第一节
吉敷在昭和六十二年二月二十三日星期一独自一人到เ达鹿儿岛。鹿儿岛机场和市里离得很远。在吧士上颠簸了一个小时后，终于到了鹿儿岛西站。鹿儿岛西站的前面就是鹿儿岛的城市。西站被称作鹿儿岛的门面。鹿儿岛西站与鹿儿岛站是相邻两ä站。因为事先知道吉敷抵达的时间，留井赶到吧士站接吉敷。
吉敷对留井的相貌气质感到很意外。原本以为留井气质幽默，但他本人看起来却是一副苦大仇深的样子——一对吊眉，双眼皮，眼神锐利ำ，很夸张的鹰钩๗鼻，嘴角往下撇成一个“八”字。头发向后梳着，两ä颊๐向里凹陷。但他并不瘦，体型很强壮。一副平肩，脖子很短。
留井站在马路上，看起来对人爱答不理的。风吹起他身上那件过时的外套。吉敷看到他时根本没想到这就是和他多次通过电话的留井。
而留แ井也没认出吉敷。吉敷走近他时，他却把头转向了另一边。吉敷报出了自己的名字，留井愣了一下，长长的眼睛立刻变圆了：
“啊，您到了啊，远道而来，您辛苦了！”说这话的时候，留แ井那ว一脸愁容顿时变成了可亲的笑脸。这一瞬间的表情变化使吉敷心里对他多了几分好感。
“我来帮您提行李吧？”留井说。吉敷说没关系，然后自己提着行李和留井一起走。
亲眼见到留井时，吉敷感到เ他所散发出来的气质和电å话里判若两人。电å话里他总是东一句西一句的，但一见面就能感觉到他是个很厉害的刑警。虽然小谷也属于严å厉的风格，但可能ม因为年龄不同，他们两人给人的感觉还是相差很多。
“您想先去哪里？”留井问道。
“茂野惠美的公寓。”吉敷立马回答道。她是此案的关键，可以说吉敷是为了见她才到鹿儿岛来的。“她是住在山下町来着吧？”
“是的，但不知道她在不在家。现在快四点了，她可能已经睡起来，又到เ哪里晃悠去了。”
鹿儿岛西站前像东京池上站前一样繁华，但又有南方的特色，显得干净大方。可能因为刮风的关系，按南方来说，这里有一点冷。
留井说有警车在等他们。他领着吉敷沿着交通环岛向左走去。
“您是第一次来鹿儿岛吗？”留井边走边问道。
“不是，以前来过一次。不过那是很久之前的事了。这里变化很大啊，漂亮多了。”
的确，车站前整洁而有序，空气也很清新。一时很难相信这里每年都有火山灰降落。
“两年前那ว时候，这里落了很多灰吧？”
“是啊是啊。”留井回过头去看着吉敷，大声说道。留井不仅嗓门大，动作也很夸张。每当他做出夸张的手势时，那ว双大眼睛就睁得更圆了。
“那一年火山灰落的特别厉害，从这里看过去，整个一片都是雪白雪白的。这一带的树啊楼啊都变成白的了，就连空气都是白的，像下了雾一样。不用说，地上也是一片白。当时这里还像堆雪人一样，用火山灰堆了一个大大的‘灰人’。”
吉敷点了点头。
两ä人一走近停靠在路边的警车，驾驶座那侧的车门就开了，一个身着制ๆ服的警察急忙从车上下来。他摘掉帽子，向吉敷低下头，说道：
“在下是鹿儿岛警署的川ษ上。您受累็了！”
“没有没有，我坐飞机来的，一点儿也不累็。”吉敷回答道。
“啊，您坐飞机来的啊。”川上好像有点意外。
留井打开车门，让吉敷先上车。等吉敷上了车，留井也匆忙钻进车里，关上了车门。
“去山下町猎户公寓。”留แ井用有些傲慢的口气命令道。
车子开起来了。吉敷一直看着窗外。上次他走这条路时已经是十五年前的事了，这条街真的是旧貌换新า颜——新盖了很多高楼，道路也更整洁了。但这里和东京不同，当你觉得自己正走在一条大厦街的时候，又会突然看到大片的空地。
“前面是天文馆路。”留井突然说道。
“天文馆路？”吉敷把视线转回车内，问道。
“是的，您没听说过吗？”
吉敷摇了摇头。
“这是鹿儿岛最繁华的一条街。嗯，就好比是鹿儿岛的银座。”留井面无表情的说。
“哦，是吗。”
“那个‘城堡’也在这条路上。不过不知道现在开没开门。”
“那么เ即使我们去‘城堡’，也不一定能见到茂野惠美啰。”
“是啊。所以我们还是向公寓‘进攻’吧。”
“那山下町ฐ在哪里呢？”
“山下町啊，就在天文馆路里面。那边相对来说比较安静。”
果然如留井所言，警车一拐过街角，突然，眼前出现了一座宏伟的寺庙。叫西本愿寺。经过寺庙之后，接连可以看到市文化中心、市民馆、图书馆等建筑。猎户公寓就是这些建筑中的一座。公寓门口是气派的落地玻璃窗，可以看到里面并排着两扇电梯门。吉敷边下车边暗暗感叹：这茂野住的地方แ可真不错啊。
“就是这儿了。”留井边说边趾高气昂地率先走了进去。川上留在警车里。
公寓设有值班室。但从值班室的小窗户朝里看去，里面一个人也没有。
他们走进电梯，留井边按“关门”的按钮边说道：“不过她很有可能不在家，这种漂泊不定的女人。”他用胖胖的手指按下了六楼的按钮，电梯开始升向六楼。
他们走出电梯，一直走到头又向右拐，进入了一个走廊。走廊一边是住户，另一边可以看到楼下的庭院，石子铺就的台阶和石头灯笼尽收眼底。
留井停在六零七室门前，按下了门铃。不幸被留井言中，按了好几次，都没有人来应门。
“果然不在家，肯定是到哪个男的那里去鬼混了。”留井正要从门前走开，旁้边一户人家的门细细地开了一条缝。
“啊，这是…”留井回过头去，很熟ງ练的从怀里掏出记事本并快速的打开。吉敷还没见过做这个动作这么เ熟ງ练的人。
“茂野小姐好像不在家啊？”留井用粗哑的声音问道。
“嗯，茂野小姐，那个…”隔壁的女性从里面抓着门把手，吞吞吐吐地说“昨晚之后就没见过她了。”
“这样啊。好的，谢谢。”留井麻利ำ地收起记事本，回身向电梯走去。吉敷跟在后面。茂野的邻居缓缓关上了门。
“哎，这个女的就是这样。既然不在家，只能ม是在店里等着接客呢吧？”留井气呼呼地说道，同时按下了叫电梯的按钮。
“那接下来我们就去店里吧。”留井在电梯里说。
“还是去佐佐木家吧，我有事想问他妻子。”
“明白了。”
他们回到一楼。坐进警车，留井对川上命令道：“去池上町佐佐木家。”
第二节
警车一开动起来，吉敷就说：
“佐佐木家现在正忙着准备葬礼吧？”
“应该是吧。”留井回答道。
“我记得葬礼是在明天。”
“那今天应该是最忙的时候了。”
“说的是啊。”
“但葬礼办的也够晚的了。”
吉敷也点头说道：“是啊，不过也是由于情况特殊吧，而且现在还是冬天。”
此后两个ฐ人都沉默了一会儿。
吉敷猜留井会先开口说话。果然，留井蹦出一句：“不过，东京人就是不一样呐。我本来…觉得您肯定是…中年人。”
“我的确是中年人。”
“啊，您只是年龄到เ了中ณ年，但肯定常有人说您看起来很年轻、不像刑警吧。”
“啊这个嘛…”
佐佐木家果然正为准备葬礼忙得不可开交。一大家子人在并不宽敞的房子里穿梭于木墙之间。吉敷和留แ井走进去，向身边的人打听佐佐木佳子在哪。
可是问了两三个人，他们都不知道。有人说她可能在厨房后门。于是吉敷和留แ井来到厨房，终于找到了她。
吉敷走上前去，低头致意。佐佐木佳子认出了吉敷，大吃一惊：
“啊，您什么时候来的？”
“我今天到เ的。”吉敷回答“我们知道您肯定很忙，但关于佐佐木德郎先生，我们还有一些事情想请教您…十分钟就够了，您看可以吗？”
佐佐木佳子带吉敷和留แ井进了正门旁边的小客厅。她正要回厨房给他们沏茶，吉敷拦住了她。估计这时厨房也处于忙乱之中ณ吧。
“两年前的八月十九日，您家二楼的屋顶掉下来了是吗？因为火山灰的堆积。”
吉敷这么一说，佐佐木佳子露出了苦涩的笑容，好像觉得这件事是家丑：“嗯，是的。那ว时候火山灰落得很厉害，而且您也看到เ了，我们家的房子已经很旧了。”
“是那间屋子的屋顶掉下来了吗？”吉敷指着窗外说。透过客厅狭小的窗户，可以看到เ二楼一间屋子的屋顶明显有翻新的痕迹。吉敷在进屋前就一直注意着那里。
这座房子的构造很特别。中间有一个很小的庭院，以前好像是花园，但现在仅残留下几棵干枯的灌木。土是白色的，可能ม因为里面还有之前降落的火山灰吧。房屋环绕着院子，形成一个u字。吉敷他们所处的客厅在一楼。
“是啊，是那一间。”佐佐木佳子面带憔悴地回答道。
“那是不是佐佐木先生的书房啊？”吉敷满怀期待地问道。如果是佐佐木自己书房的屋顶掉了下来，那就值得注意了。