因着甘棠身子不便，不好弯腰，索ิ性就躺在了炕上来洗。两宫女各站了一旁，两手扶持其。抹云便拿猪苓给主ว子头上细致抹了，拿手轻轻揉搓。
抹云不再多问，就叫上了轿子角门外候着。听甘棠的嘱咐，带上了两盒果子，回来扶甘棠上了轿子去了。
藏梅道：“我回来时，见凤坤宫外头站了宫女，捧着一应用物，又撑着罗伞，看着是娘娘要出来。”
皇后疑ທ道：“就这些？”
岭祥道：“我前头做些杂役，这宫里头也是到เ处跑的，也能ม认得几个公公、宫女。主子说了，我就去找。”
德妃稍舒心了些，又问：“今儿一天皇上到เ了这后头来不曾？”
皇后娘娘道：“夫人过谦了。看季婕妤的为ฦ人行事，也就知道她兄弟了。”
过了两日，甘棠派出去的公公跑来道：“楼ä华公主ว进宫来了。已进了凤坤宫了。”
向夫人道：“今年长得倒好。你看着有用的赶着日子收了，不要误了时候。”
皇后笑道；‘也好。你回去，这就叫太医过去。”
甘棠站在瓜架之下，抬头看着架上缀着的几个ฐ扁圆的南瓜。
甘棠笑道：“自是太后了。抱锦和太后没有什么牵扯，巴巴๒地把人要了去，满宫里瞧着，给谁看呢？”
张婕妤笑道：“看我竟忘了和你说这档子子事。乔姑姑领了一个宫女过来，换了攸儿去了。”
请安毕，皇后娘娘指着炕桌上放着的一个ฐ剔红插屏道：“前头没见太后娘娘有这样的东西。”
几个宫女不免暗笑，忙过去扶着，让躺下了。
甘棠抱过小公主，道：“又胖了不少呢。”
果然，用了午饭，一个姑姑、一个嬷嬷送了抹云过来。
甘棠捏住一枝子，凑到鼻前嗅了，道：“难为他们想来。这些茉莉也是有福的了。”
德妃娘娘道：“妹妹名讳是哪几个ฐ字？”
宫女便去端了果子，出去了。
张婕妤笑道：“不碍的。想那做宫女时，实在热了，撮起缸里的冰来吃也是有呢。”
一宫女进来，道：“每个打了十杖，进来谢恩。”
宫女言道：“婕妤要叫它喜子，那个名号不好听呢。”
宫人赔笑道：“太后嫌今年的冰不好了，觉不着凉快，说是外头虽热，倒还敞亮些。”
楼华公主正色道：“这大半年，我身子不便，也不好过来。怎么听说你去了槛寿堂呢？”
甘棠刚抬步，一宫女过来，扶了她的手，并笑吟吟道：“姑娘好走。”迎了她进来。
皇后又道：“用晚膳时，加了三个ฐ新上来的。”
皇后笑道：“既这样，我怎好跟皇上抢人。你且去罢。”
三人整好了装束，前后至了西厢房外候着。
陆才人不知端的，心里嫉着，见尚才人不多讲一句话，还当她心内得意非常。吃了几口，便放箸起身，道：“姐姐慢着用罢。”扭身欲走。
一时无话，只听见陆才人摇扇的声音。
回去呆在屋里，束楚吃饭回来，可能又上去了。甘棠坐在炕上呆，听见屋后有说笑声，便透过窗棂看是些什么เ人。
皇后这边宫女谨然有序，把吃的各色点心、喝的各样汤浆装ณ了食盒，先走了。余者捧着奁盒、痰盒、团扇、手巾、金盆等，随皇后娘娘出来，皇后坐上玉辇，另几位坐上软轿，跟在后头。
甘棠刚要答话，领ๆ了自己来的那ว个宫女扯住了甘棠，趋前一步，仍俯着身子，道：“禀邓ฑ姑姑，叫了来了。”
两小宫女进去放包袱，甘棠便与束楚先站着说话。
甘棠忙起身，又叮嘱了夏音几句话，便去了。独留下夏音一个人坐在石凳上，脸上泪水干了，也不知道擦了。怔怔的，衣襟里的小花也撒落了一地，不知道拣。
“她道：皇后娘娘难诞下龙子，便想着让身边的宫女能ม诞下一子，好收了来，将来继承大统，自己仍是太后。那些宫女们谁是聋子、瞎子，俱不是称病，就是拿事推诿。实在躲不过，也事后想了各样的法子，所以皇后虽心急，如今也只一个宫女怀上了龙胎。”抹云言道。
甘棠忙起身跪下，泣道：“既是这样，甘棠不敢让太妃娘娘为ฦ难，娘娘说了时候，甘棠去就是了。”
抹云鼻内“哼”了一声，道：“她也配？太妃娘娘屋里最属她刁钻刻薄。不说话还好些，一旦ຆ张口，必是夹枪带棒。你还有不知道的吗？忘了前头她说你的那ว些话？”
回去刚躺下，听见板子响，甘棠便又起来，正端着碗要出去。一较年长的姑姑进来，提着食盒。
那老公公斜着眼睛瞧了她一眼，粗声道：“大冷的天里，烧上一壶水，人还喝不上呢，哪有省出来刷็盆的道理。”眼见着他提起一壶热水来倒进了大锅里。
甘棠亦不知泣了多久，朦胧中听见有敲打木板的声音。
甘棠早红了脸，也不知说什么了。
戚夫人暗想：这甘棠虽帮着自己达成了心愿，合该谢她。只是一个ฐ丫头在一旁้指手画脚，总觉有失颜面。既然如此，倒是老天帮了她了。
公主摇摇头，道：“你母亲生活还好，小兄弟也好。我遣了嬷嬷去看了。你父亲倒还未续弦。”
抹云言道：“那样，她得宠时，何时顾过别ี人？这宫里有名目的妃嫔就有几十人，还有成百上千，想往上登的，你可算过？”
甘棠笑笑，言道：“奴婢进宫这几年，早冷惯了的。原先在家，虽不象这屋里一样，有夹墙，倒也烧热炕，生个火盆，这两手还见年地冻了。自打进了宫，竟好了。太娘娘道是奇不奇？”
送雁羞红了脸，葱尖般的手指在甘棠头上点道：“你这妮子敢情是长大了，怎想到这上头？”
公主领会其意，说了一句“日后自会谢你”，抬手让甘棠出去了。
甘棠一愣怔，这才现自己手中的缎子真是不合适穿，竟是男孩的色呢。这是想着那ว从未谋面的小兄弟呢。泪珠子便簌簌落了下来，忙扭过身去，就用袖子拭了。
戚夫人长叹一声，道：“娘家那边有脸面的只有太娘娘了。小官小吏的叫了来，也无劲可使。”
公主接过壁灯：只是一盏普通的花篮宫灯罢了：六角、花草绢面、镂空的楠木灯架。是与她较为相厚的一位王妃相赠。精致华贵，但亦无甚特别之ใ处。
一侍女进来，言道：“才将都尉爷进来。奏请召见公主ว，顾嬷嬷虑到公主ว才从宫内回来，身子劳倦，未准。”
陆才人见是她来，赏了座位。一宫女接过食盒，端了两ä盘蜜桂糖酥出来，摆在高几上。陆才人拈了一点子，放入嘴里。片刻๑，言道：“比上一年的倒好些，蜜也是桂花蜜。”
甘棠剪了了一下烛花，道：“姐姐走后就来的，量了长短肥瘦，说这两日就送过来。”
太娘娘道：“甘棠确有一双巧手，自明日起，你依旧过来，跟着抹云做活计。回去收拾收拾，今晚就搬去同抹云做伴吧。”
皇上不明白了，问道：“所怕何事？早些与朕说了，朕给你安排。”
甘棠含羞笑道：“只怕两月过去，待皇上回朝，甘棠这身型更是丑陋，羞见于皇上了。”
皇上上前，将甘棠揽在怀中，两人对视良久ื，笑了。
甘棠低声问道：“皇上要哪位娘娘随驾？”皇上道：“皇后有孕，也不能后宫虚位；本是还让德妃跟着，德妃说小皇子尚小，怕这一去了，再有什么小恙，心里也是牵挂。别ี的娘娘不是身子有病，就是与朕不能同趣。朕倒想着你去，只是也不能ม。”
甘棠劝道：“皇上还是带上一位嫔妃，好一路起居照顾。臣妾也放心等待。”