回来时，她骑上了父亲的那ว匹枣红色的高头大马。这匹马跟随父亲多年，它在哪，父亲就在哪出现，坏人往往一见到它的身影，就吓得腿发软，乖๔乖๔束手就擒。
“穿着男装，也改变不了你是女人的事实！你有胡须吗？你有喉结吗？别人还不是一眼就认出你来了！”
“哼，你母亲？你还打听她的下落？她在阴曹地府，你上那ว儿去找吧！呸！呸！今天真是晦气！”
望着汹涌的溪水，两个孩子犯愁了。眼看天色将晚，再不回去只怕就会招来大人的责备。这可如何是好？
“秦月对那封信起疑心了吗？”他问。
秦月急忙向客厅奔去。
“你妻舅苏冬阳！”
“湖中女尸？她的身份不是查清楚了吗？那是总捕头的夫人！跟你有啥关系？”矮个ฐ子不解地问。
“不是这样的！她嫁给赵宽，是因为赵宽帮她找到了母亲！”
“什么？母亲？”刘文轩一惊，拿茶杯的手不由得抖了一下。
“据说苏玉珍没死，而是落在人贩子手里了！赵家愿意拿钱赎人，秦月才答应嫁入赵家！”
刘文轩顿时惊得目瞪口呆。
苏玉珍怎么可能没死？不！绝不可能ม！
湖中女尸浮ด现之时，他亲自到现场勘察过。仵作向他禀报，女尸年龄约摸三十多岁，死亡时间大约十天，这些特征都与失踪的苏玉珍十分吻合。
除此之外，还有两个信息非常重要：第一，女尸身上穿着苏玉珍的衣服；第二，当时赣州府除她之外并无其它女子失踪。
他由á此大胆推断ษ，湖中女尸的身份，定是那苏玉珍无疑！
难道他的推断有错？那究竟错在哪里？
如果错了，后果简直不堪设想。他断ษ案最得意的秦敬贤杀妻案，就成了一个ฐ笑话！
……
他本来并不相信秦敬贤会杀人，接到เ苏冬阳的状子时，他嗤笑道：“这不可能ม！以秦敬贤的为人，怎么เ会做这种事？”
但随着案情的逐步梳理，他的想法也在悄悄地变化。
首先，当他提审秦家的女佣时，女佣透露了一个重要信息：苏玉珍失踪的当天凌晨，他们夫妇曾经吵过架，期间苏玉珍曾透露过要回娘家去。他们吵架的根由在一个ฐ叫刘月英的寡妇身上，因为ฦ坊间传闻，秦老爷与这个ฐ寡妇有奸情。
既ຂ然牵扯到เ奸情，那么苏玉珍的失踪，可就耐人寻味了。
也就是说，秦敬贤具有杀人动机，有可能因为ฦ奸情败露恼羞成怒，也有可能因为ฦ吵架而怀恨在心，得知妻子即将回娘家，就在半路上等候，将她掐死后抛入湖中ณ毁尸灭迹。
但这种假设，必须要有一个前提，就是秦敬贤必须要有作案时间。
他于是提审秦敬贤。
“卑职冤枉！”秦敬贤申ã辩说，“卑职与夫人感情深厚，怎么可能对她下毒手！再说，她失踪当日，我天没亮就出门办案，骑马前往后山的一座破庙与姚â三会合。我到达那ว里时，天边刚ธ露出鱼肚白。这一点，姚三可以作证！”
如果他所言得到证实，一切嫌疑ທ自然不洗而白。于是，姚â三成了整个ฐ案子最为ฦ关键的证人。
但姚三上堂后却说：“大人，不是这样的！秦总捕头可能记错了，我见到เ他时，都能看得到เ红彤彤的太阳了！”
姚â三和秦敬贤各执一词，该相信谁，刘ถ文轩也犯难了。
但他是个聪明人，他想：如果凶手是在梅子湖附近的树林作案，肯定会留下蛛丝马迹。于是，他命令手下的捕快集体出动，对那ว片树林展开地毯式搜查。
结果，一名捕快找到了一个ฐ鼻烟壶，经多人证实，它属于秦敬贤所有。
秦敬贤一见鼻烟壶顿ู时傻眼了：“这的确是卑职随身之物。卑职时常将它带在身边，困了就用它提神。可是，它早ຉ在半年前就丢失了！”
刘文轩反问：“半年前丢â失，怎么เ会在树林里出现？”
秦敬贤顿时语塞了。
刘文轩心中ณ的天平，渐渐倾向于姚三。
虽说秦敬贤是自己的得力干将，他却不得不挥泪斩ล马谡，动用各种酷刑é，终于撬开了秦敬贤顽ื固的嘴巴。
……
案子告破后，赣州城轰动一时，人人盛赞他是包公再世，断案如神，刚ธ正不阿。他听了，顿觉神清气爽，意气风发。
他当官，一不好色，二不贪钱，要的就是万民盛赞的官声。
可是，如果苏玉珍还活着，那ว不是切切实实地打脸吗？
他断错了案，当官十几年积攒的名声，可就毁于一旦。更有甚者，他可能还要面临ภ丢â官坐牢的危险。
想到这些，他后背上不由感到一阵凉意，全身冒出了冷汗。
“大人，怎么办？”姚三问道。
刘文轩冷静下来说：“你带人去查探一下虚实，再来向本府禀报！”
“是！卑职遵命！”
姚三走出几步又折回来：“大人，要是发现苏玉珍的踪迹，要不要……”
他没把话说完，但言外之ใ意很明显，就是趁乱ກ杀掉，泯灭证据。
“只要她还活着，就保护好，将她送回衙门来！本府要重审此案！”
“是！”姚â三答道。
刘ถ文轩不放心，又叮嘱道：“你要是敢动歪心思，我可饶不了你！”
这回，姚三的声调低了一半，说：“是！”
送走姚三，刘文轩也回到เ书房去，重新思索秦敬贤的案子，仔细斟ต酌着哪里出了纰漏。
书房正中间的墙壁上，有他亲自题写的一幅字：“当官不为民作主ว，不如回家卖红薯！”
这种信念，一直鼓舞他坚守着这样的为官之道：绝不放过一个坏人，也绝不冤枉一个好人！
尽管秦敬贤一案已๐经上报抚台及刑部ຖ，但所幸人未被处决，及时矫正还来得及。
至于自己้该受什么处分，就坦然接受好了。