驱忘台上有一鬼一灶一锅一碗,那鬼布巾包头,鬓发灰白,满脸皱纹,弯腰驼背,长年在此地取水煮ุ汤,名孟婆。
五月十一日夜,楚小姐在自己房中明明已睡下,半夜却梦游般起床出门,径直走到花园湖边,毫不迟疑纵身跳入水中,次日清晨尸身浮出水面才被人发现。
“夫人放心,那ว玉石并非暗藏什么邪术,相反,它确系仙家之ใ物。贫道虽未曾听闻‘姻缘石’一说,但两ä枚玉石之间的确存在某种感应,而画ฑ中ณ女子正是凭此感应才找上令公子。”
任夫人激动得欲飞起来:“儿子,你看上的究竟是哪家姑娘?怎么从没听你提起过?”一问再问:“俊不俊?性子如何?姓甚名谁,家住何处?”
任夫人:“听风道长也说楚小姐是本善的有缘人,只不过中间出了些许差ๆ错,也是本善命中ณ有此一劫。然而劫数已去,新的有缘人即将出现。”
鲁小姐反问:“表哥成亲了?”
任夫人回握住丈夫的手,摇摇头。
不问不知,一问竟引出一项惊人的秘密。
端庄持重的任夫人此时才终于露出点笑模样:“钱大姑辛苦,快请坐,喝杯茶润润嗓子,不着急慢慢讲。”
“公子——公子——”
楚小姐笑了笑:“何时动身?”
这却叫任公子犯难。依礼,明日他需早ຉ起同新า妇一道向父母亲请安敬茶,然过了今晚他定然走不成。他不惯撒谎,又不便实情相告,母亲会拦着不许他单独外出,表妹会强行跟随,叫他如何措置?任公子考虑再三也想不出两全其美之ใ策,索性冲动一回,留แ书一封,夤夜上路。于他,这是生平未有之事,却绝无迟疑ທ。
临行前,任公子换下喜服,带足银两,外加油纸伞一把,除此之ใ外再无他物。
明月光,石板路,冷清的大街,店铺紧ู闭门窗,人畜皆眠,唯虫鸣风声,叫起来像浅吟低唱,吹起来似曲乐่悠扬。二人并行,一影独长,青衫白裳๙,脚步缓缓,如诗如画。
“公子,你不怕吗?”
“怕什么?”
“奴家非人,而是异类鬼魂。”
“异类又如何?在小生眼中,从来当小姐是仙子,清逸出尘,不食人间烟火。”
“公子谬赞。”
“小姐不介意的话,可唤我本善。本善冒昧,不知能否称呼小姐闺名?”
楚小姐轻轻颔首。
任公子笑道:“见怜,此情此景甚佳,吟诗最好。”
楚小姐脸红一下,只是颔首。
“明月夜半见,只影蒙垂怜。见怜?”
“青石才是本,缓行方为善。本,本……”楚小姐低眉,如水莲花不胜凉风的娇羞,“本,本善。”脸愈发红透。当真是我见犹怜,怜卿本善。
天渐渐发亮,太阳将出未出之际,任本善撑起手中ณ雨伞,遮住身边楚见怜头顶,关切道:“你不可见光,快躲进伞里,我带你走。”
楚见怜接过伞,问:“怎么躲进去?”
这个ฐ……书中未曾讲到เ,任本善亦无从得知。他皱眉思索一阵,眼见曙光乍ๅ现,心中ณ愈发焦急。但听一声惊叫破空,雨伞竟自发合拢跌落地上。眼前已๐不见楚见怜身影。
“见怜?见怜?”
“我在这里。”楚见怜的声音自伞中传出。
任本善这才放下心来,将地上的雨伞拾起,就近寻一家车店租马车一辆,甚大,可供四人乘๖坐。任本善弯腰进入宽敞却并不明亮的车里,撑开雨伞小声道:“见怜,现已๐安全,你自可出来。”
话音刚落,便听楚见怜在对面含羞叫了句“公子”,灵魂毕露。
“累吗?用不用睡会儿?”任本善问。
“谢公子关心,小的不累็。”车外头负责赶车的伙计大声答道,没想到เ这有钱人家的公子也挺好心的。
车里头一人一鬼一听,不禁相视而笑。那纤眉舒展,眉波微漾,双颊泛红,粉唇翘起,并不见皓齿。竟引得任本善想一亲芳泽。但他到底是个君子,遂忍住心思,含情脉ำ脉道:“睡一下,醒来便到เ地方แ了。”
楚见怜点头,闭上眼睛。随后任本善亦阖上双目。不多时,复又悄悄睁开。
昏暗中ณ任本善看着对面的人儿,安静的,柔弱的,娇美的,如此熟悉,如此动心,如此惹人怜爱,仿佛自远古时代铭刻๑下的深处记忆被唤醒,一丝甜蜜伴随一丝疼痛,真实切肤,生动彻骨。
马车行驶缓慢,途中任本善给自己้买了些吃食果腹,给楚见怜买来三支香并点燃。临近傍晚时分才终于抵达风来县。
风来县地贫人穷,家家信奉的唯有财神爷一个,似判ศ官这般添不了福增不了寿的,竟连像样的安身之ใ所也无,孤零零一座塑像立在犄角旮ດ旯之ใ地,乏人问津。任本善、楚见怜到时,便只见传说中ณ的阴律司崔判官一副凄惨模样,黑帽红袍残破,束腰玉带缺损,脚๐蹬长靴仅余一只,面目全非已看不出原来状貌。
毫无征兆地,“崔判ศ官”突然发话,威严å不减:“何方小鬼,来此作甚,还不速速往鬼门关报到!”
看那塑像纹丝不动,嘴也未张,声音却从中ณ传出,好似当面下令,唬得人心头一跳。任本善与楚见怜对视一眼,前者微笑点头,后者鼓起勇气,将前情尽禀。
“崔判官”默默听完,道:“原来是荆州楚小姐与郢城任公子二位,失礼。适才下官查看生死簿,确认楚小姐阳寿有余,而二位之ใ姻ี缘也的确是前世注定。如今楚小姐无端身亡,任公子另娶ດ他人,盖因楚小姐命格错乱也。”
“所谓命格,乃在世者贵贱、贫富、吉凶、寿夭、福祸ຖ之定数,如擅自改动,哪怕微毫,亦会酿成大灾,轻则ท多劫多难,重则立时毙命,更甚者殃及他人,危害家国。”
“那ว么依大人所言,见怜的命格被改动过?”
“至少姻ี缘有变。”
“该如何补救?”
“任公子可去找月老修补姻缘,待命格归位后,下官助楚姑娘还阳。”
“多谢!在下仍有一事不明,望大人赐教。”
“不敢,请讲。”
“见怜与在下区区凡人,何以大人在我二人面前谦称下官?”
沉默。
许久,楚见怜开口:“他走了?”