“就给皇上绣些活物花草可好？”甘棠道。
甘棠知道她话里的意思，便把身上的病一一和她讲明。
当下，欢欢喜喜回去收拾。
甘棠笑笑，道：“这会子倒有风了。我们慢着些儿，走回去罢。”又叫抬轿的两ä个公公先回去了。
先进了阁，拜见皇上。抬头见皇上面色舒悦，甘棠心里也欣喜。刚ธ要站起身来，便见从侧门进来一人。甘棠定睛看了，却是早前见过的德妃娘娘。旁边嬷嬷道：“这是德妃娘娘。”
甘棠忙叫宫女打开窗子，看竹筒里的喜子还在否。
张婕妤怔了，叫进外头的一个ฐ宫女，道：“皇后新近叫了人过去么เ？”
“说是捕来的喜子，不是死了，就是一根丝儿没吐。嫌几个ฐ公公办事不利ำ，成心地咒她，要撵了他们。”
甘棠道：“我也见过她们到花草里逮来，倒好。只是我素来不喜这些东西，看着心里难过。”
甘棠应了，同皇后娘娘至暖阁坐着说话。
宫女眼望着甘棠，道：“就是怀了龙胎的那个。”
甘棠也不与她多言，绕过去了。攸儿在后头喊道：“你心安吗？”
皇上笑道：“自然是皇后这边了。”
高姑姑转头唤过一小公公，道：“这是跟过来的，娘娘问他最是清楚。”
皇后娘娘随手指了一件，便换上了。
尚才人道：“谁知她哪刻过来。揭了罢。”
金盏道：“前头张宝林在外书房时，因着传递东西，有些来往。她长相好，命又好，才得了龙宠，皇后因着册尚才人，索性一并册了她。虽说名分不高，到底能到เ了皇上跟前。”
皇上、皇后更是愣了。
淑妃娘娘笑道：“娘娘今天气色好呢，一气儿说了这样多的话。”
一女声道：“只告诉了她，好好养好了身子。已๐将她的父母接进了京，还等着她诞下了龙胎好加官进爵。”
甘棠只在心内暗呼：好气势。
甘棠笑着拿手在她眼前晃了晃，她才羞了，道：“又想起了家乡了。”
甘棠点点头，道：“今儿太妃娘娘给我说了这件事儿。”
甘棠立时惶恐，言道：“在太娘娘面前，奴婢哪有坐着的道理？还是站着听太娘娘说话，心里觉着舒坦些。”
甘棠道：“和它熟了就不怕了。最是赖人呢，有时晚上还不走，使劲拱人被窝。在这里，抱着它睡，倒是像太妃娘娘常用的那熏被的香炉，只是太不老实些，在被窝里乱ກ窜。撵它又不走。”
甘棠拼了一把子气力，问道：“嬷嬷今儿叫了甘棠过来，又是为了甘棠的什么好处？”
老嬷嬷却不再搭理她，往正堂那边去了。
默默转至堂后，嬷嬷朝西一指：“过去罢。”便回去了。
那宫女见这样，不知哪句话儿惹了众位姑娘，遂停了手中的尺子，只管偷眼瞧太娘娘、琼姑姑。
戚夫人刚要回自己屋里歇息，方แ才的那位嬷嬷跟上几步，低声道：“夫人慢些，奴才有几句话要说呢。”
公主肚子已显了出来。甘棠给公主道了喜，两人便坐着说话。
“就是赵美人那ว里。”见抹云不明白，小宫女又加了一句，“原是贤妃娘娘的。”
便起身下地，把以前吃过的一个有些疗效的方子，背着写下来，取了几张纸，隔着页，夹上了花样子，将那ว方子放了中间。
送雁笑道：“你当她们背着咱们吃的还少么เ？”
甘棠笑而不语，进去了。给公主请了安，笑道：“奴婢给公主道喜。”
楼华听了此言，遂站起身来，思索ิ良久。
抹云已然躺下，道：“太娘娘说不忙教那当值的上来。想是戚夫人临走有体己话要说。”
抹云道：“你今日倒是怎样？往日间说这个嚼舌，贬那ว个多嘴，竟成了竹筒子，倒了这些豆子出来？”
甘棠道：“怪甘棠心粗了。既ຂ原是仿了画绣的，不防就当幅画ฑ裱了出来。比那原画ฑ定强上许多。”
甘棠道：“公主觉着‘百子图’可好？”
甘棠道：“公主说得准，我在绣房做了四年活计。公主若有需要甘棠的地方，还请公主ว吩咐。绣出来也还能遮人眼罢了。”
抹云笑道：“确是一件喜事。你该给小兄弟打一套大金锁儿，挂了。再绣上一身小衣裳๙，穿上。不枉为ฦ人姐姐一场。”
楼华面上有一丝尴尬的神色，言道：“兴许是这些日子晚上绣花晚了些，睡觉迟了。太娘娘牵挂了。”
“你既能ม说出这样的话来，就知你不是那呆人。其实，在哪儿都是一样，见不着父母，见不着弟兄姐妹，低眉顺ิ眼一辈子。不敢想，让人丧ç气。”抹云言毕，倒头睡了。
甘棠听罢，禁不住笑了。两位宫女遂取出衣尺量了肩宽、身长，告别去了。
一旁抹云见了，不知她所串何种花样，却也不加多言，偶或放下活计，与甘棠及另外几位姐妹谈笑一回，歇歇腰身。
太娘娘顺手拿起一支，竟是并蒂的两朵石榴花儿，一朵绯红，一朵深红，再细瞧瞧，每朵颜色上又深浅不一，竟有浓淡之ใ分，拿得远些，倒象是真的一样。
甘棠提着纱灯缓缓走在卵石甬道上，心里头甚是无味得很。放了心又能ม怎样，放不下又能ม怎样？去得了翠微宫不过是娘娘的一根绣花针，去不得或者就成了德妃娘娘宫中的一根绣花针ฤ，绣花针和绣花针都要靠了主人的拿捏。又或者太娘娘嫌了自己让两宫娘娘闹气，撵了自己้到เ了别ี处，兴许日子还更清闲。娘啊娘，若当初依了孩儿，让孩儿出家，如今岂不干净？
两太娘娘在上位坐了，皇上坐于太后一侧，郡ຉ主则ท依太妃坐了。
舟过湖心，开始冲刺。那锣鼓点也由á初始的“咚咚锵、咚咚锵”，变做了“咚锵、咚锵、咚锵”。观者更是欢腾起来，有的为即将的胜利拍手欢笑，更有的恨不能替了那ว舟上之人。
贤妃娘娘正在描画ฑ眉眼，启口对甘棠道：“这垂珠眉实在难画，抱锦为ฦ难，我也画它不出。不行就还是卧蚕眉了。”娘娘身旁้一位宫女搔搔耳朵笑了笑，想必是抱锦无疑了。
听着她的话爽朗，甘棠心里也敞亮起来。
甘棠使劲拽住她，“我没疯。你快坐下吧。”
甘棠急忙看看瑞姑姑，她正忙着分派裹彩粽的事儿，这才放下心来。
“她的头侧插着一支景福长绵簪，看上去倒比那日里贤妃娘娘戴的那支光彩些。”
甘棠进了清袖堂，见多了几个ฐ公公在中庭迎着。便道：“敬事房又叫了人过来？”
有个便道：“皇上说季婕妤吃膳房传过来的饭菜，怕半路上冷了，坏了肚子。叫敬事房挑了我们三个过来，伺候主ว子的饮食。过后再回去，也不算违了宫律。”
甘棠点头，便进去了。
皇后娘娘回了凤坤宫，刚ธ坐下。雍藻宫就遣了人过来。
皇后道：“太后有话？”
那宫人道：“太后娘娘说你这边有个ฐ叫‘攸儿’的，若还是平常的宫女，就叫她到太后娘娘那边伺候罢。”
皇后娘娘道：“太后怎知道她？刚ธ才怎么不说？”
宫人道：“太后也是才想起来。打我过来说这几句话，别ี的，奴婢就不知道了。”
皇后思量了半天，也想不出来，道：“也不是多么得心的人儿，只是如今不在我这宫里，早给了旁人了。过了这些时候，倒想不起是在哪处。等我传了乔姑姑过来，问明了，叫过来，就给太后娘娘送过去。”
那宫人便回去了。
皇后就叫身边的人到张婕妤那ว边传攸儿过来。
一会子，攸儿进来了。给皇后娘娘请了安，就束手站在那儿。
皇后娘娘温和地笑道：“攸儿在婕妤那边还好？”
攸儿恭敬答到：“回皇后娘娘话，攸儿好。婕妤主子人和气，对下头人好。”
皇后娘娘点点头，道：“你如今在那边管着什么事？”
攸儿道：“先是做些杂事，现在给主ว子绣绣缝缝，也跟着出去。”
皇后笑道：“倒好，你也是那手巧的人儿。才先你是绣房里头的人，是整日绣花，还是也有空出来走走？”
攸儿道：“在屋里的时候多，有时候也听差遣，到各处去送绣活。”
皇后娘娘颔，道：“这样说来，你也能认识几个ฐ宫里的嫔妃娘娘了。”
攸儿听了此话，暗暗思量，道：“给这些主子、娘娘的绣活，姑姑多亲自领了人去。我就给稍平常的小主ว子送过东西。”
皇后娘娘听她这样说话，索性道：“你可和如今的太后娘娘有渊源？”