张秉一夜之ใ间明显苍老了许多，全无总镖头的威严，倒似是看破世俗的高僧，不复争斗之心，只剩沧桑的笑容：“老夫还撑得住，一会还要去剿匪呢！你们放心就是了。道长呢？等他来了我们就去县衙。”
何师爷起身，满头大汗，也没注意身旁是谁在扶着他，上气不接下气：“大人，镖局…镖局起火了！火势太大，无法扑灭了！”
相互寒暄客气几句，王淮安坐在了文案前，抬手示意张秉也坐下，满面春风地问道：“总镖头，邀你前来，确实本官有些私事，还望总镖头坦诚相告。”
“贫道之前曾受你爷爷所托去镖局给你兄长送信，就是此人引见，言谈之间贫道知道他以前在县衙做过一段时间的衙役，案发之ใ前王淮安引荐他进了镖局。今日贫道潜入山寨，寨中贼人十分精悍，守卫森严，贫道不敢太过靠近议事厅，只是听得大概。那ว人与贼人甚是熟悉，以兄弟相称，言谈间笑骂不断，贫道多次听他们提起‘大人’这个字眼，应是个大人物，并且他们在为ฦ他寻一样东西，此物与唐府的财物是一起的，找到它献给朝廷的话，那ว位大人就能ม飞黄腾达，他们也有荣华富贵。最重要的是，贫道听得他们说‘有大人在城中坐镇，我等就绝无性命之ใ忧’，以此推断，王淮安县令的嫌疑最大。”
估摸那人走远，道长拉着张墨跃出草丛，说道：“那ว人我见过，是振威镖局的人。我先去跟踪，沿路留下记号，你在我后面，切记不可太近，也不要太远。”见他点头答应，道长提气纵身，一路追踪上去。
“之前怎么เ没发现你是个ฐ小话唠呢？从出城门到เ现在你这嘴就没停过，贫道真是拿你没办法！这样吧，只要你能做到เ回府之前不说话，我就考虑一下。”道长明显是打算让自己的耳根子清净一会，故此想出了这么เ一个主意。
张墨顿感失望，没精打采，情绪十分低落，全无之前信誓旦ຆ旦的样子。唐飞燕看他萎靡不振，真是朽木不可雕，忍不住斥ม道：“张墨！你站起来！这点挫折就气馁了？我告诉你，自己选择的路，没有人会可怜你的！现在你要自暴自弃，之前你说的话呢？你的热血激扬呢？你的坚持呢？烂泥扶不上墙！早知道你这样，我就不该帮你！”一通训斥ม之后，唐飞燕怒气未消เ地离开后院，把他晾在那里。
老爷子搀扶着老伴儿，原本年迈的身体此刻显得更加老态龙钟็，二老眼含泪水，步履缓慢的来到张秉跟前，显然村里有人来报信了。
乾元道人略๓作思索，苦笑道：“我真是后悔没有拦住大小姐，这些东西本来是不应该告诉你的，无知者无畏啊！你这孩子，知其不可为而为ฦ之，贫道就陪你冒险一次吧。”
据唐飞燕介绍，这乾元道长与唐家颇็有渊源，就连家族中辛秘之ใ事也知道些许，他自称是受邀前来登门拜访，哪知碰上此事，故在此暂住，助唐家度过难关。昨夜道长最先提出府中或有厉鬼，索命于张行舟，这一说法得到了县令王淮安的极力认同，他原本就不愿此案再有变化，于是将张行舟之死归结于此，就不必在追查，并特命乾元道长在此做法驱鬼，超度冤魂。
“依道长所说，这果真是逆乱之相的话，张行舟勾结匪徒犯下这等凶残惨案倒也不足为奇了。”何师爷心中暗喜，道长这番话这反而是帮了县衙一个ฐ大忙了。
张行舟轻轻嗯了一声，将他拉到เ角落阴暗处，低声说道：“你先在这里等我，我进去寻一个ฐ人，此人可以证明我的清白，等见到她之后，你就会相信我。待会若无危险，我自会出来接你。”
前面就是那个路口，站在那里可以俯视整个ฐ山村，只是今天张墨并有没这个ฐ心情。他的脚๐步停了下来，心中暗自坚定自己的想法，鼓足勇气，转向路口旁的树林之中。他将平时上山带的柴刀拿在手中，小心翼翼地向前走着，穿过一片茂密的灌木丛，眼前出现了一小块空地。
“爷爷奶奶，我回来啦！”张墨推开家门，兴奋地喊着。
王淮安大惊失色，今天这是怎么了？给本官表演自残么？还未等他开口问，张秉忍着剧痛，咬牙说道：“王大人…，李均兄弟…的性命…加上…张某…的断指，可否…换取…镖局…众人的…清白…跟自由？”
王淮安站起身，背着双手来到เ张秉跟前，低头看了一下他的伤势，说道：“今日本官来此，就是为ฦ了调查案情的真相。诸位应该已๐经知道，驿站劫镖当晚唐府也惨遭毒手，全府上下只有大小姐唐飞燕幸存，本官命人比较了唐府与驿站所发现的毒针，判断ษ是同一伙匪徒所为。这伙贼人极其谨慎，预谋已๐久ื，甚至冒充唐府家丁将当晚前去询问的巡ำ夜衙役隔门轰走，显然对唐府十分熟ງ悉，本官断定这两ä起案件必有内应！”最后一个字重重落下，他双目如凿，直视张秉，试图从他的眼神中寻找出破绽。
何师爷答了声是，犹豫了一下说道：“那，振威镖局那边？该如何处理？那两名镖师身受重伤，已被送回镖局。”
唐学理应道：“大哥放心，车上的锦盒都是我统一安排工匠做的，外表毫无差ๆ异，但我已在上面做下印记，旁人不会发觉。还有，白天所说之事，我已办妥，那ว道人绝不会再出现在世上。”
张秉表情坚定，紧咬牙关，左臂上的疼痛使得他时刻保持着清醒，但嘴角不时的抽搐让他看上去面带狰狞。只见他忽地纵身一跃，直扑老驿卒面门，双手将刀高高举起，直劈而下，这一招势大力沉，刀未近，锋气逼人。老驿卒顺手抓起旁้边一镖师径直丢向张秉，身形不进反退，张秉急忙收刀，闪身让过镖师身体，追步向前，双手捧刀直刺๐老驿卒胸ถ口。
张秉微笑着说道：“唐总管有所不知，行舟是我亲戚的长子，从村里出来跟在我身边。我很喜欢这孩子，聪明好学，踏实肯干，所以这次就带他出来见见世面。”
无名庄园的某个ฐ密室之中，灯火辉煌，茶香四溢，两名男ç子正在聚精会神的对弈，黑白棋子你来我往杀的不可开交。其中一人一身皇室装扮，左手把玩着一对玉石，右手捻起一枚棋子，迟迟不下子，似是思索ิ棋局，口中却说着与之毫不相干的话：“唐家的车队今天就该出发了吧？”另一人衣着朴素，很难判定他的身份，相貌也是普通，典型的平凡人，若不是他开口说话那ว特有的阴柔之声，恐怕不会有人能ม想到เ他就是锦衣卫都指挥使陈凡。
此时唐学智闪身上前，双手虚按，待众人平静下来，淡然一笑道：“众位皆是英雄好汉，而唐某不过观相卜算之徒。今日众位为我唐家押镖，我绝不会亏待各位，总镖头所说，只是唐某部分心意。倘若归来之日，众位有所损伤，非但赏银再加五成，且家中老小皆由唐府负责照料，众位意下如何？”车队众人再次情绪高涨，纷纷表示誓死护镖。
“嗯？”他停，皱着眉头，耳听到เ不远处有窸窸窣窣的声音，他立刻๑向声音传来的方向腾跃过去。“臭小子！”张秉一声大吼，只手将张墨揪住。
“我在这里守着，你们两个ฐ赶快回去找张秉叔。村子里他最厉害，一定可以救张墨。”高个子的少年定下主意，其他两人急忙向山下跑去。
“是你？！”张墨瞳孔一缩，紧紧ู盯着面前的人，一把将柴刀拔出，警惕的指着对方แ，刀尖险些点在那ว人的鼻梁上。
那人安稳地坐在椅子上，对于张墨的举动并没有紧ู张，也没有动怒，而是平静地看着他：“小墨，贫道并非是来与你刀兵相见的。”
张墨努力克制住自己挥刀砍他的冲动，语气不善地道：“我不会再相信你，你别白费心机了。”
来者正是之前不告而别的乾元道人，此时却突然出现在这里，不得不令人生疑ທ。道人微微一笑，他清楚地感受到张墨身上散发的敌意：“你在愤怒，是对我消เ失的不满还是对自己无力改变的痛苦？如果我不来，这辈子你都不会知道事情的真相，然后活在自责之ใ中。你应该感谢我，而不是敌视我。”说着，他伸手从怀中ณ拿出一封信，信封已经褶皱，封口已经打开，看起来道长已经看过了。
“这是？”张墨依旧警觉很高，并没有去接，手中的柴刀不再像之前那般坚定。
“这是飞燕小姐给你的信，所有事情的真相都在里面，你自己看吧。”道长神情落寞，似惋惜似悲叹，不知道是不是想起了某些似曾相识的过去。
张墨一手持刀，另一只手小心地将信封接过来，封口朝下，倒出里面的信，展开带有墨香的纸张，他也在猜想所谓的真相究竟是什么เ？
信中的字迹娟秀清丽，就像写信的人一样：“小墨，考虑再三，我不得不说出事情的真相了，希望你可以原谅我的欺骗。其实，真实的劫案是……”
张墨手中的柴刀掉在地上，整个人都变得僵硬呆滞，他一行一行地看完了整封信，眼中闪烁的都是不可能，她怎么เ会这样？为什么事情会是这样？不！这是骗人的，是那个臭道士骗我的！
他突然发疯了一样扑向道长：“这是骗我的！是你骗我的对不对！”他嘶吼着，双手疯狂的抓向道长，却被道长一只手就轻易制ๆ服，使他动弹不得，只能不住的吼叫。
“怎么回事？”老爷子在院里听到เ声音，急忙跑了进来，看到เ被道长制ๆ住的张墨，不明白发生了什么。
“爷爷，我没事！”张墨挣扎着站起来，声音已经嘶哑，浑身大汗淋漓，刚才被制住的时候他脑中闪过了许多，最终迫使自己冷静了下来。
道长见他恢复了正常，神情悲悯地看着他，任何人处在他这个情况，都会失去理智的，更别说小小年纪经受了这么多的突变，难得这孩子能ม够这么快控制ๆ自己，心性之ใ坚毅委实令人佩服。
“小墨，其实贫道没有不告而别，而是被人囚禁关押。那天晚上贫道刚睡下不久就被人偷袭，那ว人武功高强，贫道猝不及防就被制ๆ住，醒来之后就发现被囚禁在地下室里，不见天日，若不是飞燕小姐相救，恐怕贫道已经遭到毒手了。”
听了道长的解释，张墨一坐到椅子上，刚才挣扎之ใ时用力过猛导致浑身乏็力，再也保持不住肌肉紧绷的警惕状态，甚至可以清楚的看到他的手无法控制ๆ的颤抖。
“来时贫道已经看过了信的内容，当然，这也是大小姐的意思。如果你仍有怀疑ທ的话，明天早上回到县城就水落石出了。”
张墨沉默了一会儿，下定决心赌一次，并不是因为道长的话打动了他，而是那ว封信。尽管不想承认信中所说的，但是他就是莫名的相信唐飞燕的话，从不怀疑。
跟爷爷打过招呼，他带着道长又出了村，沿着后山店蜒小路爬了上去。