他搭乘๖一条划桨船，那ว是下托宁两个年轻渔民的船，他们希望有荣幸为他划ฐ船。九十屿东边的海ร峡常挤满航行船只，他们一路划行，沿途见到เ有些岛屿的房子，阳台和窗户向水面凸出；他们划经奈墟码头，经过多雨的卓于草原，也经过吉斯ั岛那些有恶臭的油棚。一路上，格得的屠龙作为ฦ总是先他们一步到达目的地，供人传咱。岛上人民见他们经过时，便用口哨对他们吹唱《雀鹰之歌》，大冢争相邀请格得登岛过夜，请他告诉他们屠龙的故事。最后格得抵达瑟得屿，找到一条开往柔克的船，船主鞠躬道：“巫ใ师大人，这是在下的荣幸，也是我这条船的光荣。”
“那边没有舒适可言，”大法师在格得升为巫ใ师那天，这样对他说：“没有名声、没有财富，可能也没有危险。你愿意去吗？”
格得在施ๅ行召唤师傅教他的那些次要法术时，的确偶尔会感到เ不安。那本民俗书上有几页也有某些符文看起来好像很熟ງ悉，却不记得在什么书上看过。施行召唤术时必说的某些片语，他也不喜欢讲。这种种总是让他立刻想起漆黑房间里的黑影，想起禁闭的房门里，黑影从门边角落向他逼近。他急忙把这些想法和回忆抛开，继续施法。他告诉自己้，他之所以会碰到这种恐惧和幽暗的时刻，纯粹是因为他个人无知而产生的暗影。他只要学得愈多，惧怕的事物就会愈少；等到他最后拥有巫ใ师的全部力量时，就一无所惧了。
“这里就是学院。”老人温和地说：“我是守门人。你若进得来，就进来。”
格得没接腔。回答法师总是不容易。
第二天，达尼在高崖的草地放牧长毛山羊时，便学着姨母对山羊大声喊出同样的字词。
格得僵硬地鞠躬。
“我猜，你不记得我了。”
“记得你？夫人？”
他这辈子不曾见过这么美丽ษ的女人，打扮得与自己้的美貌如此相称，只有柔克岛日回节时，偕同夫君来参加节庆的偶岛夫人堪比拟。但偶岛上人好比一盏微亮的烛火，眼前这女子却好似银色的新月。
“我想你不记得了，”她微笑说道：“你尽管健忘，但你在这里还是像老朋友一样受欢迎。”
“这是什么เ地方？”格得问道，依旧感觉僵硬、口舌不灵活。他发现与这女士说话很难，要不看她也难。身上这套王公贵族的衣着，让他感觉奇怪，地上踩的石块又陌生，连呼吸的主ว气也异样：他不是他自己้，不是以前的自己。
“这座主塔楼叫做‘铁ກ若能宫’。我夫君叫班德斯ั克，他统治这块陆地，范围从凯克森荒地边缘起，北至欧斯山脉ำ。他还守护着一块叫做‘铁若能’的珍石。至于我，瓯司可这一带的人都叫我席蕊，在他们的语言里是‘银色’的意思。至于你呢，我晓得别人有时候叫你‘雀鹰’，你在智者之ใ岛受训成为ฦ巫ใ师的。”
格得低头看着自己้灼伤的手，很快表示：“我不晓得我是什么。我有过力量，但我想现在已经消失了。”
“不，力量没有消失！或者认，你还会获得十倍于此的力量。你在这里很安全，不用怕那个ฐ把你驱赶到เ这里的东西。这塔楼四周都有牢固的城墙，有的还不是石块建造的。你可以在这里休养，再把力气找回来。你也可能在这里找到一种不同的力量，找到一支不会在手中烧成灰烬的手杖。毕竟，劣途也可能ม导致善终。现在你跟我来，我带你看看我们的领地。”
她的话语极为悦耳动听，以致格得几乎没听清楚她在说什么，只是凭着她的声音移动，依言跟随她。
他的房间确实离地很高，因为房间所在的塔搂，有如山巅突出的一颗牙齿。格得跟随席蕊，循着曲绕的大型石阶梯，富丽的房间和厅堂，经过许多扇面向东西南北方แ的高窗，每扇窗户都可以俯瞰土棕色矮丘。山丘上没有房子，没有树木，也没有变化，那景象在冬阳照ั耀的天空下，一览无遗。其中只有遥远的北方可以见到几座白色山峰鲜明地衬着蓝天，南面大概可以猜测是海面在阳光下照耀。
仆人们开了门，马上退立两旁，让格得与夫人通行。那些仆人都是冷峻的白皮肤瓯司可人。夫人的皮肤也白，但她与其他人不同，她能ม说流畅ม的赫语，在格得听来，甚至带有弓忒口音。当天稍晚，夫人引领格得谒见她的夫君，铁若能大人班德斯克。班德斯克的年纪是席蕊的三倍，他也是白皮肤，瘦骨嶙峋，眼神混浊。他欢迎格得，并表示ิ想作客多久ื都无所谓，那态度虽不失礼貌，却严峻冷淡。他说完这些就没再多言，甚至没问格得旅途如何，也没问起那个追他至此的敌人——连席蕊夫人也没向他问起。
这一点如果算是奇怪，那么这个ฐ地方แ，以及格得何以置身于此，就更是奇怪了。格得似乎ๆ一直觉得心神不清，没办法完全看清事物。他意外来到这座主塔楼，但这意外却都是设计好的，或者说，他是遭人设计来此，但这设计的落实则纯属意外。他原出朝北航行，欧若米港有个陌生人指点他来这里寻找协助。接着，一条瓯司可船早在等他上船，然后由á史基渥负责带路。这一连串过程，有多少是那ว个追踪他的黑影所为？或者都不对，而是他与追踪他的黑影同时被别ี的力量硬拉至此。也就是说，格得追随某种诱力，而黑影则追随格得。至于利用史基渥作为ฦ武器，是碰巧吗？一定是这样没错，因为如同席蕊说过的，那黑影确实受到阻挠，无法进入铁若能宫。自从格得在这塔里醒来，一直没感觉到黑影潜伏的迹象或感胁。但，倘若真是如此，那ว到底是什么把他带到这里来？虽然格得的脑แ子目前仍处于迟钝ๅ状态，但他看得出来，这地方不是普通人想来就能ม来的。这里地处偏远，塔楼又高。内玄城是距离这儿最近的城镇，但塔楼背对着连结该城的道路。所以，没有人进出这座塔楼，而且从窗户俯瞰出去，四周尽是无人的荒地。
格得一个人在高耸的塔房里，每天从窗户看出去，日复日日，他感到又迟钝、又消沈、又寒冷。塔里一直都很聆，即使有许多毯子、织锦挂画ฑ、毛皮衬里的衣物、宽阔的大理石壁炉，也还是冷。那种冷深深侵入骨头和脊髓，赶也赶不走。而格得的内心，也住着一股冰冷的耻辱，赶也赶不走：每一想起他曾与敌人面对面，却落败而逃，那股冰冷的耻辱就一涌而上。柔克学院所有的师傅都在他心中集合，耿瑟大法师在当中皱着眉头，倪摩尔也和他们在一起，还有欧吉安，甚至连教他第一招法术的女巫姨母也在，所有人都瞪着格得。格得明白自己้辜负了他们对他的信心。他向众人辩称：“如果我不逃跑，那黑影就会占有我。它已经拥有史基渥的全部ຖ力气，还有我部分的力气了，而且我也斗不过它，它知道我的名字，我只得逃跑。尸偶加上巫师，会成为ฦ一股邪ิ恶与毁坏的恐怖力量，我不得不逃跑。”可是在他心里聆听他辩白的那些人，却都不肯回答他。他只能ม照旧ງ望着窗外的细雪，不断飘到窗下的空地荒野，让他觉得迟钝与寒冷在心中扩大，扩大到เ最后没有感觉，只剩下疲乏็为ฦ止。
就这样，格得凄惨地独自熬过几天的时间，等他终于有机会出房间，下塔楼时，他依然沈默，反应不灵活。主ว塔楼夫人的美貌让他心乱ກ神迷，置身这个ฐ富丽舒适、井然有序的奇异宫楼，格得更加觉得自己是个彻头彻尾的牧羊人。
他想独处时，他们就让他独处；等他受不了自己้内心的想法、也不想再看落雪时，席蕊就会在塔搂下层的某间弧形厅中与他闲聊。塔楼下层有许多这样的厅室，壁上挂毡，炉火熊熊。在塔楼ä夫人身上看不到欢畅ม，她虽然常微笑，却不曾大笑。但她仅需一个微笑，就足以让格得自在起来。格得与她相处之后，才渐渐忘记自己的迟钝和耻辱。不久，他们便天天见面，就靠在塔楼高房的壁炉边或窗口长聊，静静地、漫不经心地，有点避开随时在席蕊身边的女侍。
老爷多半都在自己房里，只有早晨会在塔楼内白色覆盖的天井来回闲步，像把整夜的时间都用于酝酿法术的老术士。晚上与格得及席蕊一同用餐时，他也沈默坐着，有时抬眼瞥一下年轻的夫人，目光严厉而阴仄。格得怜悯这位夫人，她就铁笼中白鹿、折翼白鸟、老男ç人指上的银戒，只是班德斯ั克的一项收藏品。等老爷离去之后，格得总是留下来陪她，设法驱走她的孤独，让她开心，如同她驱走他的孤独，让他开心一样。
“那个用来为这塔楼ä命名的宝石，是什么宝石？”格得问夫人。他们两人仍坐在空荡荡的烛光餐厅里谈话，金色餐盘和金色高脚杯内都已空无一物。
“你没听说过吗？那ว块宝石很有名哪。”
“没听过。我只晓得瓯司可岛的地主都有声名显赫的宝藏。”
“噢，这块宝石的光辉胜过所有的矿石。来吧，想不想见识一下？”
她微笑着，脸上带着讥嘲和勇敢的表情，好像有点担心自己้的决定。她带着年轻的格得离开餐厅，经过塔楼ä底层窄小的走廊，走到地下室一扇上锁的门边。格得还没看过这道门。夫人用一把银钥匙开锁，开锁时，还用她一贯的微笑仰望格得，好像在激励格得继续随她走。那扇门之ใ后是一段短甬道，接着又是一扇门。这次她用一把金钥匙开锁。过了这扇门，是第三扇门，她用解缚大咒语开锁。进入最后这扇门里面，她手执的烛火映现出一个ฐ小房间，看起来像个ฐ地牢，地板、墙壁、天花板，全是粗石，空空的没有任何设备。
“你见到没？”席蕊问。
格得环顾室内，他的巫ใ师之眼见到เ了地投石当中的一块。那ว是块巨大的地板铺石，与其他石头一样粗糙阴湿。但格得可以感觉到它的力量——有如它在大声对他说话一样，而且，他的喉咙紧抽一下，呼吸窒住，一时周身都受难受。这就是高塔的奠基石。这里是塔楼的中心点，但这里很冷，冷得刺๐骨，没有什么能ม使这小房间温暖起来。它是一块太古石，石中禁锢着一个旷古而恐怖的精灵。
格得没有回答席蕊，只是静静站着。一会儿，席蕊好奇地迅速瞥了格得一眼，同时手指着那块石头：“那一块就是铁若能宝石。你会不会感到เ奇怪，为什么我们会把这么珍贵的宝石锁在塔楼最底下的收藏室里？”
格得仍然没有回答，只是默默地留神站着。也许她是在测试他；但格得认为席蕊对这石块的特性一点也不清楚，才会用轻忽的态度谈起这石头。她对这块石头还不够了解，所以不怕它。“你告诉我它有什么力量。”格得终于说道。
“远在兮果乙由开阔海升起世界ศ上的陆地以前，这块石头就已经造成了，与世界同时诞生，将永存至末日。对它而言，时间根本微不足道。如果你把手放在它上面，问它问题，它就会根据你内在力量的多寡来回答问题。只要你懂得怎么聆听，这石头就有声音。
它可以谈以前、现在、未来的事。早在你踏上这块土地之ใ前，它就已经提到你来的事了。你现在要不要问它一个问题？”
“不要。”
“它会回答你哟。”
“我没有问题要问它。”
“说不定一会告诉你如何打败你的敌人。”席蕊轻柔地说道。
格得静立无声。
“你怕这块石头吗？”席蕊好像不可置信似地问着，格得回答：“对。”
在层层法术石墙围绕的这个ฐ房间中，在要命的寒冷与寂静中，席蕊手持着蜡烛，用发亮的双眼又瞥了格得一眼，说：“雀鹰，你才不怕呢。”
“但是我绝不会跟那精灵说话。”格得回答，然后正面看着她，郑重说道：“夫人，那ว个精灵被封在石头里，石头又用捆缚术、眩目术、闭锁术、防卫术和三道坚固的围墙锁起来，藏在一个不毛之ใ地。这并不是因为这块石头宝贵，而是因为它会造成重大恶行。
我不知道当初你来的时候，他们怎么对你说；但是像你这么年轻温和的人，无论如何都不应该碰这东西，连看都不要看，它对你没有好处。”
“可是我碰过它，对它说过话，也听它讲过话，它没伤害我呀。”
她转身，两ä人穿越重重的门及通道，最后来到塔楼宽敞的阶梯，一旁的火炬照耀着，席蕊吹熄了烛火。两人没说几句话就分开了。
当晚，格得睡得狠少。倒不是想到黑影而睡不着，那份思虑反而已经逐出脑海，取而代之的是那个反覆出现的石块，以及席蕊在烛光中明灭不定的脸孔。他一次又一次感受她那双注视他的限睛，想确定他拒绝碰触而块石头时，席蕊双眼的神色是轻蔑还是受到伤害。等他终于躺下来就寝时，床上那条丝铁床单冷得像冰，使他又在黑暗中清醒，又想起那块石头和席蕊的眼睛。
第二天，他在灰色大理石砌的而形厅里找到席蕊，她常在这里玩游戏，或与女侍在织布机旁้工作。这时，西沈的落日照亮了厅室。格得对她说：“席蕊夫人，我昨天对您无礼，很抱歉。”
“不会呀，”她露出回想的表情，又说了一遍：“不会。”她支开陪伴的女侍，等她们都走了以后，才转向格得。她说：“我的贵客，我的朋友，你是个明眼人，但或许你还没想通这些该想通的事。弓忒岛和柔克岛都教人高超的巫ใ术，但他们不会教尽所有的巫术。这里是瓯司可岛，又叫渡鸦岛，不是说赫语的地区，所以它不受法师管制ๆ，法师也不太了了解这岛屿。这岛上发生的事，南方แ那些大师不一定都处理过；而且这里的事事物物，有的也不在命名大师的名字清单上。人对不知道的东西，总是害怕，但你身处铁ກ若能宫，却什么也不怕，换成是个比较弱的人，必定会害怕，你却不怕。可见你生来有力量，可以掌控封锁室里的东西。这一点我知道，这也是为什么你现在会在这里。”
“我不明白。”
“那ว是因为我夫君班德斯克没有对你完全坦白。我会对你坦白的。来，坐我旁้边。”
他坐在她旁边那个有靠垫的窗台。将逝的阳光直射窗内，使他们沐浴在没有温暖的光辉里。塔楼下方的野地已然没入黑暗，昨夜的雪尚未溶化，单调的白色覆盖着地面。
此时，她非常轻柔地说：“班德斯克是铁ກ若能的领ๆ主兼继承人，但是他没办法利用那东西，他没办法让那东西完全服从他的意志。我也不行，不管是单独或与他合作都不行。
他和我都没有那种技艺，也没有那种力量。但你技艺和力量都有。”
“你怎么知道？”
“从石头本身得知！我告诉过你，那石头说你会来。它认识自己的主ว人，也一直在等你。在你还没出生以前，它就在等你了，等那ว个能够驾御它的人。凡是能ม教铁若能石回答问题且服从指示的人，就有大量掌控自己的命运，包括击毁任何敌人的力量，不管敌人是人是灵；以及远见、知识、财富、疆土；还有随心所欲的巫术，让大法师也自叹弗如！要多要少，随你选择，任你要求。”
她再一次就起她奇异明亮的双眼望着格得，她的凝视穿透了他，让他着凉似地打起哆嗦。可是，她脸上也有恐惧，仿佛在寻求他的帮助，却碍于自尊而不便开口。格得十分茫然。她说话时，一手轻轻放在格得手上，在格得黝黑强壮的手上，席蕊的手显得瘦小白皙。格得辩称道：“席蕊！我没有你想的那种力量，我一度拥有的力量，都断ษ送在我手里了。我帮不了你，对你没有用处。但我明白，地底的太古力不是要供人使用的，绝不能交在我们手里，太古力到我们手里只会破坏。不当的手段，必导致恶果。我不是受吸引而来，而是被驱赶而来；那个驱赶我的强大力量一心要毁灭我。我无法帮你。”
“断送了力量的人，有时会充满更大的力量。”她依旧微笑说着，宛如格得的惧怕和顾忌很孩子气。“是什么把你带来这里，我可能比你清楚。欧若米街上不是有个ฐ男子对你说话吗？他是铁若能ม石的仆人，是这里派去的使者。他本人曾是巫师，但是他放弃了巫杖，服效一股比任何大法师的力量都强大的力量。于是你来到瓯司可岛，在荒野中ณ，你尝试用木杖与黑影战斗ç。我们差点儿救不了你，因为ฦ那个追随你的东西，比我们设想的还要狡猾，而且已经吸取你很多力量了…唯有黑影能对抗黑影；唯有黑暗能ม击败黑暗。雀鹰，你听我说！想想看，你需要什么，才能打败在重重围墙外等候你的黑影？”
“我需要知道它的名字，但那是不可能ม知道的。”
“那块铁若能石，知道所有的生与死，知道死前死后的生灵，知道未生与未死，知道光明界与黑暗界，它会把那个ฐ名字告诉你。”
“什么เ代价？”
“不用代价。我告诉你，它会服从你，像奴隶一样服侍你。”
格得动摇不定、内心交战，没有答腔。席蕊此时用双手拉起格得的一只手，注视着他的脸。太阳已๐落入朦胧阴暗的地平线，天色也暗下来了，她看着格得，看着他的意志业已๐动摇，她的脸因赞许和胜利ำ而愈发明亮。她轻柔地呢喃：“你会比所有的人都强大，成为ฦ人中之ใ王，你会统治一切，我也会和你一齐统治——”
格得突然站起来，向前跨了一步，这一步让他看到长厅墙壁弯曲处，铁若能领ๆ主正站在门边静听，脸上还略๓带微笑。
格得的眼睛看清楚了，脑แ子也想通了。他低头看着席蕊。“击败黑暗的是光明，”他结结吧吧的说：“——是光明。”
他的话宛如指引他的光明，话一说完，他立即恍然明白自己้是如何被牵引、诱导至此；他们如何利用他的恐惧引导他；等他来了，又如何把他留住。确实，他们救他脱离黑影，因为他们不希望格得在成为铁ກ若能太古石的奴隶前先被黑影占有。一旦ຆ他的意志被石头的力量攫获，他们就会让黑影进入重重围墙——因为尸偶是比人类更为出色的奴才。要是格得触摸过太古石或是对它说话，必定早就完全迷失了。所幸，黑影一直不太能赶上格得，捉住他，太古石也同样无法利ำ用他——差一点。格得几乎要降服了——也是差一点。
他没有答应，邪恶很难掌握一个尚末答应它的灵魂。