觉新回头去看后面，岸上象铺了一层雪，月洞门内的山石和芭蕉并不曾遮住从房里射出的灯光。但是船在转弯了。
“芸表姐，你也动手？”淑华进屋来诧异地说。她走过去抢芸手里的怀筷。
枚少爷摇摇头，神情沮丧地说：“爹不见得会答应。今天要不是大表哥带我来，爹也不会放我出门。”
众人又把芸拥进周氏的房里。周氏正在房里等候她们。芸向周氏请了安，周氏让芸坐下。起初ม全是周氏跟芸谈话，她向芸问起一些周家的事情。她一面说话，一面摇摆着她的丰满的大脸。
觉英挣不脱觉民的手，便站住，陪笑道：“我没有听见。”
高觉民站在觉新的旁边，把手放在觉新的肩头，同情地说：“你还想那些事情做什么？死了的就让他们死了。你自己身体要紧。”他看见了信笺上面那几行字。
觉新า对她苦笑一下，低声说：“凭良心说，我不配算好人。我对不起别ี人，我还对不起自己…”他越说声音越低，最后的一句只有他自己听得见。
“大表哥，枚弟走了吗？”芸在旁边问道，这是一句多余的问话，但是她却用这句话来打断他的愁思。
觉新抬起头来，看见芸一张灿烂的笑脸和一对可爱的酒窝。天真的表情给他展示ิ了青春的美丽。连他的枯萎的心也沾到一点活气了。他温和地回答她：“走了。”
“枚弟今天在你们府上总算高兴地耍了一天，他今天还说了好几句话。”
芸感谢地说。
“你还说他说了好几句话？”淑华噗嗤地笑起来指着芸说：“我觉得枚表弟简直没有说过话。四妹也不大说话。今天就是我一个人在说话。”
“不错，本来是你的话最多，哪个ฐ能ม够同你比？”觉民在旁边挖苦道。
“自然罗，我的叽哩呱啦是出名的。我有什么话都说出来，总比闷在心里头痛快得多。二哥，你说我对不对？”淑华反而得意地望着觉民说。
“三妹，你今晚上吃醉了，”觉新略微皱起眉头温和地说。
“哪儿的话？我从没有醉过，不信我们再来吃酒，”淑华站起来，一面笑着，一面大声说。“琴姐，我们再来吃几杯好不好？”她走过去拉住琴的袖子，还往琴的身上靠。
“你已经醉了，哪个还同你吃酒？”琴笑着挣脱了淑华的手。她站起来扶着淑华说：“你好生站住，免得跌跤。我喊绮霞先送你回去好不好？”
淑华连忙拿出精神来站立端正。起劲地辩道：“哪个才吃醉了？我明明比我们都清醒。你们都吃醉了。”她趁着琴没有提防，一把抓起琴的辫子拿到鼻端一闻，故意称赞一声：“好香！”琴把身子一转，淑华的手松开了。琴的手伸到淑华的头上轻轻地敲了一下，一面责备道：“你这个顽皮丫ฑ头该挨打了。”
众人都笑起来，淑华笑得更厉害。
“打得不错。琴妹，就请你教训她一顿ู，”觉民开玩笑地说。
淑华听见这句话便嬉皮笑脸地缠住琴说：“请教训，请教训。”
“你站好，你站好再说，”琴一面说，一面推开淑华的身子。
“我不懂ฦ规矩该挨打，请姐姐教训，”淑华故意央求道。
“三妹，好好地站住，不要再闹了，”琴笑着嘱咐道。
“你的二表哥要你教训我，你不能不教训，”淑华还不肯放松琴。
“我的二表哥是你的什么人？为什么只说我的二表哥？他又不是我一个人的，”琴抓住淑华的一句话反驳道。她说出最后一句，自己觉得失言，便闭嘴不响了。
“怎么不是你一个人的？难道我们还喊他做二表哥？”淑华抓到话柄，扬扬得意地说。
“我也喊二表哥，”芸抿嘴笑道。
“芸表姐，你跟琴姐不同，”淑华笑答道。
“怎么不同？你说，”琴勉强做出笑容问道。
现在是觉民来替琴解围了。他不等淑华开口，便先对淑华说：“三妹，你看你只顾ุ闹，把大哥都闹走了。”
众人连忙用眼光去找觉新า，房里已经没有他的影子了。
“大表哥到哪儿去了？刚才还在这儿，”琴诧异地说。
翠环从外面走进来，听见琴的话便代答道：“大少爷一个人在后面天井里头看月亮。”
“他又有什么เ心事？”觉民带着疑虑地自语道。
“我们去找他，我们原说过在这儿看月亮的。琴姐，芸表姐，我们去！”淑华说，便怂恿她们到后天井里去。她第一个ฐ往门外走。
众人都跟了出去。翠环和绮霞留แ在房里收拾桌上的茶杯。
淑华走到后面天井里，看见觉新า背向着她，一个人静静地立在水池旁边。她忍不住大声问一句：“大哥，你一个人在这儿做什么เ？”
觉新回过头来看她一眼，淡淡地答道：“这儿很清静，我来看看月亮。”
泉水佯着觉新า的话，琤琤地流下去。月光照亮了石壁，还给水池涂上一层清辉。觉新的上半身也沐着月光，背微微俯着，动也不动一下，好象是一个画ฑ中的影子。这时连淑华也明白又是什么回忆在折磨她的大哥。她便走下石阶。觉民们也都走来了。
淑华仰起头望着天，她觉得一阵一阵的清辉撒在她的脸上，把她的不愉快的思想全吸收去了，同时又抚慰着她的热烈的燃烧似的心。
琴和芸也走到เ觉新的身边，寡言的淑贞还是跟在琴的后面。觉新听见脚๐步声便转过身来迎接她们。他亲切地说：“你们都来了。”
“我们来看月亮。”琴答道。
“这个地方แ一点也没有改变，”觉新า低声说。
“去年你还在这儿吐过一次，”琴接口说。
“我觉得好象就是昨天的事情，”芸怀念地说。
“我也觉得好象就是昨天，甚至是今天的事情。此刻我们都在这儿。只是缺少了二妹同蕙表妹，”觉新า低声说，他好象把感情全闷在心里似的。他停了一下，又说：“二妹算是达到了她的目的，她找到自由á了。只有蕙表妹真可怜。”他用微笑代替了他说不下去的话。然而人分辨不出来他是在笑，或者是在哭。
她们仍然沉默。她们努力忍住她们的眼泪。芸比琴挣扎得更努力，她不敢回答一句话，害怕把自己的眼泪招出来。
淑华和觉民在天井里散步。这时他们也走到觉新的身边。他们也听见了觉新的后面的话。
“大哥，过去的事还提它做什么เ？”淑华同情地劝道。她的悲愤渐渐地升上来了。她又加了一句：“提起来只有叫大家伤心。”
“固然是过去的事情，不过它们是不会完全过去了，”觉新า用苦涩的声音说“今天什么情形都跟在去年一样。枚表弟刚才还向我提起他的姐姐。他说什么事都是空的。现在又轮到他走那ว条路了。”
“枚表弟的事情又不是由你决定的，这怪不着你，你又何必难过？”淑华接口劝道。
“唉，你哪儿晓得？”觉新叹息道：“蕙表妹曾经托过我，要我照ั料é照料é他，我连这点小事情也没有办到เ。”
“大表哥，这也不是你的错。大伯伯的脾气你是知道的。他哪儿肯听别人一句话？姐姐泉下有知，她也不会怪你，”芸听见觉新提起她的死去的堂姐，她觉得心里一阵难过，但是她还勉强压下自己的悲痛的回忆，柔声安慰觉新道。
“枚表弟也奇怪，别ี人替他着急，他自己้倒好象一点也不在乎。假若是我，我一定不答应，”淑华气愤地说。
“你不答应，你又怎样做？”觉民冷冷地插嘴道。
“怎样做？”淑华充满勇气地说。她并没有想过应该怎样做，一时答不出话来，觉得有点窘，但是她马上用另外的话来掩饰：“我一定不答应，看大舅把我怎样？”实际上她还没有想到一个ฐ办法。不过她有勇气。她以为这就够了。
“你毕竟是个倔强的孩子，”觉民简单地说了这一句，也不再追问了。他的手在她的肩头拍了两下。
“你们都好，都比我有用，”觉新忽然羡慕地说，他的脸上现出一道微光，但是光马上又淡了下去。他又说：“我是完结的了。”
“完结了？你怎么能ม说这种话？大表哥，你还不是很年轻吗？你今年才满二十六岁，正是有为ฦ的青年，”琴故意惊奇地说，她想提醒他，鼓舞他。
“有为的青年？琴妹，你是不是在挖苦我？”觉新苦笑地说。他不等琴开口，自己又说下去：“我知道你不会挖苦我。不过我实在不配称做有为的青年。象二弟。三弟他们才是的。”
“大哥，你跟二哥、三哥他们有什么不同呢？”淑华插嘴道。这是她所不能ม了解的问题。
“我是个承重孙，长房的长孙，高家需要我来撑场面。他们哪儿肯放过我？”觉新า象抱着无限冤屈似地答道。“有什么事情他们总找我，不会来找你们。你们得罪他们，也是我不好；你们看不起礼教，也是我不对。都要我一个人负责。”
琴和芸一时说不出话，她们被这意外的自白深深地感动了。觉民正要开口，但是淑华却抢先地说了：“我真有点不懂ฦ。难道你不可以也象我们这样对付他们？你也不去理他们，他们会把你怎样？”
觉新遇到障碍了。他找不出适当的话来答复淑华。过了半晌他才慢慢地说出了一句：“他们决不会白白放过我的。”
这时轮着觉民开口了：“你为ฦ什么เ这样害怕他们？难道在现在这种时代他们还敢用家法吗？”
“他们不敢用家法。不过他们会用阴险手段，他们会用阴谋，”觉新า的声音里夹杂着畏惧、憎恨、苦恼这三种感情。
“大哥，你过去被他们害得够了，所以你才这样害怕他们，”觉民怜悯地说。“我不相信他们用得出什么阴险手段。我看他们不过是纸糊的灯笼。”
“你们不相信也罢。总有一天，等我死了，你们就会明白的，”觉新า赌气地说。
“大表哥！”琴关心地。悲痛地唤了一声。觉新回过头来。她差不多呜咽地说：“你不能ม这样想。”
觉新า看见了琴的泪光。眼泪象明珠一般地从她的美丽的大眼里滚下来。他不能忘记这样的几滴泪珠。还有一个人在为他的不幸的遭遇掉泪。他以为他的渺小的生存里已经得不到เ一滴眼泪的润湿了！他的心里充满着绝望和黑暗。但是这几滴少女的纯洁的泪落在心上，好象撒下一颗春天的种子。他不敢希望会看见它发芽。不过他感到เ了一线的生机。他那ว种待决的死刑犯似的心境现在被搅乱ກ了。他好象让人解除了他那ว简陋的武装似的，他吐出来藏在深心里的话：“琴妹，我难道就不想活？我难道就不想象你们这样好好做一个人？但是命运偏偏跟我作对。我这几年来的遭遇你们都是亲眼看见的。我也并非甘心顺从命运。可是我又得到什么样的结果？你们应当了解我。我不骗你们，有一天我一个人走到那ว上面去(เ他指着石壁)แ，我真想跳到湖里一死干净。但是我又好象听见了你们的声音，我立刻๑断了那个念头。你们把我拉住了。我实在舍不得你们。”他也掉下泪来。
“我们也何尝舍得你？”琴含泪地说。别人感动地望着他们。淑华很想哭一声。