二人这才红着脸跑出来，袁熙和水柔相视而笑，午饭时璎珞帮着婆母做好了端到哥嫂面前，席间袁熙和乐笙以茶代酒，又恢复了以前的兄弟交情，饭后袁熙嘱咐乐笙安排好家中ณ事务再走，就和水柔告辞回家了。
乐笙拿过璎珞手上的茶水递给母亲笑道：“娘，你这是长他人志气灭自己威风，璎珞嫂子是好，璎珞也很不错啊。”
袁熙吻吻她的脸：“受着就受着，我甘之如饴。”
李大娘拍拍她手：“这孩子是不是给累着了，怎么竟起呆来了？也怪我啰嗦，我长话短说，刚刚ธ在家闲了，我想着既是探花郎用过的书，就都替他重包了结实的书封，将来要传给孙子的，这张纸是换书封掉出来的，我虽不识字，一看是胭å脂ฦ写的，这纸也漂亮，寻思是不是你们小夫妻写来闹着玩的，也就没给别人看，给你送过来了。”
袁熙忙团团转着冲众位乡邻作揖道了声惭愧，主簿这才带着保长甲长四位乡绅随袁家父子进了堂屋，众人喝了茶水又恭维道贺一番告辞离去，四位乡绅留着没走。
袁守用指着她说：“你可别生事啊，拿这个去逼水柔，该来的早晚会来的，这是能着急的事吗？眼下该忙着准备璎珞的嫁妆才是，这些日子怎么เ未见你做些什么？”
袁守用流下两滴泪来，苗春花看着红袍玉带的儿子泪流满面，袁熙ກ膝行上前安慰父母亲，哽咽说：“其实最感谢的是父母亲，父亲从儿子幼年就教诲儿子勤奋好学，母亲也辛勤操劳，不肯让儿子多干农活，儿子年少贪玩，让父母亲操碎了心”
袁熙放开她答应着转身：“我这就挑水去，他们六个和乐่笙有好酒好肉就行了，他们的媳妇柔儿想着拣喜欢的买就是。”
水柔推着他看着墙上的栀子花影，栀字还没出口，唇舌就被堵上，人也被推倒在被褥间，水柔散开袁熙ກ的解开他的衣衫，两人同时轻叹着抱住对方，这两日同床共枕，心却疏离，熟悉的气息总是从鼻翼蔓延到เ心底抓挠，想要触碰身旁的人，却因心结难解，怕惹对方不快，只能拼命强忍着，今日方แ知抱在一起就可以忘掉不快。
两ä人离院门远了些，袁熙才慢下脚๐步，紧攥着水柔的手也松了些，侧脸朝水柔傻笑，笑里又有几分得意，水柔假装没看见，板着脸问：“我们去哪里？”
袁熙叮嘱她小心，无奈在屋里转了几圈，她自看到凤林岐就对自己分外冷淡，叹着气把书案上的书胡乱扔在书箱里，水柔看看那木箱问道：“这些书还带回去吗？怪沉的，都高中了，以后用不着了。”
水柔的手抚上他额头慌张说：“有些热呢。”
落款处写着兰儿两字，旁边是一个清晰饱满的唇印。
夜里回屋时，东厢已黑灯歇下，袁熙心里一笑，这小子还挺神秘的，也不知是何身份？
二人叫着冯大叔冯大娘见了礼，被带到เ西厢房，冯大娘打开门说：“又是三年过去了，三年前那位住这里的举子姓什么来着？是赐了进士出身的，但愿你比他更有前程。”
水柔支着腮狡黠看着他：“什么เ美梦呀？你看看自己,羞不羞呀？”
袁熙水柔璎珞看父母说的热闹，都笑听着，谁也不说话。袁守用有几分得意：“要跟你说了，你能管住自己的嘴吗？在街坊中一嚷嚷，刘ถ老财还不恨死我？昨日他见着我还感叹，说我们两个是难兄难弟，我只落几亩薄田，他时运不济，只落了十几两ä银子，谁让他贪得无厌，祖上留下大片田à地收着租子，还非要我们家那几亩田地，我这也算是劫富济贫。”
璎珞从没听父亲说过和母亲间的往事，就轻笑说：“爹，原来你怕娘啊？”
水柔的脑子里嗡的一声血就冲上头顶，她盯着苗春花往前几步，璎珞看她冷着脸双眸中的寒光刀子一般，早ຉ吓得忘了哭，苗春花后退了几步身子靠在桌上，水柔声音清冷冷说道：“我嫁了袁熙，就把他的家人当做自己家人，把他的母亲当做自己้的母亲，我敬着您让着您，可你未免过分了些，我们夜里的动静，我不管您是偷听的，还是顺便听到的，做婆母的实在不该说出这种话，尤其是当着璎珞的面，她可还是未嫁人的姑娘。”
袁熙笑着赞叹：“岳父竟有如此精妙的心思，真是令人叹服，为何就甘为布衣呢？”
两人腻在一处，璎珞听得脸红心跳，水柔低笑着：“子昭别闹了，说璎珞的事要紧ู。”
苗春花一愣又不想示弱：“怪不得乐笙回了与璎珞的亲事，我就知道他八成是被你迷住了。”
夜里璎珞没有端饭菜到水柔房中，袁熙刚要说去，水柔忙制止他：“都端这些日子了，真难为她了，就去堂屋里大家一起吧。”
水柔极倔强，想知道的事情就会设法，又极聪慧，有的是法子，她先是为那几个ฐ小媳妇换梳了更好看的髻，又拿出绣花的绘本和鞋样子给她们看，几个ฐ小媳妇见样样精致，就来了兴趣，与水柔亲近几分，女子间亲近就要说些家长里短闺房私话，说着说着，水柔就问：“你们常常在一处吗？为何单单撇出袁熙，是不是他不讨你们喜欢。”
他在水柔耳边嘀咕了几句，水柔羞红着脸忸怩道：“才不要”
璎珞点头笑了，她自然相信嫂子说的是真的，那程同周本来背对着水柔，听见这女子清脆ะ美妙的声音就觉全身舒畅，回头看时不禁目瞪口呆，穷乡僻壤竟有如此人物，脸蛋说不尽的俊俏，身段道不完的风流，他自顾呆看着，璎珞看他的神情早就恼了，嚷道：“看什么เ看？这是我嫂子。”
水柔抬手擦了擦他额头的汗：“这石匠太忙，早就订好的，一直没有拿回来，让父亲母亲看见又怕累着你，你的身子有些差ๆ，老坐着读书得多活动才好。”
水柔只顾低头吃饭，好象没听见似的，苗春花心里有些不安，可那ว是自己给儿子钱买的，儿子的东西自己难道做不得主吗？她提高些声音问道：“水柔可记住了？”
苗春花习惯性得去追，袁熙ກ声音低沉：“母亲随她去，别ี管她。”
袁熙心中ณ不悦脸上没有表现出来：“你如何听见的？”
袁守用额上的青筋挑了挑，水柔又要推辞，屋外窜进一个人来，从她手里抢过去：“娘，这个得给我留着，给了她，就没好东西给我了。”
水柔看着张媒婆送来的花冠，这对小户人家来说有些过奢了，不过她明白袁熙的心意，笑问道：“他可有成婚那日的礼ึ服了吗？”
张媒婆终究是热心，又惦记着水柔母亲临终前的嘱托，大胆应承下来
璎珞回到娘家一头扎进苗春花怀里流泪，苗春花气窜上来：“我就看那ว刘金凤不好惹，她是不是苛待你了？”
璎珞摇头：“乐笙走后头三日，都累็死我了，什么都得做，碾米挑水”
苗春花跳起来：“这些重活也让你干，这个恶婆娘，我去跟她拼命。”
璎珞又笑：“后来哥哥嫂子去了一次，不知怎么就不让做重活了，也不让爬高擦门窗了，才轻松了些，娘，你要对嫂子好啊，她在家里操持，一定也很累，不说罢了。”
苗春花点头：“我都知道的，那ว个恶婆娘定是看你哥哥去了，想起他是有功名的人，就不敢再苛待你了。”
水柔就低头笑，袁熙也瞅着她笑，回到屋里问她跟刘ถ金凤说什么เ了，水柔一说，他就笑着抱起她转了几圈，水柔不住惊叫，袁熙ກ自己้也转得头晕目眩才放下她说：“要说还是我的柔儿厉害，我对这刘金凤也不知该如何才好，软硬不吃，又因碍着璎珞不能和她翻脸，柔儿这几句话就打中了要害，璎珞要是怀上了，估计也就不会受苦了。”
水柔一叹：“这只是权宜之计，乐笙回来一切才会好，看乐笙那ว性子，刘金凤对他定是极为溺爱，要不也不会答应他去投军。就算璎珞怀上了，万一生个女孩儿，那她婆母更得对她苛责。”
袁熙也是挠头不已๐，又咬牙骂乐笙害人不浅，水柔问到เ：“要不找岐哥哥”
袁熙板着脸说：“我再想想”
水柔笑骂他小器，他就扑过去唇舌堵住她的唇舌，半天才喘吁吁放开：“就是小器，就是不待见你那ว岐哥哥，就是吃醋，怎么เ样？”
水柔不住得笑：“这个没有办法，岐哥哥就是和我一起长大，就是对我比亲哥哥还好，人家就是贵为小王爷，袁老爷就是再官运亨通，也大不过他去。”
袁熙气得不住咬牙，水柔促狭得笑：“那依你的道理，你那兰儿我也得吃醋了？”
袁熙摁她在床上：“她可再没出现过，那像你那个岐哥哥，你常把他挂在嘴上不说，给你一块随身玉佩，让你受了委屈就回王府去，还找驿丞相送，好大的排场”
水柔笑道：“我没觉得好大的排场，我只闻到好大的醋味儿”
袁熙的双手就伸进她衣襟中：“让你再乱说，让你再笑我”
水柔轻喘着：“唔袁老爷，饶命，妾身再也不敢了”