹前些年的经历，更着人小心安排。她指了与自己相离不远的屋子，叫玉梨盯着宫人打扫干净，接着想起刚ธ见到对方แ时乔锦笙的那句有时沐浴的水都掺着冰碴子……着实有些心疼。
“重华宫还有人留守么？”端阳郡主淡淡道。
玉梨有些为难：“这……倒是不太清楚，要不奴婢这就去打听？”
“唔，先不急。”乔๒蔓语气还是平静的，“按说，是怪不了那些人的。”
怪只怪，自己闲来无事走到重华宫，遇见乔锦笙。
“锦笙呢？”她问。
玉梨想了想：“回郡主，先前还见着九公主的，想来是在院子里，不然奴婢去唤九公主过来？”
“不必了。”乔蔓转了转自己腕上的镯子，“这些日子你就跟着锦笙好了。”
按着往年惯例，长公主一家还是住在明光宫，众人估摸着郡主的心思，在头一日并未来访。乔蔓与乔๒锦笙歇了半日，晚膳前玉泉玉淑二人一同来传话说是又要摆宴昭阳宫。
“陛下还说了，让奴婢们就留在郡ຉ主身边。”两人行过礼，皆是笑道。
“倒是许久未见了。”乔蔓宛然一笑，偏头对一边已经收拾好的小表妹道：“锦笙，还记得玉泉玉淑么？”
“自然是记得的。”乔锦笙一派无邪，“先前和蔓姐姐一同离宫的时候见过两位姐姐。”
玉泉玉淑依旧ງ是相视一笑，随即道：“郡主，这便走吧。”
昭阳宫……第一次见到皇父的地方。
乔锦笙跟着乔๒蔓身后，蓦的有一种时空倒流的感觉。好像数月之前，她在冷宫内第一次见到蔓姐姐，接着被领入那ว云端之殿。