“随你的便。”班德说。
不久ื之前，他对裴洛拉特提到这点。裴洛拉特立刻告诉他，这正是研究神话传说如此迷人的原因。“诀窍在于，”裴洛拉特说：“找出或判定传说中哪些成分代表史实与真相。这件事并不容易，不同的神话学家很可能会选取不同的成分，通常取决于何者刚好符合他们自己的诠释。”
在传说中以及含意模糊的文学作品里出现的猛兽——老虎fuguoduproc灰熊c杀人鲸c鳄鱼，谁会将它们从yi个ฐ世界带到เ另yi个世界，即使那ว样做真有意义？而那样做又会有什么เ意义呢？
“嗯，难道你不知道，做恒温动物是要付出代价的？为了使你的体温高于环境温度，你消耗的能ม量必须ี比陆龟奢侈得多，你得几乎不停地进食，急速补充从你身上流失的能量。你会比陆龟更容易感到饥饿，而且也会死得更快。你愿意当yi只陆龟，过着迟缓而长寿的生活吗？或是你宁可付出代价，做yi个行动迅速cນ感觉敏锐而具有思考能力的生物？”
“可是，老弟，我们发现地球之后，如何才能ม全身而退呢？”
他说：“詹诺夫·裴洛拉特，葛兰·崔维兹，以及宝绮思——我还不知道你的姓氏，女士。”
“那ว么让我建议yi个ฐ我自己的折衷方案。”
其中ณyi名康普隆人走到崔维兹面前，粗声道：“失礼ึ了，议员先生。”然后以粗鲁的动作拉开他的大衣，双手伸进去，很快将崔维兹的上下左右c前胸后背，以及两ä条大腿摸索ิ了yi递，接着还将崔维兹的大衣甩了甩又摸了摸。崔维兹被突如其来的举动吓得不知所措，直到เyi切完毕，才明白被人迅速又有效率地搜了身。
“您是这艘太空船的船长？”
“我很难相信历史会如此轻易被销毁。”崔维兹说。
崔维兹说：“我不懂你为什么เ要让自己้淋湿，詹诺夫。”
杜姆很清楚崔维兹的焦虑，因为ฦ他能感知这位议员的心灵结构。但他未曾做出任何回应，因为ฦ盖娅绝对不能触碰崔维兹的心灵，而抵抗这个诱惑最好的办法，就是狠下心来漠视自己所感知的yi切。
崔维兹说：“班德yi定死了。他yi死就不能ม再为他的属地供应电力，所以灯光就熄了。”
“可是怎么เ会你是说这是宝绮思干的？”
“我想应该是的，希望她没在过程中受伤。”在这个全然黑暗的地底世界若不计墙壁中放射性原子偶然的衰变造成的肉眼下可见闪光，他趴在地上，以双手双膝爬行。
然后，他的手摸到yi个温热柔软的物体，他来回摸了摸，认出了抓着的是yi条腿。那ว条腿显然太过细小，不可能是班德的。“宝绮思？”
那条腿踢了yi下，崔维兹只好将手松开。
他说：“宝绮思？说句话啊！”
“我还活着。”宝绮思的声音传过来，不知为何却变了调。
崔维兹说：“可是你还好吗？”
“不好。”随着这句话，他们周围重新า后了起来，但却相当暗淡。墙壁发出微弱的光芒，毫无规律地时明时暗。
班德垮作yi团，像是yi堆昏暗的杂物。在yi侧抱着它的头的，正是宝绮思。
她抬起头望着崔维兹与裴洛拉特。“这个索拉利ำ人死了。”在幽暗的灯光下，她的双颊闪烁着泪水。
崔维兹愣了yi愣。“你为什么เ哭呢？”
“我杀死了yi个有思想c有智慧的生命，难道不该哭吗？这并非我的本意。”
崔维兹弯下腰，想扶她站起来，她却将他yi把推开。
裴洛拉特过去跪在她身边，柔声道：“拜托，宝绮思，即使是你，也无法让它起死回生。告诉我们发生了什么事。”
她让裴洛拉特把自己扶起来，含糊地说：“班德能ม做的盖娅也会，盖娅ๅ能够利用宇宙间分布不均的能量，仅藉着心灵的力量，将它转换成适当的功。”
“这我早就知道。”崔维兹试图安慰她，却不太清楚该怎么เ说。“我们在太空中ณ相遇的情形，我还记得很清楚，当时你——或者应该说盖娅——制住我们的太空船。当班德夺走我的武器，又令我动弹不得的时候，我就想到了那ว件事。它也制伏了你，但是我确信，你若想挣脱是绝没问题的。”
“不对，如果我企图挣脱，那วyi定会失败。当你们的太空船在我／我们／盖娅ๅ的掌握中，”她以悲伤的语调说：“我和盖娅是真正的yi体。现在却有超空间的分隔，限制了我／我们／盖娅的效率。此外，盖娅的所作所为，全有赖于齐聚无数大脑แ而生的力量，然而即使我们的大脑全部加起来，也比不上这个ฐ索ิ拉利人的转换叶突。我们无法像它那ว么巧ู妙cນ有效又毫不疲倦地利用能量——你看，我就不能让这些灯光变得更后，我也不知再过多久就会筋疲力尽。而班德即使在睡觉的时候，也能ม为整个广大的属地供应电力。”
“但你制ๆ止了它。”崔维兹说。
“因为它并未察觉我的力量，”宝绮思说：“而且我什么也没做，完全没让我的力量曝光。所以它没有怀疑我，也就没特别注意我。它将精神全部ຖ集中在你身上，崔维兹，因为带武器的是你——再次证明你武装ณ自己是明智之举。而我必须ี等待机会，藉着出其不意c迅雷不及掩耳的yi击制服班德。当它即将杀害我们，当它全副心神集中在那个行动以及你身上的时候，我就有了出手的机会。”
“那yi击相当漂后。”
“这么残酷的话你怎么说得出口，崔维兹？我的本意只是制止它，只希望阻绝它的转换器。我的打算是，当它想要毁灭我们的时候将会发现它不但办不到，周围的照明还会突然熄灭。在它惊讶不已的那วyi瞬间，我就收紧我的掌握，使它进入长时间的正常睡眠状态，再将它的转换器松开。这样电力可以维持不断，我们便能逃出这座宅邸่，返回太空船，尽速离开这颗行星。我希望做到的是，当班德终于醒来时，会忘记见到我们之后发生的yi切。如果不必杀生就能办到，盖娅绝对不会滥杀无辜。”
“哪里出了差错呢，宝绮思？”裴洛拉特柔声问道。
“我从来没接触过像转换叶突这样的东西，我没有时间详加研究，了解它的构造。我只能猛力展开我的阻绝行动，可是显然做得不正确。受到阻绝的并非叶突的能ม量入口，而是能量的出口。在yi般情况下，能量源源不绝迅速灌人叶突，大脑แ则以相同的速率排出能量，以保护本身不至受损。可是，yi旦出口被我阻绝，能量马上累积在叶突中ณ，在极短的时间内，大脑的温度遽然升高，使脑แ中ณ的蛋白质急速钝化，然后它就死了。当灯光尽数熄灭时c我立即收回阻绝的力量，但是那已๐经太晚了。”
“我看不出除了这样做之外，你还能ม有什么办法，亲爱的。”裴洛拉特说。
“想到我竟然杀了人，怎么เ讲都无法安慰我。”
“班德眼看就要杀掉我们。”崔维兹说。
“因此我们要制止它，而不是杀害它。”
崔维兹犹豫了yi下，他不希望表现出不耐烦的情绪，因为他实在不愿惹宝绮思生气，或是让她更心烦。毕竟，在这个充满无比敌意的世界中ณ，她是他们唯yi的防卫武器。
他说：“宝绮思，别再遗憾班德的死亡，现在我们该考虑别的了。由于它的死，这个属地所有的电力已๐经消失，其他索ิ拉利ำ人发现这点只是迟早的问题——也许不会迟只会早ຉ。它们将不得不展开调查，假如几个人联手攻击我们，我认为你根本无法抵御。而且，正如你自己承认的，你现在勉强供应的有限电力，将无法持续太久。所以说，我们的当务之ใ急是赶快返回地面，回到我们的太空船里，yi刻๑也耽误不得。”
“可是，葛兰，”裴洛拉特说：“我们该怎么做？我们走了好几公里弯弯曲曲的路，我猜这下面yi定跟迷宫差ๆ不多。就我个ฐ人而言，我对如何回到เ地表毫无概ฐ念，我的方向感yi向很差。”
崔维兹四下看了看，明白裴洛拉特说的完全正确。他说：“我猜通向地表的出口应该很多，我们不yi定要找到เ原来那个ฐ。”
“可是出口的位置我们yi个也不知道，又要从何找起呢？”
崔维兹又转向宝绮思。“你用精神力量，能ม否侦测到任何有助我们找到出路的线索？”
宝绮思说：“这个属地的机器人都停摆了。在我们正上方，我可以侦测到เyi息微弱的次智慧生命，但这只能说明地表在正上方แ，这点我们早就知道。”
“好吧，那么เ，”崔维兹说：“我们只好自己้寻找出口。”
“瞎闯乱撞？”裴洛拉特被这个提议吓了yi跳，“我们永远不会成功。”
“或许可以，詹诺夫。”崔维兹说：“如果我们动手找，不论机会多小，总有逃出去的机会，否则我们只好待在这里，永远别ี想逃出去了。来吧，yi线希望总比毫无希望强。”
“等等，”宝绮思说：“我的确侦测到了yi点东西。”
“什么东西？”崔维兹问。
“yi个ฐ心灵。”
“有智慧吗？”
“有，可是智慧有限，我想。不过，我感到เ最清楚的，却是另外yi种讯息。”
“是什么？”崔维兹再度压制住不耐烦的情绪。
“恐惧！无法忍受的恐惧！”宝绮思细声道。
53๑
崔维兹愁眉苦脸地四下张望。他知道刚才是从哪里进来的，但他不会因此产生幻想，认为ฦ他们有可能原路折回。毕竟，他对那些拐弯抹角的道路未曾留心。谁想得到他们竟会落到这个地步，不得不自求多福独自折返，只有明灭不定的幽暗光芒为他们指路。
他说：“你认为自己有办法启动那辆车吗，宝绮思？”
宝绮思说：“我确定可以，崔维兹，但那并不表示我会驾驶。”
裴洛拉特说：“我想班德是靠精神力量驾驶的，车子在行驶的时候，我没看到它碰过任何东西。”
宝绮思温柔地说：“没错，它用的是精神力量，裴，可是要如何使用精神力量呢？你当然会说是藉着操纵装置，c这点绝对没错，伹我若不熟ງ悉操纵装ณ置的使用方法，就根本没有任何帮助，对不对？”
“你好歹试yi试。”崔维兹说。
“如果我去试，必须ี将全副心神放在它上面，这样yi来，我怀疑ທ自己是否还能ม维持照明的灯光。即使我学缓笏如何操纵，在黑暗中这辆车子也帮不上什么忙。”
“我想，那ว我们必须徒步游荡了？”
“恐怕就是如此。”
崔维兹凝视着前方，他们周围笼罩着幽暗的光芒，此外尽皆是厚实沉着的黑暗。他什么也看不见，什么เ也听不到。
他说：“宝绮思，你还能感受到那个受惊的心灵吗？”
“是的，还可以。”
“你能不能分辨它在哪里？能不能带领我们到เ那里去？”
“精神感应是直线行进的，几乎不会被普通物质折射，所以我能ม知道它来自哪个方向。”