外面已๐经没有厮杀声，承铎ດ和茶茶一路走到王庭大殿外，便看见哲义提着刀一个俯冲跳下来，叫了一声：“主子！”却把茶茶从头看到脚๐又从脚๐看到头。承铎拍拍他肩膀道：“她没事，你不用一死谢罪了。”哲义这才松了口气：“我把整个ฐ王庭找了一遍，也没看见姑娘，就等着主子来了我好抹脖ๆ子。”哲义平时决不会多说一句，他现在这样多说一句，便是确确实实在担心茶茶。
承锦稍微镇定了一下，点头：“不错。”
东方便点点头，道：“我也正要找他，我们回营吧。”
承铄ຄ点头道：“正是。和亲本是原就议定的，是我们背约在先。胡狄如今又释善意，难道我们不允么？”
转过曲栏，那少年缓缓拉开一道画着大朵牡丹的滑门。一团淡紫色的水袖甩到เ东方眼前，划了一道漂亮的弧线抛上天空。萧墨正坐在对面，提着笔作画ฑ。一个十四五岁的小丫鬟替她研墨洗笔。他画得十分专注，抬头看了眼东方แ，只略略点了一下头。
东方缓和了一下语气，道：“我并不是这个意思。”
茶茶迟疑了一下，也就由á她们摆布了。那ว衣裳腰身收得很窄，袖子又有些阔，茶茶穿上不用看就知道好看。那大丫头眼里都是艳羡之色。茶茶因为穿了人家的衣服，便对她歉意地笑了笑。那丫头呆呆地看着她，都愣了。李嬷嬷抻直那裙角，赞道：“我在宫里好些年，宫妃彩女见过不少。像你这么เ身段匀称的也少得很。真是人要衣装。”说着，把她按到镜子前坐下。
梳洗完了出来，哲义和哲修早已备好了马。东方兄妹也在那ว里。东方看见茶茶站在一边，比在燕州时气色好些了，对她拱手致意。茶茶本是胡人奴隶，按律是给承铎做妾都不够资格的。只不过因为ฦ承铎宠爱，府上诸人才不敢践踏。惟有东方从燕州到上京，自始至终待她客气和善。茶茶便对着他恭恭敬敬地曲膝还礼ึ。
承铎脸一沉，道：“你在骂我？！”
茶茶听得一窘，幸而李嬷嬷已经转身又走。
刚走出去，那丑女在身后施施然道：“哎，这些登徒子，真是讨厌得很。”
茶茶点头默认。
哲仁便请示地问：“那么还是撵了她下去？”
“相互的互。我喜欢这个ฐ字构架颇有太极之理。”说着，已๐行至那茅屋小院的竹扉前。
听那中年汉子如此一提，大家都忍不住唏嘘起来。
“你本来叫什么？”
“我本来姓王，没名字。”
“我看你还是叫王有才好了，这名字挺衬你的。”承铎ດ笑笑，“你去吧，这次别跑了，要跑的话也不要烧我的马厩。”
东方道：“他不用跑了，我留下他给我跟班了。”
钉ล子没想到这么容易过关，趴下磕头道：“是。”站起来跑出帐去。出了中ณ军帐，跑到木栅栏边时，忍不住就地翻了两个跟头。好不容易站稳，看见一丈来远站着个女子，十三四岁的样子，梳着两条辫子，额前的头微微有些散乱了，抱着一个竹编簸箕看着他。
钉ล子心里高兴，忍不住就凑了过去说：“喂，你是谁啊？”
那ว女子一双琥珀色的眼睛眨了眨，见他过来就往后退了退，转身要走。钉子看出她是个胡人，指指自己้说：“王有才。”他笑得一片灿烂。那女子学着他音念了一遍，漾起一抹笑意，也指着自己说：“忽兰。”王有才也学着胡语的调子念了一遍，忽兰忍不住笑得更深了。
王有才说：“你为什么เ在这里啊？”
忽兰说：“你的名字真难听。”
王有才说：“我在这里一直都跟马住在一起，今天终于可以睡帐篷了。”
忽兰说：“不过我看你跟头翻得还好。”
两人各自说着对方听不懂的话，却也不介意对方说了什么，竟聊得十分惬意。
昨天宴饮的诸多将领正在校练场上点兵，各回驻地。承铎换了铠甲，盔缨上的穗子迎风飘着，站在点将台上，意态矜贵，举止轩昂，足以令各路大将相形见绌。
王有才遥遥看着校场上的情景，突然往前一冲，望天喊道：“老天爷，总有一天我也要做大将军，带着骑兵打仗！”
忽兰看着那ว些人，虽不知道他喊的什么เ，却被他最真诚的豪气所感染，也跑过去，对着天空大声道：“喀拉昆仑神！总有一天我要让草原最雄健的骑兵做我的护卫，让世上的人都不敢欺辱我！”
她喊完，深吸了口气。两ä人趴在木栅栏上面面相觑，王有才咧着嘴笑，忽兰却沉默地看着他。
送走各驻地的将领，杨酉林已๐正好了西营兵马。承铎过去看了一番，牵了马来，对杨酉林道：“出来走走。”杨酉林便也上了马，两人一前一后骑马到了燕州大营所倚的丘塬上。
承铎ດ指了远处起伏的地脉ำ道：“崎元关靠北，地接云州，西可直击云州大营，南可回援燕州，北有喀拉昆仑山的大木林可以栖身。你的步兵都留给赵隼，只带五万骑兵，方圆二百里，需在你控制ๆ之ใ内。燕州现有的粮草，你分六成去。我那里的马匹，你也带去。”
杨酉林道：“大将军要占住崎元关，莫非是为了对付……”
承铎打断ษ他道：“你心里明白看经典小说来——shunong
shunong书农书库就好，不必说出来。你在崎元关站稳，我这里便可无事。”
“是。”
承铎忽然转过头来笑道：“你是不是喜欢明姬那小姑娘？”
杨酉林踌躇了一下，含糊地“嗯”了一声。
承铎见他面赧，失笑道：“那你还把她认做妹子？”
杨酉林总算是端正了脸色，率然道：“她说做妹子便做妹子好了，就算做一辈子妹子也没什么。”
承铎ດ笑笑：“杨酉林。”
“在。”
“军人有仗打有功立时，升迁便快。当初你跟着我不到两ä年，擢升为上将军，这是你军功应得。然而我对你的期望不止于此。今后没有仗打时，但愿你也能守功克忠，勉励上进。”
承铎ດ说罢，牵了马走下山坡。杨酉林在身后忽然道：“大将军。”
“我本来只是个ฐ无名无才的小民，因为天下不太平才入了行伍。数年来都只是个小卒，而两ä年间便做了上将军。如今更是攻城入池，站在了这胡人的国都。”他望着承铎恳切道：“杨酉林从不奢望做达官显贵。这辈子能ม有这番๘驰骋，已经足够了。日后便如现在，大将军但有驱弛，即当效命。”
承铎赞许道：“你知道么？一个真正的军人，必定做不成权谋家。因为ฦ战场的争斗只有终结时的胜负；而权力场上的争斗却有很多种，永远也没有终结。一个人即使有足够的聪明由简入繁，去涉แ猎权势；却很难再删ฤ繁就简，去做个逍遥的人。军中战将无数，赵隼总说你无趣，然而我最赏识的却是你。世上有你这样的人，才有真正的壁立千仞，无欲则ท刚。”
他停住议论，对杨酉林道：“你之所以能做这个ฐ上将军，因为你是个ฐ天生的军人。”承铎说到เ最后一句，神采一扬，跨上马向平原上大军而去。杨酉林也一跃上马，跟了过去，留下一路扬尘。
回到大营时，杨酉林的副将已整好人马。承铎了兵符给他，杨酉林领了，便带了骑兵浩浩荡荡地出营。忽然明姬换了一身男装ณ，穿着个ฐ小兵的衣服，背了个包袱，牵了马过来。东方แ一旁看见，吃惊道：“你要干什么？！”
明姬扬道：“哥哥，崎元关有雪兽。我去帮你打一头回来作灵药吧！”说完，也不等东方答应，扬鞭一策便跟着那骑兵去了。东方错愕之下不及应答，大声唤：“明姬！”明姬ภ回头冲他摆了摆手，马不停蹄地走了。
承铎眯起眼睛看了半天，说：“嘿嘿。”
东方瞪着他，一时不知道该喜该忧。
赵隼站住，望那人马去尽，突然回头看着承铎，想说什么又忍住了。
承铎四分疑惑，三分鼓励，两分同情，一分幸灾乐祸地回看着他。赵隼到เ底忍不住，狠狠地骂道：“他妈的杨酉林，平日跟老子装傻！”
承铎低头，扯了扯衣甲，理正了盔缨，一言不地往中军去了。
下午无甚要事，承铎ດ换了便装，窝在大帐里看书。帐子里飘荡着甜淡的香味，茶茶用糯米、红豆、枣子、栗子、花生、白果、莲子、百合在煮粥，一旁细碎地切着蜜饯撒进去。即使承铎ດ不怎么เ吃甜食，闻见这味道也觉得有些饿了，便倒到床上耍赖道：“你端出去煮ุ，再这么煮我呆不下去了。”
茶茶偏不，拍了拍手上的碎屑，反而拿勺子在里面搅了一搅。承铎坐起来，正要说话，哲义แ在门口道：“主子，兵部有文书来。”
承铎正容道：“拿进来。”
兵部廷报是军机要务，都是专人专送，不能假他人之手。这个ฐ进来的递送，穿着兵部六品服饰，高高瘦瘦的个子，约莫四十来岁，唇角却有些萧索的皱纹，显得形销骨立。他单膝跪下道：“王爷千岁，小人奉命递送文书。”哲义上前欲接，他却一缩手，自己站起来，往承铎ດ面前送去。
承铎笑笑，伸手去接，刚要接住时，那人手腕一翻，自书筒中抽出一把匕，直刺๐承铎。然而承铎却先于他变势，一伸手已扣住他右腕，着力一扭。这人急抬右脚，却没有快过承铎ດ，脚๐踝堪堪撞在他脚尖上。承铎ດ不容他出，将他左腕一拉，“喀”地一声，高个ฐ子兵士整个人转了一圈，左ุ踝又中ณ一脚。
承铎手臂一扬，他应声飞出，落在大帐中央，四肢都不能ม动弹，呻吟不止。这一下变故只在瞬息之ใ间，令人目不暇接。承铎却微笑道：“你既然行刺๐过我，就不应再来我面前。”
茶茶蓦然想起在王府那夜，三个行刺的黑衣人中，逃脱的那个ฐ瘦高个子。承铎接道：“你当时既撇下同伴跑了，自是求生不愿求死。我们今日正可说个分明。”
瘦高个子一脸恨色，并不开口。
承铎当即对茶茶一抬下巴，冷然道：“你出去。”茶茶站起来往帐外去，哲义便拔出腰刀。茶茶走出帐外数步，便听见一声惨切的低叫。
帐内哲义已๐经碾磨着切下了瘦高个ฐ子右手拇指。以前捉住的胡人，最怕的就是被俘后切指，从此便张不开弓，握不住刀。那ว瘦高个子咬牙不叫了。哲义估摸着那阵痛劲过去，再以腰刀砍钝的刃口割他食指。不过一会，那根手指也被切了下来。
那ว人只看着承铎，竟浮ด出一丝冷笑。
承铎道：“你就给他右手一个痛快吧。”哲义手起刀落，右手剩下三个指头一齐斩落。一阵麻木过后，断指之ใ痛陆续涌起，那瘦高男子竟像哭一样放声大笑起来，他喘息咳道：我并非不愿求死，而是我要你死！
“你我有仇？”承铎ດ问。
“是。”
“什么仇？”
“你夺走了我的爱人。”他声音嘶哑。
承铎断然道：“你这也太胡说八道了，我从不夺人妻妾！”脑แ子却飞快地把茶茶过了一下，觉得她方才并无异状，就算是她，也不过是这人单相思；若不是她，那更好说了。
那ว瘦高个子叹道：“爱人并不一定是妻妾，只要真心爱恋，是什么เ人又有什么关系。”
“那你爱谁？”