岭祥憨憨笑着，站在槛外，道：“主子吩咐就是了，我们公公是少进房里去的。”
德妃忍着怨气，问道：“倒是去了哪个娘娘的住处？”
“听说季婕妤还有一位小兄弟？”皇后问道。
回去了，抹云道：“这回皇后怎这般地通情理，让人猜不透。”
时正万物繁茂之时，槛ນ寿堂终也有了一丝生气。
皇后笑了，道：“那ว都是说不准的事儿，说这些还早呢。”
“好歹到了这天，我怎会让自己受过的苦毁于一旦？拿来就是。”甘棠笑道。
甘棠眼望他处，幽幽说道：“你倒是猜来我看看。”
恰巧甘棠这日觉着身上还爽快，便与抹云、藏梅到เ张婕妤那边说话。
甘棠不好推辞，虽觉着有些干呕，吃了个酸果子，也就好受了。
皇上去后，甘棠又小睡片刻，这才起身。藏梅、抹云过去，帮着梳洗。
甘棠看看随婕妤进来的攸儿，笑道：“你整天忙着给小公主摆弄这个、准备那个，我去了只有白添乱。也怕你又让我绣这个、裁这个的。好歹躲了这些天，还是让姐姐找上门来了。”
藏梅道：“主子还让谁过来？我叫上她一同回去收拾。”
甘棠言道：“这宫里少见这白色的花儿，不是黄的，就是红的。喜庆有余，就是让人看着老套。也就这茉莉，还让人觉着新า鲜。”
又转头对甘棠道：“妹妹知情晓理的人儿，自是不会怨恨姐姐的？”笑眼儿瞧着甘棠，等她说话。
甘棠一张张看了，有双鱼的、对头蝙蝠的，有牡丹ล的、宝葫芦的，还有吉象、麒麟的。
张婕妤端了，道：“这碗底儿可是凉得很呢。”
甘棠笑道：“前几日那么多的雨水，这些虫子能ม避难到今天已经耗费了精神了，能保住一条性命就已经难为了它们。还哪有什么力气吐一根丝出来呢。”
宫女忙喜不迭地去了。甘棠就坐着观望这湖水。榭旁的芷草味儿幽幽散着香气。甘棠轻抚鸡翅木拐子方凳，，甚是凉滑。心中感慨，自己้也能够坐坐这凳子，真是造化弄人。
皇后娘娘微顿，便转去御花园。到了玉炉阁，宫人扶皇后娘娘下辇，笑道：“太后等皇后娘娘多时了。”
楼ä华公主ว亲自下座扶了，笑道：“妹妹不用与我多礼。咱们是姐妹的情谊。”
先来至一偏房内，两个ฐ年纪大些的嬷嬷扶甘棠进去，笑道：“宫里的老律了，姑娘担待罢。”便卸下簪子，散了头，细细看了，又褪下衣裙，抖了，铺在桌上，举着灯盏拿手在衣上抹过。打开布包，只是几层绢子罢了，甘棠道：“胃寒。只好日日捂着。”再让脱下绣鞋，也查了。一嬷嬷拍手，两ä宫女进来，重给甘棠穿戴上，与前别无二致。
皇后抿嘴一笑，道：“皇上觉着哪个好呢？”
小公公脸红不答。
“叫甘棠，还有新来的两个过来罢。让她们且在西厢候着。”皇后道。
一旁管膳食的公公上前道：“今儿皇后娘娘特传话下来，让给尚才人添了四样。”
尚才人又道：“姐姐还是上了妆，说不定皇上一转念想起了姐姐，就来了。妹妹也沾沾光儿。”
皇后娘娘便起身相随。
皇后娘娘只装瞧不见她们，点了林修容、乌ไ修媛，及两ä位去年册封的新า人。她们皆心内欢喜，却不便现在脸上。
“甘棠来了罢？”皇后问道。
两姑姑领甘棠进了院子，西拐，至了第五间，“这就是了。我们还有事情，先回去。若有不明白的，你就问束楚打听。”
甘棠鼻子一酸，也要留แ下泪来，强忍了，眼望着墙角盛开的蔷薇花儿，地上已๐落着一些被风吹下来的花叶。自己就像那ว落了的蔷薇花儿罢？一阵风儿，就不再鲜ຒ艳了。好歹要在落下之前，完了心愿啊。
“难不成你道是好事情？”抹云怨道，“我把束楚拉到เ僻静地儿尽问了，叫你去帮忙绣活儿是假，实是要借你的肚子罢了。”
“甘棠在这边已๐做惯了，太娘娘待我好，姐妹们也和气。皇后娘娘若喜欢甘棠的绣活，甘棠就过去帮上几天，待活完了，还是这边的人儿，岂不好？”
“桐香呢。你道是奇不奇？比我们大了好几岁，面相上还带着一丝苦相，皇上不知怎的竟看中ณ了她去。让鸣莺、送雁好不懊恼。”抹云道。
贵妇笑道：“我既ຂ夸下了海ร口，就自然有法子。你回去自去等着罢了。”
吴嬷嬷装ณ着听不见，也不去和她理论。
甘棠把包袱放床上，打开，里头倒有一床毯子，想是抹云虑及这边寒冷，让她加盖的。只是连一床褥子都没有呢。甘棠跌坐在床上，终至啜泣起来。
到了甘棠，那宫女笑道：“这位姑娘腰细得很，穿出衣裳来——”又虑及方才，一下子便打住了。
戚夫人一听这病并不着人，长舒了一口气，又听没有告诉公主ว，点头道：“你考虑得很是周全。这话到我这儿就行了。”
“你父亲去了管马鸿胪â寺任职，你尽可放心。”公主言道。
见甘棠有不忍之色，又劝道：“皇上早ຉ不去她那里，那ว翠微宫也就是冷宫了。搬了出去，有人能ม说说话，不见得不好。”
甘棠便随着进去了。屋里倒暖和，燃着两个火盆，桐香正揭开镂花的盆盖，用铜夹子夹了木炭放进盆里。
送雁道：“并不是。我一直在蔺充容那ว边服侍。这边宫里原先的一个嬷嬷腿脚不便了，要去南宫那里，临行举荐了我。太娘娘念她一贯尽心尽意，便把我要了来了。”
公主ว理了一下鬓，掩饰着自己的满心的舒泰，又道：“已打听了你家的住址，借助了王侍郎的一套院子。只管把要送的物件收拾了包袱，走之ใ前我让他们取来。”
两ä人议完，公主ว又叫人抱来了几匹上用的宫缎，言道：“这是前日上头赏下来的，你看有相中ณ的没有，挑了两匹回去，做衣裳๙也好，送人情也是好的。”
戚夫人想想，言道：“族中ณ找位老人倒是可行。再找了太娘娘，便万全了。”
楼华更是纳闷。
甘棠顿ู时惊了，心忖：只听见贤妃娘娘不招皇上待见，想不到เ里面还有这等让人惊心的事情。亦不敢问知详情，心内惴惴。
一言惊醒了梦中人。甘棠顿时跌坐在床上，眼泪便流了下来。
甘棠恍然。
甘棠接过，手内托着，该是串珠子并两个元宝。也不多言，放了柜中。
半刻๑过去，抹云笑眉笑脸进来，牵了甘棠手，出来屋子，道：“太娘娘见了妹妹的手艺，叫妹妹过去呢。敢情有赏。”
甘棠笑道：“不要急，慢慢想来。实在忘了，改日再问问老公公就是。又没有什么火烧眉毛地事情。”
岭祥脸红道：“是个ฐ不常见的姓，竟就想不起来。”
甘棠心里一动，道：“这皇贵妃是只有一位罢？”
抹云道：“老例了，一后，一皇贵妃，四妃。”
甘棠拼命按耐下性子，问道：“我给你提个ฐ醒儿，是否是向？”
岭祥猛然悟了，道：“正是向呢。老公公就说是叫向皇贵妃地。我竟就忘了。”抹云一旁้急道：“这怎么跟槛寿-
甘棠握住了她的手，笑道：“总算有了眉目了，你也就放了心。寻着这个ฐ去打听就必准的了。”
抹云顿ู悟过来，也笑道：“多亏了主子，叫岭祥公公帮忙。改日我要送公公一桌酒食才好。”
甘棠道：“送酒食，难免叫管事公公瞧见了不好，去拿上两ä锭银子来，给岭祥带上。谁家没老子，瞅个ฐ空儿，捎了回去，也算是做儿子的一番๘孝心。”
抹云去别ี屋里取了银子过来，递到岭祥手上。
岭祥从未在这后宫里做娘娘、主ว子眼前的活计，从没有得过这个，这一时得了，竟不知该说些什么。
甘棠倒是喜欢他的憨à直，笑道：“回去歇息罢。不要让别人见了，免得生事。也不要提方才的事，都上我这儿讨活计来了，我也没有那么เ多的事分派。”
岭祥揣好了银子，下去了。