两人便停下了，看看是谁，好一同进去。
太后道：“我知道你如今心里想的什么。虽说你有了孕了，只是你也要凡事留个后路才是。你就担保你能ม生下皇子，不是个公主？”
甘棠笑道：“娘娘喜欢，就全搬了去就是。这后宫里头若细讲究起来，有什么不是娘娘的？不过是众人借着使罢了。”
太医令额上汗如雨下，低声辩道：“小臣确确实实是尊了皇后娘娘的话去做了，不敢有半句虚言。只是里头不知哪里出了岔子，才没有让娘娘夙愿答成。”
甘棠道：“请到暖阁里去吧。烦她坐上片刻，好茶招待。”
大正午，日头正晒得很，路上鲜ຒ见有人。
抹云一旁้道：“许是到乾熙ກ宫，或到เ太后娘娘那边，谁说得准。”
皇后紧皱了眉，道：“淑妃，贵妃那边呢？”
抹云放下手里的拂尘，过来道：“姓江，叫做碧莲。总有花甲â的年纪了。”
德妃摆摆手，不耐烦道：“可到过别ี处？”
绿遍从外头进来，道：“楼华公主从太妃娘娘那边过来了。”
公公又来报说：“楼华公主出了凤坤宫，往南宫去了，派了两个嬷嬷竟往咱们这边来送东西了。”
向夫人笑道：“她既ຂ前头有了那一遭了，还想有孕？天底下那好事都到了她身上不成？”
尚才人微欠身道：“给婕妤主子道安。”
甘棠道：“这就大了呢。”
甘棠道：“太后把谁叫了去了？”
张婕妤见她这样，也惊了，道：“我也没问。看你竟这样了，我叫人过去问乔姑姑罢？”
皇后笑道：“上头这绿色的是碧玉？”
藏梅笑道：“主ว子这几日睡得越多了，身上都有些胖了呢。”
甘棠惊道：“姐姐不怕上头知道？”
抹云笑道：“昨儿皇后叫了邓姑姑去和太妃说。太妃一口应承下来，说：‘难得她们一屋里住着，过去了，也有个ฐ说知心话的人儿。’就叫我收拾了，来了。”
两个ฐ宫女自是乐意，便你一枝、我一杈地，攀了许多下来。
德妃闻言一怔，便转头对皇上笑道：“皇上知道这位妹妹是谁么เ？”
叫宫女去找了小石磨过来，把月季花儿捋了花瓣下来，放进磨眼里。磨了片刻๑，就得了一小碗的浆水。用细纱澄了渣滓，单留下一小碗绛紫的花水。再把花水倒进小银碗中。
宫女答道：“皇后这边小膳房里本就煮了不多。给皇后、主ว子端了来，余下的就冰着好再伺候皇后要。我过去了，刚好一宫女进去，说皇后身边的芳郊才从外头回来，身上虚热得很，叫端碗过去。我眼见那公公亲拿了个ฐ青瓷小碗，盛了，巴巴๒地跟在那ว宫女后头去了。我再要，他们就讲不敢再盛了，要给皇后娘娘留着备用。我央告了半天，才又给做了一些。见我身上没带些银钱，脸上不好看呢。”
皇后道：“回去歇着罢了。看你们几个ฐ日后怎样。”
甘棠笑道：“你们留着罢了，费了这些力气。”
拜见了太后，皇后坐了，甘棠站在原处。皇后娘娘道：“太后看着怎样？”
公主笑道：“好歹你总算过来了。你又进幸了皇上，以后就更好了。”
甘棠跪下拜见，皇上叫起，赐座。
皇后知他指斟ต酒的攸儿，便颔笑应了。皇上又陪皇后小坐一时，便起驾回了乾ດ熙宫。
皇后娘娘躺在竹榻上，一宫女打扇，一宫女捶腿。芳郊、绿遍一旁浅坐着给瓜果去皮剔核，送至娘娘嘴里。
金盏见四处无人，便向身边攸儿附耳道：“昨儿是她叫了你过去罢？”
陆才人知她暗讽了自己，也不与之理论，扶着侍女，待走，又转头道：“今儿，还有一喜未及告诉了姐姐：听说翠微宫里的甘棠也过来了。只是不及姐姐运气，还是宫女的名儿。咱们的老太妃就会调理人儿，不管年老的、俊的、丑的，都能ม打扮成一个ฐ个ฐ花骨朵儿，捧到皇上跟前来邀宠。”
陆才人见尚才人看她手中的扇子，面上便有了得色，道：“这扇子是皇上特赐了给我。虽非金非玉，到底这手艺难得。别人见着好，也去讨，都不如我这把精妙。”
但听乔姑姑道：“你这小姑娘真是讨人喜欢，怪不得绣房选了你上来。过阵子，我叫你每日里跟着我罢了。”
往后瞧了瞧，看见新晋的才人正撩开轿纱，四处里瞧着。是太妃那边过来的桐香，刚ธ册了几天的尚才人。皇后心内冷笑：不过给那ว个老太妃一个面子，也让别人瞧着自己้的贤惠。太后念叨自己要防着这太妃，这些日子都过去了，也就这样罢了。这个才人说话上倒还好，知道自己้的身份，比和一堂里住着的陆才人强些。但看后头怎样，一直好了，也罢了，若不然，这拈芳堂也就是那冷宫了。打定了主ว意，便唇上含笑地眯了眼睛，深呼了一口气，欲靠在辇轿的靠背上歇歇。
那宫女这才松开手儿，甘棠再不敢莽撞冒失，低头慢慢碎步过去，小心不让鞋子露于裙ำ外。恭敬言道：“甘棠见过邓姑姑。”
甘棠含羞点头，道：“粗略得很，谁知娘娘喜欢了。”
甘棠笑道：“真要都出来了，岂不都要谢了我？到园里逛逛，花开得正好呢。”
“你倒是会做梦呢。真如此，皇后身边的心腹怎不荐了自己้？倒让旁人捡了这个大便宜？哪个后娘想着让孩子的亲娘好好地活着，待孩子大了，亲娘笼络笼络，这后娘还禁得住？谁傻呢？”抹云道。
炕沿上一直坐着的琼姑姑，此时也道：“太娘娘说了，再让裁é衣坊给你做上几身衣裳，到เ时一块带了去。虽说那边穿衣上不愁，一季几身地换，也是太妃娘娘的一片心意。”
抹云腮上腾起两ä片红来，嗔道：“这也是一个姑娘家家说的话么？”
甘棠点点头。
只听得里头的老公公笑道：“还当自己是那ว娘娘奶奶，也不到เ那马桶上照照，说不准哪天两腿一蹬就死了，扔到那ว焚化炉里去，把那骨头渣子不管哪处一撒，脏的污的，谁还嫌呢。”
甘棠这才想起，自己้从早到这，滴米未进。擦了泪水，看看屋里，除了蛛网灰尘，哪里还有一个碗？
抹云已๐经躺了，甘棠也正待睡下，琼姑姑便在门外说开门。
吃罢饭，公主觉着倦怠，便躺下了。甘棠帮着服侍了一回，来至外面房里候着。一侍女端上药来，甘棠接过，稍啜了一口，道：“真是苦呢。”
传了太医进来，公主赐了座。只闻得太医在帐外道：“请公主脉。”
隔了两日，太妃娘娘唤了甘棠到跟前来，让她给如今的赵美人送样东西去，又说：“递给她一句话——‘再等着罢’。”
甘棠道：“倒是却有一事，想太娘娘给拿个ฐ主意。”
送雁娓娓道：“蔺充容人倒和善，只是资质稍好些的宫女，她便不让在屋里伺候。那时我们心里还埋怨，嫌她心小。现在想来，她也是无奈。谁让这宫里就一个ฐ男人呢？那么多的妃嫔，见年的又选着宫女。换了我，我也怕呢。来了这里，太娘娘是皇上的第一任养母，虽说比不上正宗的太后，总不会让你半道上避了一边去。咱们既进了这宫里，不就是为了这个ฐ么？”
见天色尚早，又取出笺纸，写了几句“勿挂念、养身为重、焚笺”，封好。这时，一人在帘外叫了声姐姐，进来了，却是公主ว身边的转蕙。
甘棠含泪道：“公主不必担心，甘棠只是惦念着家中的小兄弟，有些失态，惊了公主。还望公主不要怪罪。”