黄幸忍不住笑道：“什么务实、钻研考究的，你直说他一股子呆性罢了！平时就在淫奇技巧ู上用心，不肯往诗书上下功夫。我这边正愁，你还说他好，真叫你带去了，不是纵容了他？”
十二日是款待章家族亲、乡邻๑及各地来的远宾。章家久居延陵，虽文昭公到章望这一支人丁不甚繁茂，但其他旁支姻亲连缀，合族也着实兴旺。且常州城周的四乡八县均有章家的田庄、果园、茶山、鱼塘，庄户上千，这一日各处庄头并乡中里长缙绅也都在这一日拜寿。于是除家中宴席，门外又沿街设了一长溜流水席，凡过路者都可沾些喜气去。
范氏笑道：“老太太这是体恤孙媳妇呢！我替妹子高兴还来不及，哪里就笑话了。更何况老太太见识又广，经历又多，回小子不过顺嘴那ว么一说，老太太一炷香工夫都没用，安排布置就全给周全上了。真个叫我们开了眼界，又学了一手家去！”
尹纯道：“这个倒不曾听说。”就欠身说：“老奴这便去打听。”
洪艽就笑道：“他自家有眼睛有嘴，你只管跟他说什么？他这两ä天赶回来，早累了，还是快到เ书房里头吃东西消遣看书是正经。”
顾冲点头，携了谢楷往自家专会故友至交的小书斋去。这边谢楷听了他对答，也知道自己孟浪ฐ了，只在心里嘀咕怎么不是章回来，一面又对那章由十分的好奇，遂问道：“那ว由大少爷可是个什么เ样人？我听怀英说他这哥哥孝行敦厚，平和周正，是极好的。”
谢楷见她阵势，不免笑起来：“我原说随意。这般丰ถ盛，倒像是摆宴了。可劳烦厨下了。”
顾冲点头，道：“怎么能不知道。外甥虽说也知书识礼，到底年纪小，心里有什么事，言语行动间如何不带出来？自然瞒不过他母亲。姑太太就同老太太、刘氏大太太商议了，给兰州ะ捎了信。刘庆亲自带了人到南京，先接了妹子，一家人安置在南京别赁下的宅子内；又请他姑父姑母做主，替妹子张罗一门好亲。谢家大爷便听了我们姑老爷的提议，做主将刘婉儿许了应天府柴昌的长公子柴茗。”
顾冲闻言大笑，道：“傻丫头，他多大，你多大？是你长高了，倒说他不如前头高。”抚着她的头，笑道：“倒是你还记得你章家哥哥？他与你谢家表哥正是同学，两个又亲近。你表哥一时不周转，借了他衣服穿，竟叫你想起他来了？”
顾冲点头，但又忍不住说：“只是楷儿到底年轻些，虽在外头走动，不曾远离过父母本土。这些迎来送往、结交人情上头，怕究竟不知道轻重，临事拿不住分寸，倘教两家都扫了脸，这就又不好了。”
谢楷却不曾见他脸色，只听到เ林如海ร履历就不由地说：“听起来倒跟舅父有些相像，只是舅父执意为外祖母守孝，才有了差别ี。”
顾冲点头，应道：“是如此的道理。也罢，我与他家日常往来，好歹比旁้人多知道些。现在从头说与你，仔细听着，别在人家门上失了礼，丢了你父母、祖父的脸面。”
他这番话出，大有恼怒含意。但顾冲何等精明阅历，自然听出里头羞赧，不过用愤怒盖住罢了。于是莞尔，向谢楷说道：“旁้人是否将你当作傻子我也不知，但章回这孩子我知道的，同他父亲一样，都是谦和宽厚的脾ຆ气性格，必然是与你真心相交的。不然，今番也不会答允你同他一起家来。须知道近些日来，想要借着贺寿往他家门上拜的，可是叠成了叠、堆作了堆的。”
顾冲听了，忍不住摇头，笑道：“你这孩子！”指着向范氏笑道：“你且听他这话——我说他谦逊得过了，他倒好，一儿自己้菲薄起来！”
潘华忙躬身应了，说：“老奴定当约束家里，绝不能怠慢冲撞了表少爷。”
只是谢楷不知那老苍头起疑，倒有一多半是为ฦ了自己身上衣物的缘故：他这一身原是先前船上章回借与他替换的，为的合身舒适，就一直穿着，并不曾换。这章回素来不穿丝绸绫罗，日常都只是精棉细布，纹饰也少，虽在裁剪ຘ上用足了心，却都是内底里的功夫；这件又穿了一二年，半新า不旧，一地不显眼。而谢楷原来随身的几件缀饰物什都是按着他出门时袍服搭配，与这布衣既不相称，他也就依了章回之意，都拿了与本来衣服包在一起，就手上提了来。倘若他能想起，取出一件两ä件，但凡有些徽号标记的，多少也能表明些身份；偏他全然想不起，故而两下只管白扯。两人在门阶上吵吵嚷嚷，辰光一长，却是终于把个ฐ顾府给惊动了：门房见这情形实在不像，就叫一个人跑去里头，报了大管事潘华赶紧来门上看。
章回依旧只管摇头，说：“但终究是让母亲操心了，也没能在母亲跟前伺候衣装、奉承茶水。”
章霈又带着几人随意说了两句。章回就想告辞，回澄晖堂吴太君处。才要起身，就听屋外有人噔噔地跑进来——乃ี是一个褐衣的小厮，到章伯源跟前打一个千儿，急急地把气稍一喘匀，就高声道：“禀报老爷，李家舅老太爷到เ了！”
这厢章霈也没留意孙子间这些个小动作神色，只继续向章望道：“才刚回来路上问他们进益，都说全亏了你平日教导，时常指点他们诗文。我知道他们几个ฐ除了家塾族学里也不到เ什么地方แ去，一向就只在书房里读书。而你几个兄弟常在外，平时书房里待的最多的也只有你，可见他两个ฐ说的是不差ๆ的。便之前回儿，学问上也是一直跟的你，可见工夫原本出自一家。你既ຂ能教导出回儿，现又点拨着伋儿、师儿。还有堂房的偃小子，我也常见到เ就跟在你身侧。如此看，往后族学之外，自家家塾里的功课也须得你多分心看顾：到底阖家一门，同族一脉，荣泽理当共被。”
章回笑吟吟道：“这糕固是重孙从南京带来，却不是别ี处买的，原是南京大姑太太专门请人做了，大伯父又郑郑重重命重孙儿捎回来孝敬老太太的。大姑太太和大伯父说老太太平日就爱吃这些软和的点心，这个又是特制ๆ的，并不过分甜，正对老太太向来脾胃。今次正好重孙从南京家来，于是连夜赶着新作出十几斤ภ来，都叫我献上老太太，连父亲生辰都不堪分上一份呢，我又哪里敢偷嘴的？也只有现在老太太跟前，我才能ม捞着些光，捡些星子沫儿，别ี说舌尖上留痕迹，连抹嘴皮子都还不够使的呢！”说着，从旁就拈起一片糕来抹嘴。
章回在外求学，连头搭尾已有四年，为ฦ着章望吩咐，便新า年也不曾回家。此刻乍ๅ一相见，不免生疏，有几个ฐ小的已๐全不能认。幸而堂兄弟中有年纪较长的堂兄章偃、堂弟章僚辨出音容，姊妹中居长的章偃胞妹舒慧也还相熟，三人便为弟妹引见相认。
陈氏忙连说不敢，又一迭声辩道：“是我错了！不过英哥儿今日到家，老太太高兴，我们也跟着欢喜。受了孩子磕头给不给还礼的，总都是玩笑凑趣，得个机会大家正好再大顽大笑、热闹一场。难道老太太还当真替重孙子惦念这些个不成？眼皮子再没这样浅的的。”
饭后章回便依先前父子两ä个ฐ所言，又拿了自己早先预备下的礼单，同尹纯一起商议着，重新า拟出一份给南京的谢礼ึ单子来。拟好后与章望看过，又添删了三四项，这才工ื工ื整整誊抄了两份，一份请章望亲自落款加识，封好了书信；一份交与尹纯，按单子到库房里检点物品，包裹装箱。一一处置毕，章望也乏了，就往旁边自己书房里暖榻上歇昼去了。