皇后娘娘道：“你且回去，不必声张。我自遣人过去唤你。”
皇上道：“你还能依着性子吃些这个，也是你的福气。”
“你绣什么，也是好的。”皇上眯着细长眼儿，看着她笑道。
抹云这才明白，泣道：“姐姐到底明白了。既ຂ如此，便帮着你，好歹让你见着家里人。”
次日，皇后娘娘遣了两ä个嬷嬷来领了甘棠一干人过去，屋里的东西，只拿上衣物，再上头赏的一应物件，能带的就随身带过去了，不能ม的再让那边的公公过来取了。
听着路旁้花树枝叶摇曳，声音簌簌，风儿吹着鬓，便觉着头上舒爽了许多。
甘棠便又俯身道了万福。
宫女看了，惊道：“这样小的喜子，竟织了密网。只是晚了时辰。”
那宫女道：“遣了两个ฐ人过去。一个ฐ嬷嬷，一个宫女。那ว个ฐ嬷嬷是饮食上的，那ว个宫女平常就打打杂，没有指派什么。”
甘棠不语，吃过了饭。皇后那ว边又叫人来请。甘棠便换了衣裳过去了。
宫女又道：“大的自然让人厌弃，只找那个子小的，好歹也是一件乐事儿。”
一时，太后那ว边遣人过来，召皇后娘娘过去说话。
甘棠不在意宫女的不敬，知道说的是皇后娘娘口中提到เ的菏华。心道：这时离开了，倒也是好事。不知那位婕妤是怎样的人物，只看攸儿的命了。
甘棠疾步去了，软轿在凤坤宫门十几步外等着，两ä个嬷嬷、两个ฐ宫女，另几个ฐ公公旁边候着。
皇后娘娘抬起右手，小指上套着一菱形红宝石戒指，道：“只是不巧，身上不爽快呢。皇上还是回去罢了。”
小公公颔道：“这是‘贴黄’，是取了竹筒里头的那层黄皮，翻过来，锅里煮了，压平，贴到木制ๆ的胎骨上。”
膳毕，管着宫里陈设一应器物的高姑姑上来了，奏道：
侍女便将属尚才人份例中ณ的饭菜揭了盖子。尚才人刚要动箸，陆才人便进来了，还未坐下，便笑道：“姐姐早了，这上头的饭食倒是比太妃那ว里好些。姐姐要多吃些。”
攸儿心内盘算，与金盏说笑，暂将心头不快放置了一边。
半晌，皇后道：“皇上既喜欢你的白指甲，你染了做甚？”
皇后正色道：“我年纪小些，不该当着姐姐们说这些话。只是耳根总不清净，听见的一些话儿太让人恼。坐在这个位子上，又是众人瞧着，好倒罢了，谁也不知。不好了，才满宫里传遍了。”
甘棠听出来，后头说话的这位是皇后娘娘，以前在太妃娘娘那ว边是听过的。
两姑姑问宫外站着的公公：“皇后娘娘可回来了？”
甘棠也不与她计较，将包袱放在石桌上，道：“里头几件前头在这里做的衣裳๙。你的身量和我差不了多少，稍改改，一样穿的。不要嫌姐姐给你旧的才好。”
“你应了么？”抹云急急问道。
太娘娘还是让鸣莺搬来了一四腿的红木踏脚凳儿，让甘棠坐。
抹云闻言，笑了。
贵妇笑道：“不愧是我选中了的人。一听这话，就知道是个机灵人儿。你在这里几个ฐ月了，不知外头的事情。皇后进宫也有好些时日了，皇上对她也极恩宠，只是总也不见怀上龙胎。别ี人不说什么，皇后自己้已是急了。暗地里选了自己้的一二心腹去承受恩宠，也是不见动静。我知道你的心思，便想送个ฐ人情：你去皇后身边，若能ม怀上，自是天大的喜事，若不能，亦可混个宝林、美人的名分，一年半载地也能和家人见上一面。只是不知你的意思，所以叫了你来问问。”
甘棠略想想，又笑笑，只觉着这化雪的天里，虽没有风，还是寒浸ฤ入骨，放下怀里东西，再将棉袍裹了一裹，在雪地里一步一挨，十分难走，心道：怎没见着个扫雪的人？待全化了水，要如何走路呢？
甘棠踩着雪过去，在外面喊了一句：“吴嬷嬷在吗？”
琼姑姑打圆场道：“都说你会说话。也不想想，难不成都捧了她们当娘娘去，单留แ下我一人给咱们太娘娘端茶递水不成？”
戚夫人诧异，道：“可是公主胎气不好。”
说到甘棠的病，公主很是在意，道：“前头并没有听你提过，怎突然地就犯了？”
抹云听了，没有什么เ，倒是甘棠紧问道：“贤妃娘娘怎又成了美人？”
转视镜中，脸上竟起了绯色，忙打开了粉盒，拿粉掩了。
甘棠想想也是，便和送雁吃起来。送雁言道：“你今年多大了？”
公主ว一幅笑模样，言道：“你尽知了吗？”
甘棠道：“虽说是过继，细究起来倒比都尉爷府内多了气数。”
甘棠便不忙上去，慢慢装ณ扮了，去那边房里吃罢饭，又给抹云端来一碗粳米粥，叫起她来，让她喝尽。抹云复又睡了。
桐香默然不语，闷坐一会子，告辞走了。
楼华听言，默然。
楼华静思一会子，言道：“寓意倒好，只是这种样子也是不新า鲜。宫里娘娘身上常穿着。绣出来，也是一般。”
公主言道：“我倒没有什么要紧的绣活，只是有几样小物件还没绣完，大的就是要送给五哥的一份贺礼，一对绣屏。我连样子还未琢磨出来，想着你倒是伶俐些，给我说几个ฐ样子。”
甘棠听言，立时站起身来，开橱取包袱，将平日积攒的绫罗绸缎摆了一床。
太娘娘脸上一敛，使了眼色，一干人等都出去了。甘棠随抹云便回了房。
甘棠躺着，脸上挂着两行清泪。又是中ณ秋了，进宫前，每逢中秋，在宴堂上，必举行投壶赛。投中者可从父亲那里挑选几样物件。一次自己连中ณ两矢，缓步走至父亲身边，先选了一祖母绿戒顶的指环，父亲疑道：“指环大了，另选吧。”自己轻轻言道：“送给我娘”父亲哑然，半晌道：“可再挑一样。”扫了一眼样样的物件儿，言道：“想要一对黄杨木的镇纸。”一旁夫人言道：“姑娘家要什么镇纸，我看那只镶玉的瓦棱纹金镯子就很好。”默默接过镯子回了座位。
至晚间，抹云方懒โ懒散散进了门。歪在炕上，哎吆着脚๐疼，说是太娘娘让她取了两ä趟东西。
午后，甘棠便完成了六个小石榴，又用珠线串了，缀于凤喙。抹云见状，拿过来瞧了，言道：“妹妹果是心思敏捷，这花样姐姐还真是头回见呢。”
遂来了兴致，倚在炕桌沿儿上，拿起来看：一朵泛黄牡丹、两ä只并飞蝴蝶、一只五彩小锦鸡、一支碧叶寿桃。各个鲜ຒ活好看。
她走至下房，见其他人俱已安睡，遂草草梳洗睡下了。
贤妃应与贵妃共一几，无奈贵妃贵体欠安很有些时日了，每日里的循例请安都早免了去，今日自是未来，所以贤妃一人跪坐了，给贵妃留แ了虚位子。德妃应与淑妃一几，淑妃因小产未足月也是未到，德妃亦一人坐了。李昭仪、赵昭媛、林修容坐了左二桌，乌修媛、蔺充容、覃充媛坐了右二桌。余者俱按等次依律坐了。
直至各艘龙舟俱先后达了终点，众人这才各归各位，却犹自谈论不已๐。
“娘娘，我可说句话吗？”甘棠低言。
“以后甘棠就跟着姐姐，凡事还得姐姐教导妹妹。”
攸儿勉强坐下，眼睛用劲儿地看她。
“怎的这会子才回来？又往哪儿疯去了？”
虽每日里头，皇后娘娘遣过几个稳婆子过来，和甘棠说些注意的事情，隔上几日，有太医过来请脉。甘棠还是愈加思念娘亲。
这日，手中攥着娘亲的玉耳环，不免又落下泪来。
抹云劝道：“主ว子还是往好事上想想，待产下了皇子，封了皇妃，家里就能ม过来人了。再等几月就是了。”
甘棠苦笑道：“我是怕等不到几月啊。”
抹云惊道：“主子觉着身上不好么？”