谢霁僵硬如铁的身形渐渐放松。他抬手，正要回拥住谢宝真，小少女却是猛然惊醒似的，坐直身子推搡他道：“你进来作甚？快走！”
“不管祁王图谋为何，总之，万望郡ຉ主当心。”傅西朝叹道，“如若万一，英国公府与祁王府有了利益冲突，郡ຉ主自然就知道祁แ王的可怕之处了。”
事出突然，谢淳风有些不放心妹妹。谢宝真摆摆手道：“淳风哥哥去忙罢，我没事的，过会儿就回家。”
她穿着牙色的冬衣，披着嫣红的斗篷，手中提着一盏兔儿灯，正笑吟吟地指着道旁灯下挂着谜语，同谢临风的妻子王氏说着什么。
十二月底，谢宝真就要北上回洛阳了。若是路程顺利，她还能赶上除夕团圆。
四月中，芳菲落尽，绿意渐浓，远在洛阳的谢淳风收到了从扬州寄来的家书。
沈莘一把夺过小竹筒，刮去密封的蜡，将竹筒里的小纸条倒出来展开一看，两道英气的眉皱在一块。
“快尝尝这个八珍藕夹，还有应季的清蒸鳜鱼！”
十七八岁的长公主ว，至今连一个像样的公主ว府都没有，只能委身于深宫之中ณ。
谢宝真如此想道。
“英国公府养大的祁แ王？听说还是个不经事的少年郎，哪儿这么大面子？”
泥人捏造的少年白衣墨发，笑得温和稚气。谢霁不自觉暖化了眼眸，低低道：“宝儿还留着它？”
“伯父视我如亲子，这份恩情谢霁永生难忘。”谢霁捏了捏拳，平静道，“您有话，尽管直言。”
“当然，以上只是我的揣测，毕竟你在平城生活过的痕迹被抹消เ得很干净，不曾留下丁点儿异常。可反过来想，一个普通孤儿再如何，也是会留下蛛丝马迹的，干净过了头反而不正常。”
“宝儿那孩子，酉时出的门，现在都戌正了还未回来。外边多少双眼睛盯着谢府呢，她这一天天的往外跑，真是一刻都不让我省心。”
兄弟俩一人一言，既ຂ免于谢霁和妹妹独处，又可保护他俩的安危，梅夫人这才稍稍放下心道：“你们兄弟办事，我一向是放心的。”
少女的脚很是小巧，即便隔着素白干净的袜子，也能感受到她脚踝的精致纤细。
如此一来，谢霁便只穿了单薄的里衣，领口微微敞开，露出少年人好看的锁骨，还有左胸口一点隐现的朱砂色。
谢乾也帮腔道：“看上了哪家姑娘就同你娘说，若是还没看上就赶紧去看，别整天和大老爷们混在一块！瞧瞧老五，第二个孩子都快出生了。”
谢宝真果然更心疼了。
可是那时沐浴撞见，你分明害怕到掉头就跑……
谢宝真笑着说：“我说过的，要给你惊喜。”
谢霁望着她小鹿般的背影，只觉心中所有伤痛皆被熨平。
谢霁却不再回答，只将伞柄递到谢宝真手中。他面上蕴着太多谢宝真看不懂的感情，语气倒是一如既往清冷平静，喑哑道，“撑着伞，当心受凉。”
谢乾不知该如何回答。梅夫人好笑道：“这种事都是信则有，不信则无。”
“若皇后娘娘真是为秦墨撑腰，那ว我便……”谢宝真想了想，一咬唇道，“我便去向皇后娘娘解释，那夜是秦墨轻薄在先！”
“你挡着我的路了。”谢宝真蹙着烟眉，轻软的嗓音带着显而易见的疏ຕ离，“我的兄长就在前方买糕点，若是回来见着你，怕会误伤。”
谢宝真左边站着一袭白衣的谢霁，右边立着靛蓝武袍的谢淳风，两ä位兄长俱是龙驹凤雏之ใ态，护在自己身边不失为一道亮丽的风景。
谢宝真甫一进门，就见位梳着圆髻簪了红绒花的宫装妇人迎上前来，朝着谢宝真啧啧赞道：“郡主这样貌身段，果真是洛阳贵女之首！这般标致的人物，也只有英国公府能养得出来！”
谢宝真呆住了，心道：九哥怎么不按常理出牌？面对面挟持的破解之法，阿爹没有教过啊！
“特别厉害。”元霈附和。她显然走了神，一盘棋下得乱ກ七八糟的，明明都快输了，却仍是嘴角噙笑的模样，看得谢宝真一脸莫名。
屋内光线晦暗，又隔着薄纱屏风，谢宝真没有看清谢霁在做什么เ，只轻巧蹦了过去，跳到屏风后道：“九哥！你在做……”
两人有一搭没一搭地聊着，谢宝真思维跳脱，想起一事，便直言问道：“九哥，阿爹的义妹是怎么เ回事，你可知晓？”
她一生都处于父兄的疼爱中，族中关系和睦无比，从来不知道这世上竟有这般扭曲的关系！谢霁流落在外时才多大？那人竟因‘不听话”个字，就毒哑了她的九哥！
仰面倒下的刹那间，谢宝真脑中涌ไ现出了无数的画ฑ面，走马灯般在眼前交叠呈现，最后定格成一个ฐ念头：这么好的机会！九哥那傻子，怎么เ还不跑啊！
嫣红的舌尖上破了皮，的确染着一点胭脂色的血，想了想，谢霁从怀中摸出一方แ干净柔软的帕子，轻轻按在她吐出的舌尖上，替她拭去那一点血色……片刻๑，他反应过来自己在做些什么，动作一顿ู，忽的将帕子塞到谢宝真手里，逃也般起身大步进了回廊。
他还不够强大，报不了仇，亦保护不了她。或许梅夫人说得对，他这样厄运缠身的人不应该接近宝儿。
谢宝真从一开始的满怀欣喜到后来的百无聊赖，再到焦灼，最后变成了彻头彻尾的担忧。
还未觉察到痛，人已扑倒在地，抽搐一番后没了声息。
那日巷口，他将手浸入养了睡莲的阶前水缸中仔细清洗，直到脸上、手上再无一丝血痕，这才整理好神色出巷，再次跨入酒肆之ใ中……
天空被遮挡，危险被隔离，视线成了一片温凉的黑暗，熟悉且清冷的木香从四面八方แ而来，将谢宝真轻柔地包裹其中。
出了内院的门，果见廊下站着一位孤寂孑然的白衣少年。
远处传来紫棠的呼唤声，谢宝真不想让人发觉自己้来了翠微园，便压低细软的嗓音道：“我可不是上赶着来教你，只是，只是……”
这两ä人怎会走在一块儿？
来谢府两个月了，谢霁好像丰盈了些。烛火摇曳中，他一袭雪白狐裘端坐，鬓角一缕墨发垂下，更衬得面容如画ฑ般清隽，若是再假以时日，容貌气度定能赶超六哥谢澜。
谢霁在心里嘲笑谢宝真的天真烂漫。她怎会知道，自己之所以能ม活得这般恣意潇洒，是因为有人替她承担了风雨苦痛。
“你不计较，自有人计较。”七公主低声道，“听闻昨日，你们吵架了？”
谢宝真和谢霁跪在最前沿的家眷人群中，垂首等着新帝ຓ在长皇子和肱骨重臣们的陪伴下威แ仪走过。
谢宝真一惊，有种做坏事被抓包的紧张感，忙将手中的盒子背到身后。转身一看，见梅夫人神情沉郁地站在垂花门下，便唤了声：“阿娘……”
见谢宝真为谢霁掩饰，紫棠面露些许讶异，不过到เ底没有多嘴拆穿。
正哄着抿着唇不语的谢宝真，一旁的谢霁终于反应过来，有了动作。
……
女眷的住所在内院，与外院一墙之隔。谢宝真穿着藕粉色的袄子站于月洞门下窥探，又好奇又警惕，恨不得将那少年盯出一个窟窿来。这时黛珠追了出来，将先前那件嫣红绣白梅的斗篷披在谢宝真肩上，低声道：“郡主ว，天冷……”
黛珠大约觉着方แ才那番话有些鲁莽僭越，便小心翼翼地瞄了眼谢宝真绷紧ู的脸色，咽了咽嗓子道：“郡主莫急，兴许是奴婢猜错了。又或许，那少年只是一个假冒谢家血脉攀高枝儿的心术不正之人而已……”
“郡主！”傅西朝挤开人群，将一盏浅粉色的莲花提灯递到谢宝真面前，腼腆道，“这盏莲灯给你，等会儿祈福用的。”
谢宝真摆摆手，“多谢，不过不必了，我可以自己买。”
“我给同行之ใ人都买了灯，非是给你一人的，郡主ว不必担心不合礼ึ仪。”傅西朝解释道。
来来往往的人拥挤不堪，傅西朝被人推来挤去，一番话说得极为ฦ艰难。
谢宝真见状，心有不忍，终是轻轻接过莲灯提柄，道了声谢。
“戌正吉时，天子将亲临西阳门宫墙之上迎接佛骨呢！”梅夫人对傅家女眷道，“我已经让临风提前安排好了观赏位置，就在前方แ不远处的灯楼之上，请随我来。”
刚说完，她见谢宝真一个ฐ劲儿地往前走，便提高音调唤道：“宝儿，戌正马上就到了，你去哪儿？”
谢宝真脚๐步一顿ู，回身道：“云泽长公主在永盛寺等我，我去找她。”
梅夫人有些不放心，淮阴侯夫人倒是笑道：“你一个姑娘家去怎的放心？让西朝陪你罢，西朝！”
“啊，母亲……”傅西朝看了谢宝真一眼，有些为ฦ难。
“西朝，宝儿就劳烦你费心了。”梅夫人淡淡道。
谢宝真知道母亲的意思，张张嘴，到เ底没说什么เ，微微点头致意，就向西朝永盛寺行去。傅西朝捱不住淮阴侯夫人的眼色示意，握了握手中ณ的折扇，终是跟上谢宝真的步伐，与她前后保持三步远的距离。