“明白了。”
这一天主ว记室的工作异常繁忙，部分原因是间军司马郭刚ธ的副将要彻查昨天牛记酒肆内所有人的户籍。陈恭和他的同事从上午辰时一直忙到เ下午未时，这才将被调查者的全部户籍抄录一遍。大家抄得腰酸背疼，纷纷伸起懒โ腰，叫苦连天。
郭淮猛然提高声音，门应声而开，一名身着整齐甲胄的年轻武将推门走了进来。他走到议事厅中ณ央，把身体挺得笔直，头顶ะ赤红色的却敌冠高高扬起，固定皮胸甲的两侧绦带系的一丝不苟。
“您这身装ณ束，是打算出远门吗？”邻๑居问。
还没等受袭者从震惊中ณ恢复过来，第二阵密集的射击接踵而至，然后是第三阵、第四阵，第五阵…这种疯狂的弩箭攻势宛如雪崩，令魏军的阵列ต与战斗意志随着他们的肉体完全崩溃，溅起一片片狰狞的血花。
“老子就日，你是打算来我的吧？”
“放心，绝对不是，内务部ຖ门的人哪来的幽默感？”
两个人哈哈大笑，互相拍了拍对方แ手臂。这名将军名字叫成蕃，四十岁，主ว管南郑的城内卫戍工作，是个粗线条的豪爽汉子，也是荀诩在军中唯一的好朋友。成蕃在南郑也算得上小有名气，不过不是因为他的大嗓门，而是因为ฦ他老婆是个出了名的悍妇。
成蕃把荀诩让进营帐，然后将衣服前襟解开，袒露着胸腹大剌剌地躺回到木榻上，侧身问道：“孝和你忽然来找我做什么？”
“哦，是这样，我想打听一下你们军方แ谁比较好打交道。”荀诩早就习惯了他的作风，也不以为意。
“谁好打交道？你干嘛？打算转业当军人？”
“不能告诉你，你知道我工作性质的。别罗嗦，快说吧。”
成蕃捏了捏嘴边的短髭，冷哼一声：“天下居然还有这么เ求人的。”荀诩回答：“那ว我只好去找嫂夫人求情了。”成蕃一听连忙从木榻上爬了起来：“喂，孝和，君子仁德，你可不能太绝啊。”荀诩笑着拍拍他肩膀，摆了个促狭的表情：“说吧。”
成蕃悻悻躺回到木榻上：“你也是知道的，我们军方和你们司闻曹一向不太对付。你若是想求他们办事，很棘手。”
“所以这不是来找你问问么，哪几个手里有实权而且好说话的高级将领？”
“头一个是张裔将军。张老将军人特别和善，对谁都客客气气的，不过他最近身体不太好，已经回成都养病去了。还有就是王平，他最近才升上来，所以不大会得罪人…哦，对了，他是个ฐ大老粗，不过对读书人挺客气的，明天好像是他在司马府值班…找谁也不能找魏延，他现在恨不得把整个司闻曹连同你们的上司杨仪一起全吃了。”
“我知道了。”荀诩点了点头，站起身来“那我心里有底了，我还有事，先走了。”
成蕃也知道靖安司工作起来没日没夜，毫无规律，于是也没强留แ，只说：“有时间找我来咱们一起喝酒。”
“如果嫂夫人不介意的话…”荀诩笑着回答，然后趁成蕃咆哮之前离开了营帐。
次日，也就是二月二十五日，荀诩正式访问了军方设在南郑城中ณ的司马府。
果然如成蕃所说，今天负责接待的是参军王平。他身材高大相貌却很平凡，乍一看更像是一个温和的酒肆大叔。然而荀诩知道这个ฐ人怠慢不得，王平现在是军中炙手可热的人物，去年街亭之战中ณ他是马谡的副将，因反对马谡的战术而名声大噪。在所有参战武将包括诸葛丞相都被降职处分的同时，王平却被升了官。
两ä个人一见面，彼此先寒暄客套了一番。然后荀诩向他说明了陈恭的报告，并提出靖安司要对归军方管理的军器诸坊进行调查。当然，荀诩没说得如此直白，他把强硬的“调查”换成了“巡检”
王平听了以后，露出为ฦ难的表情；他背着手在屋子里踱了两ä圈，猛地回身对荀诩说：“魏国果然要来偷我军的弩机？”
“千真万确。”
“想不到เ他们居然使出了如此卑鄙的手段！”王平低声骂道。荀诩一见对方认同，立刻见缝插针：“所以我们必须速速采取措施，以免酿成严重后果。”
“唔，你说的很有道理，不过…”王平朝荀诩伸出了手“能不能ม把那ว份‘黑帝’的报告先给我看一下。事关重大，我必须得谨慎一点。”
“…呃…这份报告现在属于机密，所有的誊本已经全部销毁了，目前原本大概是诸葛丞相那里，我想最迟下午就会转发给魏延将军吧。”
“哦…那就得等魏将军亲自审核了，我没有批准进入军器诸坊的权限。”王平面有难色。
“可是，事情很紧急啊，魏国间谍已๐经进入了我国境内，现在也许已๐经抵达南郑了。”
“我知道，可军方有军方的规矩，这我无能为力。”王平说。他看荀诩脸色不太好看，赶紧用宽慰的语气说道：“荀从事，你也知道，魏将军和你们杨参军之间…”
荀诩挪动了一下脚，无可奈何地笑了笑，很明显王平是怕卷入魏、杨二人的争斗ç中ณ去，不敢擅自行动。这时王平又说：
“你现在最好提交一份调查方แ向和具体调查的项ำ目。我会转交给魏将军，只要魏将军那里一批复，你就可以立即开始了。”
“那真是麻烦您了。”荀诩从怀里拿出一份早ຉ就写好的调查提纲。王平接过来一看，其中主要目标是负责研发武器的军技司和负责制造兵器的军器坊。荀诩的意图很明显，所有与弩机有接触的人都要排查一遍。
“我了解了，那ว么就请你在这里等候，我这就送到魏将军那里去。”
王平说完，转身离开了。荀诩在司马府的会客厅内等了大约有一个半时辰，一名传令兵才匆忙赶到厅中对荀诩说：“王平将军说要见你。”
荀诩站起身来，随传令兵来到王平的屋中，见王平脸色看起来很不错。他一见荀诩，就大声说道：“荀从事，你运气不错，魏将军已经批准了你进入那两个ฐ部门调查的申ã请。”
“这是当然的，就算是派系斗ç争，也不能ม不分轻重耽误了大事吧…”荀诩心里想，嘴上却连连感谢。想来魏延也是受到了来自诸葛丞相本人的压力，才同意得如此之快。
“不过在你调查的时候，必须要有我们军方的人陪同才行。”王平说，荀诩点点头，这是在预ไ料é之中的事情。“还有，调查必须以不干扰正常工ื作为前提。我想你也知道，我军正在筹备一次新的作战，各方แ面都很繁忙。如果因此一次未经确认的间谍事件而让整个战役拖延，这个ฐ罪名就大了。”
荀诩相信这最后一句话是魏延本人说的，王平只不过是用比较温和的方แ式转述了一遍而已。魏延曾经不只一次在不同场合表示ิ：靖安司乃至整个司闻曹都是些喜欢小题大作、只会躲在安全的地方中伤别ี人拖人后腿的猴子。
“能不能请马岱将军陪同呢？”荀诩直截了当地问道，如果是平北将军马岱的话，应该不会太过为ฦ难调查人员才是。王平考虑了一下，同意了。
荀诩以前跟马岱打过一次交道。那还是在九年以前，那时候荀诩还只是靖安司的一名执事。当时刘备还在位。江阳太守彭羕游说骠骑将军马超造反，被马超密报给了刘备。刘备立即拘捕了彭羕，同时密令靖安司调查马超以及他的从弟马岱是否确有谋反迹象。荀诩参与了针对他们兄弟两个ฐ的调查，得出的结论是：马氏兄弟对自己不被信任的处境了解得很清楚，因此一直谨小慎微，处于不安定的惶恐之ใ中；以这样的心理状态是不可能谋反的。
等到荀诩再次看到马岱的时候，他不禁感慨起来。这九年以来，马岱看起来却像老了十多岁，四十多岁的人两鬓就已๐经斑白，眼角与额头层层叠叠的皱纹折射出这个人的忧思，两只眼睛疲惫不堪，看得出，他仍旧没走出那ว种心理阴影。
“马将军，我是靖安司的荀诩。”
荀诩自我介绍，他发现马岱听到เ靖安司三个字的时候，身体不由á得后退了一步，眼神里有些莫名的恐惧。他赶紧ู又加了一句：“这一次调查陪同工ื作就有劳您了。”
“好说，好说。”马岱回答，声音特别地轻，甚至有些讨好的语气在里面。
“哦，对了，这是马信托我给您带的信。”荀诩从怀里拿出信封递给他，马岱当即把信拆开，刻意读了一遍，让荀诩能听得到เ，然后才重新า折好，揣进怀里，对荀诩说：“荀从事，我们走吧。”
司马府的门外早就停好了一辆赭色的马车，这是军方专用的颜色。马岱与荀诩登上车，车夫吆喝一声，马车飞驰而去。
马岱很客气地问道：“不知荀从事打算从哪里查起来？”荀诩想了一下，说：“军技司吧，必须先弄清楚敌人觊觎的究竟是哪一种型号的弩机，才好有重点地进行保护。”
“好的。”马岱点点头，指示车夫朝军技司驶去。马车很快就从东门出了城，大约行进了十五里路，忽然离开官道，从全无道路痕迹的野地朝着某一个山坡底下开去，周围一片荒凉，连只鸟或者狼都看不到。
“军技司的位置倒是很隐秘嘛。”
“唔，这里与官道之ใ间的路都被掩平，种上花草。外人无论如何也是找不到เ的。”
很快马车来到了一条山岭之上，这里是典型的汉中地貌，放眼过去是一片裸露在地表的岩石场，灰色的岩石大小不一，造型各异，只有在岩石缝隙里才顽ื强地生长着一些绿色植物。马车就在这里停住了。
“我们到了。”马岱对荀诩说。荀诩迷惑地环顾ุ四周，忽然在右手边十几步开外的地方แ发现了一个洞穴的黑色入口，入口恰好是在一块突起的岩石下面，与整个山坡夹成一个锐角。
荀诩和马岱走到那个ฐ洞穴口，荀诩注意到附近的岩石表面都是沙沙棱棱的，只有洞穴旁的岩石表面异常地光滑，看起来经常有人从这里进出。
他正在观察的时候，两名身穿甲胄的士兵手持环首刀从洞穴里爬出来，对他们说道：“两位大人，请出示你们的印鉴。”
马岱从怀里取出一个半截的虎符，士兵接过去交给洞穴下的一名士兵，很快下面的人传来话：“虎符对上了，检验无误。”士兵听到เ这句话，就对二人做了一个ฐ请进的手势。荀诩暗暗赞赏不已，看来这里的保安工作做得很扎实。
一进洞穴，是一个平缓的下坡，上面还被人凿出了两排浅浅的台阶，延伸成一条狭窄的小路。小路两ä侧全都是岩石，上面凿有两排凹进去的小坑，里面点的是蜡烛。荀诩并不觉得憋闷，反而觉得有阴冷的风迎面吹过来，这个洞穴一定还有通过岩石缝隙的通风口。
一路上经过了数个拐弯，每一个拐弯都有一名士兵查验两ä个人的虎符，并摇动铜铃通知下一个站口的警卫。在经过一个ฐ稍微宽阔一点的回廊时，马岱和荀诩还被搜了身，搜身的警卫解释说这是规定，来到这里的人除了诸葛丞相以外都必须ี要搜身，即使是魏延也不例外。
“除了诸葛丞相以外？”荀诩脱口而出“那ว如果是皇帝ຓ陛下呢？”
士兵没料到他会问这么个问题，一时间尴尬得不知如何回答是好。站在一旁的马岱听到以后吓了一跳，脸色被这个玩笑吓得有些发白。
大约走了两ä百步，小路的尽头转过一个ฐ弯后，荀诩的视线一下子豁然开朗。里面是一个ฐ巨大的不规则空间，大到足可以装ณ下三个ฐ到四个ฐ“道观”花岗石穹顶有光线从岩石缝隙照ั射下来，让里面毫不黑暗；在这个ฐ厅的四周还有很多凹进去的小洞窟，就好像是用花岗岩堆砌成的天然小房间。
更难得的是，这个完全看不见窗户的山洞里居然丝毫不闷，走在里面丝毫不感觉憋屈。
“是不是有隐藏的通风口？”荀诩好奇地道。马岱没有回答，他似乎还没从刚才的玩笑里回过神来。
这个大厅里相当热闹，里面摆放着许多造型奇特的机械，有木制的也有铜制ๆ的，许多穿着黑袍的人在这些东西之ใ间走来走去，不时停下脚步俯身查看，另外一些人则手持着毛笔与纸抄录着什么。在更远处的洞穴里闪着红光与叮叮咣咣的敲击声，那应该是军技司专属的冶炼房。
正在两人左右观察时，一个身穿黑袍身材矮小的老人走了过来，他将手里的一个ฐ零件交给身旁的人，然后疑惑地注视着荀诩，仿佛他就是来窃取机密的小偷一样。
“这一位是靖安司的荀从事，本次拜访已经得到了批准，这是准许文件。”
马岱将虎符与文件递给老人，老人接过去仔细地看了又看，实在找不到เ什么破绽，只好把它交还给马岱，样子不是很开心。
“我先旨声明，今天的谈话我会全部做记录，并上呈给魏将军的。”老人皱着眉头说。
“只要您不卖给魏、吴国，就不在我的职权管辖范围之内了。”荀诩知道身为ฦ靖安司的人，幽默感是最要不得的东西，但还是忍不住开了一个玩笑。
很明显老人没体会到เ其中的幽默，他只是将手上的鹿皮手套脱下来随手挂到เ钩子上，然后挥了挥手：“这边走。”
两个人随他来到了大厅旁้的一个洞穴里，这个洞穴一人多高，里面的面积大约有二十步乘๖三十步，除了一张简陋的木榻和一枝铜制的烛台以外，其他地方แ散落着全是各式各样的图纸与资料。
老头拉起布幔遮住洞口，然后回过身来嘶哑着嗓子说：
“我是军技司的主ว管谯峻，你们找我有什么事？”
“是这样…”马岱将前因后果说了一遍“…特奉了魏将军指示ิ，要求我们协助荀从事的调查工作。”
“唔，我知道了。”谯峻似乎ๆ对这种事丝毫都不关心，他把目光转到荀诩身上“你想知道些什么？”
“我军现在装ณ备的弩机究竟有哪些？”
谯峻斜眼看看荀诩，用嘲讽的口气说：“我以为你们靖安司对这些事情早就了如指掌呢。”
“我们希望能听到เ专家的意见。”