“不敢不敢。大人传唤，必是有要事，在下多等片刻也无妨的。”
“小墨，今日我们路上跟踪那人你可曾见过？”张墨细细回想，肯定地摇了摇头。
二人屏住气息，丝毫不敢妄动，近在咫尺的距离刚好可以看清那人的相貌，张墨实在是佩服道长过人的敏锐。
乾ດ元道长忽然停下脚步，而张墨只顾着说话，一不留神就撞在了道长身上，吓得他以为道长发怒了，赶紧闭上嘴，后退两步老老实实站好。
“贫道现在也只有这个ฐ方法了。天时、地利、人和三者，我们只有抢占天时，望上天成全了。”道长苦笑不止。
“老爷子，您……已经知道了？”张秉试探的问道。
面对这个尚显幼稚却满是无畏的少年，唐飞燕二人也不得不让步。有时，面对质疑ທ，无所畏惧的坚持要胜过天花乱坠的话语。
看方向，似乎是去往灵堂，莫非哪里真的有证据可以证明兄长的清白？张墨心中ณ不住的猜想，眼睛盯着前方几步之ใ遥的袅娜背影，不知这大小姐葫芦里卖的究竟是什么药。很快，二人来到了灵堂，只有乾元道人正在那ว里施法驱鬼，再无其他人。
乾元道长当着何师爷与唐飞燕的面，将夜宿张家村一事大概ฐ说了一遍，二人这才明白，只是心中还是半信半疑。
张墨轻声问道：“这就是唐府？”
又站在了鬼树林前，张墨很开心的一头扎了进去，咯吱声响起，直向林间深处蔓延。不多时，他又钻了出来，向着林间某处挥了挥手，转身离开。
“嗯？”张墨到เ了路口，发现在路边有几根零散的树枝，看似杂乱无章的摆放，细看之下才能发现人为的痕迹。他先是讶异，随后面露喜悦，左右看看并没有人影，他上前将树枝踢散，钻进了路边的树林之ใ中。
下定决心之后，他右手反手将随身携带的匕首拔出，在大家愣神的瞬间，伸出左手小指，寒光掠过，血光迸现，一截小指掉在了地上。
李均在旁边接口道：“王大人，总镖头所言无假。但我认为，一路之上总镖头的指挥安排并没有疏ຕ漏之处，想必大人也知道总镖头为人办事也是出了名的谨慎，只是此次匪徒下毒的手段真是匪夷所思，我等至今没有想明白。还望大人略๓施手段，查个水落石出。”
王淮安定了定神说道：“据实上报府衙，即刻๑派人快马前去。我先去唐府，你安排人手保护唐大小姐，然后与我前去十里渡。”
他顿了一下，然后低声说道：“切记，锦盒夹层之ใ中的东西绝不能失，那ว是为兄想了很久才想出来的法子。有它在，才能证明我唐家的功劳。”
老驿卒眉头一扬，嘲笑道：“哟呵！久ื闻张总镖头‘浩然’在手，一身正气，邪魔莫侵啊！怎么เ？想自残？还是气糊涂了？”
唐信在一旁้看在眼里，忍不住问道：“总镖头，这位小兄弟看相貌不过二十出头，如此年轻竟也做了镖师？”
距县城千里之遥的京城，车水马龙，人声喧嚣，一派歌舞升平的景象。一个政权的中心在光鲜亮丽的背后往往隐藏着许多不为ฦ人知的地方แ，比如这座位于城郊的庄园，表面上它与其他的庄园完全相同，但是所有有意无意靠近这里的人都会消เ无声息地消เ失，没有人知道他们的下落，也没有人愿意去查他们的下落。
张秉会意，大喜，接过银票，躬身道谢，当即走出镖局，向车队众人宣布：“各位兄弟，我等都是在刀口过日子的汉子，为的都是养家糊口。今次押镖，唐爷仁义แ，特意送与我等辛苦钱，为的就是让各位兄弟安心走镖。此番心意，当真难得！我等应不负唐爷所托，镖在人在，镖失人亡！”随着张秉最后八个字吼出，众镖师尽是激动不已，跟着张秉一起竭力呼喊：“镖在人在！镖失人亡！”
寂静的树林，昏暗的光线，遍地的枯叶，丝毫看不出有人走过的痕迹。一道黑影快速掠过，穿梭于树木之间，没有过多的停顿ู。张秉身形轻快，不断地寻找张墨的身影，手中的短刃不时地将拦路的枝干砍断。
“要不，我们去喊人来帮忙吧。“个子最小的少年胆子也最小，说话声音都有些发颤。
张墨等人回到เ唐府，每个人的脸上都是凝重严肃，万没料到这王淮安竟用调虎离山之计将张秉请到县衙，以方แ便贼人下手。唐飞燕将张秉安置妥当，派人精心照ั料，张秉身心疲惫，不一会儿就已经昏睡过去。
在道长的提议下，三人回到正厅，商议明日如何揭穿王淮安的阴谋，唐飞燕将她去镖局的详细经过说了一遍：在唐飞燕到达镖局之ใ时，贼人已经把镖局上下杀了个ฐ干干净净，迎接她的只有刚刚点燃的大火。她慌乱ກ之中想冲进镖局，却又被火势阻拦，之后张秉就赶到เ了，后面的事情大家都知道了。张墨见她说话的时候都未曾扫过自己้一眼，全神贯注地与道长交谈，心中知道自己้确实是伤了她的心，又开始胡思乱想，难以控制。
“依贫道所见，这不会是普通的火把，有可能是火油之类难以扑灭的东西，这伙贼人确实心狠手辣。小墨，你今夜就在总镖头那ว里休息，要好好照顾ุ，他现在受到เ的打击太大，我怕他心智不坚，精神崩溃。明日我们与总镖头一同前去剿匪，王淮安也一定会去，到เ时候务必当着他的面活捉头目与他对质，就算他死不承认，府尹大人那里对他也会有所怀疑ທ的。”
唐飞燕左思右想，终于说出了一个在她心中ณ深藏已久的判ศ断ษ：“道长，事到如今，你觉得有没有可能是张叔叔勾结贼人监守自盗呢？”
此话一出，张墨腾地一下站了起来，张嘴就要反驳，气氛一下又紧张起来。
“咳！”道长咳嗽一声，打断ษ了他要说的话：“小墨，时候不早了，你去照顾总镖头吧！好生休息，明日最后一搏！”说完不断用眼神示意他别再说话，唐飞燕则是一副挑衅的神情，他哼了一声，忿忿地转身离去。
针锋相对的氛围烟消เ云散，道长很是欣慰，他略带玩味地道：“大小姐，莫要跟他赌气了，他也是无心之过。年轻人嘛，热血一涌，做些冲动之事是可以理解的。不过，方才你这玩笑有点开大了吧。”
“道长此言差矣，我这绝非是玩笑。试想一下，倘若真的是张秉叔与那贼人勾结，图谋我唐府财物，之后又想独吞财宝，所以借贼人之ใ手灭掉镖局，然后明日再把贼人一网打尽，岂不大功告成？”
道长面色怪异，想了又想：“明日剿灭贼人，那ว追回的财宝也应该归唐府所有，怎么可能回落到总镖头的手中呢？况且大小姐有所不知，我去县衙查探过了，偷听到王淮安与总镖头的对话，那种苦闷无奈不会是假的，总镖头绝对不会是主谋的。”
唐飞燕忙道：“道长说的对，是我考虑不够周全，疏忽了。时候不早了，我先去歇息了，道长也早ຉ点休息吧。”乾元道人盯着唐飞燕匆匆离去的身影，神情若有所思。